Джек-потрошитель оказался… женщиной!

О Джеке-потрошителе написано около 200 книг, причем названо более 70 подозреваемых, которые могли иметь отношение к серии кровавых преступлений, шокировавших в 1888 году лондонский квартал Ист-Энд. А недавно австралийский профессор-биолог Йен Финдлей, основательно изучив ДНК таинственного преступника, заявил, что Джек-потрошитель был… женщиной!

Прошло уже более 118 лет с того дня, когда Лондон узнал о существовании маньяка, зверски убивавшего проституток. 31 августа 1888 года полицейские обнаружили труп 45-летней проститутки Мэри Энн Николе с перерезанным горлом и вспоротым животом. По «почерку» сыщики сразу связали это убийство с убийствами Эммы Смит (3 апреля) и Марты Табрам (7 августа). Еще через 8 дней полицейские наткнулись на труп 47-летней проститутки Энни Чапмен. Как и в предыдущих случаях, сексуальному насилию жертва не подвергалась. У Чапмен было перерезано горло, а извлеченные из вспоротого живота внутренности разложены рядом с телом. Полицейские, подметив, с каким мастерством изверг удалил внутренние органы, пришли к выводу, что убийца разбирается в хирургии. И еще: стражи порядка решили, что он психически болен. Вскоре появились первые подозреваемые и арестованные. Газеты кричали, что маньяк уже пойман и оснований для паники нет.

Однако Скотленд-Ярд рано радовался. В Центральное агентство новостей пришло прелюбопытное письмо: «Уважаемый редактор, до меня постоянно доходят слухи, что я уже пойман, на самом деле это не так… Мне нравится мое занятие, и я хочу снова приняться за него. У меня такой прелестный острый нож, и я намерен немедленно пустить его в ход!»

Письма аналогичного содержания пришли в Скотленд-Ярд и ряд газет. За маньяком и закрепилось прозвище – Джек-потрошитель.

Самое жуткое послание получил Альберт Ласк, возглавлявший местный комитет бдительности. Вместе с издевательским письмом ему доставили небольшую посылку с половинкой человеческой почки… Убийца писал, что почка принадлежала убитой 30 сентября Кэтрин Эддоудс. Потрошитель хвастался, что вторую половинку почки он поджарил и съел!

9 ноября было обнаружено тело Мэри Джейн Келли. Джек-потрошитель убил проститутку в комнатушке, где та принимала клиентов. Ее нашли с перерезанным горлом, изуродованным лицом и разбросанными по кровати и комнате внутренностями.

Некоторые криминалисты считали, что именно Келли была последней жертвой Джека-потрошителя, хотя после ее убийства газетчики приписывали маньяку еще несколько жертв.

Квартал города, облюбованный маньяком, наводнили полицейские и агенты в штатском, однако поймать Потрошителя так и не удалось. К счастью, убийства прекратились так же неожиданно, как и начались. Ходили слухи, что маньяк испугался и покинул Англию или же покончил с собой в очередном припадке безумия.

Под подозрение попали многие хирурги, врачи, мясники – все, имевшие представление об анатомии и умевшие орудовать ножом. Подозревали даже сэра Уильяма Гулля (1816–1890), личного врача королевы Виктории.

А некто Роберт Донстон Стивенсон, зарабатывавший на жизнь статейками в бульварных газетенках, настолько рьяно взялся за расследование, что даже вызвал у полиции нешуточные подозрения. Правда, был отпущен из-за недостатка улик и вскоре перебрался в США. В 1920-х годах отставной нью-йоркский полицейский Джордж Даферти утверждал, что в городской больнице перед смертью Стивенсон якобы признался в злодеяниях, приписываемых Джеку-потрошителю.

Серьезное подозрение полиции вызывал и школьный учитель Монтегю Джон Друитт, прослывший среди криминалистов сексуальным безумцем. В ноябре 1888 года, вскоре после последнего преступления Джека-потрошителя, Друитт утопился.

В число подозреваемых угодил даже герцог Кларенский (1864–1892), внук королевы Виктории.

По одной из версий, Джеком-потрошителем был русский фельдшер Педаченко. Он приехал в Лондон из Парижа, где его подозревали в убийстве молодой девушки (английские криминалисты об этом не знали), а в конце 1888 года вернулся в Россию. В 1891 году фельдшера поймали на месте преступления в Санкт-Петербурге: в припадке безумия он зарезал и расчленил молодую женщину. Остаток жизни Педаченко провел в психиатрической клинике. Правда, данная версия весьма сомнительна. Если судить по письмам Джека-потрошителя, никто не заподозрил в нем иностранца… Владел ли Педаченко в совершенстве английским языком? Маловероятно…

Одну из последних версий, касающихся Джека-потрошителя, преподнесла автор криминальных романов Патриция Корнуэлл. Она считает, что кровавым маньяком был известный английский живописец Уолтер Сикерт. На серии картин, написанных в 1908–1909 годах, Сикерт изобразил мертвых проституток, рядом с которыми постоянно находится один и тот же господин, явно причастный к убийствам. Серию картин Сикерт назвал «Убийства в Кэмден-Тауне». В том районе, где жил художник, в 1907 году на самом деле было убито несколько проституток.

