Ночь в гостинице «Уотергейт»

15 августа 1967 г. по приказу Джонсона ЦРУ создало специальный орган для публичной дискредитации активистов оппозиции. Делалось все это тайно и всплыло параллельно с расследованием Уотергейтского скандала.

Кризис обострился после 4 апреля 1968 г., когда на балконе гостиницы в Мемфисе был убит Мартин Лютер Кинг. Вожаки чернокожих призвали своих сторонников к оружию. Весной произошли беспорядки в гетто 168 городов, погибло 40 человек, были арестованы 2600 человек. Для защиты Капитолия на ступенях здания выставили пулеметы. Привели в боевой порядок воинские части. К Вашингтону подтянули 30 тыс. военнослужащих. Из Вьетнама отозвали начальника штаба генерала Уэстморленда и поручили ему организацию обороны правительственных зданий. Страна готовилась к гражданской войне.

Все это происходило накануне президентских выборов… Правда, ничего страшного не случилось. К осени волнения стихли сами собой, протесты вылились в интеллигентские причитания, поскольку шумели больше всех писатели и журналисты.

Предвыборная борьба в стране не останавливалась ни на один день. Главным оппонентом Никсону внутри республиканской партии выступал молодой Рональд Рейган. Уже побывавший вице-президентом при 34 м президенте Дуайте Эйзенхауэре, Никсон видел в Рейгане ученика, но никак не соперника. Главную опасность представлял для него демократ, брат Джона Кеннеди – Роберт Кеннеди. В этой кампании демократы побеждали в большинстве штатов. Но 5 июня 1968 г. Роберта Кеннеди застрелили в Лос-Анджелесе при весьма странных обстоятельствах, и перед Никсоном распахнулись двери в Овальный кабинет Белого дома.

Первый президентский срок Никсона прошел весьма успешно. Апогеем его стал июль 1969 г., когда впервые в истории прилунился «Аполлон-11» и Нил Армстронг и Эдвин Олдрин прошли по поверхности Луны. Однако уйти из Вьетнама американцы тогда не смогли, более того, 30 апреля 1970 г. они вторглись в Кампучию.

Реакция на вторжение последовала незамедлительно. Студенческие демонстрации прошли в 450 университетах США. 4 мая 1970 г. подле стен университета города Кент (штат Огайо) национальные гвардейцы расстреляли демонстрацию. Были убиты 4 студента, 10 ранены. Эти события называют началом Уотергейтского скандала.

8 мая более 100 тыс. человек съехались в Вашингтон и пришли к Белому дому, в подвале которого засели солдаты, готовые открыть огонь по протестующим. Но разгонять студентов и противников войны послали не солдат – собрали рабочих из провинциальных штатов. Героев разгона демонстрации пригласил в Белый дом лично президент – по результатам официальных опросов 65% населения одобрили разгон демонстрантов. Обыватель требовал расстрелов студентов. Сотрудник Белого дома Т. Хьюстон разработал план по уничтожению недовольных, и только директор ФБР Эдгар Гувер не дал его осуществить. Под влиянием Гувера конгресс США принудил Никсона уже в июне 1970 г. вывести войска из Кампучии.

С этого времени начался ускоренный вывод американских войск из Вьетнама. Это позволило Никсону участвовать в 1972 г. в выборах президента. Был сформирован особый Комитет по переизбранию президента (КПП). Вот этот КПП и привел Никсона к катастрофе.

В ночь на 17 июня 1972 г. в штабе кандидата в президенты от демократической партии Дж. Макговерна, расположенного в апартаментах гостиничного комплекса «Уотергейт» в Вашингтоне, были пойманы пять активистов КПП. Они проникли в помещение при помощи отмычки. Возглавлял взломщиков начальник службы безопасности КПП Дж. Маккорд.

Администрация президента заткнула прессе рот, заплатила кому надо, и дело спустили на тормозах. Никсон тогда всех уверил, что только продление его президентского срока гарантирует предотвращение массовых беспорядков по образцу конца 1960 х гг.

Едва он вновь стал президентом, Никсон учредил ИРС – службу внутренних доходов и передал туда список «490 врагов правительства» – его личных политических противников. Приказано было тщательно проверить их на предмет неуплаты налогов и если что – привлечь к суду. Когда новость о списке «490 врагов» просочилась в конгресс, перепугалась вся властная элита США! Никсон поднял руку на тех, кто разрешал ему быть президентом.

Буквально на следующий день вся пресса Америки трубила о сенсационном ночном нападении на штаб-квартиру демократов в «Уотергейте».

Травля Никсона длилась 17 месяцев по нарастающей. Он метался, пытался подкупить общество самыми впечатляющими акциями. 18 марта 1973 г. из Вьетнама вывезли последнего американского солдата. Но триумфа не получилось. Все говорили только об «Уотергейте». В январе 1973 г. были арестованы и предстали перед следователями взломщики. С марта 1973 г. стала работать сенатская комиссия по «Уотергейтскому делу», заседания которой показывались по телевидению в прямой трансляции.

В июне 1973 г. сенатской комиссии официально представили список «490 врагов» и доказательство того, что по приказу Никсона с марта 1971 г. тайно записывалось на пленку все, что говорилось в Белом доме и в Кэмп-Дэвиде. После этого началось массовое бегство от Никсона его недавних сторонников.

Президент предпринял последнюю, тщетную попытку отвлечь американцев от «Уотергейта» – он приказал свергнуть в Чили президента Альенде. Подготовка к этому преступлению велась ЦРУ с 1970 г., но отмашки долгое время не было. Она последовала осенью 1973 г. в виде 10 млн долларов на оплату заговорщиков, и 11 сентября Альенде был убит. В Чили начался массовый террор.

Лично Никсону эта трагедия не принесла никаких дивидендов. В марте 1974 г. было документально доказано, что назначавшиеся администрацией президента американские послы должны были платить за пост, перечисляя деньги на избирательный счет Республиканской партии: на момент расследования шесть претендентов на место посла уже заплатили 3 млн долларов; место посла в Лондоне стоило 250 тыс. долларов, в Париже и Люксембурге – по 300 тыс. долларов. Из 112 американских послов Никсона 34 вообще не имели понятия о дипломатической работе.

Чтобы продемонстрировать, что Уотергейтский скандал ему безразличен, 10 июня 1974 г. Никсон уехал с визитами на Ближний Восток, а 27 июня он прибыл в Москву для рабочих переговоров с Л.И. Брежневым. В тот же день сенатская комиссия по «Уотергейту» завершила работу и представила сенату итоговый доклад на 1250 страницах убористого текста. И началась подготовка импичмента.