– Завтра, Господа, истекает срок, отведенный Законом для тщательных расследований по делам о подозрении на Измену. Объяснения, данные Господином Адмиралом и показания свидетелей, не подтверждают наличие злого умысла и подготовки к Измене. Окончательный оправдательный Вердикт будет оглашен завтра в это же время.

– Ваша честь! Прошу ознакомиться с документом, только что полученным по каналам Правительственной связи.

– Оглашается документ, представленный стороной обвинения. Секретарь озвучьте документ.

– Командующему кораблями Флота, копия Начальнику Дирекции планетного Генератора планету ХХХ. Строго секретно. К немедленному исполнению. Под строгую личную ответственность. Парламентский запрос: «Доложите в парламентскую комиссию по безопасности Конфедерации, обстоятельства появления на полярной Базе планеты ХХХ некого военнопленного Икама, с Ультиматумом, предъявленном им от имени Военного руководства Колонии звезды Ноира, расположенной на планете ХХХ. Доложите обстоятельства возникновения массовых беспорядков на Базах, связанных с угрозой ядерного нападения на персонал Баз и объекты Планетного Генератора. Срочно доложите обстоятельства передачи в руки Руководства Колонии пятнадцати ядерных зарядов с ракет с серийными номерами (список прилагается), либо доложите подтверждение о наличии данных изделий на складах Флота, и представьте их в течение текущих суток Председателю Парламентской комиссии. На всех планетах системы ввести военное положение. Полномочия Парламентской комиссии продлить до полного разрешения конфликта. Обеспечить безопасность направленных в вашу систему Представителей звездных Содружеств Ноира и Агев, для подтверждения заключения мирных соглашений между планетными системами и окончания боевых действий. Исключить, проведение любых силовых акций на планете ХХХ. Немедленно организовать принудительную эвакуацию воинского контингента с планеты Земля, к месту их проживания. Всякие расследования по факту их появления и присутствия на планетах Конфедерации, проводить только после личного доклада о водворении их на их планету (Земля, Солнечной системы Координаты прилагаются). Срок начала эвакуации – сутки с начала получения запроса. К эвакуации привлечь не более 20% списочного состава кораблей флота (не более 45 вымпелов). При необходимости прислать заявку в Генеральный штаб Флота, для привлечения к проведению операции сил и средств, с других Флотов. Эвакуацию завершить не позднее, чем через трое суток. Разрешаю рассмотреть вопрос об эвакуации только личного состава контингента, с выплатой его Правительству, компенсации за военную технику и военное имущество, оставшееся на планете ХХХ. Предложения о размере денежной компенсации доложить лично, по закрытым каналам связи. Срочно прекратить беспорядки среди персонала Баз. При необходимости, для обеспечения бесперебойной работы Генератора, выслать на базу воинские контингенты. Эвакуацию персонала не производить. Довести, до персонала Баз, что при отказе продолжить работу, они будут осуждены на десять лет, с пребыванием на планете ХХХ. Для пресечения беспорядков, Парламентской комиссии высадится на полярную Базу, и находиться там до окончания Кризиса. Ответственность за выполнением получений Парламента возложить на Председателя Парламентской комиссии, с присвоением ему временных полномочий Министра. Ответственность за обеспечение безопасности и законности возложить на Председателя Инквизиции. Информирование о ходе выполнения Поручений каждые три часа. Хвала Отцу!

После оглашения Документа в зале воцарилась полная тишина. Затем раздался голос председателя Суда Инквизиции:

– В связи с введением военного положения, в работе Комиссии объявляется перерыв. Прошу всем направиться на рабочие места и приступить к выполнению обязанностей по боевому расчету. Как говориться: «По местам стоять, к Бою Товьсь!»

День двадцать шестой

Икам, с видимым безразличием, сидел в кресле, когда в узел связи ворвались вооруженные люди в боевых бронированных костюмах с оружием в руках.

– Это конец. – промелькнуло в голове у Икама. Старший подбежал к Икаму.

– Легионер Икам, прибывший с Ультиматумом от командования Колонии?

– Да, это я.

– Точно конец. Интересно, они грохнут меня прямо здесь, или выведут во двор?

– Вам придется пройти с Нами. Всё, что Вы привезли с собой, находится при Вас? Вы можете идти с Нами?

– Да, я готов следовать за Вами.

Икам поднялся с кресла, и командиру группы стали видны нашивка на рукаве Икама и ленточка медали в петлице воротника.

Изменившись в лице, Командир хлопнул себя внутренней стороной кулака по левой стороне груди и вежливо добавил:

– Извините за непочтительность, Старший Брат! Разрешите представиться. Командир синей когорты красной центурии Легиона. Прибыл для Вашего сопровождения на Базу. Хвала Отцу!

– Слава Легиону! Расслабься, Брат. Спасибо за Службу! Не будем задерживаться.

Обернувшись к связистам, Икам протянул им руку для рукопожатия:

– Спасибо за гостеприимство, братишки! Берегите себя! Хвала Отцу!

Почтительно пожав протянутую руку и вытянувшись в струнку, связисты, четко приложив руки, сжатые в кулак, дружно выкрикнули:

– Слава Легиону!

После того, как обещанный катер, высланный накануне за ним с Базы, был захвачен взбунтовавшимися рабочими, и убыл с ними обратно на Базу, в душе у Икама поселилось тихое отчаяние. Все его планы перечеркнуло одно обстоятельство, не учтенное им при планировании. Об их Ультиматуме Начальник Базы кинулся докладывать не Командованию Флота, как рассчитывал Икам, а своему Правительству на планете звёздной Системы Агев. Прибытие кораблей с этой системы было возможно не ранее, чем через пять – шесть дней.

Икам продолжал молча сидеть в кресле. Работник узла связи сначала косился на него, но когда, открыв дверь, несколько возбуждённых субъектов в оранжевых робах, при виде Икама, сразу же поспешили ретироваться, оценил достоинства такого соседства. Он даже предложил Икаму перекусить «чем Бог послал», но Икам решил не рисковать. Чтобы чем-нибудь занять себя и скоротать томительное ожидание, Икам попросил у связиста разрешения взять почитать официальный Словарь четырёх языков Конфедерации, лежащий на полке. К его удивлению, это чтение захватило его. Незнакомые слова сразу и легко запоминались. При желании, Икаму легко вспоминались и новые слова, и новые фразы. Икам несколько раз просил, про себя, откликнуться Штурмана или Духа, решив, что это он помогает ему в учёбе. Но его собеседник и подсказчик, видимо ушел, безвозвратно. Увидев его интерес к изучению языков, связист, услужливо, подключил к книге наушники, и теперь, стоило Икаму коснуться пальцем написанного слова, как в наушниках чётко раздавалось правильное произношение слов. Вскоре на узел Связи прибыл еще один связист, для смены своего напарника, чьё дежурство уже закончилось. Из-за беспорядков на базе, сменившийся с дежурства связист, предпочёл остаться на узле Связи, «для усиления его охраны», где он чувствовал себя спокойнее, чем на охваченной беспорядками базе.

Изучив словарь, Икам смог сделать для себя вывод, что официальным языком Флота, по-видимому, является «первый язык Конфедерации». На нём говорили на Орбитальной Станции, на Полярных базах и на нём же велись все переговоры по средствам Связи. Но связисты поздоровались между собой на другом, «третьем» языке Конфедерации. Поэтому Икам. для практики в общении. обратился к ним на их родном языке, «Языке истинных и настоящих Людей», как переводилось самоназвание этого языка. Вообще-то Икама немало позабавило то обстоятельство, на всех языках Конфедерации, в дословном переводе, все языки, в различных вариантах, можно было перевести, как «Истинные, подлинные, настоящие, или человечьи языки». По-видимому, в Конфедерации еще оставались проблемы в вопросах воспитания чувства подлинного «пролетарского интернационализма».

Узнав, что гость говорит на их родном языке, молодые люди стали относиться к нему с искренней симпатией, как к «своему». Когда Икам попросил у них дать ему что-нибудь почитать, они предложили ему на выбор все книги из своей библиотечки. Икам выбрал брошюру «Памятка Легионеру. Путь Чести и Славы». Из неё он многое узнал об устройстве, истории и жизни интернационального Легиона, созданного Конфедерацией для службы в колониях. В отличие от Национальных Флотов, Легион подчинялся только приказам Главы Конфедерации, и легионеры считали себя армейской элитой.

Связисты, являясь «легионерами Резерва», подсказали Икаму, что пребывание на Орбитальной станции без знаков различия, и нашивок за награды и ранения для легионеров недопустимо. Они предложили своему «земляку» прикрепить на правый рукав шеврон со знаком звания и нашивку за награды, если таковы имеются. Задумавшись, Икам без труда вспомнил, что Петр, как-то поздравлял его с награждением медалью «Ордена Доблести» третьей степени для легионеров. Со званием пришлось напрячь память. Икама уже немного стали пугать её возможности. Пытаясь вспомнить все, что он слышал о себе, он вдруг, с невероятной четкостью вспомнил, как заключал договор с Конфедерацией, перед отправкой его на планету. Его мимолётного взгляда, тогда, на текст договора на незнакомом ему языке, оказалось достаточным, чтобы сейчас он смог восстановить в памяти полный текст договора и перевести его с «первого» языка на русский. Так он заметил, что тексты договоров, составленные на разных языках, достаточно сильно отличались друг от друга. Об этих расхождениях, он решил подумать попозже. Но в этом договоре на языке Конфедерации он был назван «Главным заместителем Командира центурии», что, по-видимому, по мнению составителей текста документа, соответстствовало его воинскому званию «старший лейтенант Советской Армии».

Тогда, поблагодарив, своих новых знакомых за любезность, он попросил помочь ему найти нашивку с эмблемой звания «Главного заместителя Командира центурии» и ленточку медали «Ордена Доблести» третьей степени для легионеров. Услышав эту просьбу, молодые «легионеры Резерва» изменились в лице, подпрыгнули со своих мест, с громким криком: «Уяснили и исполним!», почтительно замерли вытянувшись в струнку с прижатыми кулаками к груди. Икаму пришлось прикрикнуть на них, и напомнить, что «вне зоны боёв, все Легионеры являются братьями, и общаются как равные». Эта фраза, заимствованная Икамом, из только что прочитанной им брошюры, видимо, сильно разнилась с реальным положением дел на службе в Легионе, но дисциплина обязывала легионеров выполнять любые, даже самые нелепые приказы. Поэтому связисты заставляли себя сесть в присутствии такого заслуженного ветерана Легиона, об общении с которым, они смогут потом, с гордостью вспоминать всю оставшуюся жизнь. Затем, спохватившись, оба кинулись исполнять полученное приказание. Вскоре, сопя от старания и толкаясь, они прикрепили к рукаву Икама эмблему с его званием и вдели в петлицу воротника ленточку медали. Икам принимал их старание с добродушным пониманием. Из брошюры ему стало известно, что все легионеры начинают службу в Легионе с рядовых должностей. На то, чтобы войти в состав командования центурии, у легионера может уйти лет двадцать. Медаль третьей степени подразумевает наличие у награждённого медали четвёртой степени и Малого Креста четвёртой степени. Поэтому их священный трепет был ему понятен. Его же простота в общении, вкупе со знанием «человеческого» языка, вызывало у молодых людей к нему искреннее уважение и почтение.

