Глава 1. Все друзья
– Мы опаздываем, – напомнил Дэн.
– Ой, еще пять минут, – пробормотала Орианна, прижимаясь к нему.
Положив голову ему на грудь, она ощущала каждый его вдох и выдох. И рассеянно смотрела в пространство поверх гераней на подоконнике: Орианна находилась в том полусонном состоянии после занятий любовью, когда больше ничего не имеет значения. Даже презентация, которую ей нужно было провести этим утром, казалась менее важной, хотя новый проект мог принести много денег рекламному агентству, где она работала.
Если бы ей было суждено умереть в эту минуту, она умерла бы счастливой. Если бы бомба рванула в квартире и обратила их в пыль, она бы посчитала это лучшим временем для ухода.
Глаза Орианны остановились на оконном ящике с цветами. Изящные красные лепестки на фоне пыльных ярко-зеленых листьев выглядели прекрасными. Даже в серенький денек, как сегодня, они бурлили жизнью, полные решимости цвести, бросая вызов окружающему.
Именно такие чувства вызывал в ней Дэн: мир казался возвышенным, обостряя ощущения. Самые обыденные картины были наиболее интенсивными: Орианна замечала детали, на которые в иной ситуации не обратила бы внимания.
Она похлопала его по животу:
– Сознаешь, что это одна из моих любимых частей твоего тела?
Дэн втянул воздух и напряг мышцы.
– Смотри, ты почти можешь видеть очертания моих мускулов.
Как бы Орианна ни любила его тело, однако она скептически усмехнулась. За последние несколько месяцев, благодаря постоянному сексу, она узнала каждый дюйм его тела. Невероятно, что она пропустила столь восхитительный признак мужественности.
– Где?
Дэн высвободился из ее объятий и сел.
– Здесь.
Действительно, на животе виднелись слабые контуры кубиков.
– Да!
– Я много поработал над ними. Вместе с Робом делал дополнительные приседания в тренажерном зале.
– Потому что я сказала, что люблю твое брюшко?
– Я всегда немного стыдился его, – проворчал Дэн.
– Да я не в осуждение.
– Знаю… Видишь ли, я не всегда был таким.
– Вот как?
– В детстве я был довольно толстым.
Ей трудно было это представить. Конечно, Дэн не идеал, но в очень неплохой форме для работника рекламы, у которого за плечами несколько лет пьянства и разврата.
Он почесал в затылке и пробормотал:
– Брат прозвал меня Пончиком.
– О нет!
Орианна ткнула Дэна пальцем в живот:
– Из-за этого?
– Прекрати! Щекотно!
– Что? Не слышу.
Она пощекотала его.
Беспомощный Дэн рассмеялся, но чтобы избежать дальнейших унижений, выбрался из постели и отправился в душ. Через несколько минут он вернулся, вытирая полотенцем стоявшие ежиком волосы.
– Хорошо бы отпраздновать успех сегодняшней презентации, – сказала Орианна. – Что ты делаешь сегодня вечером?
Затаив дыхание, она ждала ответа. Хотя они встречались не первый месяц и он никогда не давал ей причин тревожиться, Орианна теряла уверенность там, где речь шла о мужчинах. Переживала моменты застенчивости, боясь того, что Дэн скажет, что у него есть дела поважнее.
– У меня свидание с Робом в половине восьмого.
– Ясно.
Орианна отвернулась, чтобы он не заметил ее разочарования. Она по уши влюбилась в Дэна и не могла им насытиться. Хотя, возможно, следовало быть благодарной: эти утомительные встречи с личным тренером помогали держать его в форме.
– Но потом я свободен, – добавил Дэн.
Она обрадовалась.
– Я думала, что после вечерней тренировки вы, парни, захотите выпить.
– Да, но по-быстрому.
– Не хочу мешать.
– Нет-нет, ничего подобного.
«Я хочу видеть Дэна позже. И пора бы нам вместе показываться на людях. Тренажерный зал Роба может оказаться подходящим местом. Кроме того, неплохо бы получше узнать Роба. Все эти разговоры о животах теперь, когда у меня регулярные отношения… Неплохо бы и самой заиметь личного тренера. Он помог бы мне избавиться от лишних килограммов, к которым я предрасположена».
– Как насчет того, чтобы где-нибудь встретиться с вами обоими? Я бы хотела познакомиться с ним.
– Неплохая идея.
– Правда?
– Но я немного беспокоюсь за Роба.
– Почему?
Дэн такой милый. И как трогательно выглядит, когда обеспокоен!
– Хорошо, если ты будешь рядом.
– Полагаешь?
