Д’Артаньян из Перпиньяна

Фехтование было тем видом спорта, в котором французы завоевали свою первую золотую олимпийскую медаль. Это случилось еще на I Олимпиаде 1896 года в Афинах, где в турнире рапиристов Эжен-Анри Гравлот стал чемпионом, а Анри Каллон занял второе место, получив серебряную медаль.

На следующей, Парижской Олимпиаде 1900 года первым в фехтовании на рапирах вновь был француз Эмиль Кост, вторым — его соотечественник Анри Массон, а третьим еще один француз — Марсель Буланже. Отдельной дисциплиной тогда была «рапира среди маэстро», и здесь все три призовых места опять-таки заняли французы — Люсьен Мериньяк, Альфонс Киршофер и Жан Батист Миньяг. Кроме того, отдельными дисциплинами в фехтовании были тогда «шпага среди маэстро» и «шпага среди любителей и маэстро». В обеих дисциплинах чемпионом тоже стал французский фехтовальщик — Альбер Айя. Вдобавок и в состязаниях саблистов победил французский спортсмен с «мушкетерским» именем Жорж де ла Фалез. И с тех пор представители «страны мушкетеров» если уж и не становились чемпионами, то всегда были на любых состязаниях фехтовальщиков на видных ролях.

Кристиан д’Ориола был чемпионом на трех Олимпиадах подряд. На свои первые Олимпийские игры, в Лондон, в 1948 году он приехал из своего родного города Перпиньяна на юге Франции, когда ему было всего 20 лет. Но за год до этого Кристиан уже успел стать чемпионом мира в фехтовании на рапирах как в личном, так и командном первенстве. В Лондоне зрителям импонировало не только его блестящее мастерство, но и веселый, беспечный нрав, горячий южный и юный темперамент. Нередко это сказывалось и на фехтовальной дорожке: Кристиан увлекался, горячился, и этим мог воспользоваться его более выдержанный соперник.

Именно так случилось в финальном поединке личного первенства. До этого Кристиан одержал ряд эффектных побед, но в последнем бою он встретился с опытнейшим фехтовальщиком и своим товарищем по команде Жаном Бюаном. На этот раз все искрометные атаки были хладнокровно отбиты, а сам Кристиан получал удар за ударом.

Однако, потерпев в этом бою поражение, молодой фехтовальщик, скорее, радовался за товарища, который был в полтора раза старше и которого Кристиан воспринимал как одного из своих учителей. Он был уверен, что обязательно возьмет свое на следующей Олимпиаде. Пока же и серебряная олимпийская медаль — прекрасное достижение.

Правда, на той Лондонской Олимпиаде Кристиан д’Ориола все-таки тоже завоевал свою золотую олимпийскую медаль — в командном первенстве рапиристов, где французские фехтовальщики оставили позади извечных соперников — итальянцев.

Через год после Олимпиады д’Ориола вновь стал чемпионом мира — и в личном первенстве, и в командном. Мало кто сомневался, что в Хельсинки, на XV Олимпиаде 1952 года, его ждет только победа. Но внезапно он тяжело заболел и много месяцев не тренировался. Восстановление формы тоже шло долго и трудно. Свои силы после болезни д’Ориола опробовал на чемпионате Франции. Там он почувствовал, что может участвовать в Олимпийских играх.

В Хельсинки же стало ясно, что лучшего рапириста, чем Кристиан д’Ориола, в мире нет. В командном первенстве в боях все с теми же великолепными итальянскими фехтовальщиками француз выиграл у всех четырех соперников, в том числе и у прекрасного мастера Эдоардо Манджаротти. Д’Ориола нанес противникам 20 уколов, а пропустил во всех боях только три. Французская команда стала первой, как и на прошлой Олимпиаде, итальянцы опять вторыми.

Так Кристиан д’Ориола завоевал вторую в своей спортивной карьере золотую олимпийскую медаль. А в личном первенстве рапиристов добавил к ним еще одну. Он победил одного за другим восемь соперников. Каждый получил по пять необходимых для победы уколов, сам же французский мастер во всех боях пропустил только двенадцать.

В личном первенстве вторым на этот раз оказался Эдоардо Манджаротти — тот самый великий итальянец, которому суждено было собрать в общей сложности на Олимпиадах 13 медалей, больше, чем кому-либо из фехтовальщиков, и участвовать в пяти Олимпийских играх. Потом Манджаротти сказал журналистам, что проиграть такому мастеру, как Кристиан д’Ориола, незазорно. И все-таки четыре года спустя на XVI Олимпиаде 1956 года в Мельбурне итальянцы наконец-то одолели французских рапиристов в командном зачете. За эту победу все тот же Эдоардо Манджаротти получил свою очередную золотую олимпийскую медаль. А Кристиан д’Ориола только серебряную.

Финал личного первенства рапиристов в Мельбурне складывался для французского мастера много тяжелее, чем в Хельсинки, где он одержал все восемь побед. Теперь д’Ориола проиграл итальянцу Бергамини. Все должно было решиться в трех последних боях — с англичанином Джеем, венгром Дьюрицей и итальянцем Спаллино.

Первый из решающих боев прошел с венгром Дьюрицей, очень серьезным противником хотя бы потому, что в полуфинале личного первенства он уже успел одержать победу над д’Ориолой. К счастью, она не оказалась решающей. В финальном бою француз проявил редкую для него осмотрительность и наказывал соперника уколом за малейший промах. Кристиан д’Ориола победил — 5:1. С тем же счетом был побежден итальянец Спаллино.

Победа в последнем поединке с англичанином Джеем приносила д’Ориоле золотую олимпийскую медаль. Поражение означало, что в борьбе за звание чемпиона придется еще раз сойтись в бою с итальянцем Бергамини, которому француз уже успел однажды проиграть.

Бой д’Ориолы с Джеем, по общему мнению, стал истинным украшением олимпийского турнира рапиристов. Англичанин отличался темпераментной манерой ведения боя, готов был рисковать ради красивой атаки. То же самое всегда было свойственно и д’Ориоле. Противники увлеклись, оставив осторожность, и азарт поединка передался зрителям.

Перевес был на стороне д’Ориолы. Он нанес три укола, прежде чем англичанин сумел ответить одним. Потом счет стал 4:1. Французу оставался до победы всего один шаг, но англичанин в отчаянном натиске сократил разрыв. Последняя же атака д’Ориолы оказалась настолько красивой, что в восторге вскочил на ноги даже итальянец Бергамини, забыв в это мгновение о том, что победа француза лишает его даже призрачной надежды на золотую медаль. Но все уже было кончено. Кристиан д’Ориола завоевал свою четвертую золотую олимпийскую медаль.

К сожалению, спортивный век четырехкратного олимпийского чемпиона оказался не столь продолжительным, как у того же великого итальянца Эдоардо Манджаротти. Французского виртуоза фехтования подводило здоровье, хотя он дожил почти до 80 лет (умер в 2007 году), и других больших наград он уже не снискал. Однако победы на трех Олимпийских играх навсегда занесли его имя в золотой список великих героев спорта.