ИОСИФО-ВОЛОКОЛАМСКИЙ МОНАСТЫРЬ

Этот монастырь был основан около 1479 г. преподобным Иосифом Волоцким к северу от Волоколамска. Расположен он на живописной низменной равнине, на юго-западной стороне которой вскоре разросся еловый лес. За ним были далеко видны золотые, увенчанные крестами купола грандиозных каменных храмов и каменная колокольня, по высоте своей и стилю напоминающая «Ивана Великого».

По преданию в старину эта равнина была сплошь покрыта дремучим хвойным лесом. В его непроходимых дебрях водилось множество пушных зверей, а в тростниковых болотах в изобилии гнездились стаи диких птиц. Поэтому сюда нередко приезжали на охоту великие князья московские и вельможи, о чем в «Царственной книге», например, говорится так: «В сентябре 1533 года великий князь Василий Васильевич III, побывав у Троицы (в Сергиевой лавре), поехал со своей семьей в свою отчину — Волок Ламский, чтобы там тешиться осенней охотой». Потом от дремучих прежде лесов сохранились только незначительные островки, по окраинам долин зеленели лишь бледные осины да сверкали своей белизной молодые березки под мрачным ельником.

Иосиф Волоцкий, в семь лет отданный на обучение грамоте в Волоколамский Крестовоздвиженский монастырь, уже тогда искал опытного наставника, который умудрил бы его наукой спасения души. С этой целью он стал подвизаться сначала в Тверском Саввином монастыре, потом в Боровском. Здесь в феврале 1460 г. он был пострижен в монашество с именем Иосиф, а со временем стал и игуменом Боровской обители (после смерти настоятеля Пафнутия). Преподобный Иосиф Волоцкий хотел устроить общежительный монастырь, как это было в Троице-Сергиевой лавре, однако не все братии с ним соглашались. Тогда он занялся изучением монашеской жизни в других обителях.

Скрыв свой сан, он под видом простого инока обошел в нищенской одежде многие обители. Более всего преподобному Иосифу Волоцкому понравился благолепием и уставными службами Кирилло-Белозерский монастырь с его строгим общежительным уставом. Но за время отсутствия преподобного Иосифа братия испросила себе другого настоятеля, и тогда преподобный решил основать новую обитель. В 1479 г. он представился со своими сподвижниками удельному князю Борису Васильевичу Волоцкому, смиренно прося у него разрешения устроить в его пределах монастырь. Князь с радостью принял уважаемого старца отшельника и учеников его, т. к. давно уже знал о добродетельной жизни преподобного Иосифа. Поэтому он не только не отказал ему, но даже обещал сам участвовать в устроении в своем уделе дома Пречистой Богоматери. И послал своего опытного ловчего найти удобное место для будущего монастыря.

Ловчий немедленно отправился в княжеский лес — в хорошо знакомую ему местность. Но вдруг небо потемнело, подул северный ветер, вскоре превратившийся в сокрушительный ураган. От его порывов зашумел сыр-бор, затрещали, вырываясь из земли, вековые сосны. В воздухе послышался страшный непонятный гул, и за короткое время в лесу образовалась «долина печали», покрывшая вырванными деревьями и их обломками большое пространство. А к востоку от него открылась зеркальная поверхность огромного озера, сильно волновавшегося в своей огромной котловине. В изумлении смотрел на разрушительную силу природы княжеский слуга, стоя под ветвистым деревом и в благоговейном страхе осеняя себя крестным знамением.

Но постепенно в природе все стихло, воздух очистился от пыли, в небе засияло солнце, а в лесу запели птицы. Возблагодарив Бога за свое спасение, ловчий поспешно отправился к князю и рассказал ему о случившемся, добавив, что лучшего во всей округе места для иноков, чем расчищенное бурей, и не найти. Преподобный Иосиф в сопровождении ловчего и учеников сам отправился взглянуть на чудную поляну. Едва вступил он на открывшееся в лесной чаще место, где в беспорядке валялись груды деревьев, как вдруг в чистом безоблачном небе блеснула ослепительно молния и искра огненным зигзагом ушла в землю. Вдали послышался легкий гром, и вскоре все стихло. Пораженный величием столь дивной картины, преподобный Иосиф благоговейно пал на землю и стал тихо молиться Творцу Вселенной. Предание рассказывает, что многие, кому приходилось проезжать или проходить по этой дикой местности, слышали и другое знамение: таинственный звон колоколов, который раздавался еще до основания обители иногда под вечер, а иногда утром.

