Он был открыт случайно. Двадцать лет назад местные мелиораторы решили устроить в долине реки Большая Караганка водохранилище. Прежде чем долина была затоплена, туда пришли археологи. Экспедицией руководил Геннадий Зданович из Челябинского университета – замечательный специалист, известный археолог. В долине ученые обнаружили множество исторических памятников разного времени – раннего железного и бронзового века, сарматского и срубного периодов. Среди традиционных курганов и могильников оказался памятник непонятный и невероятный – древний город, построенный примерно 3700 лет назад и существовавший в XVII—XV вв. до н.э.! Его назвали Аркаим – так на старых картах была обозначена эта долина и гора рядом.

Сначала было недоумение. На аэрофотоснимках четко просматривался круг диаметром 170 м, еще один круг внутри и радиальные сегменты между ними. Что это? Откуда? Почему? Потом начали копать – и круг оказался укреплением, а сегменты – жилищами. Город был окружен рвом двухметровой глубины и двухметровой высоты валом с деревянным частоколом на гребне. Внутри он имел еще один круг укреплений со рвом и валом. В самом центре находилась площадь. Вокруг нее, стена к стене – радиально ориентированные дома. И такие же дома – между двумя оборонительными кругами. Домов оказалось 70, в каждом жили по нескольку семей – вероятно, родственных. Город мог иметь около трех тысяч жителей!

Кто же были эти люди? Древние арии – предки индоевропейских народов. Вероятно, прародиной индоариев является область так называемой андроновской культуры – между Уральским хребтом на западе, Обью и Енисеем – на востоке. С севера она граничит с лесостепью, на юге захватывает пустыню. Аркаим лежит на краю описанного пространства. Значит, возможно, что «Ригведу» или «Авесту» сложили аркаимцы? И наша историческая родина внесла в развитие цивилизации вклад не меньший, чем Египет или Греция? Да, такое вполне вероятно. Ведь сами древние тексты говорят, что их авторы пришли с севера. Например, там описываются или упоминаются животные и растения, которых в Индии никогда не было: бобры, липы, клены... Видимо, на территории Аркаима и вокруг, в радиусе 200—300 км, сложилась мощная древняя цивилизация, а потом ее жители разошлись по миру и оказались в Греции, Персии, Индии.

Если такая гипотеза верна, то получается, что зауральская цивилизация стала колыбелью всей индоевропейской культуры. Аркаим был не единственным городом в этих местах. Когда был открыт Аркаим, археологи вспомнили, что годами двадцатью ранее они уже сталкивались с подобным явлением, которое до Аркаима оставалось без должной оценки и понимания. Тогда был обнаружен город Синташта. Но ему повезло меньше – он был наполовину смыт изменившей русло рекой, и его оставшаяся половина показалась археологам явлением не вполне понятным и весьма нетипичным, почти случайным. После Аркаима начались более детальные исследования территории вокруг, в результате чего были открыты еще 20 городов, отстоящих друг от друга на 50—70 км. Эти места так и назвали – Страна Древних Городов. Судя по всему, здесь была мощная древняя цивилизация, но существовала она недолго – почему-то жители ее покинули.

Самый древний город имел форму круга – таким дошел до нас Аркаим, никогда не перестраивавшийся. Города, в которых жили дольше, перестраивались. Постепенно они принимали форму овала, потом – квадрата, что четко прослеживается на раскопках. Все они имели рвы и валы, укрепленные стенами из бревен, все использовали природную защиту – строились или на мысу, речном изгибе, или на возвышении среди болот. У городов была мощная защита – два метра рва, плюс два метра вала, плюс частокол наверху – причем все на высоком месте. Правда, пока мы не знаем, с кем воевали их жители и воевали ли вообще. Пятиметровая защита могла быть гигантоманией вроде египетских пирамид или колосса Родосского – как известно, древние грешили крупными формами. Лучше остальных городов раскопан Аркаим, но там нет и намека на военные действия. Город был разрушен, но самими жителями. Точнее, он был сожжен. Судя по всему, в один прекрасный день все жители города встали, аккуратно убрали дома, собрали вещи, подожгли город и ушли. Это ясно читается по раскопкам. В домах все чисто убрано, нет и намека на брошенный в панике скарб. Все, что осталось в жилищах, – битые черепки на полу. Все колодцы были аккуратно прикрыты крышками. Во рвах мы обнаружили целые обрушившиеся туда стены, тронутые пожаром, в почвах остались трассирующие угли и другие свидетельства пожара. Нет и намека на то, что город штурмовали или захватили врасплох.

Почему же люди ушли из Аркаима? Это одна из его загадок. Почему вообще индоарии покинули обжитые ими места? Всю остальную часть территории населяли обычные скотоводы-кочевники с весьма низким уровнем развития культуры. Почему они остались, а индоарии ушли, прожив там всего около двух веков?

