Тайна Моонзундской операции

По мартовским докладам нового Верховного главнокомандующего Алексеева в связи с развалом Балтийского флота германцы, оперируя на суше и одновременно высаживая десант в Финляндии и на южном побережье Финского залива, могли заставить совершенно очистить направление на Петроград и в июне при удаче достигнуть столицы. На полк едва имелось 8 пулеметов.

После провала русского наступления активные боевые действия на большей части Восточного фронта прекратились. Если в 1916 году Германия потеряла на русском фронте 40 694 убитыми и умершими, 298 629 ранеными, 44 152 пропавшими без вести и 1 290 225 больными, то в 1917 году немецкие потери составили 19 846 убитыми и умершими, 218 274 ранеными, 13 190 пропавшими без вести и 515 469 больными. По мнению Зайончковского, «операцией захвата Моонзундской позиции следует считать полное окончание участия России в Европейской войне; русские войска перестали быть для немцев даже обозначенным противником».

В начале сентября (н. ст.) немецкие войска предприняли частное наступление против Северного фронта и овладели Ригой. Русское командование заранее знало время и место предстоящей атаки, но эффективных контрмер предпринять не смогло из-за нежелания солдат драться и собственной нерешительности. Немцы, потерявшие 4 тыс. убитых и раненых, не стали преследовать отходящие в беспорядке части 12-й армии, потерявшие 18 тыс. человек, включая 8 тыс. пленных, поскольку собирались перебросить часть сил с Восточного фронта на Итальянский. Последней операцией Германии против России в 1917 году стал захват Моонзундских островов в Рижском заливе (операция «Альбион»). 12 октября на Сааремаа был высажен 25-тысячный десант. Его поддерживали 10 дредноутов, включая новейший линкор «Байерн» из состава флота Открытого моря. Русский Балтийский флот мог противопоставить им лишь два устаревших линкора. После упорного сопротивления русский гарнизон был эвакуирован. Балтийский флот потерял линкор «Слава» и эсминец «Гром», немцы — несколько миноносцев. Потери русских составили 20 130 пленных, 141 орудие, 130 пулемётов, 40 самолётов. В Моонзундском проливе русские моряки затопили несколько судов, и противник не смог им воспользоваться. Начальник штаба германского Верховного Командования П. Гинденбург назвал Моонзундскую операцию «единственной совершенно удавшейся совместной операцией армии и флота» за всю войну. Успеху способствовало то, что большая часть русского гарнизона не хотела сражаться и без боя эвакуировались на материк. 18 октября немцы практически без сопротивления овладели островом Моон (Муху), а 20 октября — островом Даго (Хииумаа).

Потери германских войск во время взятия Риги и захвата Моонзундских островов в сентябре — октябре 1917 года составили 1259 убитыми и пропавшими без вести, 3919 ранеными и 4810 больными.