У вас может сложиться впечатление, что ожирение смертельно. И я не вправе упрекать вас за это, ведь средства массовой информации пестрят заголовками вроде «Миру грозит кризис переедания, а не голода» [1] или «Убийца № 1 — ожирение — выходит на охоту» [2]. Вероятно, вы читали интервью, в которых ученые называют ожирение «мощным цунами, надвигающимся на Соединенные Штаты» [3]. За последние годы количество людей, страдающих избыточным весом, в Америке заметно увеличилось. Если в 1970-х гг. они составляли всего 15%, то к 2010 г. [4] — почти 36%. На этом основании некоторые ученые делают вывод, что продолжительность жизни у сегодняшних подростков будет значительно меньше, чем у их родителей [5]. Такое страшно слышать, особенно из уст ученых, и вы, наверное, не сомневаетесь в правдивости этих слов. Но и люди науки могут ошибаться, а средствам массовой информации в принципе свойственно давать экспрессивные заголовки статьям о здоровье. Предлагаю, прежде чем переживать за продолжительность жизни наших детей, ознакомиться с результатами исследований.

На первом занятии по курсу психологии здоровья я пытаюсь впечатлить студентов тем, что такие факторы, как стресс, характер, социальный статус, могут повлиять на физическое здоровье человека. Я рассказываю им об эксперименте, доказавшем интересную вещь. Состояние здоровья человека с инициалами, складывающимися в слово с негативным оттенком (например, ГАД или РАБ), хуже, чем у того, чьи инициалы образуют слово с более позитивной коннотацией (например, ШЕФ или ТУЗ) [6]. Связь между инициалами и самочувствием демонстрирует, что психологические процессы, на первый взгляд не имеющие ничего общего с физическим здоровьем, могут на него воздействовать. В данном случае психологическими факторами являются ваша самооценка и переживания в момент, когда вы, представившись, в очередной раз сталкиваетесь с тем, что новый знакомый поднимает бровь и спрашивает, как ваши родители могли дать вам такие инициалы. Исследование доказало, что негативные эмоции от подобных взаимодействий могут накапливаться в течение жизни и влиять на здоровье.

Для проведения эксперимента потребовалось два типа сведений об участниках: о полных именах и о состоянии здоровья. Ученые используют много показателей здоровья человека, каждый из которых имеет как плюсы, так и минусы. И ни один не является совершенным. Состояние здоровья часто оценивают по количеству больничных листов. Преимущество данного способа в том, что соответствующую информацию довольно просто получить с рабочих мест. Недостаток заключается в том, что люди часто берут больничные вовсе не из-за болезни.

Я люблю рассказывать об эксперименте с инициалами отчасти потому, что в нем ученые использовали довольно убедительный критерий наличия проблем со здоровьем — смертность. Данный показатель тоже не идеален, потому что люди умирают и будучи совершенно здоровыми, например из-за несчастных случаев. Но в целом здоровье долгожителей лучше. Плюс ко всему смерть — фактор, не терпящий неточности, а, например, на вопрос о количестве отгулов в прошедшем году человек может дать неправильный ответ. Эксперимент показал, что люди с позитивными инициалами живут на семь лет дольше обладателей негативных инициалов. Разница весьма существенная. Главная причина, по которой это странное исследование воспринимается серьезно, в том, что смерть — убедительный критерий оценки здоровья. При менее весомом аргументе мои студенты поспорили бы с тем, что между инициалами и состоянием здоровья есть связь. Но в данном случае дискутировать сложно.

Эту длинную историю я поведала с целью пояснить, почему считаю исследования, учитывающие долю живущих и умерших, наиболее достоверными в области изучения негативного влияния ожирения на здоровье. Если ожирение действительно отрицательно сказывается на здоровье, то люди с лишним весом должны умирать раньше, чем стройные. Так ли это? Поиску ответа на такой, казалось бы, простой вопрос посвящено более сотни исследований, в которых участвовало в общей сложности несколько миллионов человек. Все результаты героически обобщила в одной статье [7] биостатистик Кэтрин Флегал.

Флегал вычислила, какова вероятность смерти (в определенный отрезок времени) у людей, чей вес был классифицирован как нормальный (ИМТ 18,5-25) и как избыточный (ИМТ 25-30). Далее она подсчитала, как соотносятся показатели смертности людей с ожирением и с нормальным весом [8]. Если у первых вероятность наступления смерти такая же, как у вторых, то отношение этих показателей будет равно единице. Если у полных людей вероятность смерти выше, то соотношение окажется больше единицы. Чем больше полученное значение, тем опаснее ожирение.