В ответ на его просьбу прослушать эфир для оценки обстановки, его, новые знакомые заявили о готовности, предоставить ему возможность, прослушать записи всех переговоров за последние месяцы, на всех частотах. На его замечание о соблюдении секретности, они убеждённо его заверили, что все переговоры на открытых частотах в пространстве необитаемых планет не являются секретными. Уточнив частоту, на которой велись, интересующие его переговоры, для чего они внимательно изучили, предложенный им шлем, ребята нашли в Архиве записи всех переговоров, которые велись Петром и его заказчиками, с момента высадки на планету. С разрешения Икама, они включили прослушивание записи в громком режиме. Закрыв глаза, Икам сосредоточенно прослушал все разговоры Петра с Заказчиками, от первого доклада о благополучной высадке на планету, до последней просьбы об экстренной эвакуации.

Связисты, открыв рот от почтительности, долго не могли прийти в себя, избавив Икама от необходимости давать какие либо комментарии. В их воображении только что, в записи переговоров, пронеслась героическая Сага о мужестве легионеров и, о их схватках, с кровожадными туземцами. Их рассказы, об услышанных приключениях их гостя, послужат темой для новых легенд, которые обязательно сложат в казармах Легиона. Прослушанные ими поздравления, переданные от Адмирала Флота, отважным легионерам в связи с их награждением, переполнили чашу их восхищения. Прочитав в их глазах немой вопрос и молчаливую мольбу, Икам грустно пояснил, что его друг Петр, награждённый Большим Крестом Доблести для легионеров, героически погиб при выполнении им задания Командования. Вместе с ним погибли и три сотни туземцев, окруживших его на горе 3112. Когда робеющие молодые «легионеры Резерва» попросили разрешить им сфотографироваться с Героем, Икам снисходительно ответил согласием, чем окончательно покорил их сердца. Затем, Икам посвятил себя, прослушиванию истерических переговоров, ведущихся между Полярными Базами, охваченных беспорядками, и неизвестными ему источниками (абонентами).

За этими занятиями и пролетели сутки. Из переговоров связиста с Базами, Икаму стало известно, что беспорядки уже перекинулись на полярные Базы. Там рабочие требовали от администрации срочной эвакуации с планеты. Все гражданские работники Базы, прибывали на планету по решению Суда, в качестве наказания за различные преступления. Но, даже отбыв установленный срок, они не могли покинуть планету, из-за угрозы распространения бактерий УПО на планетах Конфедерации. Смирившись с вечным пребыванием на планете, где им были созданы достаточно неплохие условия, для жизни и работы, они вовсе не собирались покорно умирать от ядерных взрывов Колонистов. О том, что на планете в глубоких пещерах и темных тоннелях, порой, можно встретить дев с зелёными волосами, знали все. О том, что на поверхности планеты можно встретить серых волосатых гномов, тоже шептались все. Но, говорить об этом вслух, было не принято. Считалось, что эти разговоры могут накликать беду. Но так как, говорили об этом все, то любой несчастный случай на производстве, стали относить к проклятиям фей и гномов. Даже если таких разговоров и не велось, то, при любом происшествии, всё равно, все были уверены, что кто-то, втихаря, нарушил этот запрет. Когда же рабочие узнали, что им угрожают бывшие строители Генератора, они запаниковали. О том, какую бойню на планете устроили, триста лет тому назад, их предшественники, они все знали хорошо. Поэтому, когда им стало известно, что колонисты, наконец, набрались сил, и готовы начать мстить, эта новость не вызвала ни у кого, ни тени сомнения, в её достоверности.. Все уговоры и угрозы администрации Базы не действовали. Чем можно испугать человека, которому угрожают или быстрая смерть от ядерного взрыва или медленное замерзание от полярной стужи на разрушенной Базе? Неудивительно, что обе полярные Базы забурлили одновременно. Это был «бунт бессмысленный и беспощадный».

Когда, переговоры в эфире смолкали, Икам, занимался обдумыванием полученной информации.

О появлении на базе военного катера с десантом, Икам узнал, когда разведывательная группа десантников проникла на Узел Связи. Десантники сразу сопроводили Икама на катер, и катер взмыл в небо. Разглядев его нашивки, десантники отнеслись к нему с подчёркнутым почтением. Поэтому, прощаясь, Икам позволил себе, приложив кулак к груди воскликнуть:

– Слава Легиону!

Ответом ему был дружный рёв голосов десантников:

– Хвала Отцу!

Замена местами уставного приветствия и ответа, были традиционным хулиганством среди легионеров. Потому, что Легион – превыше Всего!

Прибыв на орбитальную станцию, Икам попал Карантинный Блок. Там у него изъяли все вещи и провели комплекс, по его полной обработке. Икам безропотно прошел процедуру дезинфекции, справедливо рассудив, что при желании, убить его могли и на планете.

Проснувшись, Икам решил не открывать глаз, наслаждаясь тишиной и покоем. Впервые за долгое время, его не мучили ни голод, ни усталость. Он снова почувствовал себя молодым, здоровым и полным сил. Он услышал негромкий разговор.

– Объект находится в хорошей форме, несмотря на сильнейшее истощение. Похоже, что в плену, его ни разу не кормили. Пищевой тракт чист до стерильности. Видно, что над ним хорошо поработали. У него отсутствует заряд самоликвидации. Кто-то сделал это за нас. Так что, его можно допустить к перемещению по отсекам, без угрозы непроизвольного взрыва. Удивляет хорошая степень сохранности синтетической мышечной массы. С учетом её поспешного наращивания, она должна была уже начать разрушаться и отторгаться. Или ее свойства искусственно изменили, или его организм создал неестественный симбиоз органической и синтетической материи. Я бы хотел получить это тело, для проведения углубленного изучения. Здесь пахнет очень интересными открытиями. Я даже не готов озвучить все перспективы, которые открывают такие исследования. Боюсь, что если помедлить с исследованиями, то начнётся необратимый распад синтетики в мышцах, и мы его безвозвратно потеряем. А так, до своей смерти, объект сможет успеть внести свой вклад в науку.

– Мне очень жаль, но на всё нам осталось всего два дня. Завтра я должен доложить Главе Конфедерации о выполнении приказа. И можете не сомневаться, что я доложу во время. Инквизитор упросил отложить депортацию на один день. Надеюсь, что он успеет и раньше. Так что извините, отвечаю вам категорическим «нет». Спасибо за проделанную работу. Давайте будем его будить.

Икам почувствовал легкую вибрацию своего ложа и открыл глаза. Над ним стояли несколько знакомых фигур. Икам поднялся и опустил ноги на пол. Для себя он решил, что для общения с заказчиками ему достаточно будет продемонстрировать знание только «первого» языка Конфедерации. Знание остальных языков, он решил не афишировать, надеясь извлечь из этого какую-нибудь пользу.

– Добрый день, Господа! Я рад снова увидеться с Вами! Император Наполеон просил будить его только, в случае получения плохих известий. Но, я надеюсь, что Ваши известия будут хорошими.

Хотя Икам старался говорить медленно, словно с трудом, подбирая слова, его способность общаться, без шлема, вызвала одобрение у его хозяев.

– Наши новости для Вас, действительно будут хорошими. Правительство Конфедерации приняло решение, организовать Ваше возвращение на планету Земля. После соблюдения необходимых формальностей, на которые при Вашем старании уйдет менее суток, Мы отправим Вас домой. Вы готовы к сотрудничеству?

– Да, конечно. Спасибо. за хорошие новости.

– Тогда не будем терять время. Сейчас Вам предстоит дать показания перед Парламентской Комиссией об обстановке на планете и событиях, произошедших на ней в последние дни. Вы сможете высказать своё мнение обо всём, что заинтересует членов Комиссии. Затем начнётся заседание Трибунала, на котором Вам тоже необходимо будет дать показания. Поверьте, это чистая формальность, но таков порядок. После дачи показаний. Мы начнём подготовку в вашей отправке домой. После Вашего заслушивания Депутатами, до начала заседания Трибунала с Вами хотел встретиться один из Депутатов Парламента. Это ему вы передавали на хранения свои документы. Но если вы устали или плохо себя чувствуете, то от этой встречи вы можете отказаться.

– С моей стороны, было бы проявлением неблагодарности по отношению к Человеку, принявшему во мне участие, и проявление неуважения к представителю парламента Конфедерации, перед которой у меня есть обязательства, как Представителя своей страны. Я готов дать все объяснения и ответить на все Ваши вопросы.

Икам стоял перед полукругом кресел, в которых разместились Депутаты, которых нелёгкая Судьба так неудачно занесла в это неудачное место, в очень неудачное для них время. Теперь им предстояло отправиться на проклятую планету ХХХ, чтобы там прекратились беспорядки, и не был выведен из строя Генератор. Перед отправкой на передний край, они хотели прояснить для себя обстановку на планете, чтобы наметить для себя план действий.

На Икаме был новенький костюм кремового цвета, состоящий из брюк, свободного покроя и такого же цвета футболки с рукавами до локтя. На правом рукаве красовалась эмблема с его званием. На голове у него красовалась несуразная форменная шапочка, отдаленно напоминающая турецкую феску. По нижнему краю шапочки проходила неширокая лента черного цвета с красными полосками. Широкая полоска соответствовала награждению обладателя шапочки крестом, а тонкая, соответственно, медалью Ордена Доблести. Икаму была положена ленточка с двумя тонкими и одной широкой полоской. Перед тем, как одеть головной убор на голову, в соответствии с традициями Легиона, он безжалостно заломил её так, что она, отдалённо, стала похожа на берет. В таком залихватском виде он и предстал перед Комиссией.

Икам отказался от предложенного ему стула, и попросил разрешения, перед тем, как ему начнут задавать вопросы, выступить с информацией об обстановке на Планете ХХХ.

– Господа. Я только что вернулся из плена, куда попал после взрыва на горе 3112. С Вашего разрешения я буду рассказывать не о себе, а о том, что мне стало известно о планете ХХХ.

Примерно, триста лет назад на планете находилась Колония с планетной системы звезды Ноира. Основной задачей, стоящей перед Колонией, было строительство и эксплуатация Планетного Генератора, для получения дешевой энергии. Когда строительство Генератора было закончено, на планету высадился десант с системы Звезды Агев. Солдаты оккупировали планету, аннексировали Генератор и уничтожили всех, как они посчитали, колонистов. Поэтому, они объявили планету необитаемой. Каковой она и считается, по настоящее время.

Но, как мне стало известно во время нахождения в плену, Колония частично сохранилась. Колонистам удалось затаиться в тоннелях и многочисленных пещерах, которыми изобилует планета. Они продолжают считать себя в состоянии войны со звездой Агев. Для того, чтобы выжить в пещерах планеты, где господствуют бактерии УПО (Ускоряющие процесс окисления органических соединений) их ученым удалось активировать волосяные луковицы волосяного покрова кожи тела. Поэтому все коренные жители планеты покрыты густым волосяным покровом.

Подождав, пока утихнет гул удивления, Икам продолжил.

