Квартира Ирины

Николаев сидел в комнате, заставленной мебелью красного дерева, и пил чай с вареньем.

На столе кипел здоровенный серебряный самовар.

Хозяйка – томная дама в круженном, когда-то очень модном платье, подкладывала гостью варенье в розетку.

– Анна Петровна, Анна Петровна, а Вы не меняетесь. Уж сколько лет прошло, а по-прежнему хороши.

– Я помню, Вы, Александр Иванович, мастер комплименты говорить. Мастер. Давненько мы с Вами не виделись. Я думаю, большевики Вас в гараж отправили, а Вы опять на большой должности.

– Сыск – дело серьезное.

– Уж мне ли не знать. Чем помочь могу по старой памяти?

– Соседка меня Ваша интересует.

– Ирина?

– Она.

– Что могу сказать, девушка аккуратная, вежливая. Денежки у нее водятся.

– Откуда знаете?

– А по продуктам, которые она приносит. По одежде, колечкам. Моя племянница по седьмому разряду жалование получает, но такого себе позволить не может.

– Ах и зоркий у Вас глаз, Анна Петровна, а любовник?

– Нет, конечно, кавалеры ее с моторами ждут, но не те люди, не те. У меня глаз наметан.

– Спасибо, Анна Петровна.

Николаев вынул из кармана три червонца, положил на стол.

Они исчезли, словно ничего не было.

– Значит, будем работать дальше, – поинтересовалась почтенная дама.

– Обязательно, без таких, как Вы, сыск мертв.