Глава 22
Фронтир. Граница Империи Аратан и свободных территорий. Станция Рекура-4.
Посольство сполотов. Некоторое время спустя.
— Как часто вы тут бывали раньше? — спросил Арош у посла аграфов, который сейчас стоял рядом с ним.
Аграф только что связался с послом и сообщил, что они прибыли.
— До этого дня лишь однажды, — ответил он, — и то, лишь для того, чтобы представиться. В тот единственный раз, когда мы обратились к ней за помощью, — сейчас посол явно имел ввиду сполотку, которая тут обитает, — она проигнорировала нашу просьбу, даже не ответив на запрос. Хотя мы точно знаем, что пересланный ей слепок памяти она просмотрела. Но причин отказа помочь нам, она не обосновала.
— Понятно, — протянул адмирал, — значит произошло что-то действительно экстраординарное, если она захотела встретиться со всеми нами.
А через мгновение двери посольства сполотов отворились и на пороги они увидели обычную аграфку, ну разве что её волосы были значительно светлее.
Только вот посол, который стоял рядом с Арошем наклонил голову и произнёс.
— Рад снова вас видеть, леди Калария.
— Посол Ра Карт, — ответила та.
И посмотрев на стоящих чуть позади него остальных людей отошла немного в сторону.
— Прошу, — и сполотка указала рукой внутрь, приглашая их войти.
Когда они оказались в здании посольства женщина ещё раз осмотрела их и потом кивнув головой, сказала.
— Простите, но вашу телохранительницу я попрошу остаться тут.
Та хотела ей что-то возразить, но неожиданно Килария перешла на совершенно незнакомый язык и что-то сказала на нём. Креатка, услышав её слова, лишь наклонила голову в ответ.
— Спасибо, — поблагодарила её сполотка и уже обращаясь ко всем, произнесла, — следуйте за мной.
И она, развернувшись, открыла ближайшие двери.
А буквально за ними располагался ещё один зал.
И тут всех ожидало ещё одно знакомство.
— Позвольте представить, — произнесла Калария, — это моя возможная преемница, Лиика. И пока она останется работать тут со мной на станции. Арош сразу обратился к аграфу.
— Вы слышали когда-нибудь о том, что их тут несколько?
— Нет, я не знал этого.
— А в ваше соглашение о партнерстве входит обязательное представление преемников?
Посол задумался на несколько, мгновений, видимо, восстанавливая в памяти полный текст соглашения.
— Нет, — уверенно ответил он, — там упомянуто представление только официальных лиц. То есть пока она официально не передаст преемнице свои обязанности, то она была не обязана нам её представлять.
— Хм, — протянул Арош, — а по собственному желанию она захотела бы это сделать?
— Возможно, — ответил Ра Карт, — но я сам ни разу не встречался с подобным. Нам всегда представляли только официально утверждённых лиц. Да и в документе это специально оговорено.
— Понятно, — мысленно проговорил адмирал, — похоже присутствие этой девушки тут случайно.
И он уже более внимательно всмотрелся в замершую позади леди Каларии девушку.
«Зачем она здесь?» — мысленно спросил он сам у себя.
И неожиданно получил ответ.
«Сейчас вы всё узнаете», — и он был уверен в том, что оответила ему именно эта девушка.
И будто только дожидаясь этого заговорила сама Калария.
— Я, от имени Империи Сполот, прошу вас оказать нам определённую помощь.
— О какой помощи идёт речь? — сразу спросил посол аграфов.
А вот более подозрительный начальник службы безопасности станции спросил совершенно иное.
— Почему именно мы?
И похоже, как заметил Арош, его вопрос одобрили как Кларус, так и Круф.
Женщина немного помолчала, а потом, похоже, совершенно искренне и честно ответила.
— Нам за вас поручились и именно поэтому я связалась с вами через господина посла, — и она головой указала на аграфа.
— Кто? — посмотрел на неё Круф.
Женщина переглянулась с девушкой.
— Нас просили об этом не говорить.
Видимо ответ сполотки не очень понравился задавшему этот допрос Плату, но было видно, что женщина ничего не собирается рассказывать ему больше.
Но неожиданно заговорила девушка, на которую как-то перестали обращать внимание.
— Меня спасли вместе с вашими соплеменницами, — только и сказала она, посмотрев на аграфов, — и поэтому мы доверяем рекомендациям этого…
Тут она внезапно оборвала свою речь под пристальным взглядом своей наставницы.
— Простите её за несдержанность, моей преемнице за последнее время многое пришлось пережить. Но благодаря нашим союзникам, что спасли её, всё обошлось. И да, это именно они поручились за вас.
Теперь Арош стал понимать чуть больше.
Например то, что во время войны с арахнами их взаимоотношения с Империей Сполот было намного более плотные и он слышал, как минимум о нескольких отрядах, где были их представители.
— Старая школа, — пробормотал он.
Чем вызвал удивлённые взгляды посмотревших на него сполоток и возникновения некоего понимания у всех остальных.
Тот кто смог договориться со сполотами сейчас, явно знал о них гораздо больше, а возможно и работал с ними раньше.
К тому же, они явно ему доверяли.
— Так что за помощь вам нужна? — посмотрел он уже на леди Каларию.
Та немного помолчала, а потом честно ответила.
— Нам необходимо прикрыть одну из наших колоний в этом секторе.
Перехватывать все суда, которые будут стараться приблизиться к ней. И брать их экипажи под стражу, до того как они пройдут проверку. Я выдам вам необходимые сканирующие артефакты. Выполнять это придётся до тех пор, пока сюда не прибудет небольшой флот для постоянной дислокации в секторе. В его задачу будет входить помощь вам и обеспечение безопасности колонии от внешней угрозы. Во внутренние дела планеты мы вмешиваться не будем.
— Прикрыть что? — как-то удивлённо посмотрели на неё практически все. Хотя вот самого Ароша несколько удивила эта её фраза о внутренних делах планеты.
Что-то в ней было не так.
— У вас тут есть колония? — между тем поражённо спросил у Каларии Плат.
— Да, — спокойно ответила ему женщина, — возможно, это одна из самых старейших наших колоний в Содружестве. Если это только не…
Что это может быть ещё, женщина не стала договаривать, видимо, это было что-то важное именно для них.
И тут до Ароша дошло, что же его смутило в столь странной фразе сполотки.
Он посмотрел на неё и уже уверенно произнёс.
— На той планете кроме сполотов проживают и другие расы?
Калария кивнула.
— Как нам известно, это так.
— И вы не будете вмешиваться?
— Нет, — уверенно помотала головой женщина, — у них уже сложился вполне состоявшийся уклад жизни и взаимоотношений со всеми остальными. Наша задача будет состоять в том, чтобы оградить их от внешней угрозы.