– Но пусть Вас не вводит в заблуждение их внешний вид. Они знакомы со всеми достижениями науки. Они, при необходимости, используют для передвижения поезда, курсирующие по тоннелям планеты. Они построили на побережье Базы, соединённые между собой подземными ходами. Места размещения этих Баз и их точное назначение мне неизвестно. Но на одной из таких Баз, меня содержали несколько дней. По моим подсчетам, гарнизон такой базы может достигать более тысячи человек. Они используют средства Связи, им знакомы все подземные коммуникации, которые построили их предшественники. Всё взрослое население планеты проходит военную подготовку и считается солдатами. Они продолжают считать территорию планеты своею, а войну неоконченной. Любую высадку на поверхности планеты они рассматривают, как акт агрессии. Пользуясь сигналами радиомаяков, которыми беспечно снабжаются исследователи, во время экспедиций, они легко обнаруживают их и захватывают в плен. Об их дальнейшей судьбе, можно только догадываться. Всё это время, колонисты копили силы для ответного удара. Находясь в полной изоляции, они не знали об образовании Конфедерации. До недавнего времени, они считали, что орбитальные станции и полярные Базы, принадлежат различным государствам. Когда наша Экспедиция высадилась на планете, для поиска и эвакуации ракеты, мы сразу были обнаружены колонистами. После ряда вооруженных стычек и преследования, мы были окружены ими, на вершине горы. Считая, что Вашему руководству неизвестно о существовании на планете разумной жизни, мы доложили об этом факте командованию Орбитальной станции. С его разрешения, мы вступили с ними в переговоры. Как мне объяснили позже, во время моего плена, руководство Колонии решило, что у них появилась редкая возможность прорвать изоляцию и вступить в межпланетные отношения с командованием Орбитальных станций. Для встречи с представителями Орбитальной станции на гору 3112, вместе с легионером Петром, руководство Колонии направила делегацию, числом около трехсот человек, под руководством двух Принцесс, принадлежащих самым Уважаемым Семьям на планете. Но на горе, делегация Колонии была атакована и уничтожена военным катером. Из состава делегации не уцелел никто. Это переполнило чашу терпения колонистов. Стоя перед перспективой неминуемой и медленной гибели, они выбрали смерть в бою. За это время, ими подготовлены, по их словам, более десяти ядерных боеприпасов, различной мощности. Чтобы никто не сомневался в их решимости, они прислали номера агрегатов, на которых эти заряды находились. Эти номера переданы мною для проверки, сразу после моего прибытия на Базу. По их утверждению, они установили эти боезаряды на полярных Базах и в, наиболее уязвимых, местах Генератора, о которых им отлично известно, потому, что они его и строили.

Они, на словах, передали следующие предупреждения.

В случае, если на планете начнется войсковая операция, заряды будут взорваны.

В случае бомбардировки береговых баз – заряды будут взорваны.

В случае обнаружения разведывательных групп в тоннелях, – заряды будут взорваны. В случае не выполнения их требований, – заряды будут взорваны.

Чего же требуют колонисты?

Во-первых, они требуют, чтобы Конфедерация признала факт существования на планете Колонии, а её жителей признали разумными Людьми и полноправными гражданами Ноира. В качестве доказательств они готовы представить подлинные документы, удостоверяющие личности, выданные их предшественникам, правительством Ноира триста лет тому назад.

Они требуют заключения мирного договора между правительствами Конфедерации и правительством Колонии.

Они требуют признания Правительства колонии, как единственного законного правительства Планеты.

В случае готовности Конфедерации признать Правительство Колонии и гарантировать защиту его и защиту территориальной целостности Планеты, Правительство Колонии готово передать Конфедерации все права на эксплуатацию и пользование Генератором и полярными Базами. После проведения необходимых мероприятий и работ, по подготовке необходимых специалистов, правительство Колонии готово рассмотреть вопрос. о взятии на себя обязательств, по обеспечению охраны и обслуживания Генератора, в обмен, на получение справедливой оплаты за предоставление данных услуг.. Правительство колонии рассчитывает так же, в связи с особым положением Колонии, на получение безвозмездной помощи для восстановления хозяйства колонии, и освобождения всех предприятий и организаций, созданных на планете от Конфедеративного налогообложения. Правительство Колонии ставит обязательным условием сохранение бессрочного полного суверенитета Правительства Колонии над пограничным контролем на границах Планеты

Для связи между правительствами Конфедерации и Колонии, мною переданы переговорные таблицы. Для ведения переговоров, Правительство Колонии намерено использовать, имеющиеся на Базах проводные каналы связи.

В случае официального согласия Уполномоченных Представителей Правительства Конфедерации, на начало ведения переговоров, Правительство Колонии обязуется отложить нанесения ударов по объектам, расположенным на территории планеты. А при заключении соответствующих Договоров, гарантирующих безопасность Колонии, Правительством Конфедерации, Правительство Колонии обязуется демонтировать и уничтожить ядерное оружие на своей планете.

Вот что мне было поручено передать Вам на словах. Всё остальное, как мне объяснили, изложено в тексте Ультиматума, переданного мною.

Возьму на себя смелость, попросить Высокую делегацию, не затягивать с предварительным ответом на Ультиматум. Надеюсь, Вы видите, что я говорю сейчас, и действовал до этого времени, как союзник Конфедерации, верный взятым на себя обязательствам. Надеюсь, что я вправе рассчитывать, что и Конфедерация выполнит свои обязательства, по возвращению меня на мою родную планету. Спасибо за внимание.

Еще в продолжении часа Икам отвечал на вопросы членов Комиссии, создавая у них образ Колонистов, как бесстрашных воинов, рыцарски верных данному слову. Почувствовав, что панические настроения в рядах делегации, сменились на осторожный оптимизм, Икам посчитал, что исполнил все данные Матерям Совета обязательства, и с нетерпением стал ожидать отъезда домой.

Депутаты остались вполне удовлетворённые его ответами, поблагодарили за службу народам Конфедерации и пообещали отметить его заслуги.

Коротать время в ожидании его вызова на заседание Трибунала, Икам направился, в отведенную ему каюту.

– Послушайте Командир. Вы всегда производили на меня самое благоприятное впечатление. Я хорошо знаком с Вашими родителями, и вместе с ними до сих пор удивляюсь, что Вы, представитель такой Уважаемой Фамилии, предпочли службе на кораблях Флота, службу в Легионе. Я всегда следил за Вашими успехами и, не скрою, приложил усилия к Вашему быстрому продвижению по службе. Так неужели, Вам было так трудно, правильно понять мой намёк, что никто не станет сильно переживать, если этот пленный, не доберётся живым до Базы Флота, погибнув от рук мятежников, или свернув шею на трапе Катера. Право, Вы меня удивили. Вы ведь обещали подумать, над моими словами.

– Да обещал. И подумав, решил, что ваше пожелание невыполнимо. Увидев пленного, я понял, что это не просто легионер, а Заслуженный солдат Легиона. Когда я увидел его награды и его звание, и, понимая, что он только что, вернулся из плена, я решил, что он заслуживает Моего уважения, помощи и поддержки. Он для меня является Братом. А в Легионе, это не просто слова. Вы говорите о Вашем участии в моём продвижении по службе. Я Вам благодарен. Но еще больше я благодарен своим Братьям в Легионе, которые постоянно помогали мне выжить и, не задумываясь, спасали мне жизнь. Поэтому я и выбрал Легион. Извините, если я вас разочаровал. При случае, передавайте привет моей маме, и скажите, пусть не беспокоится за меня. У меня всё хорошо.

– Обязательно передам. Ладно, забудьте об этом разговоре. Это была просьба одного моего приятеля. Иди уж, шалопай!

– Уяснил и выполняю! Хвала Отцу!

– Слава Отечеству!

Выполнив, с подчеркнутым старанием поворот кругом, начиная движение, легионер негромко упрямо поправил:

– Слава Легиону!

– Здравствуй, солдат! Я искренне рад видеть тебя в добром здравии. Вот, решил перед отъездом, навестить старого знакомого. Я, с восхищением, прослушал твоё выступление перед Комиссией. Молодец! Кстати, чтобы ты не думал, что я забыл о твоей просьбе, твои документы, которые ты передал мне на хранения, пришлось отдать Инквизитору. У них там ведется какое-то, расследование. Так, чистая формальность. Завтра, когда дело будет закрыто, бумаги, наверняка вернут тебе. Так что не беспокойся. Да ты садись. Чего вскочил, мы ведь не на параде, хе-хе!

Как странно, что когда понимаешь речь человека, то и его мимика читается отчетливо и понятно. Раньше, говоря через шлем, я воспринимал его, как говорящую куклу! Интересно, что тебе понадобилось от меня, депутат?

Икам присел на край стула, не касаясь спиной его спинки, и произнёс, уже вслух:

– Разрешите, Ваше сиятельство, выразить Вам мою глубочайшую благодарность, за ту отеческую заботу, которую Вы проявили по отношению ко мне. Если я могу, хоть чем-нибудь отблагодарить Вас, можете располагать мною. Я, полностью, к услугам Вашему Сиятельству.

Изобразив на лице гримасу, которая должна была изображать покровительственную улыбку, депутат промолвил6

– Скоро тебя могут вызвать на допрос к Инквизитору, так я хотел бы, чтобы ты ничего не боялся, и говорил всю Правду.

Икам решил помочь депутату высказаться яснее.

– Вы знаете, мне недавно рассказали забавный анекдот. Два командира в Легионе, поспорили, кто из них лучше бегает. А судить пригласили одного заслуженного легионера, который умел говорить только Правду. Во время забега, никто кроме судьи не присутствовал, и бежали командиры, только вдвоём. И вот приходит, судья в казарму и тожественно объявляет: « Можно сказать, что Наш командир победил. Его опередил только один человек, и то, случайно. А вот зато его соперник, пришел к финишу предпоследним!» Так что неважно, кто победил, главное, кто и как будет рассказывать об этом Правду. Вы уверены, что мы можем говорить здесь, открыто?

– Я депутат парламента! Никто не посмеет меня подслушивать! Это запрещено!

– Поэтому и спрашиваю. Я то, не Депутат.

Собеседник пристально посмотрел на Икама.

– Приятно встретить умного человека. Сейчас это такая редкость.

– Значит, мне тоже повезло.

– Я подготовился к разговору. Если хотите сказать что-то важное, говорите потише.

– Ваше Сиятельство. Скажите прямо, что Вы хотите, что бы я сказал на суде.

– И Вы готовы сказать на суде то, что я хочу?

– Ваше сиятельство. На суде я буду говорить Правду и только Правду. Но я хочу знать, как я должен сказать эту правду? И еще. Я хочу знать, зачем Вам это нужно? И вот на этот вопрос, я бы хотел услышать от Вас только истинную правду.

– Не буду скрывать. Прочитав Ваши документы, я обвинил Адмирала в Измене Отечеству. А получается, что это была лишь невинная шутка с его стороны, и завтра он, судя по всему, будет оправдан по всем обвинениям, а я окажусь в нелепом положении.

– Значит, невинная шутка, говорите. Это перестало быть шуткой, когда по его приказу убили моего друга. Этого я ему никогда не прощу. Так, что мы можем помочь друг другу. Я скажу Инквизитору, то, что Вы мне посоветуете, чтобы утопить Адмирала, а Вы поможете мне убыть домой. Договорились? Кстати, чем грозит Адмиралу обвинительный приговор?

– Если его Измена будет доказана, то он будет отправлен в ссылку на родную планету и ему придется уйти с Флота в бессрочный отпуск с уменьшением оклада на 25%.

– Да, сурово обращаются у Вас с Изменниками! Прямо безжалостно!

– Ну, может, суд ограничится только ссылкой. В конце концов, Адмирал относится к сотне самых Уважаемых Фамилий Основателей Конфедерации.

– Да, Сталина на Вас не хватает!

– ???

– Неважно. Говорите, только потише.

Чем дольше Икам слушал слова Депутата, тем тоскливей становилось у него на душе. Всё, что говорил ему собеседник, было неубедительно, бездоказательно и легко могло быть опровергнуто, при простой проверке. С такими обвинениями, даже на партийном собрании роты, коммунисты посчитали бы, что записать «строго указать», уже слишком строгое взыскание.

