Марвин Рейнвотер, владелец фермы в восточной части Айовы (США), давно собирался выкопать новый колодец на своем участке. Жарким днем 23 июля 2001 г. он наконец приступил к работе. Каково же было удивление Марвина, когда, выкопав яму глубиной около 2,5 м, он наткнулся на очень твердый камень. Пытаясь извлечь его на поверхность, фермер обнаружил, что ширина и длина камня превышают метр. После долгих безуспешных попыток сдвинуть свою находку с места, Рейнвотер решил, что, должно быть, ему встретился слой коренной подстилающей породы, хотя обычно она не подходит так близко к поверхности. Рейнвотер в молодости изучал геологию и без труда определил, что камень не похож на известняк, очень распространенный в Восточной Айове. Дальнейшее исследование показало, что каменная поверхность не обладает грубостью и шершавостью естественной породы, а, напротив, является гладкой, словно отполированной.

На следующий день Марвин позвал нескольких друзей с соседней фермы, чтобы они помогли ему извлечь странную находку. Вскоре выяснилось, что камень не является единым конгломератом, а представляет собой плиты, пригнанные так тесно друг к другу, что даже лезвие ножа нельзя было просунуть между ними. Каждая плита представляла собой квадрат со стороной 25 см. Рейнвотер и его друзья расчистили пространство в несколько квадратных метров, но краев аккуратно уложенных плит не нашли. Когда по очищенным от земли плитам ударили кувалдой, послышался характерный звук, который говорил о том, что под плитами находится пустое пространство. Стало ясно, что находка представляет собой какое-то необычное древнее сооружение. Фермер связался со своим другом геологом, сотрудником Чикагского университета. Вскоре тот приехал и определил, что плиты вырублены из камня, которого нет на территории Айовы, – это базальт, очень твердая и плотная вулканическая порода. Такой строительный материал использовали древние египтяне для строительства своих гигантских, поражающих воображение монументов. Глубина, на которой были обнаружены отполированные плиты, свидетельствовала о том, что они находятся здесь очень давно, возможно, сооружение построено еще до наступления ледникового периода. Геолог пришел к выводу, что находка фермера может представлять большую ценность.

Вскоре на ферму приехала научная экспедиция из Чикагского университета, куда вошли археологи и антропологи, специалисты по коренным племенам североамериканского континента. Когда каменные плиты полностью очистили, оказалось, что они сложены в совершенный квадрат со стороной 50 м. Копая по периметру, ученые обнаружили, что плиты представляют собой потолок какой-то каменной постройки, уходящей глубже в землю. Циклопическое сооружение по форме напоминало пирамиду в Марриетте (Огайо), хотя последняя была построена индейцами не из камня, а из своеобразного кирпича, состоящего из высушенной на солнце смеси глины с тростником.

Раскопки заняли несколько месяцев, и вот наконец все сооружение предстало в своем первоначальном виде. Это было квадратное здание без окон, сложенное из каменных отполированных плит. Весь его облик напоминал античные греческие храмы. С восточной стороны к нему примыкал сводчатый проход, сквозь который с трепетом прошли исследователи. В конце прохода несколько каменных ступеней вели вниз. Из темноты пахнуло запахом тления. Когда свет фонариков прорезал темноту, возглас изумления вырвался у вошедших. Семь статуй стояли вокруг конического камня, расположенного в центре помещения. При ближайшем рассмотрении оказалось, что это вовсе не статуи, вырезанные из камня, а мумии представителей какой-то гуманоидной расы огромного роста. Мумии находились в вертикально стоящих каменных ящиках, похожих на саркофаги.

Рост мумифицированных гигантов достигал 3 м. Узкие, скошенные лбы, сильно выдающиеся вперед надбровные дуги. Плотная сморщенная кожа на лице гигантов имела темно-коричневый цвет, рыжие волосы были заплетены в короткие косички. Руки мумии скрестили на груди, лица с опущенными веками имели какое-то странное загадочное выражение, казалось, они насмехаются над теми, кто посмел потревожить их покой. На коническом камне исследователи обнаружили письмена на неизвестном языке и изображения оленей, лошадей и птиц.

Кто же такие эти гиганты, запертые в каменной комнате, и откуда привезен сам камень, использованный при строительстве?

Очень осторожно мумии извлекли из-под земли и отправили в лабораторию Чикагского университета для исследования. По мнению специалистов, антропометрические характеристики мумий характерны для народов, населявших Северную Америку доледникового периода. Необычным является только огромный рост древних людей. Интересны также одеяния, в которые завернуты мумии. Они сотканы из рыжих волос, идентичных сохранившимся на головах гигантов. Древние люди изготовляли одежду из собственных волос!

Сотрудник университета, специалист по фольклору североамериканских индейцев Томас Холдер высказал интересное предположение. В легендах индейцев лаютов упоминаются великаны с рыжими волосами. Лаюты называли их си-те-кэш и постоянно воевали с ними. Жили си-те-кэш на территории нынешней Невады. По мнению Холдера, найденные мумии принадлежат представителям этого племени, которые по каким-то причинам предприняли путешествие на восток на территорию нынешнего штата Айова. Правда, никаких других исторических свидетельств о существовании расы гигантов, кроме легенд индейцев лаютов, нет.

В настоящее время изучение мумий продолжается. Возможно, разгадку даст генетическое исследование. Надписи на камне пока также не расшифрованы. Ясно только, что письмена не характерны ни для одного из известных древних языков. Необъясненным остается и происхождение базальта. Сенсационная находка наделала много шума. Ею заинтересовались американские уфологи. По их мнению, мумии принадлежат какой-то внеземной цивилизации, представители которой посещали Землю и оставили здесь своих покойников. Надписи на коническом камне, возможно, несут сообщение землянам о расе гигантов и о том, из какого уголка Вселенной последние прилетали на голубую планету. Однако сотрудники университета, исследующие останки, начисто отметают внеземную версию происхождения мумий.

Тем временем Марвин Рейнвотер продал ферму людям, заинтересовавшимся находкой, и теперь совершенно счастлив, так как вырученных денег ему хватит на безбедное существование до конца дней. Бывшему фермеру уже никогда не придется собственноручно заниматься рытьем колодцев.