— Какой? — посмотрел на неё Арош, — Леди, вы уже дважды упоминали её, но так и не сказали, в чём она заключается.
— Для большинства из вас эти слова ничего не скажут, — спокойно ответила Калария, — но как мы предполагаем некоторые государства уже начали активно противостоять этой расе. Это карлонги, — сказала она.
Все с недоумением посмотрели на нееё.
Было видно, что эти слова ничего не значат для них.
Она лишь кивнула, а потом посмотрела на аграфов.
— На вашей родине их называют «дети ночи».
Посол и глава его службы безопасности подобрались.
— Вижу, что вы уже в курсе их существования, — негромко произнесла она, — и я так понимаю, что ваше появление тут как-то с этим связано. Ведь не зря же младшая племянница императора оказалась в таком захолустье.
А потом выложила на стол перед ними инфо-кристалл.
— Это записи протоколов, где зафиксировано несколько стычек с этими существами. Записи предоставлены нашими союзниками.
И она передала инфо-кристалл аграфам, которые стояли к ней ближе всего.
— Ознакомьтесь с ними.
Инфо-кристалл перекочевал от одного к другому.
Тут собрались те, кто без персонального искина не ходил никуда, а потому считать полученную информацию для них не составило никакой проблемы.
Только вот была одна проблема, инфо-кристалл был защищен от записи и скопировать эти протоколы было невозможно.
— Эта информация не должна уйти дальше этого зала, — пояснила такое положение вещей Калария, — и этому есть веская причина. Карлонги очень сильные маги разума. Таких сильных существ в ментальном плане мы ещё не встречали и потому им выудить из любого необходимую информацию не составит никакого труда.
И она перевела свой взгляд на аграфов.
— Как и наложить на них ментальный блок, не позволяющий получить её впоследствии.
Сначала аграфы не поняли о чём идёт речь, но потом до них дошло.
— Так тот слепок, что мы переслали вам… — начал говорить посол.
— Да, с тем человеком поработал один из карлонгов, неплохой мастер. Я не смогла бы его вскрыть. Не мой уровень. Тут нужен кто-то из магистров.
— Понятно, — протянул Ра Карт, а потом поглядел на Кларуса, — значит и то нападение было спланировано ими.
— Но тогда не понятно зачем им она? — спросил Кларус, говоря о ком-то известном им двоим, — тогда как тут есть сполоты.
Калария пару мгновений молчала и было не понятно, что она делает, но создалось такое впечатление, что она с кем-то общается.
А потом она посмотрела на посла и спросила.
— Вы говорите о своей дочери? Элине?
— Да, — очень удивлённо посмотрел на неё Ра Карт, — но мы так и не смогли выяснить причин нападения именно на неё и интереса вызванного к ней. Тут посол замолчал, но за него продолжил глава его службы безопасности.
— Мы только смогли выяснить, что след этих нападений ведёт куда-то в этот сектор. Нам необходимо было как-то выманить их, а единственное что их могло заинтересовать, это была возможность использовать дочь господина посла, как приманку. И как мы понимаем, это удалось. Только, судя по этим кадрам, отреагировали на этих противников не мы, а ваши союзники.
— Почему вы решили, что именно наши союзники позаботились о её безопасности? — спросила сполотка.
Кларус немного подумал, а потом попросил.
— Не могли бы вы воспроизвести запись ещё раз, но так, чтобы её смогли увидеть в этот раз все.
Калария кивнула и прямо в воздухе перед ними возник большой экран полупрозрачного визора.
А потом замелькали кадры скоротечных схваток.
— Это, — неожиданно произнёс полковник и запись мгновенно остановилась, — вам это ничего не напоминает? — обратился он уже ко всем остальным.
Плат немного отошёл в сторону, стараясь что-то понять, но самым первым отреагировал, как почему-то и думал Кларус помощник адмирала.
— Те три исчезнувших в технологическом туннеле тела, при нападении на втором уровне, где и была найдена вторая группа неизвестных.
— Точно, — подтвердил полковник, — это тот самый туннель, и это как раз те самые тела, что мы и изъяли. Только вот когда мы их забирали, они уже приняли свой истинный облик. Я вам потом передам запись, — сказал он на немой вопрос Ароша.
И немного помолчав, продолжил.
— Это уже второе открытое нападение с целью похищения Элины тут на станции, — произнёс аграф.
— Шумиха с нападением на посольство примерно с полторы недели назад, — быстро сообразил Плат.
— Верно, — согласился с ним Кларус.
— Но тогда они сумели захватить девочку и мы вряд ли смогли бы защитить её или найти. Но как ты знаешь, — и он посмотрел на безопасника, — нам помогли. Кто-то перехватил похитителей ещё до нашего появления. Мы нашли девушку без сознании, а недалеко от неё лежали тела её похитителей. Все были живы, но без сознания. И девушку нам выдали лишь тогда, когда убедились в том, что мы…
Тут полковник на мгновение замолчал и поражённо посмотрел на посла.
— Получается, они обозначили местоположение девушки лишь после того, как убедились, что среди нас нет «детей ночи». Вот в чём дело. Они уже тогда знали, кто она, но они не знали, будут ли среди нас эти существа, и только когда смогли убедиться в обратном, обозначили её присутствие.
И аграф удивлённо поглядел на сполоток.
— Мы должны знать, кто эти ваши союзники. У них явно больше информации по всему этому делу, чем у нас всех вместе взятых.
— Возможно, — ответила Калария, — но мы не можем нарушить данного им слова. Это было то единственное, о чём они попросили, согласившись работать вместе с нами.
— Понятно, — кивнул аграф и на некоторое время замолчал.
Однако через некоторое время он произнёс.
— Хотя так и остался открытым вопрос, зачем им нужна именно она? Сполотка посмотрела сначала на него, а потом и на отца девушки и немного помолчав, произнесла.
— Я в этом не уверена. Но у меня есть подозрение, что в ней сильна древняя кровь. Если это так, то ваша дочь, — сказала она послу, — в ещё большей опасности, чем вы предполагаете. Им нужны сила древней крови.
— О чём вы? — удивлённо посмотрел на неё Ра Карт.
— Наши союзники сообщили так же ещё и о том, что карлонги разыскивают тут какое-то наследие Древних, — и она вгляделась в глаза посла, но ему это, похоже, ничего не сказало, тогда как сразу основную мысль уловили Арош и Грегор.
Ведь не зря же они были руководителями Исследовательского Департамента и работа с артефактами Древних была одним из основных направлений в их трудовой деятельности.
— Элина нужна этим карлонгам для того, чтобы активировать то, что они разыскивают, — задумчиво произнёс Грегор, — а вот все остальные необходимы им будут, чтобы поддержать работу этого неизвестного артефакта.
И он поражённо посмотрел на Каларию и её преемницу.