Место, обследованное преподобным Иосифом для возведения обители, было выгодно и с духовной, и с материальной стороны. Кругом шумел вековой сосновый бор, в тени которого по небольшому извилистому песчаному руслу протекала небольшая речка Струга, впадавшая в реку Сестру. В воздухе разливался аромат смолы и молодого ельника, в больших озерах в изобилии водилась рыба… Могло ли не понравиться это тихое благодатное место преподобному Иосифу — истинному любителю монашеского безмолвия? Сердце давно уже подсказывало ему, что только вдали от соблазнов мира и житейских бурь можно всецело созидать свое спасение, т. к. знал, что только «пустынным непрестанное Божественное желание бывает». И он бесповоротно решил остаться на этом месте и тогда же водрузил здесь святой крест и поставил образ Пресвятой Богородицы Одигитрии, данный ему великим старцем Пафнутием — основателем Боровского монастыря.

Вслед за этим преподобный Иосиф вместе с учениками своими начал рубить лес для возведения келий и церквей. 6 июня была заложена первая деревянная церковь; князь Борис и преподобный Иосиф вместе положили бревно в ее основание, и уже 15 августа храм был освящен в честь Успения Пресвятой Богородицы. Со временем здесь возникли и хозяйственные постройки (трапезная, поварня, хлебня, житные сараи и т. д.). и во всех работах преподобный Иосиф трудился наравне с братией, а иногда и больше других. Монах Досифей Топорков, первый описатель его жития, сообщал, что преподобный Иосиф никогда не давал себе покоя — «ни сна очам своим, ниже веждам дремания», т. к. знал из Священного Писания, что «похоти ленивого убивают».

Преподобный Иосиф Волоцкий ввел в монастыре общежительный устав, который был для монахов строг до крайности. Братии сидели на воде и хлебе, а работали от зари до зари. Под страхом изгнания из монастыря им запрещалось вносить в кельи меды и пиво или ходить за чем-либо в деревню. Оставшуюся после трапезы пищу раздавали странникам и неимущим. Правда, в Господни и Богородичные праздники пища монахов была несколько обильнее. Так, в Рождество Пресвятой Богородицы в расписании значилось: «В трапезе скатерти-настилки белые, хлеб кладут осминки, да калачи целые по солонкам, а шти белые, да рыба двоя добрая — со зваром, и с хреном или горчицею, да каша молочная, а квас медвян». Ослушников отлучали от общей трапезы, а то и от Церкви. Женщинам вход в обитель был запрещен, и, чтобы не делать никаких исключений, преподобный Иосиф Волоцкий не виделся даже с своей матерью.

Некоторые из иноков не выдерживали всей строгости устава и уходили, зато оставшиеся составили единую духовную семью, пребывая в которой, становились сильнее духом. Многие иноки по благословению преподобного Иосифа добровольно предавались усиленным подвигам умерщвления плоти: некоторые носили на теле железные кольчуги, другие надевали тяжелые вериги, третьи клали по 2000, а то и по 3000 поклонов. Иные никогда не ложились и спали сидя; некоторые спали на голой земле.

Вскоре скромные отшельники отстроили монастырь, все здания которого были деревянными. Располагались они симметрично, правильными 8-угольниками вокруг деревянной церкви, купол которой возвышался над всеми другими строениями. Чтобы обезопасить себя от диких зверей, монахи обнесли обитель тыном.

Поначалу в монастыре было все просто и бедно. Но со временем, благодаря милости Божией и вкладам удельных князей и бояр, обитель все возрастала, обогащалась и благоукрашалась — и не только своим внешним видом, но более всего процветала внутренним общежительным чинопочитанием. Монастырская казна складывалась главным образом из вкладов на «помин души», чтобы «душа вовеки беспамятна не была». Многие окрестные жители с наступлением старости принимали постриг и отдавали в монастырь все, что имели. Родовитые же князья и бояре, заботясь о спасении, жаловали в обитель деревни с крестьянами или доходные угодья.

Иноки никогда не отказывали обращавшимся к ним за помощью, в то же время и сами пребывали во взаимной любви, единодушии и воздержании, непрерывных трудах и молитвах. Каждый заботился о спасении своей души, и с уст их никогда не сходила молитва. Трудились они в молчании, только тихо молясь, среди них никогда не было празднословия, и самый вид их показывал покаяние и сердечное сокрушение. Был ли из них кто из бояр или князей — все ходили в лаптях и в заплатанных одеждах. Точно так же жил и преподобный Иосиф.

В первое время в обители не было теплой церкви, и иноки в лаптях и в дырявых одеждах выстаивали долгое богослужение, добровольно перенося зимние холода. А чего стоили кропотливые письменные работы? Некоторые из иноков в свободное от общественной молитвы время охотно переписывали в своих кельях богослужебные книги на весь год, украшая их киноварью и рисунками пером. Свои сборники они составляли из Священно-церковной истории: летописей Российского государства, нравственно-поучительных сказаний, патериков греческих и русских святых подвижников. Упражняясь в этих занятиях, они приобретали духовную мудрость и расширяли свой кругозор всевозможными познаниями. В Московской епархиальной библиотеке до сих пор хранится много рукописей и рукописных книг, тщательно писанных уставным почерком рукой преподобного Иосифа и его сподвижников.

