Легкий крейсер «Эмден»

6 апреля 1906 г. на верфи в Данциге заложили новый легкий (по-немецки – kleine,что значит «малый») для германского флота. Корабль, названный «Эмден» (SMS «Emden»), представлял собой тип так называемого «универсального» крейсера: разведчика при эскадре, лидера миноносцев, рейдера на коммуникациях, стационера в колониях.

«Эмден», спущенный на воду 26 мая 1908 г. и вступивший в строй 10 июля 1909 г., имел следующие характеристики: водоизмещение нормальное – 3364 т, полное – 4268 т; длина – 118 м, ширина – 13,4 м, осадка – 5,3 м. Энергетическая установка состояла из двух паровых машин тройного расширения и 16 котлов; общая мощность – 16 000 л.с. Скорость хода достигала 23 узлов, дальность плавания экономическим ходом – 3700 миль. Толщина палубной брони не превышала 30 мм, орудийных щитов – 50 мм, боевой рубки – 100 мм. Вооружение состояло из десяти 10,5 см и восьми 5 см орудий, а также двух торпедных аппаратов. Экипаж – 360 человек.

Уже 11 августа 1909 г. крейсер, еще не завершивший испытаний, привлекли к участию в больших учениях, а затем он стал конвоиром императорской яхты «Гогенцоллерн». 1 апреля 1910 г. последовал приказ об отправлении в Тихий океан. Спустя 12 дней «Эмден» навсегда покинул Германию. В мае он вместе с крейсером «Бремен» представлял страну на торжествах в честь 100 летия независимости Аргентины, а затем обогнул мыс Горн и через Тихий океан направился к архипелагу Самоа, а оттуда проследовал в Циндао – базу немецкой Восточно-Азиатской эскадры. За свой элегантный вид «Эмден» получил прозвище «Лебедь Востока». Затем последовали походы к берегам Китая и различным островам. В конце 1910 – начале 1911 г. экипаж участвовал в подавлении восстания на острове Понапе, при этом один офицер погиб, а пять матросов получили ранения.

Надо сказать, что служба у китайских берегов не была спокойной. В августе – сентябре 1913 г. корабль несколько раз подвергался обстрелу с берега, дважды немецкие моряки открывали ответный огонь. Когда летом 1914 г. после убийства в Сараево возникла угроза Большой войны, «Эмден» находился в Циндао. 30 июля его командир корветтен-капитан Карл фон Мюллер объявил мобилизационную готовность, а на следующий день вышел из Циндао в Желтое море. Уже 3 августа удалось захватить русский товаропассажирский пароход «Рязань», который 6 го числа привели в Циндао. Впоследствии немцы превратили трофей в рейдер «Корморан».

Затем «Эмден» отправился к Марианским островам, где встретился с эскадрой вице-адмирала М. фон Шпее. Мюллер получил у командующего разрешение начать борьбу с неприятельской торговлей и 14 августа в сопровождении угольщика «Маркомания» направился в Индийский океан. Сразу отметим, что получение угля представляло едва ли не главную проблему для действующих вдали от своих баз рейдеров. Но командир «Эмдена» успешно справлялся с ней вплоть до конца похода. Этому способствовали и призы: первый же из захваченных в Индийском океане пароходов – греческий «Понтопорос» – перевозил 6500 т угля для английского флота. «Грек» стал угольщиком «Эмдена», а охота на торговые суда продолжилась.

10 сентября в Бенгальском заливе на дно отправили английский пароход «Индус». На следующий день – «Лоувен». В последующую неделю удалось захватить еще пять «англичан», причем вместе с судами на дно отправились ценные грузы: уголь, большая партия чая, автомобили. Один пароход отпустили, пересадив на него пленных: Мюллер избегал жертв среди экипажей и пассажиров захваченных судов.