Результаты этих узкоспециальных расчетов достаточно наглядны. В 93% случаев отношение равнялось единице. Таким образом, состояние здоровья у людей с ожирением как минимум не хуже, чем у людей с нормальным весом [9]. Суммировав результаты 140 исследований, Флегал обнаружила, что вероятность смерти у первой категории даже чуть меньше, чем у второй. Получается, что наличие лишней массы тела делает нас более здоровыми.

Далее Флегал проделала то же самое с данными людей, у которых было диагностировано ожирение первой степени (ИМТ 30-35). В 87% случаев соотношение снова равнялось единице, что доказывало, что состояние здоровья людей этой весовой категории (наиболее распространенной среди людей с избыточным весом) примерно такое же, как у людей с нормальным весом. Только в расчетах данных людей с ожирением второй степени (ИМТ 35-40) и выше (ИМТ более 40; так называемое морбидное ожирение) коэффициент оказался больше единицы. Но и в этой группе в 64% случаев соотношение равнялось единице. Таким образом, в двух случаях из трех вероятность смерти людей с самым запущенным ожирением и вероятность смерти людей с нормальным весом равны. Единственной группой, для которой риск летального исхода выше, чем у людей с нормальным весом, была группа людей с ожирением второй и третьей степени в возрасте до 65 лет. В данном случае отношение было равно 1,3. Для сравнения: показатель риска заболевания раком легких [10], полученный из соотношения количества курильщиков к количеству некурящих людей, выше 30. В нескольких статьях, в которых ожирение второй степени отделено от более запущенных стадий, высказано мнение, что причина смертей заключается в ожирении третьей степени и выше. Но лишь у 6% населения Америки ИМТ настолько высок [11].

Избыточная масса и ожирение (по крайней мере первой и второй степени) не смертельны, а вот дефицит массы тела (ИМТ менее 18,5) может вызвать серьезные проблемы. И хотя в своей обзорной статье Флегал не учитывает последний фактор, ранее она обратила внимание и на него. Она выяснила, что люди с диагнозом «дефицит массы тела» умирают чаще людей с нормальным весом [12]. Вывод не потерял актуальности даже после исключения из результатов исследования данных курильщиков, похудевших вследствие серьезных заболеваний. Считается, что стройность — признак здоровья, но, как показывают исследования, это совсем необязательно.

Показатель смертности важен, поскольку смерть — самый убедительный и неоспоримый критерий оценки состояния здоровья. Но до смерти надо дожить, поэтому важно выяснить, действительно ли люди с ожирением более подвержены серьезным заболеваниям и живется ли им хуже, чем стройным.

И снова есть все шансы, что выводы вас удивят. Людям с лишним весом и ожирением чаще, чем тем, у кого вес в пределах нормы, ставят серьезные диагнозы, особенно часто у них находят диабет и сердечно-сосудистые заболевания [13]. Это действительно нешуточные болезни, они сильно осложняют жизнь и бесспорно связаны с ожирением. Но эта связь не абсолютна. Логично предположить, что за десятки лет вместе с удвоившейся численностью людей с ожирением значительно возросло и число больных этими заболеваниями, но это не так. Число диабетиков увеличилось с 9 до 11% [14], а вот количество людей, страдающих сердечно-сосудистыми заболеваниями, которые считаются самыми серьезными и опасными последствиями ожирения, уменьшилось с 12 до 11% [15].

И это не все. Прогнозы у заболевших с лишним весом и ожирением были более оптимистичными, чем прогнозы у больных с нормальной массой тела. Закономерность наблюдалась у пациентов с сердечно-сосудистыми заболеваниями (гипертония, сердечная недостаточность, ишемия) [16], с инсультом [17], диабетом [18], заболеваниями почек [19], хронической обструктивной болезнью легких [20], ревматоидным артритом [21], пневмонией [22] и даже прогрессирующим раком легких [23] и предстательной железы [24]. Данное явление настолько распространено, что у него даже есть название — парадокс ожирения.

Данный парадокс удивляет тех, кто не сомневается в пагубном влиянии ожирения на здоровье. Ученые объяснить его природу пока не могут. Некоторые предполагают, что при болезни, вызывающей значительные потери в весе (многие виды рака или СПИД), лишняя масса тела и ожирение защищают человека от истощения [25]. Высказываются гипотезы о том, что специфические гормональные структуры, вызванные ожирением, могут выполнять защитную функцию [26]. Но парадокс и по сей день остается без объяснений.