— Но ведь это невероятная мощь, если им необходима сила, как я понимаю, не одного, а десятков, если не сотен сполотов? Что они хотят активировать?
— Мы не знаем, — ответила ему сполотка, — как этого не знают и наши партнеры. Но они обещали постараться выяснить это в ближайшее время.
— Да, — усмехнулся пожилой адмирал, — мне уже стало казаться, что эти ваши вездесущие союзники знают всё и обо всех. И на станции не происходит ни одного события без их непосредственного участия.
И как раз в этот момент им на нейросеть пришло экстренное сообщение.
— Что происходит? — посмотрел Арош на Плата, как на самого информированного из них, — Что случилось?
— Зарегистрировано вооружённое боестолкновение, — читал он прямо со сводок охранных дроидов, — и произошло оно прямо тут, на этом уровне.
И он в некотором ступоре посмотрел на всех остальных.
— Какие-то безумцы попытались взять штурмом посольство креатов, — поражённо произнёс он.
А ещё через некоторое время добавил.
— Но у них ничего не вышло, они отступили куда-то в технические туннели, но креаты теперь прочёсывают всю станцию.
И он поглядел почему-то именно на сполотку.
— Что происходит?
Та спокойно посмотрела ему в глаза, а потом ответила.
— Если вы внимательно просматривали запись, которую я вам дала, то должны были заметить, что один из кадров отражает то, что недавно происходило как раз в посольстве креатов. Я навела справки. Их государство на время прекратило общение со всеми остальными странами. Они перестали принимать контракты. И как мне доложили наши агенты, у них прошла большая и кровавая чистка. И догадайтесь, кого они вычищают?
— Карлонгов, — за аграфа произнёс Арош.
— Мы тоже пришли к такому выводу. Креаты как-то сами вышли на них и нашли способ, как их выявлять среди своих.
Но тут раздался тихий голос Сары, которая до сих пор молчала и только слушала.
— Если они не принимают контракты, то как кто-то смог нанять для нас телохранителей?
И она кивком головы указала в сторону двери.
Арош посмотрел в том же направлении, а потом ответил девушке, переведя свой взгляд на сполотку.
— Как я понимаю, заказ для вас делал тот, кому креаты безоговорочно доверяют. Не правда ли? — и он уже в упор заглянул в глаза леди Каларии, — И тот, кто подсказал, что и как необходимо будет сказать вашей телохранительнице, чтобы она, оставила вас на время.
Ответа адмиралу не требовалось.
Он и так знал, что прав.
Но вот он не понимал следующего.
Почему напали именно на креатов?
И как ответ на его вопрос, прозвучали слова молодой девушки, преемницы Каларии.
— Карлонги, — негромко произнесла Лиика, — ещё не догадываются о том, что теперь и мы в курсе их деятельности тут, на станции. Они устраняют тех единственных свидетелей, что на их взгляд представляли для них наиболее существенную опасность. И когда они узнают о нас, то следующим их шагом будут…
Круф удивлённо посмотрел на всех остальных.
— Вот почему он и нанял этих телохранителей. Они выполняют двойную функцию. Уводят след в сторону, но главное, они обеспечивают защиту тех, кто может представлять для карлонгов хоть какой-то интерес. Все эти люди находятся под ударом. И ваш союзник уже давно знает об этом. После чего он немного поражённо произнёс.
— Он смог просчитать всю ситуацию ещё до того, как тут хоть что-то произошло. Оценить всю картину в целом, обладая лишь обрывочными сведениями и данными. Такое нереально.
Арош и Грегор переглянулись.
Совсем недавно нечто подобное уже сделал один простой парень с захудалой планеты, который по всем данным их оборудования был не намного разумнее пятилетнего ребенка и который, не владея ситуацией в целом, смог сделать правильные выводы и найти нужное решение.
Он смог просчитать всё, включая и то, чего не мог знать в принципе.
Например, выявление интереса этих самых карлонгов к их группе.
Только вот теперь всплывает вопрос.
«А не знал ли?» — и Арош перевёл взгляд на Каларию.
— Так как называется та планета, где находятся ваши соотечественники? — спросил он.
— Местное самоназвание у неё — «Суккуб».
— И почему я совершенно не удивлён, — пробормотал себе под нос Арош.
Второй уровень станции. Один из элитных особняков. Примерно два дня назад.
Хоть это и был один из элитных особняков и изнутри это помещение было обставлено, в лучших традициях всех остальных богатейших людей станции, проживающих в этом закрытом для многих секторе.
Однако никого на верхних этажах этого богатейшего дома обычно не было.
Как впрочем и сейчас.
Мало кто знал, о том, что под этим особняком находится огромный пространственный карман.
И именно там сейчас собралось несколько существ.
В тёмном и огромном зале, который и занимал весь этот карман целиком.
— Патриарх, — обратился стоящий у стены человек, к возникшему перед ним сгустку тьмы, — мой отряд не вернулся с задания. Они даже не вышли на связь. Мы не знаем, что произошло на Пелене.
— Ты хочешь сказать, что они могли попасть в руки к нашим врагам? — прошелестела тьма, окутав его.
— Нет, — уверенно ответил сгустку тьмы человек, — я сам наложил на них укрепляющее защитное плетение. При их допросе, мозг наших людей должен был разрушиться. Никто не сможет снять этой защиты. Даже я сам или вы, сильнейший. Это был билет в один конец.
— Хорошо, но мы так и не узнали, что там произошло?
— Да Патриарх, — согласился с ним человек, — но к этому не могут иметь никакого отношения обычные люди, я отправил туда две звезды своих «воинов-теней».
— Это плохо, — прошептала тьма, — они наше самое сильное оружие. Необходимо выяснить что произошло с этим отрядом.
— Да, повелитель, — кивнул головой человек, — но в этот раз я предлагаю привлечь обычных, ни кого-то из наших. Нам нужна лишь информация. А после её получения мы уберём как сам её источник, так и того, кто её доставил.
— Хорошо, действуй, — и тьма откатилась от человека, который спокойно развернулся и покинул этот тёмный зал.
Он не переживал за эти свои не очень радостные вести.
Они стоили гораздо больше, чем его жизнь.
И эти эмоции, промелькнувшие в ментальном поле одного из лучших карлонгов, прекрасно видел их один их древнейших патриархов.
Хотя их раса не испытывала никаких эмоций кроме ярости, злости, жажды насилия и, как это не странно, зависти. Не должна была.
Они даже не должны были испытывать страха.
Так считали многие из них. До тех пор, пока они не стали перевоплощаться в людей.
И вместе с их строением, они каким-то неведомым образом стали зависимы и от их эмоций.
Такого раньше никогда не наблюдалось. Там откуда они пришли тоже были люди и они мало чем отличались от тех, что жили в этой вселенной. Но именно здесь почему-то стало происходить это странное изменение в самих карлонгах.