Зная по опыту, насколько трудна духовно-созерцательная жизнь истинных отшельников, преподобный Иосиф настоятельно заботился о братии своего монастыря и молился, чтобы они были избавлены от вражеских наветов и получили желаемое спасение души.

Слух о благочестивых подвигах преподобного Иосифа разнесся далеко по окрестностям, поэтому в его обитель приходило много богомольцев и знатных посетителей. Сюда шли из отдаленных мест России люди всякого рода и звания: князья, бояре, воеводы, воины и простой народ, чтобы исповедать ему свои грехи, рассказать о своей жизни, послушать его доброе слово… И преподобный Иосиф часто уговаривал начальников и знатных господ, чтобы они милостиво и кротко поступали с со своими подчиненными и крестьянами, не обременяли их сверх меры тяжелыми работами и пошлинами. Многие из приходивших даже не возвращались в мир, а упрашивали игумена, чтобы он принял их в свою обитель.

Князь Борис Васильевич сделал много щедрых вкладов в монастырь, в частности, сначала он дал обители село Отчищево со всеми принадлежавшими ему деревнями и угодьями. Княгиня Иулиания (супруга князя) тоже много жертвовала монастырю, например, село Успенское, потом еще 20 деревень и дала много денег на строительство храма. На эти и другие пожертвования в 1484 г. преподобный Иосиф начал возводить каменный храм во имя Успения Пресвятой Богородицы, и уже через 2 года он был построен. Вскоре после его освящения была сооружена четырехъярусная звонница с шатровым куполом, увенчанным крестом (1490). В верхнем ярусе звонницы тогда же были установлены часы с курантами. В 1495 г. преподобный Иосиф устроил в третьем ярусе звонницы третий по счету малый храм во имя Пресвятой Богородицы Одигитрии и поставил в иконостасе его икону, которую получил в благословение от святого старца Пафнутия Боровского.

В 1504 г. в монастыре была заложена теплая двухэтажная каменная трапезная церковь во имя Богоявления Господня. Строилась она на средства князя С. И. Бельского и его друга — вельможи Б. Кутузова (в иночестве Авраамия). Впоследствии храм был расписан сюжетами из Священного Писания и украшен орнаментами; иконы в нем украшены серебряными вызолоченными ризами.

В своей пастырской деятельности преподобный Иосиф Волоцкий был неутомим: твердость характера и пламенность веры отражены во всех его трудах. Но у этого пастыря-аскета был еще и практический склад ума, он имел талант как строителя духовной жизни, так и администратора. После себя преподобный Иосиф Волоцкий оставил один из самых благоустроенных тогда монастырей, в котором господствовали порядок и благолепие. Помнил Волоцкий игумен и свой долг перед миром, потому и кормилось в обители немало нищих, убогих и странников. В неурожайные годы в монастырской трапезной вместе с братией сидело еще 600–700 человек. И голодный детей своих оставляли матери под стенами обители, и никогда не пустовали ни монастырский странноприимный дом, ни больница.

После смерти преподобного Иосифа производилось дальнейшее устройство обители. Так, в 1552 г. вокруг монастыря была выстроена высокая каменная ограда с бойницами и с семью огромными угловыми башнями. В южной стороне ограды устроили Святые ворота с двумя пролетами, над которыми возвели каменную церковь старинной архитектуры с фронтонами и пятью вызолоченными главами, увенчанными золотыми крестами. Первоначально храм был освящен во имя сретения Владимирской иконы Божией Матери, а потом был переименован во имя святых первоверховных апостолов Петра и Павла (1589).

В Смутное время, в первых числах марта 1610 г., гетман польского войска Рожинский пришел к монастырю из Тушина и укрепился в нем. Но провидение Божье жестоко наказало его: он оступился на ступенях величественного храма, упал на простреленный под Москвой бок и 4 апреля умер. А в мае поляки были изгнаны из монастыря; уходя из обители, они бросили в ней раненых русских, которых вывели с собой из Тушина. В их числе был Ростовский митрополит Филарет, ставший впоследствии патриархом Русской православной церкви. От поляков в монастыре осталось несколько больших орудий и малых пушек, симметрично сложенных у Святых ворот.

Величественный внешний вид монастыря напоминал стиль древних иноческих обителей и привлекал к себе многих православных паломников. Но к концу XVII в. каменный храм, выстроенный Иосифом Волоцким, дал значительные трещины, и вместо него на новом месте был возведен величественный пятиглавый собор в византийском стиле — тоже во имя Успения Пресвятой Богородицы. Собор с четырех сторон огибает крытая каменная галерея.

После Октябрьской революции монастырь был закрыт, и на его территории разместился Историко-бытовой и краеведческий музей. Рукописную библиотеку монастыря передали Библиотеке им. В. И. Ленина и Государственному историческому музею, а архив — Архиву древних актов. В годы Великой Отечественной войны монастырь был разрушен фашистами, но после войны в нем стали проводиться восстановительные и реставрационные работы. В мае 1989 г. Иосифо-Волоцкий монастырь был возрожден.