Хотя она в глаза не видела Роба, все же была польщена тем, что ему может потребоваться ее совет.
– Думаю, он…
Дэн почесал в затылке – признак того, что ему нужно в чем-то признаться.
Что это может быть? Наверное, у Роба проблемы с девушкой и Орианна с ее женской проницательностью сумеет помочь. Она рада побыть жилеткой. Встретив Орианну, он поймет, что кроме его девушки есть и другие, которые облегчат его боль… Нет, она влюблена в Дэна, хотя еще не сказала ему об этом, но все же приятно, когда тобой восхищаются. Орианна улыбнулась, подумав, что этим вечером у нее будет двое мужчин.
– Так что?
– По-моему, он ко мне неравнодушен.
На другом конце Лондона, в Бэттерси, под пуховым одеялом спал Роб, не зная, что его сексуальные предпочтения стали предметом утреннего разговора на Холлоуэе. Сегодня до ланча у него не было клиентов (слава богу), он может побаловать себя и выспаться в компании кота Потейто, прижавшегося к его ногам. Рев двигателей и гудки клаксонов в час пик превратились в мерное «шурх, шурх» обычного дорожного движения. А сосед по квартире давно захлопнул за собой дверь.
Наконец, Роб зашевелился. Друзья часто подшучивали над его способностью спать под любой шум, и сегодняшний день явился исключением. В двенадцатом часу Потейто решительно поскреб когтями подушку, возвещая о том, что проголодался. Роб протер глаза, злобно взглянул на Потейто, а потом и на будильник. Признал, что кот в полном своем праве, и, пошатываясь, побрел в кухню. Он часто утверждал, что из-за тяжелой физической работы нуждается в большем отдыхе, чем остальные, но, по правде говоря, спал так же долго, если перед этим весь день провел у телевизора.
– Скучаешь по Хлое? – спросил он Потейто и положил лишнюю ложку «Вискаса» в его миску, чтобы немного утешить.
Хлоя была прежней соседкой по комнате и несколько недель назад уехала на работу в Нью-Йорк, оставив ему кота. Роб тоже скучал по Хлое, но, по крайней мере, мог регулярно с ней переписываться по электронной почте.
Звонки и телефонные сообщения в США были дороги, а мэйлы ничего не стоили. Поэтому он писал Хлое несколько раз в день, чтобы держать ее в курсе событий своей жизни. Однажды даже сообщил ей о состоянии своего кишечника после неудачного применения нового индейского рецепта. Только когда она раздраженно ответила, что он выдает слишком много информации (застенчивой ее никак не назовешь), тем более что у нее полно важных дел (а Хлоя вроде бы приветствовала всякую возможность отвлечься), Роб понял, что надо сократить частоту своей корреспонденции.
Наконец, он оделся, подгоняемый необходимостью заплатить самые неотложные долги и продолжать покупать дизайнерские сорочки, а время от времени и модные напитки. Вооруженный многочисленными туалетными принадлежностями и рабочей сменой одежды, он направился в Уэст-Энд, чтобы купить чего-нибудь поесть в Чайнатауне. Потом двинулся в тренажерный зал на встречу с первой клиенткой из «Грин интегрейтид», агентства в Сохо, служащие которого составляли значительную часть его клиентуры. С женщиной, которую он никогда не видел раньше.
Айви.
– Идеальная погода для «Зет саншайн филин», – прочирикала Айви, бросив на диван сумку и плащ.
Орианна вот уже почти час работала, не поднимая головы от клавиатуры компьютера. Повернувшись, она взглянула в окно. Дождь лил как из ведра.
– Не говори.
– Итак, милая, – деловито произнесла Айви, – как у нас дела?
– Почти все закончила. Не хватает заголовков для досок.
– Ты звезда. Когда нужно уходить?
– В половине десятого.
– Как раз успеем выпить кофе.
– Хочешь сказать, что не собираешься начать день стаканом «Зет саншайн филин»? – засмеялась Орианна.
– Черта с два, – отмахнулась Айви и направилась к автомату с напитками.
Пока ее копирайтер отсутствовала, Орианна просмотрела материалы, чтобы убедиться, что все в порядке.
«Зет саншайн филин» – новый газированный напиток – мог стать весьма успешным бизнесом. Рекламные объявления, постеры, телевидение, листовки… Они с Айви целую неделю трудились, засиживаясь до поздней ночи.
Когда она прикрепляла заголовок на последнюю доску, зазвонил телефон.
– Орианна, привет!
Это была Эсме, младший сотрудник по подготовке программ.