Однако никто не хотел замечать очевидного.
Они постепенно и сами превращались в тех, кого должны были ненавидеть и убивать, тех кто для них был лишь пищей.
Но сейчас, как слышал патриарх, уже рождались те, что не могли воспринимать людей, как еду. Об этом умалчивалось. Таких уродов убивали.
Но рождение таких уродов стало происходить со всё возрастающей зависимостью.
И именно это пугало патриарха, который в силу своей особенности не мог перенять столь несовершенную с его точки зрения форму, она не вмещала всю его мощь.
А потому он лучше всех видел их собственную деградацию, будто наблюдая за нею со стороны.
И он даже сам не понимал того, что именно это пугало его больше всего. Он очень чётко понимал.
Что ещё три-четыре поколения и люди окончательно ассимилируют их некогда великую и могущественную расу покорителей и захватчиков, господ и повелителей, палачей и вершителей людских судеб.
И именно поэтому они должны были ускорить поиски запечатанного портала, ведущего в ту реальность из которой их некогда изгнали.
Но сейчас у них на пути встало какое-то незначительное препятствие. И они даже не могли вычислить того, кто смог изменить ход судьбы в другую сторону.
«Он где-то здесь», — чётко осознала тьма, — «и он уже ведёт свою игру против меня».
А значит, нужно готовится ко встрече с ним… Он уже давно перестал верить в тех, кто окружает его.
Рано или поздно этот неизвестный сам выйдет на него.
И нужно увести его туда, где он сам будет наиболее силен, а все способности этого (почему ему всё время хочется сказать — человека?) неизвестного пропадут и он останется лишь с тем, что дала ему природа.
И патриарх знал одно такое место.
Но ещё рано отступать и готовить место для будущей битвы.
Сейчас он подождёт. Даже то, что сумеет найти этот высший поможет ему в будущей победе.
Второй уровень станции. Один из элитных особняков. Через сутки после проведённого разговора.
Всё тот же тёмный зал и огромная фигура на странном постаменте, напоминающем огромный трон.
В темноте этого не видно, но создаётся такое ощущение, что изготовлен он из скелетов различных существ, в том числе и всевозможных рас людей.
— Патриарх, — обратился человек, стоящий у подножия трона к тому, кто восседал на нём, — мы выяснили даже больше, чем требовалось. Это судьба или стечение обстоятельств.
После этих слов человека по залу прокатилось какое-то странное шипение, но он не престал говорить.
Даже патриарх понимал, что линейный ход времени и пути судьбы изменять могут лишь единицы.
А среди их народа подобных существ не было в принципе.
И потому они старались уничтожить любого из тех, кого они называли «меняющими вероятность».
Слишком непрогнозируемые становились события вблизи таких существ.
И в этом случае был всего лишь один шанс сделать так, чтобы никакой из планов не изменился. Убить меняющего.
И лучше всех это понимал сам Патриарх.
Он за свою очень, очень долгую жизнь уже уничтожил не одну сотню подобных существ, как в этой реальности, так и в той.
Единственный раз, когда они не смогли этого сделать привел к тому, что их раса была вынуждена бежать из одной реальности в другую и осесть здесь.
И поэтому с тех пор, появление подобных существ, а это могли быть не только люди, отслеживалось ещё более тщательно.
А поэтому человек лишь слегка передернул плечами, сбрасывая со своего сознания, тот давящий на него эффект, что создал прошедшийся по залу шепот.
— Я не знаю, что могло послужить причиной, — ещё раз повторил он, — но на той станции наши интересы пересеклись с креатами. Мои люди выяснили, что они захватили полный контроль над этой станцией. Чем был вызван интерес именно к ней, не известно. Но уничтожены все главы пиратских кланов, что до того момент контролировали её. Креаты не побоялись даже пойти в разрез законам Содружества, объявив эту станцию полной собственностью какого-то из не слишком известных кланов. Мои люди не уверены, но как они сообщили, были зачищены абсолютно все, хотя бы частично завязанные на работорговлю креатами. И именно этот хвост мог вывести на нашего посредника и через него находящуюся там группу бойцов. Мы считали креатов умеренной опасностью, но теперь понятно, что они стали действовать в сугубо своих интересах. И уровень их угрозы для нас значительно увеличился. Они теперь представляют угрозу ещё и тем, что начали какую-то свою игру, разбивающую наши планы. А они являются достаточно значимой силой, если присоединяться к одной из сторон.
Тёмная фигура материализовалась перед человеком.
— Вы ещё что-то выяснили? — уточнила тьма.
— Нет, там больше ничего выяснить не удалось. Интерес моих людей к новой силе на станции сразу обнаружили и они еле успели сбежать оттуда.
— Понятно, — протянула тьма.
И уже хотела отвернуться и двинуться в сторону своего трона, как от стены отделилась ещё одна фигура.
Это был высокий и статный аграф, который только сегодня впервые был допущен на совет высших.
— Патриарх, — произнёс аграф, — креаты уже выбрали тех, на стороне кого будут сражаться.
— Откуда такие сведения? — это на него посмотрел тот самый человек, явно разозлённый тем, что кто-то сумел выяснить то, что пропустил он. Однако аграф полностью проигнорировал его слова. Он даже никак не отреагировал на его реплику.
Этот аграф ждал разрешения патриарха.
И тот его дал.
— Говори, — прошептала тьма вокруг.
— С недавнего времени на наше посольство стало работать несколько креатов-телохранителей. И по тем слухам, что ходят там, нам их предоставили в связи с каким-то договором о сотрудничестве. Меня это заинтересовало. И я выяснил, что креаты со своей стороны прикрыли и ещё нескольких существ. Кого-то со станции, но они нам никогда не были интересны. Видимо это или холостой выстрел, или к ним просто попала неточная информация. Но так же креаты появились еще и в Департаменте по Исследованиям.
Тут аграф замолчал, а потом веско добавил.
— И как мне удалось вычислить, всё это произошло сразу после нападения на одного из сотрудников департамента. Какого-то мусорщика. Я не знаю, чем был вызван наш интерес именно к нему, но то что след того нападения ведёт к нам, так почему-то решили именно креаты. А после этого они прикрыли одними из лучших как раз тех, кто может вызвать хоть малейший наш интерес тут на станции.
Патриарх очень долго молчал.
Но это молчание было тем подавляющим ужасом, что сковал весь зал.
— Нужно их уничтожить, — наконец прошептала тьма, — пока они не обрели силу и не нашли новых союзников.
— Я всё выполню, — наклонил голос человек.
— Я говорил это не тебе, — произнесла тьма, — ты меня разочаровал уже в который раз. Займись поисками меняющего. И выясни, смогла ли что-то узнать моя дочь. Что-то больно давно от неё не было никаких вестей.