– Ваше Сиятельство! Я внимательно Вас выслушал и всё хорошо запомнил. Я тоже хочу наказать господина Адмирала за его преступления. Я Вас убедительно прошу, довериться мне, и предоставить мне право, действовать самостоятельно, в соответствии с обстановкой и с учётом всех Ваших пожеланий.

А теперь у меня к Вам есть серьёзный разговор. Скажите, добиться признания Планеты Разумной с обеспечением всех прав для его жителей – это возможно?

– В свете нынешней обстановки, если колонисты действительно согласятся на отказ от прав на Генератор, в обмен на гарантию сохранения их суверенитета в составе Конфедерации, я думаю, что это вполне решаемый вопрос. Нужны, конечно, услуги специалистов, а это стоит не дешево. Но вопрос не сложный. Сложнее, в дальнейшем, будет обеспечить свободный выезд колонистов на родину. Сами понимаете, бактерии УПО и всё такое.

– А Вы лично, Ваше сиятельство, могли бы заняться этим вопросом?

– Я, конечно, же, мог бы. Но зачем мне это нужно?

– Скажите, а если бы в качестве благодарности, правительство Колонии предложило бы Вам продление Вашей жизни на сто лет сейчас, и любую разумную сумму в фонд вашей партии или Ваш личный в дальнейшем? Вы бы посчитали бы это весомым аргументом?

– Я не верю в эти сказки.

– А я и не прошу верить. Я мог бы представить вам доказательства. Жаль, что времени у меня нет. Если бы Вы, могли послать кого-нибудь на планету звезды Ноира, и привезти оттуда портреты колонистов, накануне нападения на планету, то я бы смог рассказать вам много интересного.

– Вам, действительно нужны портреты колонистов?

Недобро усмехнувшись, Делегат подошел к столу, стоящему в углу комнаты, поднял крышку стола и начал что-то колдовать там. Икам скромно продолжать сидеть на своём стуле в удивлённом ожидании. Через некоторое время делегат позвал Икама.

– Иди сюда, солдат. Смотри, вот портреты колонистов с планет Ноира.

Икам подошёл к столу и в изумлении увидел, как с экрана на него смотрят фотографии людей в зелёной и серой форме. Делегат нажал на какую-то кнопку и фотографии стали меняться на экране, словно кто-то начал перелистывать альбом с фотографиями. Среди десятков фотографий Икам увидел знакомую фотографию, похожую на ту, что он видел на стене в зале для собраний. Он, не удержавшись, воскликнул: «Стоп!»

– Как ее вынуть оттуда?

Усмехнувшись, депутат нажал несколько кнопок, и из щели в столе вылез листок с этой фотографией. Икам торопливо схватил листок, и стал его жадно разглядывать. Присмотревшись, можно было заметить, что это другая фотография. Немного другой наклон головы, другое положение рук. Но все участники группового портрета были налицо.

– Этого достаточно. Пройдёмте на место.

Когда они сели напротив друг друга, Икам, приблизившись к Депутату, негромко произнёс.

– Не пугайтесь. Я не сошел с ума. Я не стану Вас ни в чём убеждать сейчас. Я просто хочу сделать Вам подарок. Его ценность Вы оцените потом, если исполните, то, что я Вас попрошу. Или не оцените никогда. Но если Вам в будущем, придётся пожалеть о том, что Вы меня не послушали, то вспомните, что я обратился только к Вам. Итак, посмотрите внимательно на эти лица и запомните их. Вот эту женщину зовут Сада, а вот это – Сикфа. Они прибыли на планету перед Войной.

– Действительно, Садаи и Сикфаи это старинные Уважаемые Фамилии на той планете, они входят в «Сотню неприкасаемых». Неужели об этом еще помнят колонисты и рассказали тебе об этом?

– Да нет. Я имел честь беседовать с ними лично. Они входят в состав Совета Матерей, так называется их правительство. Но для вас важно запомнить другую женщину – вот она. Её звали Скавания. Она была главным врачом на планете. Она уже умерла, и ее место заняла её дочь по имени Скава.

Я не стану больше ничего Вам рассказывать, но когда Вы встретитесь с ними и узнаете их, то сможете убедиться, что я говорил правду. Они никогда не признаются в этом. Но если Вы поможете им добиться от Конфедерации всего, что они хотят, и когда Вы поможете им построить на планете медицинский центр, то они, в благодарность, бесплатно помогут продлить Вашу жизнь на сто лет, а, может быть, и больше. Для этого Вам нужно будет только передать Скаве одну кодовую фразу. Эту фразу, я передам Вам при расставании. Вот и всё.

Теперь вы можете посчитать, что терпеливо выслушали бред свихнувшегося легионера. А можете догадаться, что Вам выпал редкий шанс, изменить свою жизнь, став не только богатым, но и счастливым. Когда колонисты добьются своих требований, а они их добьются, можете мне поверить. Желающих помогать им будет тысячи. И в обмен на продление жизни, они смогут выбирать себе любых помощников. И не факт, что тогда они выберут Вас. А когда у них будет центр продления Жизни, чтобы попасть туда, Вам придется заплатить такие огромные деньги, которых никогда не будет у простого Депутата. Но если Вы станете им помощником и их представителем уже сейчас, то сможете, когда-нибудь, поставить мне в благодарность памятник в полный рост из чистого золота. Но мне это не нужно. Просто я обещал Совету Матерей помочь им, и я своё обещание выполнил. Если нет, извините. Сделал всё, что смог. И свой долг перед Вами, я считаю, что тоже выполнил. А уж как Вы им распорядитесь, решать теперь, только Вам. Так что сохраните этот листок. Может быть, он Вам и пригодится.

Делегат пристально смотрел в лицо Икаму, медленно и аккуратно складывая лист и пряча его в складках своей одежды.

– Я подумаю над Вашими словами. Если получится, я постараюсь проводить Вас перед отъездом.

– Вы уж постарайтесь. Ведь у Вас есть еще время подумать и проверить. И мой Вам совет. Держите наш разговор в тайне. А то вдруг, найдётся много желающих, занять Ваше место. Честь имею откланяться, Ваше Сиятельство.

Депутат задумчиво, не прощаясь, вышел из комнаты.

Икам, решив, что нет ничего лучше, чем отдохнуть перед Трибуналом, плюхнулся на ложе и, с удовольствием, растянулся на нём.

Когда в комнату вошёл «Следователь», Икам сразу узнал его и поприветствовал, как старого знакомого. Встав, и привычно оправив одежду, Икам доложил:

– Я готов. Обезболивающее брать?

Иронично осмотрев Икама с ног до головы «Следователь» притворно вздохнул.

– Головной убор придётся заменить, и шеврон тоже. Так на Вас формы не напасёшься!

Он протянул Икаму другой головной убор и шеврон с другой эмблемой. Икам заменил сначала шеврон, а затем начал крутить свою шапочку в руках, не зная, как ему поступить. Легионер никогда не наденет несмятый головной убор, но, ведь скоро домой, и не хочется лишний раз сердить инквизитора. И тут он заметил, что на его новом головном уборе добавилась еще одна широкая полоска. Он вопросительно глянул на «Следователя». Тот, улыбаясь, кивнул ему.

– По ходатайству Парламентской комиссии, за образцовое выполнение задания Командования, Высшим Командованием Легиона Вы награждены Малым Крестом третьей степени Ордена Доблести для легионеров, с присвоением Вам звания Командира Центурии. В соответствии с Кодексом Достоинства, Вам отныне даны права и привилегии персонального Уважения. Поздравляю! Хвала Отцу!

– Слава Легиону!

Икам быстро заломил шапку, и водрузил её себе на голову.

Пока они шли по коридорам, Икам внимательно и молча выслушивал наставления «Следователя».

– В зале трибунала Вам сидеть не разрешается. Размахивать руками и кричать, не разрешается. К Инквизитору надлежит обращаться «Ваша Честь». Перед тем, как задать вопрос – спросить разрешение. Перед тем, как что-то сказать – спросить разрешение. Перед тем, как обратиться к Суду, – спросить разрешение. Отвечать только на заданные вопросы. Ваше мнение выражать – только с разрешения Суда. Завтра последний день работы Суда. Постарайтесь решить все Ваши вопросы сегодня. Чтобы не откладывать Ваш отъезд завтра. Что непонятно?

– Разрешите выразить искреннюю благодарность за Вашу помощь и советы. Спасибо за всё.

– Удачи Вам.

– Ваша Честь. Командир центурии Икам, на заседание Трибунала прибыл.

Икам, не поворачивая головы, внимательно осмотрелся. Ему показалось, что он попал не в то помещение. В его воображении, заседание Трибунала Высокой Инквизиции, представлялось несколько иначе. В большом светлом зале полукругом стояли с десяток удобных кресел. Возле каждого кресла стояли столики с напитками. Прямо напротив него, стояли три кресла, в которых сидели три человека в светлых одеждах. Справа и слева от них разместились в креслах две группы по три человека в каждой. В правой группе в центре Икам узнал фигуру Адмирала. В левой группе с краю сидел мрачный депутат, знакомый Икама. Если бы не солдаты Легиона, стоящие вдоль каждой стены, можно было бы подумать, что это группа старых знакомых собралась на дружескую беседу.

Слова Икама не нашли ответа. Тогда он решил напомнить о себе. Обращаясь к легионерам, он, понизив голос, добавил:

– Привет братишки!

Центральная группа изумлённо уставилась на Икама. Легионеры переглянулись, пряча одобрительные усмешки.

– Икам, тебя пригласили на заседание Трибунала, для допроса. Тебе надлежит…

Не дожидаясь окончания фразы человека, обратившегося к нему, из «группы Адмирала», Икам громко, с вызовом, обратился к Сидящим напротив него Инквизиторам.

– Ваша честь! Убедительно прошу простить мою несдержанность, но как Человек, надевший форму Легиона, я не могу допустить умышленного принижения его достоинства. Согласно уставу, Честь солдата и честь Легиона неразделимы. Оскорбляя меня. Здесь оскорбляют Легион в целом. То, что я рожден на другой планете, не дает никому права относиться ко мне с пренебрежением, да и я сам, не позволю этого. Напомню, что оскорбление национального достоинства, является непозволительным поведением для офицера Флота, каковым, говорящий, судя по его форме, является. Как человек, свято чтящий Достоинство Флота, я не могу позволить себе даже допустить мысль, что человек, оскорбивший меня и Легион, в присутствии Высокого трибунала, является самозванцем и надел эту форму незаконно. Если зрение этого офицера, не позволяет ему рассмотреть мои награды, напомню, что за образцовое выполнение задания Командования, Высшим Командованием Легиона, я имею честь, быть награждённым Малым Крестом третьей степени Ордена Доблести для легионеров, с присвоением мне звания Командира Центурии. В соответствии с Кодексом Достоинства, Мне даны права и привилегии персонального Уважения. Поэтому я требую немедленного и публичного извинения, за непочтительность.

Икам не узнавал себя. Еще месяц назад, ему бы и в голову не могло прийти, возмутиться даже на заседании районного суда, рассматривающего дело о нарушении правил дорожного движения.

Но его поведение было оценено по достоинству. Солдаты легиона с нескрываемым одобрением встретили его слова, обменом одобрительных взглядов. Похоже, что этот задиристый легионер, вызывает у них симпатию. Человек, которого перебил Икам, медленно поднялся с кресла и, повернувшись к Икаму, невыразительным голосом медленно подбирая слова, проговорил:

– Приношу свои извинения за непочтительность. Я не хотел оскорбить ни Вас, ни Легион. Приношу свои извинения.

