(Родился в 1942 г.)

Российские любители футбола старшего поколения должны помнить игры сборной СССР со сборной Италии на первенство Европы осенью 1963 года. Лучшая команда континента определялась тогда совсем не так, как теперь. Отборочные игры проходили по кубковой системе, сборные играли друг с другом дважды, на своем и чужом поле, и только четыре оставшиеся команды должны были собраться вместе в Испании, чтобы разыграть полуфиналы и финал.

С итальянцами сборная СССР встречалась в матчах одной восьмой финала. Первая игра в Москве после голов В. Понедельника и И. Численко закончилась со счетом 2:0. Ответный матч в Риме принес ничейный результат — 1:1. В той игре при счете 1:0 в пользу сборной СССР в ворота Льва Яшина был назначен 11-метровый, который бил Алессандро или Сандро, как его все называли, Маццола. Было видно, что итальянец почему-то оробел еще до удара, очевидно, не очень-то веря, что сумеет забить прославленной «Черной Пантере». Так и случилось — Яшин взял мяч намертво, а Сандро в отчаянии схватился за голову.

В основном именно этот момент и вспоминается советским болельщикам при имени Сандро Маццола. Но тогда ему было всего 20 лет и прошло лишь несколько месяцев после его дебюта в сборной Италии. Все великие футбольные свершения, написанные на роду, были у него впереди. Правда, впервые со сборной Италии он вышел на поле, причем с повязкой капитана команды, когда ему было… шесть с половиной лет. Это случилось 22 мая 1949 года во Флоренции, сборная Италии играла со сборной Австрии. Повод, по какому маленькому итальянцу доверили такую честь, оказался печальным: Сандро был сыном капитана сборной и клуба «Торино» Валентино Маццолы, который за восемнадцать дней до этого погиб в авиакатастрофе. Вместе с ним погибла и вся команда «Торино», составлявшая основу сборной Италии. Поэтому заменившие их итальянские футболисты выходили на матч, следуя за маленьким Сандро, а весь стадион встречал его стоя в печальной тишине.

После гибели Валентино Маццолы опеку над Сандро и его младшим братом Феруччо взял на себя близкий друг капитана итальянской сборной Бенито Лоренци. Он играл в «Интере» и поэтому забрал сыновей Маццолы из Турина в Милан. Братья и жили прямо на базе клуба «Интер» и занимались в его детской школе, которой в то время руководил легендарный Джузеппе Меацца, чемпион мира 1934 и 1938 годов.

Любопытно, что поначалу младший брат считался талантливее Сандро, но в конце концов большим футболистом он так и не стал. Тем не менее он поиграл в «Лацио», «Фиорентине», «Венеции». Старшего же брата тренер главной команды «Интера» Эленио Эррера, когда тому исполнилось семнадцать, стал выпускать на поле в товарищеских матчах. Сандро начинал играть на месте центрального нападающего, но в конце концов Эррера решил, что его данные больше подходят для организационной игры в центре поля.

Окончательно в основном составе Сандро Маццола закрепился в 1962 году. Ему было уже двадцать лет, и весной следующего года, в первом же своем сезоне в главной команде «Интера», он стал чемпионом страны. Кроме того, забил в своих сыгранных матчах 10 голов.

Той же весной, 12 мая 1963 года, Сандро Маццола в первый раз надел голубую майку сборной Италии. Дебютировал он в товарищеском матче со сборной Бразилии, дважды чемпионом мира. Тогда он в первый, но не в последний раз встретился на поле с самим Пеле. В дебютной игре Маццола-младший оказался вполне достоин своего знаменитого отца. Мало того что итальянцы выиграли 3:0, так Маццола еще и забил второй гол: именно ему доверили пробить пенальти, и он легко переиграл бразильского вратаря Жильмара. Кстати, Маццола вообще был прекрасным пенальтистом, так что неудача в поединке с Яшиным осенью того же года стала лишь досадным исключением из правила.

27 мая 1964 года Сандро вместе с «Интером» праздновал большой международный успех — «Интер» впервые выиграл Кубок европейских чемпионов, победив в финале мадридский «Реал» — 3:1. Маццола забил два гола, и один из них был очень красивым — Сандро совершил слаломный проход в штрафную площадку, обыграв нескольких защитников, и точно послал мяч в дальний угол.