— Понял, повелитель, — зло произнёс человек, искоса глядя на спокойно стоящего аграфа, после чего он резко развернулся и вышел из зала.
Тьма же подлетела к молодому аграфу.
— Это твой шанс, — спокойно произнёс какой-то шипящий голос, — второго он тебе не даст.
Впервые аграф усмехнулся.
— Второй мне и не потребуется.
После чего склонив голову так же вышел из зала.
Ну а патриарх смотрел вслед этому новому высшему, чью инициацию провели только на днях.
В нём не было ещё того страха и гнили, что он чувствовал в остальных. «Для нас ещё не всё потеряно», — подумал он.
Только вот не подумал он о том, что всё потеряно может быть для этого молодого и высокомерного аграфа, вернее того, кто являлся всем остальным в его облике.
Посольство креатов и окрестности вокруг посольства. Сейчас.
— Иила, — обратился я к девушке, — прости, но это пока то единственное место, где я могу оставить тебя, не опасаясь того, что кто-то про тебя узнает.
Мы сейчас находились в небольшом туннеле, выход которого вёл как раз за посольство и я лишь дожидался благоприятного момента, высчитанного Кирой, чтобы попасть на его территорию.
И поэтому показал в направлении находящегося перед нами здания.
— Местные в силу определённых причин не будут задавать мне никаких вопросов, а в случае необходимости смогут помочь скрыться и тебе.
— Да, — и девушка достаточно небрежно отмахнулась рукой, — я уже оценила силу местных магов, для меня среди них нет соперников, — тут она запнулась и посмотрела на меня, — ну кроме тебя, — но она опять подумала, слегка тряхнула головой и продолжила говорить, — в общем, на этой станции, как ты её называешь, мне ничего не угрожает.
— Пока о тебе не знают, то да, — ответил я ей, — и я хочу, чтобы о таком маге как ты и дальше никто не знал. Я не хочу, чтобы о твоей силе стало кому-нибудь известно.
Я прекрасно помнил как слова сполотки о том. что она почувствовала присутствие мага уровня «А0», так и такой давний рассказ тогда ещё профессора Ароша о том, что есть специальная директива по выявлению магов такого уровня и если потребуется, задержанию. А если есть такая директива, то у них явно есть и способы, как всё это можно обеспечить.
И почему-то мне кажется, что в отношении Иилы они будут не менее действенны, чем и в отношении всех остальных магов.
Только вот девушка скептически посмотрела в мою сторону, она верила в себя и свои силы и реально оценивала свои возможности.
«Как бы её переубедить», — задумался я, — «ведь среди местных и правда не было настолько сильных магов, как она, только вот, девушка забыла о том, что их расу кто-то уничтожил».
И меня как током прошибло.
Сетхи или раакшасы, как их называла она или как их называли тут в Содружестве, ведь они тоже сталкивались с вампирами.
И они никак не смогли противостоять им. Даже больше. У меня в сознании было понимание того, что раакшасы когда-то были рабами вампиров.
И продолжалось это очень долгое время.
Но потом они сумели освободиться от их власти, хотя вот не смогли истребить их.
И даже сейчас в их обществе должны были остаться кланы этих «пожирателей силы», как их именовали сетхи.
Но вот что для меня важно, Иила прекрасно осознавала и знала их силу, ведь она долгое время сражалась с ними.
«Хм, а вот это уже аргумент» — подумал я.
— Сетхи, — спросил я у неё, — они сильные противники?
— Да, — подтвердила она, — но ведь их тут нет.
— Зато тут есть те, кто когда-то сумел поработить их и кто до сих пор из тени манипулирует ими.
Девушка удивлённо посмотрела на меня.
— Они настолько сильны? — спросила моя ожившая стихия.
— Нет, — ответил я ей, — но они ещё более опасны. И эту разницу ты должна понимать. Нас с тобой обучал один учитель.
— Я поняла, — медленно кивнула мне Иила.
— Вот от них я и хочу тебя укрыть, как и ещё кое-кого на этой станции, — сказал я девушке, — тут есть люди, которые так же как и ты, очень дороги мне. И почему-то так получилось, что именно они и вызывают столь повышенный интерес у этих сильных существ. Мне нужен тот, кто в случае настоящей опасности, сможет уберечь их и сможет продержаться до тех пор, пока я не подойду на помощь.
— Хорошо, — ответила мне девушка, — и кто эти, дорогие тебе люди. Не боишься, что они могут не пережит встречи со мной?
Я поглядел на неё в ответ.
— Полтора миллиарда лет, — спокойно ответил ей я, — я же не ревную к тому, что у тебя было. А всё это сейчас тут.
И я постучал себя по голове.
— Главное для меня то, что ты все эти годы ждала встречи именно со мной. Только есть одна проблема.
Иила кивнула.
— Ты ещё несколько дней назад даже не знал о моём существовании и у тебя была своя жизнь, — тихо произнесла она.
И немного помолчав, она ещё тише спросила.
— Мы не сможем быть вместе?
М-да. Не думал, что этот разговор начнется у нас тут и сейчас. В тёмном и невзрачном туннеле.
Но коли девушка задала этот вопрос, то на него следует дать ответ.
Только вот какой?
Да тот, который я и хочу.
— Сможем, — спокойно ответил ей я, — только теперь мне необходимо постараться как-то сделать так, чтобы и ты органично вписалась в мою несколько корявую и сумбурную жизнь.
И вздохнув, я добавил.
— А насколько она корявая, ты сможешь уже понять через пару минут.
Посольство креатов и окрестности вокруг посольства. Несколько минут спустя.
И я хотел уже выйти из туннеля и направиться к зданию посольства, когда резко притормозил.
— Кист, быстро вперёд. — сказал я парню, который незримой тенью следовал за нами и даже не вмешивался в наш разговор, — Покажешь им это, — и я вытащил свой пистоль.
Только по нему они бы смогли определить, что парень от меня.
— Не пользуйся и не стреляй. Иначе он убьёт тебя. Они поймут от кого ты пришёл. В посольстве скажешь, что на него сейчас будет нападение. Пусть готовятся к бою.
Парень лишь кивал мне, запоминая мои слова.
— Сейчас нападающие вас окружили, их много. Но это лишь отвлекающий маневр. Здание посольства не покидать, пока я не подам вам сигнал. Главную опасность представляют те, кто…
Чёрт он не знает про вампиров.
Но главе кланов я о них говорил вроде.
Ладно, попробую.
— …в общем, главную опасность представляют вампиры.
В этом месте Иила как-то странно вздрогнула, неужели она знает, кто это. Между тем я продолжал рассказывать.
— Подходит несколько их отрядов. Они не должны захватить никого из наших, а так же прорваться в посольство.
Кист кивал в такт моим словам.
