Марк Аврелий Клавдий II Готский

Постоянные вторжения «варварских» народов в пределы Римской империи с суши и с моря заставляли римлян и их армию «искать» для себя сильных личностей на трон монарха. В 268 г. на него по единодушному выбору взошел прославленный полководец Марк Аврелий Клавдий. К тому времени это был человек, умудренный богатым опытом служения Вечному городу на войне.

По происхождению Клавдий был иллирийцем. При трех последних императорах успешно защищал дунайскую границу, нанеся «варварам» ряд больших поражений. В римских легионах пользовался немалой личной популярностью.

Так в истории Древнеримского государства появился император Клавдий II Готский. Долго пребывать во дворцах Вечного города ему не пришлось: в 268–270 гг. он только воевал. В год его воцарения германцы-алеманны в очередной раз перешли перевалы в Альпах и стали привычно опустошать Северную Италию, начиная с предгорий.

Венценосный полководец, собравшись с силами в самые короткие сроки, поспешил навстречу «варварам», чтобы не допустить их выхода на равнину. Алеманнское вторжение в Италию благодаря воинскому искусству Марка Аврелия Клавдия было пресечено в самом его развитии. Незваным пришельцам на этот раз пришлось довольствоваться самым минимумом военной добычи.

Римские легионы, совершив быстрый переход на север Апеннин, обрушились на неприятеля не на равнине реки По, а в альпийских предгорьях. Сражение произошло у озера Бенак (современное озеро Гарда). Алеманны не выдержали атак императорских легионов с их «правильным строем» и были наголову разбиты. Лишь малым остаткам их войска удалось уйти к себе через Альпийские горы.

От Альп римская армия, ведомая Клавдием II, поспешила в далекую Фракию, над которой нависла угроза нового готского вторжения. Узнав о приближении императорских легионов, готские вожди решили пойти на хитрость, то есть избежать столкновения с ними и «боком» пройти в Италию, которая манила «варваров» своими богатствами.

Император-полководец, набравшийся опыта на берегах Дуная, разгадал такой замысел противной стороны благодаря хорошо поставленной дальней разведке. Он, изменив маршрут походного движения, настиг полчища готов на равнине у Наисса (современного города Ниш в Венгрии). Битва произошла на берегах реки Нишава близ впадения ее в реку Южная Морава.

В начавшемся сражении римляне с трудом сдерживали натиск беспрестанно атакующих более многочисленных «варваров». Готские вожди, по всей видимости, очень спешили реализовать свое численное превосходство, совершенно забыв при этом, что имеют дело с опытным и умелым противником. То есть прикрыть свои тылы они, на свою беду, забыли, за что и поплатились в тот день.

Исход трудной для первых битвы решил 5-тысячный отряд легионеров, который был надежно скрыт от чужих глаз в лесистых окрестных горах. Засадный отряд таился до тех пор, пока император не позвал его в сражение. Он нанес готам столь сильный удар с тыла, что те, охваченные в одночастье паникой, обратились в повальное бегство. По некоторым сведениям, в битве у Наисса пало до 50 тысяч человек.

После Наисского сражения император Клавдий II повел римскую армию на юг, к морскому побережью. Он решил истребить или захватить стоявший в Фессалоникском порту немалый готский флот. «Варвары» на своих судах долгое время пиратствовали в Черном и Эгейском морях: они почти полностью парализовали здесь морские торговые пути. И одновременно готы довольно удачно совершали грабительские набеги на побережье.

Операция по уничтожению вражеского флота увенчалась успехом. Думается, что готы-мореходы никак не ожидали у Фессалоник, что смертельная опасность для них придет не со стороны моря, а с суши. А им бы следовало знать, что римские легионеры для своей эпохи являлись хорошими морскими солдатами.

После одержанных больших побед у Наиссы и Фессалоник над «варварами»-готами римский император Марк Аврелий Клавдий II получил свое историческое прозвище Готик, или Готский.

После этих побед Клавдий II Готик поразил Рим одним своим решением. Многочисленных военнопленных готов император не стал по устоявшейся традиции продавать в рабство, как это делали все его предшественники на престоле Римской империи. Он решил обратить их в колонов-земледельцев, военных поселенцев и солдат-легионеров. То есть использовал этот «людской материал» с максимальной пользой для государства, им управляемого.

Подобную политику монарха-полководца сенат Рима всецело одобрил и восхвалил. Такое поведение сенаторов-аристократов было вполне объяснимо: эпидемия чумы выкосила население многих провинций, особенно на Дунае, от чего налоговые поступления в казну империи резко сократились. Теперь же «освободившиеся» таким образом плодородные земли подлежали принудительному заселению военнопленными готами.

Клавдий II Готский правил Римом недолго. В 270 г. он ушел из жизни, оплакиваемый своими согражданами. Новым римским императором стал его брат Квинтиллий, который вскоре был свергут с престола мятежными легионами.