О высокой культуре аркаимцев свидетельствует сам факт существования протогорода, а не скопления случайных сезонных поселений. Город представляет собой правильной формы круг. Чтобы его построить, требовалось обладать специальными знаниями и специальными угломерными инструментами. Внутренний ров был перекрыт бревенчатым настилом, образуя улицу, и выполнял роль дренажной системы. В нем через каждые 15—20 м были вырыты колодцы, куда уходила вода. Их глубина достигала двух-трех метров, до песчаного горизонта, – иначе сток был бы невозможен. Значит, жители имели представление о строении грунта, умели его использовать. Поражает правильность разметки жилищ, каждое из которых заканчивалось двориком. Они вплотную примыкали друг к другу, разделяясь общей стеной. Крыши были деревянные, с вентиляцией и отверстиями для света.

Каждый дом имел две части: жилую, разделенную на комнаты, и хозяйственную. Там стояли металлургические печи, в которых выплавляли бронзу. Надо сказать, что печи были совершенными – с колодцами-воздуховодами для усиления вентиляции, с мехами и системой вытяжки в крыше. Аркаимцы делали и глиняную посуду – для стряпни и для хранения продуктов. В каждой комнате имелись свои очаги – для обогрева и приготовления пищи.

Сложным оказалось и строение стен. Кроме кольцевых валов, в городе обнаружены радиальные укрепления с более прочными стенами, ориентированными на четыре стороны света. Во внешнем кругу находились оборонительные башни, в город можно было попасть только через них, причем существовали входы настоящие и ложные – с лабиринтами, ведущими в ловушки. Враг, который не знал устройства города, вряд ли мог его взять.

Судя по всему, жители Аркаима были знакомы с астрономией и потому построили свой город как обсерваторию. В нем есть стены, ориентированные на зимнее и летнее солнцестояние, осеннее и весеннее равноденствие. Все это очень напоминает знаменитый Стоунхендж в Великобритании, созданный в тот же период. А центральная площадь, очевидно, выполняла роль культового сооружения. Так что Аркаим был и обсерваторией, и храмом и центром ремесла. А вокруг на неукрепленной территории жили люди, которые в минуты опасности собирались в город. Простые подсчеты показывают, что такое сооружение могло быть создано за один сезон. А просуществовало сто – двести лет.

В двух километрах от города обнаружен курганный могильник с несколькими десятками могил. Он имеет сложную конфигурацию в виде вертикальной пирамиды с лошадьми, колесницами, мясом жертвенных животных, вещами. В одном из погребений ученые обнаружили женщину лет тридцати, напротив ее черепа, там, где «третий глаз», был укреплен кристалл горного хрусталя – видимо, она являлась жрицей.

Долина, окруженная грядой сопок, похожа на гигантскую чашу. В чаше есть террасы – днища древних озер, протекают две речки – Караганка и Утюганка. Долина закрыта со всех сторон – лишь река прорубила себе в гряде узкое русло. Сопки сложены из гранитов и базальтов. 37 веков назад они были покрыты густыми лесами. Долина была очень удобной для выпаса скота, гряды закрывали ее от ветров.

И все-таки индоарии покинули ее. Кочевые племена, не усвоившие культуру предшественников, жили там и позже. Существует несколько гипотез об исходе индоариев из мест своего обитания. Около 3400 лет назад произошла крупная экологическая катастрофа – извержение вулкана Санторин в Эгейском море. Некоторые даже склонны связывать его с исчезновением Атлантиды. Это был максимально возможный, с точки зрения геологии, взрыв, с выбросом огромного количества пепла и газов. Не исключено, что тот год сопровождался и другими климатическими катаклизмами, чем-то вроде ядерной зимы. Возможно, именно природные катаклизмы и побудили аркаимцев, каким-то образом пострадавших от этой катастрофы, уйти в поисках более теплых мест.

Есть и более банальное объяснение. Анализы погребенных под аркаимским валом почв показывают, что в момент постройки города климат в долине был благоприятным. Здесь росли обильные травы для животных и густые леса. Но за двести лет люди могли сгубить почвенный покров с помощью своих огромных стад, свести на нет леса, которые постоянно требовались и для ремонта городских сооружений, и для металлургического производства, и для домашних очагов. Об этом свидетельствует и то, что к моменту ухода людей климат в долине стал гораздо суше. А леса на гряде так и не восстановились, остались лишь небольшие рощицы.

Борьба за город шла два года. Сейчас на площади около четырех тысяч гектаров организован историко-ландшафтный заповедник Аркаим. Его задача – сохранить не только древние города, но и природу. Челябинская область очень загрязнена, особенно ее центральная и северная часть. Южный угол, где расположен Аркаим, самый чистый и нетронутый. Сейчас в заповеднике изучается природа – почвы, полезные ископаемые. В южной его части найден древний вулкан. В идеале здесь нужно создать национальный парк с центром в Аркаиме. Пока принято решение об организации национального парка «местного уровня», но и это дает надежду, что Страна Древних Городов сохранится.