— Хорошо, теперь ты, — и я посмотрел на девушку, — Иила, идёшь с ним. Ни в коем случае не применяй магию. Можешь работать холодным оружием или чем-то иным. Попросишь у креатов, тебя снабдят. Но это не должно давать никакого магического засвета, ты поняла меня?
— Да, — кивнула девушка.
Хотя я кое-что забыл.
— Да, а ты видела подобное? — и я указал на пистоль, который держал парень.
— Нет, — отрицательно помотала она головой.
— Жаль, — произнёс я, — на будущее, напомни меня научить тебя им пользоваться. Он будет твоим основным оружием. Тебе он подойдёт. После чего отключив систему безопасности посольства, сказал.
— Вперёд. И пусть следят за подступами к посольству сами, не полагаясь на датчики системы безопасности. Они отключены. Не нужно поднимать нам шум сейчас. Иначе всё сорвется.
Кист кивнул и они с Иилой быстро, пробежали к зданию.
Вот парень постучал в двери. Но потом не став дожидаться, пока кто-то их откроет изнутри, просто сам вошёл в зданий посольства.
Почему я не стал связываться с главой кланов через нейросеть, не знаю, но мне показалось это не очень надёжным способом передачи информации.
И только я об этом подумал, — как Кира — сообщила, что практически весь сектор отрезан от сети станции.
«Не зря я беспокоился», — мысленно произнёс я, отходя, назад.
Мне необходимо было добраться до ближайшего отряда вампиров.
«Так, не забыть уточнить у Иилы, что она знает о них», — сделал я себе одну небольшую пометку.
И забрался в небольшой люк под потолком туннеля.
Одиночка тут мог попасть практически куда угодно. Главное чтобы у него было время.
А оно у меня пока было.
Не знаю, как я сумел их заметить, но вампиры были ещё достаточно далеко.
Раньше за мной такой чувствительности в отслеживании матриц не наблюдалось.
«И опять эти «воины тени»», — констатировал я, — «значит, за креатов принялись всерьёз».
Похоже, мы перешли к финальной стадии нашего противостояния и скоро должны потянуться все те ниточки, которые и должны вывести меня на патриарха.
И коль это столь могущественное и древнее существо, как о нём думают другие существа из его расы, он будет готовиться к бою со мной.
Он уже догадывается, что я рано или поздно выйду на него.
И это нападение не просто спровоцировано мной, оно одобрено им. Он знает, что я уже на подходе.
Мы оба понимаем это и понимаем то, что наша встреча неизбежна. Осталось лишь выяснить самое простое и важное, кто к ней лучше подготовится и где она состоится.
И я надеюсь на то, что он примет правильное решение, именно то, что так необходимо именно мне.
Ведь всей его силы я не знаю, но мне известно и то, что и он не знает всех моих возможностей.
Нужно ввести в заблуждение его ещё больше и сделать так, чтобы он наверняка принял то «верное» решение, пытаясь в будущем свести на нет все мои шансы.
А значит работаем в полную силу.
Ему нужно показать то представление, которое он не сможет проигнорировать.
Посольство креатов и окрестности вокруг посольства. Несколько минут спустя.
— Высший, — обратился один из воинов-теней к высокому аграфу, стоящему у стены туннеля по которому они пробирались вперед, — все наши группы на месте. Мясо уже на подходе. Ждём только вашего приказа.
— Понял, — ответил аграф, невысокому и худощавому человеку с хищным лицом.
Хотя и все остальные были точно такими же.
Худощавыми и хищными, настоящие профессионалы своего дела.
Гордость клана. Лучшие из лучших.
Их ночные убийцы.
— Ещё несколько минут и выступаем, — негромко произнёс аграф.
Но неожиданно он как-то странно дёрнул головой.
— Что? — посмотрел на него командир отряда теней.
— Связь, — негромко ответил аграф, — она пропала. И это не мы. Нашу частоту не должны были трогать. Именно поэтому мы и сменили диапазон.
— Глушилка, — воин мгновенно преобразился и шагнув к стене растворился в её полумраке.
Остальные так же стали исчезать на её фоне.
В коридоре туннеля остался лишь один аграф. Но он понял, что его используют как приманку. В ином качестве он им никак не мог помочь. Аграф и сам бы так поступил, а потому прекрасно понимал все предпосылки принятия такого решения.
Несколько мгновений и неожиданно он чувствует укол у себя в районе шеи.
«Что это?» — подумал он и хотел дотронуться рукой до места укола, но тело отказало ему.
— Это смерть, — прозвучали чьи-то слова в его голове, а потом он полетел прямо в сторону стены, где находился главный из отряда теней, сопровождающих его.
А вслед за его телом стену перед ним накрыла волна огня.
И огонь этот был холоднее самой морозной стужи.
В стену мгновенно вмерзли все расположившиеся вдоль неё карлонги.
Тех кого не достал морозный огонь, накрыла волна выстрелов из двух бластеров.
И всё это произошло буквально за доли мгновений.
Большего аграф уже не видел, так как упал лицом прямо на пол туннеля. Он слышал, как кто-то прошёл мимо него. Что-то поискал вокруг. Зачем-то присел рядом с ним.
И ничего не найдя, пошёл дальше.
«Он не заметил того, что я выжил», — промелькнула радостная мысль в голове аграфа и он попытался передать хоть что-то через нейросеть. Однако, хоть связь и восстановилась, но пользоваться нейроустройствами он всё ещё не мог.
А потому он молча лежал и ждал того момента, когда сюда подойдут те, кто добьет его. В такой операции обязательно есть команда зачистки.
И она последует сразу за этим неизвестным.
Прошло что-то около пяти минут.
Неожиданно паралич с него стал постепенно спадать.
Аграф постарался подняться. Но у него из этого ничего получилось.
Однако он получил доступ к нейросети.
— Патриарх, — сразу связался он со старейшиной, — на нас напали. Пересылаю протокол снятый моей нейросетью. Тут есть всё, что вам необходимо.
И только это сообщение ушло, как он почувствовал нарастающую боль в своей голове.
А через мгновение её просто разорвало на части.
— Молодец, ты сделал, что от тебя требовалось, — раздался молодой голос и от стены с другой стороны туннеля отделилась фигура, которая была столь же незримой, как и другие карлонги, воины-тени.
Только вот это точно был не карлонг.
Он даже не оборачиваясь последовал дальше по туннелю.
Посольство креатов и окрестности вокруг посольства. Несколько минут спустя.
Так, проверяю окружающее пространство.
Блин, отряды вампиров разбросаны далековато друг от друга, но распределение примерно равномерное.
Быстро от одной группы до другой не добраться.
К тому же если снять одну группу, то все остальные сразу же узнают о возникшей угрозе.
И это не вариант.
«Так. Стоп. А почему они всё ещё не нападают?» — эта мысль заставила меня замереть на месте и проверить карту уровня.