Причина того, что риск смерти или развития определенных заболеваний у человека с избыточной массой тела выше, чем у людей с нормальным весом, кроется не в лишних килограммах. Результаты исследований свидетельствуют: среди страдающих определенными болезнями прогнозы людей с ожирением оптимистичнее. Правда, эти работы не свидетельствуют и о том, что в основе хороших прогнозов лежит ожирение. По сути, ни одно изыскание не доказывает то, что ожирение является причиной ухудшения или улучшения здоровья. Слово «причина» здесь ключевое. Подтверждение того, что ожирение негативно (или позитивно) сказывается на здоровье людей, — важная научная задача.

Доказательство причинно-следственных связей двух явлений требует применения метода случайного контрольного обследования, являющегося, как мы упомянули в главе 1, золотым стандартом исследовательской работы. Исследователи не могут сделать выводы о том, что именно вызывает ожирение, не выбрав в случайном порядке тех, кто будет набирать лишние килограммы, и тех, у кого такая цель будет отсутствовать [27]. Разумеется, такой эксперимент, по крайней мере с участием людей, невозможен. Он был бы неэтичным и ужасно нелепым. Представьте, что соглашаетесь участвовать в подобном опыте. Вы рассчитываете поспособствовать научному прогрессу и получить немного денег за свой вклад в науку. Ученый подходит к вам с монеткой и говорит, что сейчас подбросит ее. Если выпадет орел, то вам придется набрать некое число килограммов, чтобы иметь избыточную массу тела (если ее значение в пределах нормы) и остаться толстяком на... собственно, навсегда. Специалисты получат возможность изучать ваши болезни и продолжительность жизни. Если выпадет решка, то вам необходимо привести свой вес в норму (если вы еще этого не сделали) и поддерживать его всю жизнь, что не только неэтично, но и невозможно.

Невозможно потому, что, как мы уже говорили, необходимое количество лишних килограммов трудно набрать и сохранять (точно так же, как потерять нужное число килограммов и поддерживать результат). Те, кому придется толстеть, потолстеют, но потом вновь похудеют — и перестанут быть полезным объектом для исследования воздействия ожирения на здоровье. Не стоит забывать: стройный человек, сознательно набирающий вес, биологически отличается от того, кто имеет избыточный вес всю жизнь. Поэтому знания о стройных людях, вынужденных потолстеть (или о толстяках, которым придется похудеть), даже если испытуемым удастся поддерживать полученное значение массы тела длительное время, нельзя применить к всегда стройным или всегда толстым людям [28].

Можно провести другое исследование: набрать испытуемых с ожирением, случайным образом распределить, кто из них похудеет, а кто останется в своем весе, и наблюдать за ними в течение последующих десятилетий. Если ожирение вредно, то похудение точно должно пойти им на пользу, ведь так? Наиболее близки к описанному мной варианту изучения продолжительные диетические эксперименты [29], о которых мы говорили в главе 1. Их участникам в случайном порядке предписывали сесть на диету либо ее не придерживаться, а потом наблюдали за ними два года или дольше. Разумеется, большинству участников не удалось похудеть надолго. Очень многие из них в итоге набрали сброшенные килограммы, поэтому ученые так и не смогли выяснить, положительно ли сказалось избавление от полноты на состоянии здоровья испытуемых. Если ожирение здоровью вредит, то можно предположить, что чем больше килограммов человек теряет, тем лучше он чувствует себя.

Чтобы узнать, существуют ли доказательства положительного влияния похудения на оздоровление, и найти отметки о состоянии здоровья испытуемых, мы с Джанет Томияма и Бритт Альстром надолго погрузились в исследования. Ни одна работа не содержала сведения о количестве смертей. Несколько изысканий включали в себя отчеты о развившихся заболеваниях. Зато большинство обзоров приводило данные о давлении, а также уровне холестерина, триглицеридов и глюкозы у испытуемых. Мы проверили, улучшились ли эти показатели после похудения. Нет, этого не произошло. Уменьшение массы тела никак не отразилось на состоянии здоровья участников, по крайней мере если судить по записям [30].

Существует одна работа [31], на которую часто ссылаются, поскольку в ней описывается эксперимент, участники которого после похудения сумели надолго сохранить результат. Уважаемое и скрупулезное с точки зрения методологии исследование посвящено наблюдению за долгосрочным эффектом похудения людей с лишним весом, больных диабетом II типа. В течение почти десяти лет с начала эксперимента масса тела испытуемых стабильно была на 6% меньше первоначальной. Результат не очень значительный. Если начальная масса тела, скажем, 90 кг, то 6% составят всего 5,4 кг, но поскольку по государственным стандартам «успешной диетой» считается такая, при которой масса тела уменьшается на 5%, то итоги посчитали впечатляющими.