Обострять отношения не входило в планы Икама, поэтому он сразу ответил:

– Ваши извинения приняты. Я тоже приношу всем присутствующим, свои извинения за мою несдержанность. Ваша Честь, я приношу свои извинения Высокому Трибуналу за своё поведение. Я, так же, приношу персональные извинения, офицеру Флота, за то, что перебил его. Прошу Вас, продолжайте.

– Господин Икам. Вы приглашены на Заседание Высокого трибунала, чтобы рассказать, как Вы попали в плен, и что, этому предшествовало?

В голове у Икама мелькнула мысль:

– Так ты хочешь перевести разговор на моё пленение и моё поведение в плену, и вызвать у трибунала сомнения в моей правдивости.

Вслух он произнёс:

– Ваша честь, разрешите ответить на этот вопрос?

– Отвечайте.

– Ваша Честь. Некоторое время назад, меня, без моего согласия, вывезли с планеты Земля вместе с Петром, который вступил в Легион, для выполнения задания, присутствующего здесь господина Адмирала. Мне, было предложено оказать помощь моему другу, взамен на возвращение на свою родную планету Земля. Я прошел базовую подготовку на Базе Флота и, вместе с Петром, был высажен на поверхность планеты ХХХ.

– Не отвлекайтесь, и отвечайте на вопрос!

– Ваша Честь! Сейчас Вы помете что, то, о чём я сейчас говорю, относится именно к обстоятельствам моего пленения. Итак. Мы были высажены на планете, без проведения какой-либо подготовки, со стороны командования Флотом, которое руководило проведением операции, с поражающей воображение, халатностью. Как можно высаживать десант на планету, не удосужившись разведать, есть ли в районе проведения операции противник? Как можно высаживать десантников, навязав им включённые радиомаяки, по которым противник, сразу же определил наше местонахождение? Как можно, выдать для проведения всей операции, всего по сто патронов к пистолету, на каждого из десантников? Но, несмотря на всё старание наших командиров, мы продолжили выполнение задания. Когда же противник, начал нас преследовать, мы заняли оборону на высоте, и, с разрешения командования, вступили с противником в переговоры. Дело в том, что характер нашего задания, подразумевал не истребление противника, о существовании которого, наши руководители, как выяснилось, даже не подозревали, а в спасении Блока управления ракеты К-1241. Получив разрешение командования, мой друг Пётр, имея на руках Блок управления, в сопровождении вооруженных колонистов, направился на гору 3112, которая была определена нам, как место эвакуации. Я, получил ранение в ногу, и, в сопровождении другого отряда колонистов, тоже выдвигался к месту эвакуации. Но, когда Мой друг, с сопровождающими его колонистами, поднялся на вершину горы, он был обстрелян Экипажем Катера, прибывшим в указанный квадрат, и убит, вместе со всеми, кто оказался рядом. После этого, колонисты, сопровождающие меня, взяли меня раненного в плен. Ваша Честь! Надеюсь, я ответил на вопрос, как я попал в плен, и что этому предшествовало.

Адмирал, слушающий Икама с презрительной ухмылкой, не обращаясь ни к кому, громко произнёс:

– Наглая ложь! Всем Известно, что на горе взорвался заряд ракеты, с которым тупой легионер не умел обращаться!

– Наглая ложь!? Не тебе адмирал, обвинять меня во лжи! Это ты составил издевательский поддельный документ, от имени Правительства Конфедерации, и заставил обманом, меня, его подписать! Это ты, обманом, заставил уважаемых Парламентариев принимать участие в постыдном спектакле, которым ты обставил нашу отправку на смерть. В открытом доступе, на любом узле связи. любой Человек, может прослушать все переговоры, которые мы вели с вами! Любой человек может убедиться, что на горе не было боевой части ракеты, поэтому, её не мог, взорвать тупой легионер Пётр, кавалер Большого Креста Ордена Доблести для легионеров. Ты знал, что он бы не бросил меня одного на планете, потому, что он был настоящим Легионером! Поэтому ты объявил ему, что я уже доставлен на базу. Это ты, обманывал Депутатов Парламента, убивая на их глазах колонистов, которые по факту. являются гражданами планет звезды Ноира, а значит и гражданами Конфедерации, оказавшихся в силу обстоятельств в тяжелом положении на планете, о чём твоя разведка, даже и не подозревала. И это ты, приказал Флоту проводить бездарную, преступную операцию на поверхности планеты, хотя для этого есть солдаты Легиона! Это Я. Икам, Командир Центурии, обвиняю тебя! Я со всей ответственностью, заявляю, что ты, Адмирал – Лжец, Подлец и Убийца. Я, от имени Легиона, обвиняю тебя в умышленном убийстве моего друга и Брата, тупого солдата Легиона, кавалера Большого Креста ордена Доблести для легионеров! Я Икам, вызываю тебя на поединок, по законам Чести Достоинства! Выбирай любое оружие, любое место и время, и я приду и убью тебя!

– Господин Икам! Напоминаю, что по Закону, в период объявленного военного положения, поединки Чести Достоинства, запрещены на всех кораблях и Базах Флота!

– А Вы высадите нас на планету ХХХ, на гору 3112, и Я убью его там голыми руками! А потом можете оставить меня на этой горе навсегда! Принимай вызов, негодяй!

Адмирал встал. Его губы тряслись и руки дрожали. Ненавидящими глазами он посмотрел на Икама и, не говоря ни слова, стремительно вышел из зала. В зале воцарилась гробовая тишина.

– Господин Икам. Вызвав господина Адмирала на поединок, в условиях военного положения на Флоте, вы нарушили Порядок. Вам надлежит немедленно отправиться в свою комнату, и находиться там, до оглашения Вам решения высокого Трибунала. Вам понятно?

– Уяснил и исполню! Ваша честь, прошу извинить меня за мою несдержанность. Уверяю, что, никоим образом. не хотел нанести Высокому Трибуналу оскорбления или проявить неуважения к нему! Солдатам Легиона я приношу извинения за проявления слабости и недисциплинированности. Моё поведение позорит Легион, Пожалуйста, не берите с меня пример и не повторяйте мои ошибки. Офицерам Флота и Высокому Трибуналу, мои извинения! Ваша честь! Разрешите убыть!

– Господин Икам. Высокий трибунал принимает Ваши извинения и разрешает Вам убыть к себе, до Особого распоряжения.

– Господа! Честь имею! Хвала Отцу!

Негромкое «Слава Отечеству!» заглушил громовой рев из десятка глоток: «Слава Легиону!»

– В соответствии с Законом, перед оглашением Приговора, Трибунал удаляется для совещания. Трибунал отмечает, что еще не окончательно убедился в невиновности господина Адмирала, и не отверг предъявленные ему обвинения в Измене. Оглашение Приговора будет проведено завтра утром. Хвала Отцу

В личной каюте Адмирала между ним и главой парламентской делегации происходил тяжелый разговор.

– Почему Ты не принял Вызов на поединок? Как теперь объяснять молодым офицерам, почему их Адмирал не ответил на публичные обвинения и оскорбления планетарной крысы из легиона? Теперь каждый легионер, при виде офицеров флота, даже не старается спрятать ухмылки, на своей гнусной роже! Если бы тебя обвинили в Измене, и ты бы поднял мятеж, то половина этих романтиков встала бы под твои знамёна, не задумываясь! Инквизитор не смог получить ни одного показания против тебя, от офицеров твоего Флота! А теперь, после отмены военного положения, они завалят штаб рапортами о переводе на корабли других Флотов. Главному Командованию Флота придётся, чтобы не развалить Флот, отправить на другой Флот Тебя, да еще и с понижением! Как ты представляешь себе службу на Флоте, где даже команды подают на другом языке, а в их картах, с их иероглифами, вообще невозможно разобраться нормальному Человеку? Тебе не с кем будет, не то, что словом перемолвится, по-человечьи, даже выпить будет не с кем. Потому, что на одном Флоте курят какую-то гадость, а на другом – глотают какие-то вонючие пилюли.

Конечно же, Я бы не допустил поединка. Сегодня же, я бы отправил этого забияку домой, по приказу Верховного. А завтра бы, Ты во всех каютах кричал, что я украл у тебя Победу, и отказал бы мне в посещении Адмиральских ужинов в твоей кают-компании. Перед отъездом, Ты бы меня простил, и всё стало бы хорошо.

Это все Мой Заместитель! Вот мышь фракционная! А Я никак не мог понять, что это он так вписался за этого легионера? И награду ему, и внеочередное звание! Всё рассчитал заранее, вошь оппозиционная! Ты видишь, с кем приходится работать? «На спину посадишь – Хвост отгрызут!» Мне ведь говорили, что он встречался с легионером, и тогда, я уверен, и подучил его вызвать тебя на Поединок. Ведь все просчитал! Ну, ничего. Я назначил его Послом для переговоров с Колонией. Пусть теперь посидит на этой проклятой планете, и «поможет жертвам Войны вернуться в семью Народов Конфедерации!» Я уже согласовал его кандидатуру с Центром! Пусть теперь там поинтригует!

А может все гораздо сложнее, и след тянется в Столицу? Подумай, кто подсунул тебе эти проклятые бумажки? Тут угадывается многоходовая, очень сложная интрига! Точно, ветер дует из Столицы! Кто же это, так грамотно, под Тебя копает? Неужели, у кого-то, уже подрос сынок адмиральчик?

Прощай, мне уже пора улетать на Планету, гасить бунт и общаться с колонистами. Не провожай Меня. Да, Дружище, ты попал в грамотно поставленную западню! Я даже не знаю, что Тебе и сказать! Но, уверен, что Ты знаешь, что ты должен сделать! Как говорится, Хвала Отцу!

– Слава Отечеству!

Икам вернулся в свою комнату в смятении. Он ругал себя за несдержанность и необдуманные высказывания, допущенные им на заседании Трибунала.

– Какое тебе дело до всего этого треклятого Мира с его проблемами? Какое тебе дело, что будут говорить о тебе, когда ты вернёшься домой? А что, если они оставят тебя здесь? Кто знает, сколько тебе осталось жить, после всех их операций? Разве тебе, уже не хочется, хоть недолго, просто пожить на Земле, жизнью простого человека? Как нас учили: «лучше тридцать лет питаться кровью, чем триста лет падалью!» «Лучше летом у костра, чем зимой на солнце!»

Появление в каюте «Следователя», прервало этот процесс самобичевания. По его приглашению, Икам занял место за столом напротив него.

– Давайте еще раз познакомимся. Я офицер Управления подбора и подготовки Резерва Легиона. Наше Управление проводит подбор и подготовку нового пополнения для Легиона, вырабатывает рекомендации для их назначения на вакантные должности в частях и подразделений Легиона, передает их в части Легиона, для прохождения службы, а также сопровождает легионера, при его выходе в отставку. или нахождении его в резерве. Отдел, в котором работаю я, отвечает за подбор резерва. Частей проведения специальных операций и всестороннее обеспечение легионеров, во время их нахождения в резерве.

Должен признаться, Икам, что я Вас недооценил, при нашем первом знакомстве. Я думал, что Вас можно использовать лишь для одной операции на планете. Поэтому, я не возражал, о передаче Вас и Вашего Друга, в распоряжение сил Флота, для проведения разовой акции на поверхности планеты. Но вы удивили меня. Я недооценил Вашу способность учиться и развиваться. Вы смогли продемонстрировать свои сильные стороны: умение действовать в одиночку в сложных ситуациях, коммуникабельность и умение завоевывать доверие у незнакомых людей, умение убеждать и навязывать своё мнение и свою волю коллективам. У Вас проявилась харизма. К вашим недостаткам, я бы отнёс вашу жестокость, готовность убивать и наносить увечья, не задумываясь и не сожалея. Ваше пренебрежение к законам и правилам поведения, принятым в коллективах. Но и эти ваши качества, при определённых условиях, могут считаться, скорее достоинствами, чем недостатками.