Судя по всему сами вампиры и большая часть боевиков, которых они наняли, уже были на месте. Но штурм всё ещё не начался.
Они чего-то ждут? Но чего? Вывод только один, дожидаются пока перекроют все основные направления, чтобы отвлечь креатов полностью. Проверяю расстановку нападающих отрядов.
Да, так и есть. Если исходить из такой точки зрения, то это ещё три отряда наёмников. И они подойдут на место примерно через три-четыре минуты.
А значит, у меня ещё есть время.
Но ведь кто-то из всех вампиров должен подать этот самый сигнал к наступлению, и как его выделить.
Но тут всё относительно просто.
Практически все вампиры это воины-тени, кроме одного. И если идти по методу исключения, то он как раз и есть тот, кто мне нужен.
Интуиция молчит. Значит, по крайней мере, спорить со мной она не хочет. Выдвигаюсь в нужную сторону. Их отряд от меня дальше всего. Но я успеваю.
Только вот не хотелось бы вываливаться прямо им на глаза.
Жаль, что та способность вампира ещё не активировалась, что я у него утянул.
= Адаптационное свойство растворения ментального поля в окружающем пространстве (ментальном фоне) уже полностью прошло свою активацию и внедрение. Не активированными остались ещё три внедренных свойства.
Так. Стоп. Какие ещё три свойства?
= Данные по ним будут получены только после полной адаптации и внедрения всех ментальных структур, на текущий момент процесс завершён на двадцать один процент.
Получается что то свойство невидимости, что я спёр у вампиров, это не только оно.
Вернее это даже меньше четверти тех возможностей, что я у них вытащил. Весь остальной багаж ещё даже не прошёл активации. И мне даже не известно, что я там прихватил.
«Вот чёрт», — пробормотал я.
Ну да ладно. С этим буду разбираться по мере активации способностей. Надеюсь в вампира не превращусь в конечном итоге.
Как бы не смешно это не звучало, но что-то становиться одним из них мне почему-то не хотелось.
А сейчас необходимо понять, как воспользоваться этой способностью, что у меня появилась.
Так, вроде вампиры активировали её, когда оказывались вне зоны видимости, например попадая в тень.
Но я и так нахожусь в практически тёмном туннеле.
Однако, что-то было не так в моём рассуждении.
Ага. Адаптация ментального поля к окружающему фону. Ничего про какие-то конкретные условия не сказано.
И я так понимаю, работать это должно в любом месте и при любых условиях. В тени они скрываются лишь поддерживая свой имидж и скрываясь из поля зрения.
Значит, и у меня должно получиться нечто подобное.
Но интересно, перемещаться то мне это не помешает.
= Степень отработки режима адаптации метрической матрицы повышена в четыре раза от полученного оригинала и соответствует степени поступления рабочего объёма ментальной энергии и её переработки на удержания адаптационного режима.
Чего мне сейчас сказал преобразователь, я не очень понял.
Единственное, до чего я дошёл, так это то, что он как-то модернизировал и оптимизировал эту способность вампиров, повысив её эффективность и приведя её к какому-то общему знаменателю.
Чёрт. До меня кажется дошло.
Если я ей воспользуюсь, то смогу спокойно пользоваться ею, пока буду передавать в неё необходимый объём ментальной энергии.
Значит, у вампиров это было не так? Этого я не знаю.
Ну ладно, проверим на практике. Всё равно никакого другого выбора у меня нет.
Актировалась она просто. Нужно было лишь пожелать слиться с окружающим фоном и пространство слегка поплыло.
Мгновение и зрение слегка преобразилось. Исчезли многие цвета. В основном остался лишь красный и ещё несколько его оттенков. Картинка стала более четкой.
Но по ней зато стало гораздо более удобно ориентироваться и теперь не стало той замыленности, что возникла сразу, после активации способности адаптации ментальной матрицы.
Я уже практически приполз.
Блин. И как мне выискивать необходимые точки. Раньше они слегка подсвечивались, а теперь необходимого эффекта я не наблюдаю.
А не хотелось бы убивать этого отличного ото всех вампира, не распотрошив его на информацию.
Но только стоило подумать о том, что мне нужно, как полностью все цвета исчезли и осталось лишь несколько красных точек, одни более яркие, другие менее.
Так. Теперь понятно. Направление атаки мне известно.
Действуем дальше.
Я хотел устроить представление, но не подумал о том, как о нём сообщить их патриарху.
Это должен сделать кто-то из них.
Думаю у обычных воинов нет выхода на него, а потому они для меня не интересны.
А вот у того, кто слегка отличается от них этот выход есть, может и не прямой, но информация в конечном итоге точно до него дойдёт.
Значит, по крайней мере, на некоторое время он мне нужен живым.
Так работаем по схеме. Перекрыть возможность пользования нейросетью, но не блокировать её. Она должны отключиться чуть позже.
Нам нужен протокол, который он отошлёт.
Тут поможет глушилка, они расположились компактно и её поле как раз накроет всю группу.
Однако мне необходимо не только это.
Как бы по эффектнее прибить их. Простой мордобой не слишком впечатлит патриарха.
Нужно что-то такое…
Подошло бы что-то из того арсенала, например, что тогда на Пелене устроила Иила.
И в моей памяти замелькали схемы и образы.
«Заморозка», — вот то что нужно.
В сознании выстроилась энергетическая структура — которую необходимо воспроизвести и передать в неё определённый тип ментальной (в данном случае, магической)энергии.
Только вот одна проблема.
Иила работала только с энергией холода, а это своеобразная смесь ещё нескольких типов энергий.
Смогу ли я сам воспользоваться всем этим.
У меня насколько я понимаю, вообще никакого внутреннего источника нет, вернее он есть, но это слабый источник тепловой энергии.
Интересно, как он будет взаимодействовать с плетением, а именно так и называлась та энергетическая конструкция, что сейчас висела в моём сознании, рассчитанном на один тип энергии, но активированный совершенно иным.
Ещё один длиннейший марафон по всему этому багажу знаний и никаких противопоказаний я этому не нашёл.
Единственное упоминание которое встретил, это о возможной смене эффекта действия заклинания.
Но ладно, к этому мы подготовимся.
Всё, тогда действую. Откладывать больше не имеет смысла.
Уже подходит время, те отряды, из-за которых и произошла задержка в начале штурма посольства, уже практически на месте.
А потому вытаскиваю бластеры и беру их в обе руки. Мысленно готовлю шип, которым проведу укол вампира, чтобы парализовать его.
Ну а теперь, верёд.
Запуск глушилки. Да её работу сразу заметили. Вон как засуетились. Вернее засуетился только этот отличный ото всех остальных вампир, в образе аграфа.
Значит вот через кого сливали вампирам информацию об Элине. Получается мы и утечку устраним, если он, конечно, там один.
Воины отошли к стене и начали растворяться на её фоне.
