Клуб «Рома», как и «Фиорентина», появился во времена диктатуры Бенито Муссолини; инициатором образования нового футбольного клуба был один из лидеров фашистской партии Итало Фоски. Он преследовал главным образом политическую цель: в те времена в итальянском футболе доминировали клубы богатого севера страны — «Ювентус», «Торино», «Болонья», миланский «Интер», — и столице Италии, ее политическому центру, не к лицу было отставать.

В те времена в Риме уже существовали несколько клубов, в том числе и «Лацио», но ни один из них не мог бросить вызов северу — все они были заведомо слабее. И «Рома» была создана, как сборная сильнейших футболистов Рима, путем объединения нескольких прежних клубов, в числе которых были «Форитудо Рома» и ФК «Роман». «Лацио» удалось сохранить самостоятельность. С самого начала «Рома» получила поддержку многочисленных рабочих Рима, и новый клуб очень быстро стал популярным. За «Лацио», который был образован четвертью с лишним века раньше, по традиции болели богатые римляне. Так что у неминуемого соперничества двух клубов, нового и старого, была не только футбольная основа.

Особую остроту, и уже навсегда, это соперничество обрело с образованием Серии A — общенационального чемпионата Италии. В первом сезоне 1929–1930 годов в обеих очных встречах победы одержали футболисты «Ромы» — 1:0 и 3:1. Чемпионом Италии между тем стал миланский «Интер».

Уже в следующем сезоне «Рома» всерьез боролась за чемпионский титул, но все же заняла только второе место, уступив первое «Ювентусу». Туринский клуб был тогда на подъеме, затем побеждал в Серии A еще 4 раза подряд. Но и «Рома» уже выходила на первые роли итальянского футбола, располагая такими игроками, как голкипер Гвидо Мазетти, перешедший из «Вероны», и Аттилио Феррарис, бывший футболист клуба «Фортитудо Рома» и будущий чемпион мира 1934 года в составе сборной Италии. В том же 1934 году, правда, Феррарис перешел в стан злейшего врага «Ромы» — «Лацио». Кстати говоря, лишь в сезоне 1932–1933 годов «Лацио» наконец сумел впервые выиграть у «Ромы».

В сезоне 1936–1936 годов «Рома» лишь на одно очко отстала от «Болоньи», которая и стала чемпионом. И наконец в сезоне 1941–1942 годов (футбол в Италии не прекращался даже в годы Второй мировой войны, за исключением 1944–1945 годов, когда военные действия велись уже на территории самой страны) случился первый триумф «Ромы», выигравшей наконец титул чемпиона. «Лацио» же пришлось дожидаться своей первой победы в чемпионате еще 32 года.

Одним из лидеров «Ромы» 40-х годов был великолепный форвард Амадео Амадеи. В клубе он дебютировал еще в 1936 году и в первом же матче с «Фиорентиной» забил гол. Тогда Амадеи еще не исполнилось шестнадцати лет. В сезонах 1940–1941 и 1941–1942 годов Амадеи был лучшим бомбардиром Серии A.

Однако первое чемпионство «Ромы» имело для клуба плачевные результаты, вызвав гнев самого Муссолини, ярого болельщика «Лацио». В отместку он отправил шестерых футболистов «Ромы», в том числе и Амадеи, на фронт. В 1944 году, правда, Амадеи вернулся в «Рому», но уже в послевоенные годы клуб переживал тяжелый экономический кризис и был вынужден распродавать своих ведущих игроков. В 1948 году и Амадеи пришлось перебираться в миланский «Интер». А после сезона 1950–1951 годов «Рома» даже опустилась в Серию B, правда, провела там лишь один сезон.

Уже в сезоне 1954–1955 годов «Рома» вновь боролась за чемпионство, однако заняла лишь второе место, уступив первое «Милану». Впрочем, в 1950-е годы этот сезон так и остался лучшим в истории клуба. Зато в 1961 году «Рома» выиграла свой первый европейский клубный трофей, завоевав Кубок ярмарок. В финале соперником клуба был английский «Бирмингем». На чужом поле «Рома» сыграла вничью — 2:2, а в Риме одержала победу со счетом 2:0.

Весной 1964 года «Рома» завоевала и свой первый Кубок Италии, победив в финале «Торино» со счетом 1:0. Затем «Рома» побеждала в кубковых финалах страны еще не раз.

Но Кубок ярмарок так и остался не только первым, но и единственным международным трофеем римского клуба. Уже много позже, в 1984 году, «Рома» сумела пробиться в финал Кубка европейских чемпионов, где в серии пенальти проиграла «Ливерпулю» (основное и дополнительное время закончилось вничью — 1:1). Еще позже, в 1991 году, «Рома» дошла до финала Кубка УЕФА, но вновь потерпела поражение. Оно было особенно обидным, потому что победителем оказался другой итальянский клуб — миланский «Интер», выигравший со счетом 2:0.

Увы, вопреки надеждам Итало Фоски, «Рома» так и не стала суперклубом, который оставил бы далеко позади северян, хотя, конечно, ей не раз случалось одерживать победы в очных встречах и с «Миланом», и с «Интером», и с «Ювентусом». Тем не менее в Серии A у «Ромы» свое достойное место. В сезонах 1982–1983 годов она во второй раз стала чемпионом, отобрав этот титул у «Ювентуса». В сезоне 2000–2001 годов на 2 очка опередила тот же «Ювентус» и в третий раз стала победителем итальянского чемпионата.

В разные периоды за клуб выступали самые звездные футболисты Италии. Достаточно назвать хотя бы Амедео Карбони, Бруно Конти, Даниэле Массаро и Кристиана Паунччи. Кроме того, в футболке «Ромы» на поле выходили аргентинцы Габриэль Батистута и Клаудио Каниджа, бразильцы Адриано и Кафу, немцы Руди Фёллер и Карл-Хайнц Шнеллингер, французы Людовик Жюли и Венсан Кандела, швед Гуннар Нордаль и серб Синиша Михайлович. В числе футболистов «Ромы» был и россиянин Дмитрий Аленичев, перешедший сюда в 1998 году из московского «Спартака». Ну а главный герой «Ромы» — это, конечно, ее полузащитник и капитан Франческо Тотти, выступающий за клуб с 1992 года и уже побивший все мыслимые рекорды — и по числу матчей, проведенных за «Рому», и по числу забитых мячей, и по количеству игр в знаменитом римском дерби.

В матчах с «Лацио» по числу побед пока лидирует «Рома». Но соперничество, к сожалению, давно уже переросло чисто спортивные рамки. Горячие римляне болеют за свои клубы истово, устраивая потасовки и на стадионе, и за его пределами. Еще в 1970-е годы у обоих клубов появились мощные группировки «ультра». 21 марта 2004 года из-за столкновений с ними, начавшихся еще до матча, встречу «Лацио» — «Рома» даже пришлось отменить, перенеся на другой день.

А чисто футбольные достижения «Ромы» последних лет таковы: в 2007 и 2008 годах клуб дважды завоевывал Кубок Италии, а в 200-м7 выиграл также Суперкубок страны. Дважды подряд, в сезонах 2006–2007 и 2007–2008 годов, «Рома» занимала вторые места в Серии A, оба раза пропуская вперед «Интер». В сезоне 2009–2010 годов римский клуб в конце сезона имел шанс выиграть наконец свой четвертый чемпионский титул — и все же опять уступил его «Интеру». А в сезоне 2010–2011 годов «Рома» опустилась на шестое место.