Научно-исследовательское судно «Витязь»

Одно из самых знаменитых советских научно-исследовательских судов было построено в 1939 г. в Германии в качестве банановоза и первоначально называлось «Марс» («Mars»). Судно имело следующие основные характеристики: длина – 109,5 м, ширина – 14,4 м, осадка – 5,8 м, валовая вместимость – 3248 регистровых тонн. Дизель мощностью 3000 л.с. обеспечивал скорость до 14 узлов. Дальность плавания составляла 6000 миль. Помимо помещений для 38 человек команды, предусматривалось и 12 пассажирских мест.

В годы Второй мировой войны «Марс» стал военным транспортом, а после ее окончания в числе других кораблей и судов был передан СССР по репарациям. Вскоре началась его научная карьера, принесшая славу советской науке и самому судну. Одним из инициаторов переоборудования «Витязя» в корабль науки был известный океанолог, член-корреспондент АН СССР В.Г. Богоров. Сам он совершил на «Витязе» шесть экспедиций (именем ученого назван подводный хребет в Тихом океане и научно-исследовательское судно Академии наук).

Название для нового научного судна выбрали не случайно (кстати, сперва его переименовали в «Экватор»). В Российском флоте имя «Витязь» носили два корабля, прославившие науку. Первый – парусно-винтовой корвет (спущен на воду в 1862 г.), доставивший во время кругосветного плавания 1870—1873 гг. на берега Новой Гвинеи путешественника Н.Н. Миклухо-Маклая. Второй – корвет (впоследствии крейсер, спущен на воду в 1884 г.). В 1886—1889 гг. он совершил кругосветное плавание под командованием капитана первого ранга С.О. Макарова. Этот поход значительно обогатил науку о море, по его результатам Макаров написал книгу ««Витязь» и Тихий океан».

Переоборудование производилось в 1947—1948 гг. в Висмаре. Среднюю надстройку удлинили на 11 м, бывшие грузовые твиндеки трех трюмов переделали в каюты, лаборатории, служебные помещения. В реконструкции судна и создании приборов и лабораторий участвовало более десятка заводов, исследовательских институтов и КБ. На всех четырех палубах судна (включая шлюпочную) было оборудовано около ста помещений, в том числе 14 лабораторий, хранилищ коллекций и проб, служебных кают, библиотеки, персональных кают для судоводителей и руководства экспедиции. Экипаж «Витязя» составлял 66 человек. Помимо него на судне размещались 77 научных работников. Дальность плавания возросла до 18 500 миль.

«Витязь» прославился изучением рельефа дна Мирового океана: шесть глубоководных желобов в Тихом океане и столько же в Индийском, более сорока подводных гор были открыты и нанесены на карту участниками рейсов. Благодаря этим экспедициям стала совершенно по-новому выглядеть карта океанического дна.

«Витязю» принадлежала честь открытия максимальной глубины Мирового океана – 11 022 м в Марианском желобе. Это произошло в 1957 г., в ходе выполнения научных исследований по программе Международного географического года. Во время работ предприняли попытку осуществить подводную съемку, но трос оборвался и фотокамера упала на дно. Сейчас это единственный предмет искусственного происхождения, лежащий в самой глубокой точке мирового океана.

Важными для науки оказались исследования глубоководной впадины Тонга, в ходе которых ученые установили, что всего за пять лет в температуре и солености нижних слоев воды произошли заметные изменения, а это значит, что перемешивание слоев осуществляется гораздо быстрее, чем это считалось ранее. Эти выводы, озвученные профессором В.Г. Богоровым на проходившей в 1958 г. Женевской конференции по мирному использованию атомной энергии, оказались чрезвычайно важны для сбережения Мирового океана. После этого поступавшие ранее предложения по сбросу радиоактивных отходов в глубоководные впадины были отклонены мировым сообществом.

В течение 20 лет «Витязь» являлся флагманом флота Академии наук. Всего за свою службу он прошел более 800 тысяч миль, совершив 65 рейсов. На «Витязе» сформировалась школа отечественной океанологии, в экспедициях работали ученые 50 научных институтов Советского Союза и еще 20 стран. Судно принимали в 100 портах 49 государств. Гостями «Витязя» были президенты и премьер-министры, послы и деятели культуры, знаменитые ученые, такие как Тур Хейердал и Жак-Ив Кусто.

В 1967 г. флагманом научного флота стал «Академик Курчатов». 19 апреля 1979 г. «Витязь» в последний раз ошвартовался у причала Калининградского порта. Вскоре он был выведен из эксплуатации, а его имя перешло к новому судну, уже четвертому по счету «Витязю» в истории отечественного флота.

Возник вопрос о дальнейшей судьбе заслуженного судна. Первоначально его предполагали поставить в Москве, к открытию Московской Олимпиады 1980 г. Рассматривались варианты установки «Витязя» на вечную стоянку в Ленинграде или Владивостоке. Но, в конечном итоге, «Витязь» остался в Калининграде. В 1988 г. он был поставлен на завод «Янтарь». В следующем году Атлантическое отделение Института океанологии им. Ширшова АН СССР заказало Калининградскому филиалу ЦПКТБ «Запрыба» разработку технической документации по переоборудованию «Витязя» в судно-музей. Итогом долгого пути стало постановление Правительства РСФСР от 12 апреля 1990 г. о создании Музея Мирового океана в городе Калининграде. Первым директором стала Светлана Геннадьевна Сивкова, в течение нескольких лет возглавлявшая борьбу за спасение корабля-легенды. В 1991 г. Калининградским филиалом ЦПКТБ (ныне Калининградский проектно-конструкторский центр) была разработана рабочая документация по переоборудованию судна в соответствии с требованиями Правил Речного Регистра РСФСР. При проведении ремонтных работ на заводе «Янтарь» пришлось частично заменить открытые участки палуб и полностью – деревянный настил главной палубы, установить противопожарную систему, переделать вентиляцию. 12 июля 1994 г. судно встало на вечную стоянку у музейного причала в самом центре Калининграда, и сейчас «Витязь» является украшением Набережной исторического флота – основной экспозиции Музея мирового океана.