– Извините. Что я Вас перебиваю, но, зачем Вы мне это рассказываете? Я ведь не легионер.

«Следователь» добродушно улыбнулся.

– Убедительно говорить неправду вам еще только предстоит научиться. Вспомните текст Договора, который Вы подписали перед убытием на задание. В документе, составленном на основном языке Конфедерации, ясно указано, на Ваше согласие вступить в ряды Легиона, с соблюдением всех обязательств и получением всех прав и привилегий. То, что этот раздел, по Вашей просьбе, исключен, из текста Вашего экземпляра договора, не меняет сути дела. Наш экземпляр договора является основным. Ваш перевод, может отличаться от него, если это необходимо, для обеспечения безопасности легионеров резерва, в местах их проживания. Нам не нужно, чтобы в случае, если этот документ случайно попадет в руки Вашего правительства, Вас могли привлечь к ответственности за измену Родине. Легион бережет своих солдат.

Не будем лукавить, Икам. Вы – солдат Легиона. Вы хороший солдат Легиона. Ваш стремительный, но заслуженный, взлет по карьерной лестнице, станет легендой, среди легионеров. За месяц службы получить четыре награждения и два внеочередных звания, по представлению Командования Флота и комиссии Парламента, это сильно. Я даже не могу вспомнить второго такого примера. Вы станете Легендой. Уже сейчас, легионеры охранной роты Базы Флота, входя в казарму, приветствуют всех словами: «Привет братишки!» А завтра, эта фраза разойдётся по всем казармам Легиона. И это хорошо. Легиону, как большой семье, нужны новые традиции. Они сплачивают Легион, и делают его сильнее. Сегодня, по личному Указанию Главы Конфедерации, вы выводитесь в Резерв, и отправляетесь на Родину. Перед убытием домой, нам необходимо оформить документально ваше пребывание в резерве, и обеспечить Вам получение временного расчёта.

– Послушайте, я офицер Советской армии, я член коммунистической партии для меня невозможна и преступна служба в Легионе.

– Икам, не переживайте. Давайте включим в раздел «Особые отметки» пункта «Условия возвращения на действительную службу», следующую формулировку: «Предложения вернуться на службу в Легион, может поступить не ранее, чем «перестанет существовать государство под названием «Союз Советских социалистических республик», пока не прекратит своё существование «Коммунистическая партия Советского Союза» и пока не перестанет существовать Советская Армия».

– В чём тут подвох?

– А никакого подвоха нет. Давайте представим, что перестанут существовать Советский Союз, Советская Армия и КПСС. Может быть, тогда, Вы по-другому посмотрите на службу в Легионе?

– Вы должны понять, что такого не произойдет никогда!

– Значит, в этом случае, Вас никогда не побеспокоят, с предложениями от Легиона, и Вы можете забыть о нём. Но, если вы всё же надумаете возобновить службу, это условие не может стать препятствием к службе. «Служба в Легионе не обязанность, а Право, которое ещё необходимо заслужить». Вы его заслужили, и всегда сможете вернуться из резерва на службу в Легион. И если состояние вашего здоровья, позволит вам служить в Легионе, то никто не может отказать Вам в Вашем праве. возвращения на действительную службу. Но к вам может поступать и предложения от Легиона, временно вернуться на службу, для выполнения одного конкретного задания. И тогда, при вашем желании, вы сможете временно вернуться на службу, с последующим возвращением в резерв. Сразу напомню, что во время нахождения в резерве, вам начисляется только 10% от денежного содержания, которое выплачивается в местной валюте в местах постоянного проживания. Во время пребывания в резерве, Вам не могут присваиваться очередные звания, и Вас не могут представлять к награждениям. Давайте сразу определимся, как вы предпочитаете получать положенное Вам денежное довольствие?

– Я прошу перечислять его на счет Госпиталя Ветеранов Легиона, я читал о нем в брошюре о легионе.

– О вашей просьбе, мы объявим в Приказе по легиону. Это наверняка прибавит Вам легендарности. Икам, если в будущем, Вам поручат операцию на какой-нибудь планете, я уверен, что добровольцев служить под Вашим командованием, сразу наберётся с избытком.

Но, я должен Вас сразу предупредить, что это маловероятно. Наш Отдел подбирает специалистов, для проведения сложных операций с непростых и опасных условиях.

– Я не собираюсь приносить вред своей Стране.

– Вам и не придётся. Чтобы Вы поняли назначение и принцип работы нашего Отдела, Вам придется уяснить следующее. После службы в Легионе, легионеры, как правило, возвращаются на родные планеты, где они числятся в резерве, и должны получать, положенное им денежное довольствие в местной валюте. Ценности на разных планетах различны. Хорошо, если там ценятся, скажем, алмазы. Тогда нам проще один раз привезти на планету сто килограммов искусственных алмазов, и реализуя их мелкими партиями, обеспечить свои обязательства перед легионерами резерва. А если там ценится, например, поваренная соль? Тогда, для выполнения обязательств легиону придется отправлять на планету ежегодно сто тонн соли, которая, при её доставке межпланетными кораблями, станет для нас дороже золота. Тогда наш Отдел, находит на планете Человека, у которого имеется достаточно соли, чтобы оплачивать наши обязательства перед резервистами, живущими на этой планете. И ему предлагают услуги, в которых он очень заинтересован, например, обеспечить его безопасность во время бунта, или тайно покинуть район, охваченный беспорядками или, где у него возник конфликт с местными властями. Вы не представляете, какие средства богатые люди готовы, порой, потратить на свою безопасность, или свои капризы. Тогда мы находим из числа резервистов, бойцов, способных исполнить этот заказ. Привозить специалистов с других планет часто бессмысленно и нецелесообразно. Специалисты, выполнив работу, обеспечивают безбедное и безопасное существование себе и своим товарищам по Легиону. Вот в общих словах, суть работы нашего Отдела. В любом случае, легионер резерва всегда может отказаться от временного возвращения на службу, без объяснения причин. Но если учесть, что в случае возвращения на службу, даже на один день, легионеру сразу выплачивается денежное довольствие в полном размере, за все время пребывания его в резерве, то есть остальные 90%, то поверьте, отказаться бывает очень нелегко. А при успешном выполнении задания, в зависимости от его сложности, легионер, получает или очень приличную премию, или очередное звание, что сразу существенно увеличивает его денежное содержание. Так, что проблем с добровольцами, мы, как правило, не испытываем.

Впрочем, всё это вы сможете подробно изучить в Вашем экземпляре договора, который сейчас получите.

Так же Вам необходимо получить Ваши награды, Малые кресты и медали третьей и четвертой степени Ордена Доблести для легионеров, с орденскими планками к ним. Награды выдаются Вам, в двух экземплярах. Первые экземпляры, выполнены из драгоценных металлов, с учетными, персональными номерами, а вторые, их муляжи-дубликаты, для повседневной носки. Как Вам известно, награды носятся на головном уборе с правой стороны. При ношении наград без формы, порядок и место их ношения определяется самостоятельно.

Икам с интересом рассмотрел, положенные перед ним награды. Два креста и две медали на чёрно-красных лентах, в прозрачной шкатулке, смотрелись роскошно. Рядом лег массивный нарукавный знак из металла.

– Вам, так же выдаётся нарукавный знак Командира Центурии, для ношения на правом рукаве при парадной форме одежды.

Икам рассмотрел награды и знак и, с сожалением, отодвинул их от себя.

– Редко можно увидеть на столе сразу пять своих смертных приговоров, за измену Родине. Прошу принять их на ответственное хранение в Музей Заслуг Легиона.

– Хорошее решение. Запомните номера наград и возьмите только их дубликаты. При возвращении на службу, Вам будут выданы точно такие же. Далее. Опыт показывает, что при возвращении на планету, возможны всякие неожиданности. Поэтому, мы не выдаём положенные Вам деньги, все и сразу. Как правило, при возвращении домой, наличие при себе крупной денежной суммы, создаёт легионеру только неудобства. Поэтому, запомните этот ряд цифр. Первые две цифры это «номер ячейки хранения, на вокзале в Вашем городе. Следующие ряды цифр, это их коды начиная с первого дня прибытия на планету. Коды меняются каждые пять дней. Деньги вы сможете забрать в течение месяца, после Вашего прибытия домой. Забрав деньги, вы должны оставить в нем любой пустой сосуд. Это знак, что деньги получены».

Послушайте, Икам. Вы бы не могли мне объяснить, что означает то, что я Вам только, что сообщил. Каждый раз, когда я передаю эти слова, Землянам, я ломаю голову, что бы это значило?

Икам по мере сил, постарался объяснить собеседнику, смысл этих слов. «Следователь», облегчённо вздохнув, признался, что над этой загадкой бился уже не один год. Тут Икам спохватился.

– Вы хотите сказать, что у Вас на Земле есть Ваши люди?

– Я ничего такого, не хочу сказать. Но. Легион всегда готов прийти к Вам на помощь. Мы своих солдат, не бросаем. Сейчас Вам принесут Ваши вещи, чтобы Вы проверили их сохранность. При необходимости, Вам выдадут их дубликаты. Вы так же получите копию Вашего договора с правительством Конфедерации на русском языке. И Отзыв о Деятельности Ограниченного Воинского Контингента Советских Вооруженных Сил на планете ХХХ. Какие у Вас есть вопросы?

– Послушайте, а не привезу ли я с собой домой бактерии УПО?

– Икам, вы ведь умный человек! Неужели Вы думаете, что если бы существовала одна миллионная доля процента вероятности, переноса вами этих бактерий, вас бы допустили на Базу? Да и вообще, опасность этих бактерий сильно преувеличена. Хотя ваши опасения мне понятны, и делают Вам честь. Забудьте, об этом. Что ещё?

– Скажите, а могу ли я получить деньги, полагающиеся Моему другу Петру, для передачи его семье?

– На этот вопрос, я отвечу Вам позже, при Вашей отправке домой. Удачи, Вам Икам. Счастливого Вам возвращения домой! Уверен, что я еще обязательно услышу о Вас. Икам, не обманывайте себя. Того Икама, что прибыл сюда с Земли, уже нет. Он исчез. И Вы никогда не сможете, да и не захотите стать прежним Икамом. Вы уже почувствовали вкус крови и вдохнули пьянящий дым Победы! Поэтому, вы обязательно вернётесь в Легион. До встречи! Хвала Отцу!

– Слава Легиону!

«Следователь» одобрительно улыбнулся и оставил Икама одного.

Последующее время Икаму пришлось затратить на подгонку своего обмундирования. Форма, возвращенная ему, была безнадежно испорчена, видимо, при её специальной обработке обработке. Кожа. ремня сапог и командирской сумки, съёжилась, зеленая ткань полевого обмундирования пошла разводами. Воротник зимнего танкового комбинезона разваливался на глазах. Но, местные умельцы знали свое дело. В течение пару часов Икам получил новое обмундирование, очень похожее на настоящее. Вот только швы одежды были спаяны, а не прострочены нитками. Икам изрядно намучился, перешивая, пагоны и петлицы, на новую форму. Благо, в кармане его куртки нашелся почти новый хозяйственный пакет. Приятно удивило только очень хорошее состояние его документов и бумажных денег. Надев новую форму, Икам почувствовал, что чего-то не хватает. Потом он понял, что новая форма совсем не пахнет. А это было непривычным и некомфортным. Но, заправившись, он остался вполне довольным своим внешним видом. Затем, по требованию пришедшего специалиста, новая форма была снята, уложена и запакована в пакет черного цвета. Как ему объяснили, находиться на Базе Флота, в военной форме другого государства, было запрещено. Переодеться он сможет только на корабле, перед высадкой на Землю. Поэтому, Икам снова в последний раз, надел форму легионера и в сопровождении специалиста прибыл в ангар, со стоящими в нём кораблями.