Патриция Корнуэлл полагает, что на картинах художник с потрясающей точностью изобразил места, где орудовал Джек-потрошитель, особенно комнату, где тот зарезал Мэри Келли. По мнению писательницы, так изверг удовлетворил присущую преступникам непреодолимую страсть рассказать кому-нибудь о своих криминальных «подвигах». На поиски доказательств виновности художника Корнуэлл истратила около 4 миллионов долларов, но прямых улик так и не нашла.

Профессор-биолог из Австралии Йен Финдлей решил внести свою лепту в разгадку тайны безумного Джека. Тем более что недавно появился новый метод исследования ДНК, позволяющий проводить анализ буквально по одной клетке, принадлежащей преступнику (раньше их требовалось от 200 до 500), причем эта клетка может быть весьма солидного возраста.

В Национальном архиве Великобритании Финдлею предоставили письмо Джека-потрошителя, на сургучной печати которого ученый обнаружил мельчайшие частички тканей отправителя, а под маркой, наклеенной на конверт, образец слюны. И вот Финдлей сообщил: Джек-потрошитель был… женщиной!

Сенсационное заявление ученого сразу привлекло внимание историков к версиям, которым раньше особого значения не придавали. Инспектор полиции Фредерик Абберлайн, охотившийся за Джеком, в свое время считал, что зверствовать могла женщина. Его предположение основывалось на том, что одна из свидетельниц видела Мэри Келли, последнюю жертву маньяка, через несколько часов после ее убийства.

Это могло означать только одно – убийца переоделся в платье Мэри и, накинув на плечи ее темно-бордовую шаль, скрылся от полиции. Поскольку женская одежда пришлась убийце впору, а его походка и поведение не вызвали у свидетельницы никаких подозрений, Джек-потрошитель вполне мог оказаться не мужчиной, а женщиной.

Результаты анализа ДНК заставили историков и криминалистов вспомнить о Мэри Перси, повешенной в 1890 году за убийство жены своего любовника и ее малолетней дочери.

Мисс Мэри Элеонор Перси была содержанкой мелкого бизнесмена Френка Хога и не порвала с ним даже после его женитьбы и рождения ребенка. Она поддерживала дружеские отношения с его женой и постоянно бывала в доме Хогов, пока жена Хога не раскусила, что ее обманывают, и не выгнала Мэри из своего дома.

24 октября 1890 года Перси решила помириться с миссис Хог, позвав ее в гости на чай. Вечером того же дня соседи Перси слышали шум и крики, доносившиеся из ее дома. Ночью они увидели Мэри с тяжело нагруженной детской коляской, удалявшуюся от дома.

25 октября на строительной площадке рабочие обнаружили тело женщины с перерезанным горлом и разбитой головой, а неподалеку полицейские нашли задушенного ребенка и сломанную детскую коляску.

Шокированный муж уговорил Мэри пойти с ним и другими родственниками в полицейский участок на опознание трупа. Тело опознали сразу, однако при проведении процедуры полицейских смутил истерический смех Мэри Перси. Они решили провести обыск в ее доме…

Кухня была забрызгана кровью, обнаружили и орудия убийства – нож и кочергу со следами крови. Во время обыска Мэри непринужденно играла на пианино и что-то напевала. А на все вопросы рассеянно отвечала: «Убила мышку… убила мышку… убила мышку».

Показания соседей стали последним штрихом… Стало ясно, что Мэри устранила соперницу, втиснула ее тело в детскую коляску, в результате маленький ребенок задохнулся. Перси отвезла тела за 6 миль от дома и сбросила их, когда коляска сломалась.

Мэри Перси приговорили к смертной казни, 23 декабря ее повесили. Полицейские, расследовавшие убийство миссис Хог, обратили внимание, что ее горло было перерезано таким же образом, как это обычно делал Джек-потрошитель. Тогда особого значения данному замечанию не придали, решив, что это простое совпадение. Помощник начальника лондонской полиции Мелвилл Макнатен в своих записках отмечал, что Мэри обладала недюжинной силой и завидным самообладанием.

Возможно, именно она убивала проституток, каким-то образом связанных с мистером Хогом или просто имевших неосторожность проявить профессиональный интерес к ее возлюбленному. Да и знаменитый писатель Артур Конан Дойл в свое время предположил, что Джеком-потрошителем была женщина… Впрочем, тогда над ним только посмеялись…