22 сентября немецкий командир решил нанести удар по порту Мадрас на юго-востоке Индии. Внезапно появившись у берега, «Эмден» выпустил 125 снарядов по нефтехранилищу и стоявшим в гавани судам. Его комендорам удалось поджечь часть резервуаров, в результате чего сгорело несколько тысяч тонн нефти, был нанесен урон и портовым сооружениям, а также судам. По английским данным, пять гражданских лиц погибли и еще 26 получили ранения. Открытый береговой батареей ответный огонь оказался неточным, но Мюллер предпочел не искушать судьбу и ушел в море.

Конец сентября ознаменовался новыми успехами, причем один из призов, груженный отличным углем, оставили при рейдере. Любопытный эпизод произошел 9 октября: «Эмден» зашел в гавань Диего-Гарсия на архипелаге Чагос, где английские колониальные власти ничего не знали о начале войны и тепло приняли гостей. Немцы хозяев обижать не стали…

Как в старые пиратские времена, команде «Эмдена» пришлось кренговать свой корабль, чтобы очистить подводную часть от обрастания. Затем крейсерство продолжилось, и с 15 по 19 октября удалось захватить семь судов. На некоторых находились особо ценные грузы, а одно превратили в угольщик, благо его грузом оказался отменный кардифф. И вновь Мюллер один из пароходов отпустил с пленными.

Затем последовал смелый набег на порт Пенанг – от пленных узнали, что там базируются корабли Антанты, а охрана организована плохо. Рано утром 28 октября, поставив фальшивую четвертую трубу, «Эмден» вошел в гавань Пенанга. На стоящих там кораблях службу несли как в мирное время, в результате русский бронепалубный крейсер «Жемчуг» был безнаказанно торпедирован, обстрелян из орудий и добит второй торпедой. Только погибшими его экипаж потерял офицера и 80 нижних чинов, еще семь моряков позже умерли от ран. «Проворонивший» врага дозорный корабль – старый французский эсминец «Муске» – попытался искупить свою вину, бросившись в торпедную атаку. Вероятно, этим он спас другие корабли в гавани, но сам был быстро потоплен огнем немецких орудий. Часть его экипажа погибла, а 36 моряков, включая тяжелораненых, попали в плен. Спустя несколько дней Мюллер совершил рыцарский поступок: очередной английский пароход он отпустил, пересадив на него французов.

Теперь германский командир решил уничтожить радиостанцию и кабельную связь на Кокосовых островах. 9 ноября на берег отправился десант – 50 человек под командованием старшего помощника – капитан-лейтенанта Хельмута фон Мюкке. Задачу десантники выполнили, но радиостанция успела поднять тревогу, и командир проходившего в 55 милях войскового конвоя направил к островам австралийский крейсер «Сидней». Он был больше «Эмдена», быстроходнее и лучше вооружен (восемь 152 мм орудий).

Когда с германского рейдера заметили приближающийся корабль, шансов спастись уже не оставалось. Правда, в начавшемся бою немцы первыми добились попаданий в противника, а один из 10,5 см снарядов разорвался в подающий боезапас элеватор «австралийца», и тот оказался на краю гибели. Но нерастерявшийся матрос сумел выбросить горящий заряд из погреба, и взрыва не произошло. Затем сказалось превосходство артиллерии «Сиднея», превратившей «Эмден» в горящую развалину. Торпедная атака, предпринятая Мюллером, не удалась, и тонущий корабль выбросился на камни.

В это время с «Сиднея» заметили немецкий угольщик (бывший английский пароход «Буреск») и погнались за ним. Вскоре экипаж затопил судно, после чего австралийцы вернулись к месту, где остался «Эмден». Оказалось, что над ним по-прежнему развевается военно-морской флаг. Вновь заговорили орудия, и над обломками «Лебедя Востока» появился сигнал о сдаче. В бою его экипаж потерял 134 человека убитыми, остальные, включая 65 раненых, попали в плен. На «Сиднее» насчитывалось четверо убитых и 13 раненых.

Десантная партия, оставшаяся на берегу, смогла захватить парусную шхуну «Айеша». На ней отряд Мюкке добрался до голландской Ост-Индии, а оттуда – до турецких владений в Аравии.

До наших дней сохранились два орудия, снятых австралийцами с обломков «Эмдена». Они установлены в качестве памятников в Сиднее и Канберре.