– Знаю, вы должны уходить, но простите, что побеспокоила.
Она была гораздо моложе Орианны, в голосе звучало беспокойство. Орианна ее пожалела.
– Все хорошо. В чем дело?
– Я хотела узнать, когда вы вернетесь.
– Полагаю, в середине дня.
– Только сейчас поступили срочные материалы.
Сердце Орианны упало.
– По «Беррозо», спреду на оливковом масле, и я надеялась, что у вас с Айви будет минутка взглянуть на него.
Орианна планировала спокойный остаток дня. Собиралась заняться административной работой. И была уверена, что Айви тоже вряд ли понравится подобная перспектива. И все же Эсме ей нравилась и хотелось помочь.
– Когда это потребуется?
– Прямо с утра.
– Что там?
– Вся переписка за июль.
– Ах, да.
В сравнении с презентацией, это чепуха. Орианна и Айви превосходно знали этот бренд и смогут все быстро разобрать. А она все еще грелась в лучах утренних занятий любовью с Дэном и поэтому была расположена ко всему миру.
– Посмотрим, когда вернемся.
– Правда?
– Да.
Это означало, что придется обойтись без ланча. Но сегодня она идет на свидание с Дэном и Робом, есть шанс расслабиться.
– Такси ждет, – объявила Клэр.
«Черт, – подумала Айви, – неплохо бы успеть выпить кофе».
Но ничего, клиент предложит. Она снова натянула пальто, взяла сумочку и последовала за Орианной и Клэр к выходу. Но когда они вошли в конференц-зал, Айви с досадой увидела, что четверо клиентов расселись вокруг большого стола со стеклянной столешницей и пили «Зет саншайн филин». Ни капли кофе в поле зрения. Черт! Они сели. Клэр – во главе стола: как новый бизнес-директор она должна была играть главную роль, Айви и Орианна – вместе, чтобы работать в тандеме, представляя свое креативное детище.
– Не хотите стаканчик нашего лучшего? – спросил ближайший сосед, предлагая кувшин почти прозрачной оранжевой жидкости. Остальные трое заулыбались и закивали, словно «Зет саншайн филин» был самым вкусным на свете напитком.
Айви едва не передернулась.
– Да, пожалуйста, – произнесла Орианна и осторожно прижала ногой ногу Айви, чтобы та последовала ее примеру.
– Спасибо, – пробормотала Айви.
Клэр открыла совещание представлением деятельности «Грин интегрейтид». Айви, слышавшая все это раньше, размышляла, до чего же внешность серой мышки противоречит цепкости и целеустремленности Клэр. Запуская когти в очередной бизнес-проект, она не давала покоя ни себе, ни окружающим. Была одним из величайших приобретений «Грин», единственной женщиной в совете директоров. Под ее длинную речь Айви не устояла перед искушением подбирать роли для каждого клиента. Она часто играла в эту игру, чтобы убить время на презентациях. Тот, кто предлагал напитки, был ист-эндским уличным торговцем. Находился среди них и продавец подержанных машин (жирный, лысеющий, возможно, босс). Рядом – продавщица универмага (овца) и типичная сексапилка (круто завитые волосы, лет двадцати).
Настало время презентации креативной работы. Орианна встала.
– Неудивительно, что все вы пьете «Зет саншайн филин», – улыбнулась она. – Мы с Айви поняли, начав работать над брендом, что напиток заставляет действовать.
«Вот врушка!» – усмехнулась Айви. Они с Орианной посчитали напиток отвратительным: слишком сладким, водянистым и, если верить списку ингредиентов, полным консервантов. Однако пришлось восхититься дипломатическими способностями коллеги.
– Кстати, говоря о действии, – продолжила Орианна. – Я тут задумалась: каков наиболее очевидный символ остановки и начала движения?
Клиенты покачали головами.
– Светофор, – пояснила Орианна.
Все закивали.
Она повернулась к Уличному торговцу:
– Из чего сделан ваш продукт?
– Из фруктов.
«Черта с два», – подумала Айви.
Орианна была более терпелива:
– Каких именно?
– Апельсинов.
«У него отсутствует апельсиновый вкус».
Орианна обратилась к Продавцу подержанных машин.
– Какого цвета ваш продукт?
– Оранжевый.
– А светофор? Какого он цвета?
– Оранжевый.
«Весь оранжевый?» – мысли Айви были полны скепсиса.
– Совершенно верно. Красный, зеленый. И оранжевый.