Степень улучшения здоровья испытуемых правительство так не поразила. Национальные институты здравоохранения США за два года до окончания исследования, рассчитанного на 15 лет и требовавшего финансовых вложений в размере $15 млн, закрыли его. Официальная формулировка причины прекращения эксперимента звучала как «бесполезность», то есть стало понятно, что «вероятность констатировать положительное влияние похудения на здоровье очень мала» [32]. Специалисты по статистике определили, что при тех сведениях о незначительных улучшениях состояния здоровья, которыми они располагали, за оставшиеся два года практически невозможно доказать, что диета помогает предотвратить инсульт, сердечные приступы или летальный исход от сердечно-сосудистых заболеваний, а именно для этих целей она и разрабатывалась [33]. Однако у разработки были и свои плюсы. Самый главный заключается в том, что испытуемые, соблюдавшие данный режим питания, научились контролировать свой диабет гораздо лучше участников, которые не придерживались диеты [34]. Подобное достижение радовало чиновников, но не настолько сильно, чтобы правительство продолжило спонсировать исследование.

Во многих исследованиях вопросов ожирения и здоровья [35] вместо того, чтобы в случайном порядке обязывать участников поправиться или не толстеть [36], сравнивают имеющих избыточную массу тела и тех, у кого вес в норме. С научной точки зрения подобный метод некорректен, поскольку люди, имеющие лишние килограммы, отличаются от тех, у кого их нет, не только весом, но и другими характеристиками. Например, полные люди реже занимаются спортом [37], поэтому причину частых болезней некоторых из них установить невозможно. Подвержены они недомоганиям из-за того, что больше весят, или из-за того, что менее активны? Большинство людей, не задумываясь, ответит, что причиной плохого самочувствия является ожирение, но есть основания полагать, что существуют факторы не менее, а то и более значимые. Давайте внимательнее рассмотрим некоторые из давно отмеченных различий между полными и стройными людьми и выясним, не могут ли они вызывать те проблемы со здоровьем, в которых мы привыкли винить ожирение.

Люди с ожирением чаще ведут малоподвижный образ жизни [38], и всем известно, что мало двигаться — вредно, а заниматься физическими упражнениями — полезно [39]. Оценить степень влияния ожирения на здоровье нереально, но можно изучить воздействие физических нагрузок на состояние здоровья. Исследователи могут в случайном порядке предписать одним испытуемым упражнения, а других обязать вести сидячий образ жизни, а затем определить, улучшили ли тренировки состояние здоровья хотя бы на какое-то время. Существуют эксперименты, участники которых делают упражнения в присутствии исследователей, чтобы последние не сомневались в выполнении заданий [40].

Результаты исследований подтверждают, что занятия спортом способствуют оздоровлению: например, снижают риск возникновения диабета II типа [41], улучшают у диабетиков контроль сахара в крови [42]. Тренировки уменьшают смертность среди больных ишемией [43], предотвращают возникновение сердечно-сосудистых заболеваний [44], повышают уровень липопротеинов высокой плотности (их еще называют «хорошим холестерином»), понижают уровень триглицеридов и давление у гипертоников [45]. Есть предположение, что физические нагрузки помогают не заболеть раком толстой кишки [46] и раком молочной железы [47], хотя выдвинуто оно было в рамках исследования, которое не изучало данную взаимосвязь.

Мы не знаем точно, как выполнение упражнений влияет на состояние здоровья очень полных и стройных людей, но нам известно, что тренировки способствуют оздоровлению, даже если человек не худеет [48]. Люди с избыточным весом, ведущие активный образ жизни, болеют и умирают реже, чем малоподвижные люди с нормальным весом [49]. Одним экспериментом, в котором участвовали мужчины пожилого возраста, было доказано, что те из них, кто весил много, но регулярно тренировался, жили дольше, чем не занимавшиеся спортом мужчины всех весовых категорий [50]. Следовательно, необязательно быть худым, чтобы упражнения принесли пользу. Вероятно, состояние вашего здоровья больше связано с частотой и качеством физических нагрузок, чем со значением массы тела.

Мы знаем, что «эффект йо-йо» вызывает различные проблемы со здоровьем. А кто предрасположен к таким «качелям»? Правильно: люди, имеющие лишние килограммы [51]. Как мы уже знаем, циклические изменения массы тела способствуют возникновению сердечно-сосудистых заболеваний. Значит, именно они, а не избыточность веса могут в некоторой степени провоцировать заболевания у полных людей, которые чаще стройных то худеют, то полнеют.