Провожать его прибыли, только его знакомый парламентарий и «Следователь». Первый с заговорщицким видом поведал Икаму, что добился своего назначения старшим, в состав Группы для переговоров с колонистами. Он так же рассказал, что собрал много информации о Колонии на планете ХХХ и её обитателях. Его очень удивило то обстоятельство, что профессор медицины Скавания, автор целой медицинской школы в какой-то там области, согласилась возглавить медицинскую службу на заштатной планете. Икам посоветовал, поискать ответа на этот вопрос у Сикфы, при личной встрече. Затем депутат попросил передать ему кодовую фразу для Скавы. Икам посоветовал рассказать ей про него и передать слова: «Хвала Твоей матери!»

После этого, Депутат поспешил для посадки на катер, уходящий на полярную Базу.

«Следователь» передал ему список цифр для запоминания. В этих цифрах были коды для получения денег, предназначенных жене Петра. Премию, же обещанную им Командованием Флота, ему выдадут перед высадкой на Землю. Прощание было коротким. И Икама пригласили занять свое место в одном из кораблей. Сразу после переодевания, здесь его ждала уже знакомая ему капсула, и погружение в глубокий сон, перед началом полета. Корабль, плавно вывалился в огромный открывшийся проем, и, доложив о вылете, взял курс на Землю.

– Оглашается приговор Высокого Трибунала по делу о подозрениях, об Измене Отечеству Адмирала Флота. Господин адмирал, узнав, о выдвинутых против него подозрениях в Измене Отечеству, в соответствии с Традициями Достоинства, Своей Уважаемой Фамилии, предпочел, в знак протеста, добровольный уход из жизни, в присутствии трёх свидетелей. Видеозапись его последней речи, в которой он отвергает, все выдвинутые против него подозрения, показана во всех кают-компаниях кораблей Флота. Своим достойным поступком, Адмирал полностью очистил своё имя от необоснованных подозрений и снял с себя все обвинения. Высокий Трибунал прекращает дело, в связи с доказанностью полной невиновности Адмирала в предъявленных ему подозрениях. О полном оправдании Адмирала и его невиновности, будет объявлено в Приказе Верховного Командующего по всем Флотам Конфедерации.

Высокий трибунал предписывает так же, всем офицерам Флота отозвать свои вызовы на поединки, высланные ими Икаму, командиру Центурии Легиона, в связи с военным положением на кораблях и Базах Флота, а так же в связи с убытием данного легионера из расположения сил Флота по приказу Верховного Командующего Конфедерации.

Прощание с телом Адмирала будет проходить в Адмиральской кают-компании, в течение суток, после чего, тело Адмирала будет отправлено на родину, для захоронения по обычаю Фамилии. Хвала Отцу!

Пробуждение Икама снова было тяжёлым и неприятным. Приходя в себя после перелёта, Икам дал себе твёрдое обещание всеми способами избегать в дальнейшем, перелётов на кораблях Флота Конфедерации. Согласитесь, достаточно странная причуда, для легионера Резерва. Когда боль, во всём теле, стала утихать, а острые приступы резкой головной боли, сменила тупая головная боль, в затылочной и височных долях, Икам. попробовал медленно подняться. Неуклюже выбравшись из контейнера, Икам увидел, что его пробуждения, терпеливо дожидаются два молодых офицера Флота. Увидев, что Икам начал двигаться, они пригласили его за свой стол. Икам, стесняясь своей слабости, медленно сел за стол напротив, стараясь сидеть ровно, сдерживая предательскую дрожь в руках. Не зная, с чего начать разговор, он пробормотал:

– Хвала Отцу!

– Слава Отечеству! Мы рады, что вы уже готовы к продолжению полёта. Наш корабль, сейчас завис в тени Спутника Вашей планеты. Дальнейшее путешествие, Вам предстоит завершить на скоростной одноместной шлюпке. На ней Вы сможете достигнуть поверхности своей планеты уже через тридцать минут. На шлюпке имеется трехкратный запас воздуха. Всё управление в полёте будет производиться автоматически. Вам останется только выбрать место высадки. В автопилот заложены координаты того места, откуда Вы произвели посадку на катер, при вашем отлёте с планеты. Перед вылетом Вы укажете автопилоту, где бы Вы хотели произвести посадку, в, ближайшей к вам, точке планеты, или в том месте, откуда вы начали свой полет в прошлый раз. Для этого Вам нужно будет лишь выбрать один из вариантов и нажать соответствующую кнопку. После этого, шлюпка в автоматическом режиме доставит Вас на планету и высадит на ней. Сразу после этого, шлюпка вернётся на корабль. Нам поручено, проводить Вас, и вручить Вам денежную премию от командования Флота, за успешное выполнение Задания. Денежные средства взяты из специального секретного фонда Флота. Поэтому от Вас не требуется ни расписок, ни отчётов, Этими деньгами, вы вправе распорядиться по собственному усмотрению. Для Вашего удобства деньги находятся в переносном сейфе.

С этими словами молодой офицер раскрыл небольшой металлический чемоданчик. В нём ровными аккуратными рядами лежали пачки зелёных купюр. Обратите внимание, что толстые стенки сейфа гарантируют надежную сохранность его содержимого от внешних воздействий. Сейф рассчитан для работы в диапазоне, от минус 200, до плюс 2000 градусов по шкале Цельсия. С внутренней поверхности крышки сейфа имеется пульт безопасности. Вы можете выбрать любое сочетание букв и цифр из 12 знаков, и набрать его, вот на этой шкале. Для того. чтобы открыть сейф, Вам будет достаточно, не ранее чем через двенадцать часов, набрать такое же сочетание букв и цифр вот на этом табло. Если же вы вдруг забудете код, приложите Вашу ладонь, вот к этому экрану. на внешней поверхности крышки. Для включения экрана достаточно повернуть ручку сейфа вот так. Судя по Вашему состоянию, будет лучше, если мы закодируем Ваш сейф на отпечаток Вашей ладони. Приложите вашу ладонь вот сюда. Спасибо. Извините, что мы вынуждены Вас поторопить, Но Ваше пробуждение заняло несколько больше времени, чем планировалось. Иначе, мы окажемся слишком далеко от места Вашей высадки. Итак, давайте пройдем в шлюпочный отсек.

Головная боль мешала Икаму сосредоточиться. Только мысль о том, что он скоро может оказаться дома, придавала ему силы. Он безропотно приложил руку к крышке сейфа. Безразлично смотрел, как офицер закрыл чемоданчик и передал его ему. От предложения пристегнуть чемоданчик к запястью Икам отказался. Держа его небрежно в руке, он покорно прошел в соседний отсек. В нём в ряд стояло несколько плоских круглых шлюпок. Икам подошел к одной из них. У неё была откинута крышка, и возле неё стояла фигура матроса. Матрос, сделав шаг вперёд и начал доклад о готовности шлюпки к вылету. Один из офицеров, довольно бесцеремонно прервал его доклад, и, ссылаясь на недостаток времени, отправил матроса к пульту управления шлюзами. Икам поднялся по приставной лестнице и занял место в полу кресле, полу кровати внутри шлюпки. Убедившись, что Икам занял место в шлюпке, офицер торопливо показал Икаму размещение сигнальных кнопок и табло. Он помог Икаму пристегнуться ремнями безопасности и задал вопрос, какие же слова он должен передать руководству Колонии, в знак того, что Икам доставлен на Землю.

– Передайте им просто: «Хвала Матерям!»

Офицер повторил фразу, понимающе кивнул и закрыл дверь. Оглядевшись, рядом со своим местом, Икам увидел крепления для сейфа-чемоданчика. Закрепив в нем сейф, он понял, что шлюпка начала медленное движение. Перед ним последовательно загорелись табло, известившие его, что «Отшвартовка выполнена» и «Выход на заданный курс произведен».

Затем, перед ним загорелось с табло, запросившего уточнения места для высадки. Прямо перед ним загорелось два табло. На одном светились слова: «Высадка в ближайшей точке на поверхности планеты», на другом, светилось: «Высадку произвести в запланированной точке с координатами,,,»

Икам помня о полученных указаниях, и, не желая оказаться в неизвестном месте, нажал на второе табло. Первое табло погасло, а на втором высветилась фраза: «Подтверждаю, что высадку объекта, требую произвести в запланированной точке, с координатами,,,» Икам повторно нажал на табло. Табло погасло, и раздался бесстрастный металлический голос:

– Ваше пожелание, о доставке Вас на поверхность планеты с запланированном месте, с указанными координатами, принято к исполнению. Для обеспечения безопасности в полёте, вам необходимо оставаться на месте до конца полёта. О прибытии к месту высадки, вы будете предупреждены за пять минут. Ориентировочное время в пути к указанному месту три часа семнадцать минут. Желаем Вам приятного перелёта!

Забота о безопасности перелета сопровождалась натяжением ремней безопасности. Они надежно удерживали тело Икама в кресле. Икам устроившись поудобнее, стараясь не шевелить больной головой, приготовился к терпеливому ожиданию окончания перелёта.

Уснуть Икам не смог. Головная боль стала ослабевать. Но ей на смену пришло какое-то беспокойство. Это беспокойство не давало ему расслабиться. Словно, кто-то теребил его за рукав кителя.

Наконец, в голове прозвучали две фразы, в которых заключалось какое-то противоречие.

«Вы сможете достигнуть поверхности своей планеты уже через тридцать минут. На шлюпке имеется трехкратный запас воздуха». И «Ориентировочное время в пути к указанному месту, три часа семнадцать минут. Желаем Вам приятного перелёта!»

– Что больше три часа или девяносто минут?

Ответ на этот вопрос заставил Икама тихонько застонать. Он бы был рад хлопнуть себя по лбу, на ремни безопасности надёжно удерживали его от любых движений.

В голове метались мысли в поисках решения этого жизненного вопроса. От отчаяния, Икам решил экономить воздух. Сделав глубокий вдох, он затаил дыхание и стал задерживать его, насколько хватило сил. Упрямо повторив эту попытку три раза, Икам понял, что проиграл. Он вдруг почувствовал, что тело его словно окоченело. Он потерял способность шевелиться. Мысли в его голове стали шевелиться медленно и тяжело. Он почувствовал, как мучительно медленно его грудь продолжала расширяться для вдоха, а затем еще медленнее, стала выдыхать воздух. Он словно чувствовал, что с каждым разом, на каждый вдох у него уходит все больше и больше времени. При этом, он, словно ощущал, как деревенеет его тело и мысли все медленнее и медленнее ворочаются в его голове. Икам словно застыл в тихом ужасе.

– Ну вот, теперь пусть возвращается к себе на Землю. Как вернётся шлюпка, можно будет нажать на кнопочку, и Бах! Получи посылочку от Флота! А если вдруг, расстояние окажется слишком большим, то придётся подождать, пока легионеру захочется. поинтересоваться, что там в чемоданчике? Тогда пусть просто приложит ладошку к экрану. Ха-ха!

Молодой офицер, очень довольный собой, разливал напиток из металлической фляги в маленькие стаканчики с крышками. Крышки позволяли пить, но не давали жидкости пролиться из стакана, даже если его уронить на пол.