Да и вообще итальянские тиффози обожали его в первую очередь именно за красивейшие, эффектные, надолго запоминающиеся голы. В 1966 году в очередном розыгрыше Кубка европейских чемпионов Маццола забил изумительный гол будапештскому «Вашашу» — на скорости обыграл пятерых венгерских защитников и вратаря, выйдя к воротам под острым углом. В самый момент удара перед ним чудом вырос еще один защитник, но Сандро точно послал мяч в открывшуюся щель между венгром и штангой.

Но, несмотря на то что Сандро умел забивать столь эффектные голы, на поле он был настоящим работником, в первую очередь отвечающим за центр поля. Точными передачами он бросал в атаки партнеров, разрушал замыслы соперников и не чурался черновой работы в обороне. Итальянские спортивные журналисты восторженно писали о Маццоле, что на футбольном поле он одновременно «и поэт, и землепашец». Как землепашец, он работал без устали на всем пространстве от своих до чужих ворот. А у поэта нередко получались неожиданные эффектные «экспромты». Один из самых памятных удался Сандро 24 февраля 1963 года, когда он забил мяч в ворота «Милана» на… тринадцатой секунде игры. Это было еще в самом первом его сезоне в основном составе «Интера», когда Маццола-сын впервые стал чемпионом Италии.

Всего же на его счету четыре победы в национальном чемпионате. Дважды Маццола вместе с «Интером» выигрывал Кубок европейских чемпионов — вслед за победой в 1964 году, такой же успех последовал и на следующий год. На этот раз «Интер» выиграл в финальном матче у португальской «Бенфики» — 1:0. В эти же годы миланский клуб дважды подряд выигрывал и Межконтинентальный кубок, оба раза побеждая аргентинский клуб «Индепендьенте».

Большая победа пришла к Сандро Маццоле и в составе сборной Италии — в 1968 году команда стала чемпионом Европы. В финале итальянцы победили сборную Югославии, однако финал оказался трудным, «двухступенчатым» — первый матч закончился вничью — 1:1, и по правилам того времени была назначена переигровка, в которой итальянцы и вырвали победу — 2:0. Это был своеобразный реванш за неудачу в прошлом чемпионате Европы — том самом, где итальянцев остановила сборная СССР, а Маццола не забил пенальти Льву Яшину.

А вот на чемпионатах мира Сандро Маццоле повезло меньше. Он участвовал в них трижды, начиная с 1966 года. Первая попытка была совсем неудачной: на чемпионате в Англии сборная Италии даже не вышла из группы, благодаря сенсационному проигрышу команде КНДР. Четыре года спустя, на мексиканском чемпионате, итальянцы выступили гораздо успешнее, а их полуфинальный матч со сборной ФРГ еще долго помнился как один из самых напряженных и интересных.

Сборная Италии выигрывала со счетом 1:0, и немцы смогли забить ответный мяч лишь на последней минуте второго тайма. Зато в дополнительное время голы следовали один за другим, и ситуация чуть ли не мгновенно менялась Сначала Герд Мюллер вывел немецкую сборную вперед — 2:1. Итальянцы сравняли счет, а затем вышли вперед — 3:2. Но немецкий бомбардир Мюллер снова забил гол — 3:3. И все-таки победа была за Италией — четвертый гол забил немцам Джанни Ривера.

Но пределом возможного стали для сборной Италии только серебряные медали: в финале она встречалась с великолепной командой Пеле, Жаирзиньо, Жерсона. Сборная Бразилии победила — 4:1 и стала трехкратным чемпионом мира.

В последний раз Сандро Маццола участвовал в мировом первенстве 1974 года. Тренеры сборной Италии тогда сделали ставку на возрастных игроков, к которым теперь уже относился и сам Маццола, и команда, как и в 1966 году, даже не вышла из группового турнира. После чемпионата Сандро объявил, что уходит из сборной. Три года спустя он оставил и свой клуб «Интер», в котором играл шестнадцать лет.

Завершив карьеру футболиста, Маццола работал телекомментатором. Потом вернулся в «Интер» на почетную административную должность.