Квартира Лены Иратовой
В маленькой столовой Лены Иратовой был накрыт стол для чая на четыре персоны.
В прихожей раздался звонок.
Лена вышла в коридор.
Посмотрелась в зеркало.
Открыла дверь.
На пороге стояли улыбающийся весело режиссер Разумнов и высокий, прекрасно одетый человек лет за тридцать.
– Прошу.
– Сначала примите, – Разумнов протянул плетеную коробочку и пузатую бутылку.
– Пирожные от Филиппова, ну а ликер Ваш любимый. Познакомьтесь, литератор Вадим Геннадьевич Бартеньев.
– Батюшки, – улыбнулась Лена, – какая барская фамилия. Это псевдоним?
– Представьте себе, что нет. Это моя фамилия, которую я не удосужился сменить на пролетарскую.
– А почему Вы держите руку за спиной? – спросил Лена.
Бартеньев вынул из-за спины букет цветов, завернутый в красивую бумагу.
– Боже, – воскликнула Лена, – тетя, ты только посмотри, какая прелесть.
Появилась тетя.
– Здравствуйте, Вера Владимировна, – Разумнов приложился к ручке, – мы с Вами не виделись, дай Бог памяти, в тринадцатом году я снимал свою первую фильму «Разлука», а Вы блистательно сыграли главную роль.
– Было, все было. Прошу к столу. По московскому обычаю – с чаем и сахаром.
Расселись за столом. Вера Владимировна разлила чай.
– Неужели Вы бросили сцену? – удивился Разумнов.
– Она меня бросила. Я же была провинциальной актрисой…
– Вы были примадонной в провинции, – перебил ее Разумнов.
– Так вот, в семнадцатом состоялся мой последний бенефис в Ярославле. Чудный театральный город. И я вернулась в Москву.
– Неужели не хотите вернуться на сцену?
– Не говорите это слово, – засмеялась тетя. – Я как полковая лошадь, услышавшая звук трубы.
– Значит, я и есть труба, – сказал Бартеньев.
– Я видела, в театре Левонтовского идет пьеса «Последняя встреча». В театре аншлаг. В ложе и партере меха, бриллианты, все, как в добрые времена. Сейчас труппа начинает репетировать вашу новую пьесу «Последняя ставка». Нужна героиня. Прима.
– Елена Сергеевна. Я принес пьесу. Если Вы согласитесь – счастью моему не будет предела, – Вадим вынул из кармана рукопись и положил на стол.
– Леночка, – сказал Разумнов, – я знаю о твоих трудностях. По «Последней встречи» мы с Вадимом написала киноверсию. Ее читал Луночарский. Прочел и благословил. Выделил огромные деньги при условии, что ты сыграешь главную роль. Я поеду к Вашему мастеру. Он ко мне прекрасно относится. Стану на коллеги…
– Не надо, – с некоторой иронией сказала Лена.
– Не понял, – удивился Разумнов.
– А понимать нечего. Я ушла из театра.
– Почему? «Три сестры» шли с громадным успехом.
– Милый мой, Александр Григорьевич, это был успех театра, мэтра и немножко мой. А я хочу свой успех. Собственный.
– Значит, Вам надо к Левонтовскому, – захлопал в ладоши Вадим, – можно я ему телефонирую?
– Конечно, – сказала Лена, – но прежде, сколько он платит?
– Перед нашей встречей я был у него и сумму знаю.
Вадим достал из кармана вечное перо и на салфетке написал цифры.
– Ого, – обрадовалась Лена. – Немедленно телефонируйте мое согласие.
– Он просил передать, – Вадим лукаво улыбнулся, – после пятого спектакля – бенефис.
– Батюшки, какая прелесть, – ахнула тетя.
Вадим вышел в коридор.
– Ну вот, Леночка, утром ты думала, чем заняться, пришел добрый волшебник, ударил палочной о тыкву и она превратилась в золоченую карету.
– Господи, даже не верится.
– Друзья, – сказал Разумнов, – праздник продолжается. Сегодня в «Домино» профессор Новиков читает лекцию по живописи. Пойдемте послушаем.
Лена задумалась.
– Иди, – твердо сказала тетя. – Пусть видят твою удачу.
– А Вы, Вера Владимировна, – повернулся к ней Вадим.
– Я останусь. Почитаю пьесу и сценарий. Помечтаю.
– Осторожнее с мечтами, Вера Владимировна, у них есть особенности сбываться, – усмехнулся Разумнов, – на собственном опыте знаю, что вместо радости приходит разочарование.