Мы понимаем под общением взаимодействие двух и более человек, в ходе которого они обмениваются информацией с целью налаживания отношений и достижения общего результата. Партнеры по общению попеременно выступают то как субъекты, то как объекты активности. Предметом их активности (точкой ее приложения) служит другой человек, причем как личность, а не как физическое тело.

Естественно поэтому думать, что в результате общения возникают своеобразные продукты, определяемые сущностью подобного взаимодействия. Среди продуктов личностного общения одно из главных мест занимает сознание, осознание и самосознание. Действительно, будучи направленным на других людей, общение обеспечивает человеку их отражение, построение их образов. Но так как человек и сам одновременно служит предметом активности других людей, он получает возможность для отражения своих собственных качеств, для построения образа самого себя. Процесс самопознания и самооценки совершается в общении через посредство другого человека (Петр осознает себя через Павла) и с его помощью (на основе выяснения его отношения, оценки в ходе бесед).

В общении на деловые и познавательные темы происходит практическое и, соответственно, теоретическое сотрудничество людей, материалом для которого становятся явления и объекты окружающей среды. В дискуссиях и даже без них, просто в процессе обсуждения разнообразных тем, участники взаимодействия достигают осознания своих воззрений на мир, которые вне общения могли бы остаться на более низких уровнях ощущения и переживания, не проецируясь в поле ясного сознания или отражаясь в нем не полностью и с искажениями.

В целом можно утверждать, что опыт общения служит (наряду с опытом индивидуальной деятельности) решающим фактором становления и развития сознания, осознания, самосознания. В совокупности оба эти вида опыта составляют практику, являющуюся критерием истины.

Согласно нашим взглядам, стремление человека к самопознанию и самооценке составляет самую сердцевину его потребности в общении, ее природу. Поэтому возникновение основ самосознания и сознания можно изучать, наблюдая становление и развитие коммуникативных потребностей.

Стремление к самопознанию и самооценке возникает у детей впервые только в общении с близкими взрослыми, которые относятся к младенцу как к будущей личности и существу, уже одаренному сознанием. Без такого отношения (при «дефиците общения», по Н. М. Щелованову) у детей не складывается «первая духовная потребность» (А. В. Запорожец), и они впадают в состояние психического маразма (госпитализм).

1. На протяжении первых 7 лет жизни развитие потребности в общении со взрослыми, а с 3 лет – и со сверстниками обусловливает формирование отношения детей к себе. В фундаменте коммуникативной потребности лежит стремление детей к доброжелательному вниманию других людей, а над ним надстраиваются в последовательном порядке стремление к сотрудничеству, уважению и к общности мнений и оценок с окружающими людьми. Удовлетворяя эти стремления, ребенок получает возможность оценить свои успехи и недостатки с помощью взрослых и сверстников в разных сферах активности.

2. В контактах со взрослыми ребенок оценивает себя путем сравнения с идеалом, образцом; в контактах со сверстниками – путем сравнения с равными себе существами. Оба способа одинаково необходимы ему для развития самопознания, хотя и обеспечивают последнее по–разному.

Согласно нашим представлениям мотивы общения являются свойствами самого ребенка и других людей, ради которых он обращается к своим партнерам.

Образ взрослого человека прорисовывается в представлении ребенка постепенно. В 1–2 месяца он уже четко дифференцирует степень внимания взрослых, но до трех месяцев еще не способен их различать; после 3 месяцев начинает выделять мать, хотя не боится посторонних лиц («позитивное узнавание»); в раннем возрасте четко отражает «портретные черты» разных взрослых. В первые месяцы жизни ребенок воспринимает доброжелательное внимание взрослых, в 1–3 года ценит их практические умения; в 3–5 лет начинает выделять познания старших, а после 5 лет воспринимает их внеситуативно, в их профессиональных и личностных качествах. Параллельно обогащению образа взрослого увеличиваются его четкость и осознанность.

1. Образ сверстника складывается у детей позднее, начиная с 2 лет; до конца дошкольного детства он намного беднее образа взрослого, мало осознан и слабо вербализован. В сверстника дошкольник глядится главным образом для того, чтобы увидеть самого себя: ему важно определить отношение других детей к себе; сами же они долго остаются для него всего лишь «невидимым зеркалом». В сверстниках дошкольников наиболее привлекают их свойства как партнеров по практическим контактам, окрашенным бурными эмоциями, их способность поддержать творческую фантазию ребенка.

2. «Образ Я» формируется у ребенка под влиянием опыта общения (с взрослыми и сверстниками) и опыта их индивидуальной деятельности. Первые наброски этого образа складываются у младенцев на первом году жизни («центральное ядерное образование», «пра–личность») и имеют здесь форму аморфного самоощущения и радостного переживания своей уникальной ценности для близких взрослых. В раннем детстве складывается характерный для ребенка уровень инициативности, принимающий при благоприятных условиях форму наступательного поведения в ходе познания мира людей и предметов. Дошкольники имеют четкие и достаточно точные представления о своих практических умениях, несколько слабее отражают собственные знания; а их мнение о своих личностных достоинствах обычно безапелляционно положительное и представляет собой слепок с любовного отношения к ним близких людей. В целом маленькие дети – большие оптимисты, и это очень благоприятно для их общего развития.

На ранних этапах онтогенеза у детей возникают в форме первоначальной слитости основы их будущей личности, сознания и мировоззрения. У младенцев зачатки этих образований еще не выделились в особый внутренний план, а представлены в виде «миродействия» (Л. С. Выготский). Но они уже отражают жизненную практику ребенка и служат регуляторами его деятельности.

1. В раннем возрасте развивается внутренний план действий ребенка. Овладение речью и культурно–фиксированными предметными действиями по образцу, показываемому взрослым, приводит к становлению у детей первичных форм осознания своего поведения и произвольной регуляции действий. Процессуальные игры помогают детям отделить действия от предметов, а обозначение словом предметов и действий с ними способствует появлению у них плана фантазии и сознания.

2. В дошкольном возрасте развертывается умственное сотрудничество ребенка со взрослыми; на его основе дети усваивают первые научные представления об окружающем мире; резко увеличивается их любознательность (4–летние «почемучки» задают до 400 вопросов в день). Во второй половине дошкольного детства интересы детей сосредоточиваются на явлениях в социальном мире. В общении со взрослыми и сверстниками у детей происходит осознание нравственных норм общежития, складываются представления о своих правах и обязанностях.

В целом общение со взрослыми и сверстниками служит в дошкольном детстве той практикой взаимоотношений с другими людьми, тем социальным бытием, которое определяет их сознание, формирует их личность и самосознание.