Открытый 18 лет назад на Южном Урале и ставший легендарным древнейший город Евразии Аркаим подарил миру еще одну сенсацию. Недавно стало известно, что древний город, расположенный в гигантской земляной чаше, представляет собой прежде всего астрономическую обсерваторию высочайшего класса точности. Не верить этому факту еще труднее, чем поверить. И вот почему. Древние сумели узнать о строении звездного неба настолько много, что в первую очередь возникает восхищенный вопрос – «как им это удалось», а не удивленный – «зачем им это понадобилось».

Количество паломников на руины древнейшей обсерватории говорит само за себя. За десять лет в Аркаиме побывали самые разные ученые: археологи, астрономы, археогеодезисты, физики, теософы, писатели-фантасты, специалисты, работающие на пересечении разнообразных научных дисциплин, а также философы и геополитики со всех концов света. Кого-то потянуло на «родину Заратустры», кого-то – в параллельные миры, ведь Аркаим фантастически раздвигал границы времени и пространства, заново переписывая облик наших предков, блиставших разумом, талантом и волей почти 50 веков назад. И все паломники без исключения отмечали поистине фантастическое воздействие на человека этой земляной чаши и завораживающих сферических строений.

Открыт же супергород древности был поистине чудесным образом за несколько дней до его гибели под волнами нового водохранилища.

Вскоре стало ясно, что Аркаим не просто одна из уникальных точек колоссальной Страны городов – высокоцивилизованного образования вдоль Уральского хребта, но и мистический центр на обширной карте, скрупулезно воссозданной археологами.

Предполагалось, что это город-крепость, жители которого посвящали свои дни (в течение 150 лет) производству бронзы и изготовлению из нее высокохудожественных металлических изделий, находивших сбыт в Средиземноморье. А затем, судя по результатам раскопок, покинули город навсегда, по своей воле испепелив его дотла. В раскопе не было обнаружено никаких следов внезапной катастрофы либо панического бегства.

Бросающееся в глаза совершенство конструкции, имеющей свою собственную ценность, открыло глаза ученым, как только были обнаружены характерные для пригоризонтных обсерваторий древности визиры, направленные во все стороны света.

Совокупность безукоризненно выполненной конструкции, визиров и совершенного человеческого мозга – вот необходимые компоненты для точнейших астрономических наблюдений. Ученым стало ясно, что они имеют дело с Великой Традицией, начертание которой, чудом сохранившееся на руинах Аркаима, доступно прочтению, расшифровке, плодотворному использованию. Каким образом? На такой вопрос невозможно ответить однозначно.

По крайней мере, часть таинственной завесы стала прозрачной. Все помнят современную легенду про Золотой Шар, расположенный в некой Зоне и безупречно исполняющий истинные желания «паломников». Эта легенда вполне соотносима с воздействием Аркаима и великолепных руин древнейшей пригоризонтной обсерватории. Побывавшие там признавались, что они «получали свое» каким-то непостижимым образом. Зачастую это выглядело довольно-таки жестоко, но всегда оказывалось благом. Скептики могут проверить сотни подобных свидетельств, пустившись в одинокое странствие в Аркаим. Надо только помнить, что истина не выносит общего владения, она индивидуальна.

Что же заставило жителей покинуть сказочный Аркаим – одно из самых красивых и загадочных мест нашей «зеленой звезды»? Угроза неких могущественных сил? Необходимость сохранения тайны, взятой здесь, в уникальной земляной чаше древнего города? Или осознанное предвестие глобальных геополитических перемен? Ведь именно на территории Страны городов в какой-то момент произошло давно угаданное лучшими лингвистами современности разделение протоиранского единства на две ветви: индоиранскую и собственно иранскую. Это один из многочисленных уроков Аркаима, только входящего в культурный обиход изменившейся реальности. «Край без истории», на самом деле оказавшийся грандиозной книгой, страницы которой теперь разбросаны по материку.

Поразительно, что знаменитый английский Стоунхендж, представляющий собой адекватную загадку, расположен практически на той же широте и в аналогичной земляной чаше. Правда, по мнению ученых, Аркаим нечто более совершенное. Малочисленное, по современным меркам, население Земли обладало пять тысячелетий назад фантастическими способностями. Недаром древние открыли Плутон, самую удаленную планету Солнечной системы, задолго до его «открытия» в XX в. Время обращения Плутона вокруг Солнца составляет, по сегодняшним данным, 90 727 земных суток; в шумерских источниках значится число 90 720. Древние обсерватории оставили нам результаты тончайших и длительных астрономических наблюдений. В Вавилоне с точностью предсказывали солнечные затмения, великолепно ориентировались в расположении планет относительно друг друга. В Шумере время обращения Луны рассчитали с точностью до 0,4 секунды. Продолжительность года, по их расчетам, отличается от современных данных всего на 3 минуты.

Протоарийцы знали наизусть целые главы в таинственной книге природы и умели читать незримое. Аркаим превосходно свидетельствует об этом.