В сущности, никто не знает, что такое сны, или сновидения. Не существует четких фактов, способных пролить свет на то, что они собой представляют, откуда приходят и почему мы их видим. Одни ученые полагают, что сны не связаны с реальностью, другие настаивают на том, что это неотъемлемая часть психического, эмоционального и физического самочувствия человека. По мнению Фрейда, сновидения являются подсознательной репрезентацией наших сокровенных желаний – попыткой подсознания идентифицировать и подытожить важные мысли, чаяния и проблемы, с которыми сознанию позже придется иметь дело. Достоверно известно лишь то, что сновидения связаны с допамином. Допамин является нейротрансмиттером (вещество, передающее сигналы в мозг), играющим определенную роль в принятии решений о том, на чем следует сконцентрироваться: что-то выдвигается на первый план, другое – задвигается. На этапе сна, наиболее благоприятном для сновидений, активизируется та доля мозга, которая отвечает за эмоции, ощущения и воспоминания. (Эта фаза называется БДГ – фаза быстрых движений глаз, о которой поговорим позже.) Возможно, мозг осмысливает эту внутреннюю активность, порождая сны – фильмы, которые прокручиваются в голове. Согласно другим теориям, сновидения помогают поддерживать состояние сна, продолжая занимать мозг; таким образом, вы не просыпаетесь, пока другие доли мозга отдыхают и восстанавливаются. Однако это всего лишь теории; вы вольны добавить к ним что-то еще.

Ночные кошмары ужасны, но время от времени каждый их переживает. Официально это называется «глубокий страшный сон, от которого человек просыпается в паническом состоянии». Обычно кошмары снятся ранним утром – и часто возникают под влиянием негативных переживаний или мыслей, имевших место в предыдущие дни. Полагают, что повторяющиеся ночные кошмары (например, во сне вы постоянно бежите, но на самом деле никуда не двигаетесь) порождаются тревогами. Видя ужасный сон, человек может пережить кратковременный сонный паралич, если внезапно проснется. Во время фазы БДГ происходит мышечный паралич: после того как вы в испуге проснетесь, мышцы еще некоторое время могут оставаться скованными.

Да, ночные страхи пугают. Сон пропадает, когда просыпаешься, чувствуя необъяснимый страх или панику. Сердце выскакивает из груди, вы потеете и пронзительно кричите. Такие страхи волнуют сильнее, чем ночные кошмары, так как случаются на стадии самого глубокого сна и не вызываются сновидениями; это эмоциональная реакция, спровоцированная чем-то особенным. Хорошо, что на следующий день вы ничего не помните, поскольку не видели сна, и в памяти не остается неприятных картинок. Обычно ночные страхи начинаются и заканчиваются в детстве. Их переживает приблизительно 18 % детей и всего 2 % взрослого населения. Чаще всего они возникают, когда вы недосыпаете, после приема алкоголя или под воздействием стресса. У взрослых ночные страхи обычно ассоциируются с предыдущими травмами, поэтому, если кажется, что это относится к вам, проконсультируйтесь со специалистом.

Это происходит во время глубокой фазы и не связано со сновидениями; после пробуждения люди редко помнят о том, что говорили во сне (очень оскорбительно для свидетелей). Лунатизм, или снохождение, распространен среди детей в возрасте от пяти до двенадцати лет. Говорят, что 15 % детей хотя бы однажды ходили во сне. Среди взрослых это явление достаточно редкое и охватывает всего 2–5 % населения, большая часть которого становится лунатиками еще в детстве. Как и ночные страхи, снохождение наблюдается, если вы потеряли сон, употребляли алкогольные напитки или переживали стресс. Разговаривают во сне около 4 % взрослых (среди детей это также распространено значительно больше). Диапазон разговора во сне простирается от нечленораздельного бормотания до красноречивых спичей, но это редко представляет серьезную проблему для говорящего, скорее – для супруга(и).

По оценкам специалистов, приблизительно 8 % населения, по меньшей мере, дважды в неделю скрежещет зубами во сне. Феномен распространен среди тех, кто употребляет много кофеина, алкоголя и никотина, и может быть симптомом подспудного стресса и тревоги. Это не только нарушает сон, но может вызвать боль в челюстях, головные боли и даже навредить зубам.

Такая ерунда, как невозможность заснуть, может иметь разрушительные последствия, но, изменив свое мышление, поведение и отношение ко сну, можно решить проблему. Именно здесь вступает в дело когнитивно-поведенческая терапия – КПТ (см. вторую главу).

♦ Изменив и переосмыслив отношение ко сну, вы научитесь лучше спать.

♦ Существуют упреждающие средства, повышающие шансы быстро «отключиться» и спать всю ночь напролет.

♦ Вы не можете принудить себя ко сну, но в состоянии способствовать ему, отказавшись от вредных привычек.