Чёрт, немного растянулись. В описании к тому плетению, что я хотел воспользоваться, говорилось про уверенные пять метров. Они отошли чуть дальше.
Два вампира не подпадут под его воздействие. Значит, бластеры пригодятся в любом случае.
Шаг вперёд и удар. Аграф замирает на месте.
Этим ударом его парализовало и отключило на несколько минут возможность работать с нейросетью.
Но очень скоро она восстановиться. Главное, мне самому успеть за это время.
Чем это хорошо. Реально нейросеть работает и пишет протокол. А потому аграф всё зафиксирует.
Но он стоит не очень удачно. Я попаду в кадр, а это мне пока не нужно. Удар в его спину и он летит на ближайшего замаскированного вампира. Теперь активация плетения.
Офигеть. Это чего у меня такое получилось?
Вроде и огонь, по крайней мере, внешне. Только вот всех, кого он накрыл мгновенно превратило в лёд.
Так, не останавливаться. Ещё два живых вампира. И они уже среагировали на угрозу.
Но поздно. Бластеры заливают их волной огня.
Быстро проверяю всех. Живых кроме аграфа нет.
Сажусь на корточки возле него.
«Псион» быстро скидывает всю необходимую мне информацию и опустошает доступные ему счета.
Временно блокирую обратную связь между ним и нейросетью.
Сам он сообщения отправлять сможет, но вот никаких откликов до него доходить не будет.
Даже когда она полностью восстановит свою работу.
Но это потом.
Пока на мне ещё несколько групп. А эти пусть остаются тут.
И я поднявшись, побежал вперёд.
Нужно заканчивать с этим и как можно быстрее.
* * *
А ещё через пять минут я вернулся обратно. С аграфа уже частично стал спадать паралич.
Ждём ещё немного, контролируя через его метрическую матрицу состояние и следя за передачей данных через нейросеть.
Вот он с кем-то связался, но естественно никакого ответа не получил.
Его нейроустройство теперь безвозвратно повреждено и его не восстановить.
Но главное, он сделал, скинул то, что мне необходимо.
Всё, он мне не нужен. Мне было интересно, как они уничтожают своих, когда те попадают в плен.
Поэтому я активировал протокол по уничтожению его разума.
Если честно, думал, что он сойдет с ума, но похоже или я где-то ошибся, или вампиры что-то изменили за последнее время, однако вместо уничтожения сознания, в мелкую крошку разнесло всю голову аграфа.
К тому же улетел небольшой ментальный посыл.
Я так думаю, что тот, кто ставил эту защиту, только что получил сообщение о том, что этот аграф мёртв, но перед этим кто-то пытался влезть в его голову.
Ну да ладно, так нам только на руку.
Это только докажет, как я понимаю, или патриарху или тому, кому он переслал, как я надеюсь, запись с протокола, о том, что этого аграфа захватили в плен, но он не успел расколоться, а пересланная им запись подлинна.
— Пора поработать и креатам, — произнёс я и двинулся в сторону выхода их этого технического туннеля.
Свою работу я тут выполнил и светиться мне тут больше не было необходимости.
* * *
А в следующее мгновение из здания посольства выскользнули четырехрукие бойцы, которых во всём содружестве именовали креатами.
И они получили один единственный приказ.
— Никто из тех, кто напал на их посольство, не должен уйти.
Посольство креатов и окрестности вокруг посольства. Несколько минут спустя.
Один из северных тоннелей второго уровня, по которому уже практически двадцать минут пробирался небольшой отряд наёмников.
— Слышь босс, — обратился один из боевиков, которого наняли среди пиратов и тайком провезли на станцию, — а кого хоть мы должны взять? Там будет чем поживиться?
— Не тупи, — зашипел на разговорчивого бойца тучный человек в боевом скафандре, — нам не дадут столько времени, хоть наниматель и оцепил весь уровень, но он не всемогущ. Иначе ему не пришлось бы нас искать на стороне. Он явно опасается местных и того, что его кто-то может сдать.
— Но ведь это уровень богатеев, — настаивал настырный боец, — я специально проверил, перед началом операции, тут живут не то, что богатые, а очень богатые. Нам бы прихватить кого из них да потрясти хорошенько. Я проверил, жилье тут стоит более нескольких миллионов и это только аренда.
— Сколько стоит? — удивился тот кого боец назвал Боссом.
— Несколько миллионов и это лишь за аренду, — повторил тот.
Главный в отряде замер, а потом негромко ответил.
— Если встретите кого, то берите его. Не думаю, что потерю одного из клиентов они сумеют заметить. Ну, а тело потом выбросим в космосе, когда почистим все его счета.
— Понял, — обрадовано произнёс, тот, кто и настаивал на захвате пленника, — сделаем всё в чистом виде.
И только он это произнёс, как раздался сигнал к атаке.
— Вперёд, — махнул рукой Босс и вывалившись из туннеля, который находился примерно в двух метрах над уровнем пола, наткнулся прямо на удар спаренных клинков, — креаты, — только и успел прошептать он.
Но остальным это уже не помогло.
Прямо за спинами его бойцов будто из мрака появились три фигуры, в которых очень сложно было не узнать четырехруких бойцов.
— Откуда тут креаты? — только и подумал тот самый боец, который так хотел нажиться на богатствах этого уровня.
Ответа он так и не получил.
Зато он получил три смертельных удара двумя мечами, которые расчленили его тело на три неравные части.
Креатам поступил жесткий приказ работать как можно более кроваво и так, чтобы у всех на станции не осталось сомнений, чьих рук это дело.
Так же им дали и другой приказ.
Никто не должен был уйти от них.
И с ним они справились ещё лучше.
Они и сами не хотели никого отпускать.
Этим прирожденным воинам наконец дали то единственное задание, которое не противоречило их чести и воспитанию.
Они не должны были щадить своих врагов и сдавать их продажному и слишком милосердному на их взгляд правосудию.
Тех кто посмел покуситься на их жизни им приказали уничтожить и в живых они не должны были оставить никого из них.
А уже через час на всю станцию прогремели вести о том, что на здание посольства креатов был совершен штурм и какую кровавую резню те устроили в ответ.
И они были в своем праве.
Они даже не нарушили никаких законов Содружества.
Ведь нападавших было даже больше чем их.
Но именно это значительно изменило отношение к этим бойцам во всем Содружестве, особенно после того, как туда ушли непонятно как попавшие в сеть кадры расправы, что случилось на станции Рекура-4.
А ещё через несколько дней стали находить тела тех, кто хоть как-то был связан с работорговлей креатами.
Но никаких доказательств или улик найти не удавалось.
Однако ясно было одно.
Теперь ни у кого не было сомнений в том, что эта раса хочет заявить о себе в совершенно ином качестве.
И оно будет не совсем то, к которому привыкли все остальные.