Его собеседник с деланной грустью поднял стакан.

– Не захочет и не приложит. Трудно чего-то хотеть, если лететь тебе три часа, а воздуха в шлюпке всего минут на девяносто.

– Да ты, что! Значит он уже дважды покойник?

– Нет пока еще только покойник.

– Вот теперь уже дважды покойник!

Прослушав сообщение по внутренней связи о прибытии шлюпки, офицер с улыбкой нажал кнопку на пульте управления взрывным зарядом.

– Командир, прошу разрешения!

– Заходи, садись, не стой над душой!

В небольших экипажах Корветов, дисциплина проявлялась не в шагистике, а в ревностном отношении к службе. Эти рабочие лошадки Флота редко задерживались на Базах. Командование старалась спрятать их, от комиссий и проверяющих. Зато можно было не сомневаться, что если есть один шанс из тысячи, выполнить приказ, то они пойдут и выполнят его. А если и этого шанса нет, то они все равно пойдут выполнять его, ради чести и Достоинства Флота.

Матрос продолжал стоять, давая понять, что докладывает сейчас очень официально, и просит выслушать его со всем вниманием.

– Прошу разрешения. По приказу прикомандированных офицеров шлюпка ушла, недозаправленная дыхательной смесью до норм положенности. В баках, воздуха оставалось минут на девяносто. Если пассажир захочет приземлиться в запланированном месте, ему может просто, не хватить воздуха для дыхания.

– Да садись, уж. Мне они тоже не нравятся. Мутные они, какие-то. Запретили вписывать их данные в Судовую Роль. Чемодан с деньгами приказали перевозить в пороховом погребе. Крутятся вокруг легионера, как падальщики. А тут еще этот приказ пришел о смерти Адмирала. На, ознакомься и распишись. Жаль старика. А один из них, его какой-то. там родственник. Так что. не обращай на них внимания. Все пройдет, пройдет и это.

Словно опровергая слова Командира, противно взревели сигналы общей и пожарной тревоги.

Привычно ныряя в люки переборок, командир и матрос бросились по своим местам. Через минуту. Командир принял доклад от вахтенного о взрыве и пожаре в шлюпочном отсеке. На экранах метались лучи радиолокаторов, в поисках противника. Пока экипаж боролся за живучесть, помощник командира всматривался в показания приборов, пытаясь обнаружить в пространстве цель для ответного удара.

Из шлюпочного отсека последовал доклад от палубного матроса, что в результате взрыва, повреждены несколько шлюпок, и повреждёна главная емкость с дыхательной смесью.

Капитан, сохраняя хладнокровие, приказал всему экипажу и пассажирам собраться в центральной рубке.

Его речь была кратка и понятна.

– В результате взрыва повреждена емкость с воздухом. Пока неясно, или это ракетно-торпедная атака, неизвестного противника, или мы просто зацепили блуждающую мину. Плохо то, что для того, чтобы избежать взрыва, пришлось стравить дыхательную смесь за борт. О происшествии на борту, доложено на Базу Флота. Через сутки, для оказания нам помощи, подойдет Клипер Союзного флота. Резервных запасов воздуха достаточно на три дня пребывания в скафандрах. Приказываю, всем надеть скафандры, и занять штатные места в каютах, Экипаж в общей, офицеры Флота в гостевой. Всем ввести себе снотворное и ожидать прибытия спасателей. Дальше Корвет будет следовать на автопилоте, и, если противник не повторит атаку, то встретимся на базе через три дня. Все. Всем по местам! Хвала Отцу!

Ответом было дружное:

– Слава Отечеству! Уяснили и выполняем!

Через некоторое время, командир обошёл Корвет и убедился, что все заняли свои места. В заключительный раз, он связался с командиром Клипера, спешащего ему на помощь. Пожелав друг другу Удачи, они попрощались и договорились встретиться на Базе. Затем Капитан, напевая что-то себе под нос, занял своё место в общей каюте. Его служба приучила его, не переживать по мелочам. Командир, чей экипаж однажды прибыл на Инспекторский Смотр на Центральную базу с опозданием на семнадцать (!) минут и, не той форме одежды, не станет волноваться по пустякам, вроде взрыва и потушенного пожара в шлюпочном отсеке.

Абордажно-спасательная команда, подошедшего Клипера, действовала быстро и сноровисто, как на учениях. Проникнув через аварийный вход в корпус Корвета, командир группы изъял из рубки Вахтенный Журнал и Судовую Роль. Всех членов экипажа. по списку, переправили в гостевую каюту Клипера, и оставили спать, до прибытия на Базу. Флотское братство обязывало спасти терпевших бедствие моряков, но вовсе не требовало терпеть их присутствие в общих кубриках Клипера. Оценив повреждения Корвета, Командир Клипера принял решение, пришвартовать к себе Корвет и отбуксировать его в Базу Флота для Ремонта.

Через неделю, Командир Клипера, первого разбудил своего коллегу в гостевой каюте. Понимая, его состояние, он тут же решил успокоить его словами:

– Всё в порядке дружище! Мы уже швартуемся в Доке Базы Флота. Все пятеро членов экипажа спасены, и находятся рядом с тобой. Можешь их пересчитать и разбудить лично. Готовься встречать Следственную Комиссию. Я ухожу, чтобы ты мог спокойно растолковать своим балбесам, что нужно будет надуть в уши членам Комиссии.

Капитан Корвета приветливо и благодарно улыбнулся. Но вдруг го лицо тревожно вытянулось.

– А почему только пять? На борту было семь человек!

– Дружище, ты что-то путаешь. В Судовой Роли записаны только пятеро! Я проверял.

– На борту было еще два офицера Флота с секретным заданием.

– В общей каюте никого больше не было.

– Они остались в гостевой каюте.

Изменившись в лице, Командир Клипера вылетел из каюты.

Когда была вскрыта гостевая каюта, там были обнаружены тела двух молодых офицеров Флота, с почерневшими от удушья, искаженными страданием лицами.

Эта трагедия, омрачила триумфальное возвращение Союзных Кораблей на Базу Флота.

Понимая, что, не смотря на окоченение, он еще дышит, и еще жив, Икам медленно открыл глаза. В каюте шлюпки все было по-прежнему. Датчик запаса дыхательной смеси на центральном табло показывал прежний уровень, а вот часы, похоже, что вышли из строя. За то время, пока Икам успел сделать один вдох, цифры на минутном циферблате успели поменяться раз двадцать. Если верить этим взбесившимся часам, то выходило, что до конца путешествия оставались считанные минуты. Датчик расхождения координат тоже подтверждал. близкое окончание путешествия. Показания разности между заданными показаниями и истинными. приближались к нулю. Вдруг на табло загорелись слова: «Приготовиться к высадке! Готовность пять минут». При этом раздалось какое-то непонятное щебетание. Икам попытался вздохнуть полной грудью, но, пока он сделал один вдох, на табло успели поменяться пять слов, пока не появилось шестое «ноль». При этом, все цифры на датчике разности координат тоже обнулились. Теперь, у Икама возник страх, что он останется парализованным навсегда. В каюте продолжал щебетать какой-то писклявый голосок. Но, полы под Икамом вдруг распахнулись, его лежанка резко приняла вертикальное положение и он, вниз ногами, провалился в люк шлюпки. Коснувшись земли, его ноги подкосились, и Икам ничком упал на землю. Удар сбил его дыхание. Он задышал все быстрее и быстрее. С каждым вздохом. он чувствовал, что его руки и ноги начинают его слушаться. Первым делом, он перевернулся на спину, и начал глубоко вдыхать холодный ночной воздух. Небо было скрыто облаками, но неповторимые родные запахи и звуки, вселяли в него уверенность, что он уже на Земле. Его обуял дикий восторг. Если бы он смог, он бы вскочил и бросился бы в пляс. Но тело с трудом слушалось его. Он медленно поднялся и огляделся по сторонам. Он узнал знакомые места учебного полигона и, пошатываясь, двинулся в сторону остановки автобуса, не замечая, что по его щекам текут слёзы. Подойдя к окраине деревни, под первым горящим фонарём, Икам оглядел себя. К его изумлению, его форма оставалась чистой, даже после его продолжительного лежания в дорожной грязи. После простого отряхивания, грязь скатилась вниз, оставив одежду и обувь чистыми. Двигаясь по дороге, Икам вдруг вспомнил про чемоданчик с деньгами, который остался в каюте шлюпки. Не успев, как следует, расстроиться, он махнул на него рукой, и пошел дальше, покачиваясь и улыбаясь, глупой и счастливой улыбкой. Редкие прохожие, при виде его, или понимающе улыбались, или осуждающе качали головами. А он был так счастлив, что готов был обнять и расцеловать их всех.

– А я Вам говорю, что их убил Дух Легионера.

Матрос откинулся на спинку дивана курительного тамбура и, по его лицу было понятно, что он готов отстаивать свою точку зрения до конца. Окружающие его, выздоравливающие солдаты и матросы, приготовились выслушать его историю до конца. В госпитальном отсеке Центральной Базы Флота, врачи сортировали пациентов не по цвету мундиров, а по цвету крови. Поэтому, обитатели разных планет Конфедерации проходили излечение в разных кубриках отсека. А в каждом кубрике собирались выходцы с одной планеты, независимо от их корпоративной принадлежности. Больничные пижамы делали их похожими друг на друга, но не исцеляли от сословных предрассудков. Любой рассказ флотского, легионеры выслушивали со скепсисом. И любую байку легионера, флотские всегда были готовы поднять на смех. Но, вне зависимости от настроя слушателей, рассказчиков перебивать было не принято. Дискуссии, и порой достаточно бурные, начинались, как правило, уже при обсуждении рассказанного. В кубриках нижних чинов, не могли обойти молчанием факт нелепой и страной гибели двух молодых офицеров флота из Уважаемых Фамилий. Матрос с Корвета, проходящий положенную реабилитацию после аварии, выслушивался всеми, как очевидец происшедшего.

– А я вам говорю, что их убил Дух Легионера, за то, что они стравили дыхательную смесь в шлюпке, когда отправляли его на Землю! Тело Легионера осталось на Земле, а его Дух вернулся на шлюпке на Корвет, для мщения. Он взорвал Главный бак с воздухом, а когда все в скафандрах, легли ожидать спасательную команду, сделал так, чтобы они задохнулись. При этом, заметьте, погибли только те, кто хотел его гибели!

Группа из трёх легионеров, с повязками на лице и руках, находящихся в госпитале, для лечения ожогов, неожиданно поддержала матроса. После того, как эти легионеры прибыли с полярной Базы планеты ХХХ, где группа бунтовщиков, упокой Вечность их души, попыталась закидать строй легионеров бутылками с горючими веществами, они постоянно конфликтовали с флотскими, которые, по их мнению, не слишком торопились с их эвакуацией, с планеты в госпиталь.

– А что, очень может быть! Легион никогда не прощает обид и никогда не карает невиновных! Слава Легиону!

– Господин Адмирал. Вот материалы Дела о расследовании гибели офицеров Флота.

Адмирал, недавно назначенный на эту должность, делал вид, что знакомится с материалами расследования. На самом деле, он решал нелегкую задачу, как объяснить произошедшее, не задев чувств Флота и Легиона.

– Причиной смерти офицеров, объявите смерть на поединке чести и Достоинства с Командиром Центурии Легиона Икамом. Офицеры вызвали его на поединок и проиграли. Тела офицеров кремировать. Урны с прахом с почётом отправить на Отчизну. Расследование прекратить, в связи с отсутствием состава преступления. Давайте сюда следующие документы.