Айви признала, что Орианна заслуживает всяческих похвал. Сама Айви могла изложить общую концепцию, но когда речь идет о том, чтобы расположить других к идее, Орианна – просто высший класс. Ее энтузиазм заразителен, а открытая и дружелюбная манера – большое преимущество. Не мешает и то, что она чертовски хорошенькая, с огромными карими глазами.
Орианна кашлянула. Айви поспешно поднялась, взяла первую доску из стопки, которую прислонила к ножкам стола и повернула. Это был простой кусок картона, покрытый бумагой цвета янтаря.
– Мы подумали использовать оранжевый, но не абы какой – это делалось и раньше, как, я уверена, вы знаете.
Она улыбнулась.
– Нет, мы возьмем оранжевый цвет светофора: «готовьтесь ехать».
Она потянулась ко второй доске и показала на изображение светофора с большим оранжевым кругом в центре.
– В общем, янтарный цвет становится нашим символом. И к этому наш девиз: «Встань и иди с “Зет саншайн филин”». – Она немного помолчала и пояснила: – Но это не все. Мы не хотим просто использовать оранжевый. Не хотим просто встать и идти. Надо, чтобы сработало все путешествие.
Теперь инициативу снова перехватила Орианна.
– И здесь мы действительно начинаем веселиться, – заявила она, поднимая с пола на стол третью доску, побольше. – У нас будут оранжевые автобусы. Реклама у светофоров. На автобусных остановках. В метро. На перекрестках.
– В утренних газетах, – добавила Айви, показывая четвертую доску. – И не просто объявления, но рекламный материал и конкурсы на утренних радиошоу. Мы могли бы спонсировать прогнозы погоды…
Орианна подняла пятую доску:
– В дождь и солнце – вставай и иди с «Зет саншайн филин». Авторадио: «Когда стоишь в пробке – встань и иди с “Зет саншайн филин”». Листовки, которые приходят на почту еще до того, как вы отправились на работу.
Но когда она уже была готова потянуться к шестой доске…
– И что случится, когда мы представим лаймовую версию напитка в этом году? – перебил Продавец.
Айви осеклась. Чертовы клиенты! Вечно ставят палки в колеса! Они, возможно, специально утаивали информацию.
– Так вы еще планируете вкус лайма? – беспечно осведомилась Орианна.
– Не планируем. Это будет запущено в производство.
– Когда?
– В сентябре.
Айви уловила самодовольные нотки в его голосе.
– Мы всегда сможем начать кампанию до этого, – предложила Клэр.
И все же Айви знала, что предстоит бешеная работа – до сентября осталось всего лишь три месяца. И тут ее осенило.
– Не вижу проблемы с лаймовой версией, – сказала она, стараясь не выглядеть самодовольной.
– Не видите?
– Нет! Мы используем янтарный для апельсинового напитка, зеленый – для лайма. В конце концов, зеленый – разрешение идти.
– Придется внести небольшие изменения в визуальный ряд. Вместо зеленого дадим гигантский зеленый лайм.
– Легко! – воскликнула Айви.
– И дешево, – вставила Орианна.
Обе были удивительно хороши в подобных вещах, когда следовало оценить настрой клиента. Айви уставилась на Продавца, глядя ему прямо в лицо. Тот начал медленно кивать.
– Справедливо. Я это покупаю.
– Продолжим, – объявила Айви, думая о том, как была близка к провалу. – Это наш последний пункт, который мы подготовили специально для апельсинового вкуса, но теперь, когда мы заговорили об этом, прекрасно сработает с лаймовым.
Она потянулась к большому желтому конверту и отдала его кудрявой девушке, сообразив, что это единственный клиент, который до сих пор не участвовал непосредственно в презентации.
Айви прочитала надпись на конверте: «Не будь лимоном».
Она подождала, пока девушка вынет содержимое: нечто похожее на огромную поздравительную открытку. Девушка раскрыла ее, и откуда выскочил гигантский, вырезанный из плотной бумаги апельсин на пружинке.
– Блестяще! – воскликнула Завивка.
– Побуждает к действию, – заключила Орианна. – Встань и иди с «Зет саншайн филин»!
– Мило, – кивнула Овца.
– Давайте посмотрим, – буркнул Торговец, выхватывая карточку.
– Сначала я, – вмешался Продавец подержанных машин, очевидно, восстанавливая иерархию. И снова с тихим звоном открыл карточку.
– Мне нравится. – И секундой позже добавил: – Нравится все.
Орианна ликующе взглянула на Айви. Та незаметно подмигнула.
«Если интуиция меня не подводит, проект наш», – подумала Айви. Презентация Клэр, видимо, расположила клиентов, но именно сообразительность и креативность девушек сломала лед. Прекрасная команда!
