Сама судьба вела Бориса Годунова на царство. Когда ему было 17 лет, умер отец – мелкопоместный дворянин, и юноша перебрался жить к дяде Дмитрию Ивановичу Годунову под Вязьму. Эти земли уже входили в опричнину Ивана Грозного, а Годунов-старший прошел все проверки на верность царю, отчего его вместе с племянником взяли в опричники.

Дядя сделал быструю карьеру, поскольку нашел общий язык с Алексеем Басмановым – видным полководцем и отцом царского фаворита Федора Басманова. Благодаря этой дружбе Годунов-старший вошел в ближнее окружение государя и уже в 1570 г. был назначен главой Постельничего приказа, т.е. стал ведать каждодневными делами и безопасностью всей царской семьи.

Возвышение дяди содействовало молниеносному взлету Бориса Годунова. В том же 1570 г. юный Борис в компании со знаменитым Малютой Скуратовым был дружкой на свадьбе Грозного и Марфы Собакиной: Малюта – дружка царя, Борис – дружка невесты. Спустя несколько месяцев Годунов-младший сам женился на дочери Малюты – Марии Скуратовой-Бельской. Брак оказался удачным – супруги необычайно подходили друг другу.

Через жену Борис породнился с царской семьей: старшая сестра Марии – Анна – вышла замуж за двоюродного брата царя – Ивана Глинского; младшая ее сестра Екатерина (или Христиана) стала женой князя Дмитрия Шуйского. Так никому неизвестный 19 летний сын мелкого помещика стал почти равным в кругах высшей русской аристократии.

7 летняя сестра его Ирина Годунова тоже удостоилась царской милости – девочку взяли на воспитание ко двору Ивана Грозного.

Дмитрий Годунов сосватал свою племянницу Ирину Годунову за сына царя – Федора Иоанновича. 6 октября 1580 г. Иван Грозный венчался со своею последнею, седьмою женою – Марией Нагой, а 7 октября были венчаны Федор и Ирина. Теми же днями Бориса Годунова, как шурина царевича, возвели в бояре.

А вскоре начались странные события, навечно оставшиеся неразрешимой загадкой для любопытствующих потомков. Примерно 19 ноября 1581 г. погиб наследник русского престола Иван Иванович. Несмотря на все попытки историков доказать, что царь собственноручно убил сына, у них ничего не получается: ведь аргументы ученых берутся только из летописей тех времен, но все они были составлены постфактум и по заказу заинтересованных лиц. Вскрытие же гробницы царевича в 1963 г. более всего указывает на то, что молодого человека отравили. Кто? Неразрешимый вопрос! На роль заказчиков убийства есть три кандидатуры: 1) ближайшие претенденты на престол бояре Романовы; 2) вторые на очереди претенденты – Шуйские; 3) замахнувшиеся на высшую власть Годуновы.

Тогда же у жены погибшего наследника случился выкидыш, и единственным преемником престола от московских Рюриковичей остался Федор. Правда, и царь был еще не стар – Ивану Васильевичу шел 52 й год. Подтверждение его мужской силы было явлено 19 октября 1582 г. – через 11 месяцев после гибели царевича Ивана у Грозного и Марии Нагой родился сын Дмитрий. Претенденты на трон впали в уныние. Однако неведомые убийцы не опустили рук. Царь начал хиреть на глазах. Годуновым не удалось укрепиться на русском престоле. Борис правил очень жестоко, поскольку постоянно боялся переворота. Он умер (или был отравлен) 13 апреля 1605 г. В июне того же года по приказу Лжедмитрия I бояре-изменники убили его наследника Федора Годунова и Марию Скуратову-Бельскую. Интригами захвативший власть Борис Годунов не смог основать свою династию.