Люди очень различаются степенью обеспеченности, положением в обществе, уровнем образования. Сумма этих факторов называется социально-экономическим статусом (СЭС). Данный показатель напрямую связан с состоянием здоровья человека [52]: чем ниже СЭС, тем оно хуже, чем выше — тем лучше. И не важно, каков критерий оценки здоровья. Продолжительность жизни людей с низким СЭС меньше [53], они более предрасположены к сердечно-сосудистым заболеваниям, диабету, гипертонии, метаболическому синдрому, артриту, респираторным заболеваниям [54]. Связь между СЭС и самочувствием настолько сильная и важная, что в 2010 г. [55] правительство США признало ее обнаружение (как и установление других несправедливых фактов в вопросах здоровья) одним из четырех выдающихся достижений в области американского здравоохранения за десять лет.

Люди с низким СЭС болеют чаще по многим причинам [56], включая ограниченность доступа к высококачественному медицинскому обслуживанию (да и вообще, к какому бы то ни было медицинскому обслуживанию). В жизни такого человека больше стресса, больше забот о постоянной работе, о финансовых обязательствах, о том, где найти крышу над головой и необходимое количество полезной пищи. Ежедневные волнения накапливаются и ведут к сбоям в работе многих систем организма [57]. Члены этой социальной группы имеют более опасную работу, живут в менее спокойных районах и хуже защищены от неблагоприятной экологической обстановки, чем обладатели высокого СЭС [58].

Немаловажен следующий факт: у людей с избыточной массой тела СЭС ниже, чем у имеющих нормальный вес [59], что частично обуславливает разницу в состоянии здоровья. Объяснить взаимосвязь просто. Люди с низким СЭС толстеют из-за того, что могут позволить себе только дешевую вредную еду, а временами и не имеют места для физических упражнений. Их вес может увеличиваться и вследствие сильного стресса, который они испытывают. Когда они толстеют, у них начинаются проблемы с поиском работы из-за дискриминации по весовому признаку, что может спровоцировать дальнейшее понижение СЭС и, как результат, ухудшение здоровья. Получается, ожирение и низкий СЭС формируют замкнутый круг: низкий СЭС увеличивает вероятность ожирения, а вызванная ожирением дискриминация по весовому признаку понижает СЭС. Различный уровень СЭС является одной из причин влияния ожирения на состояние здоровья [60].

Вы, вероятно, заметили в списке заболеваний, к которым предрасположены люди с низким СЭС, незнакомое название — метаболический синдром. Это не болезнь, а, скорее, комплекс симптомов, которые проявляются одновременно и вызывают риск развития сердечно-сосудистых заболеваний и диабета. Метаболический синдром диагностируют при наличии минимум трех из пяти факторов: низкое давление, высокий уровень сахара в крови, высокий уровень триглицеридов, низкий уровень липопротеинов высокой плотности («хорошего» холестерина) и большой обхват талии [61].

Обхват талии — характеристика, с помощью которой можно определить тип фигуры или вид распределения жира в организме. Данная величина значительная — скорее всего, вы обладаете фигурой типа «яблоко»: у вас большой живот и худые ноги. Часто такой вариант означает, что в вашем теле много висцерального жира, который скапливается вокруг органов брюшной полости и может вызвать ухудшение здоровья. Обхват талии маленький — можно предположить, что у вас фигура типа «груша»: жировые отложения в большей степени сосредотачиваются на внутренней и внешней поверхности бедер, а не на животе. Такой жир, называемый подкожным, для здоровья не опасен.

Конечно, обхват талии имеет отношение к ожирению, но в то же время является самостоятельным фактором. У многих людей с ожирением обхват талии относительно небольшой, а у людей с нормальным весом он может быть приличным (представьте стройного парня с пивным брюшком). Исследователи внимательно изучили связь значения массы тела и обхвата талии с состоянием здоровья. Выяснилось: чем больше обхват талии, тем выше риск умереть вне зависимости от массы тела [62]. По результатам одного эксперимента самый высокий уровень смертности обнаружили у людей со «здоровым» весом, но большим обхватом талии. Вероятность летального исхода у полных людей с относительно небольшим обхватом талии оказалась самой маленькой [63].

Следовательно, принцип распределения жира в организме важнее количества лишних килограммов, и обладать фигурой типа «яблоко» опаснее, чем фигурой типа «груша». Припомните своих знакомых с очертаниями первого типа. Есть у них что-нибудь общее? Вероятно, все они — мужчины. А ваши знакомые с комплекцией в виде груши большей частью женщины. Не могу припомнить ни одного мужчину с подобным телосложением. И вспоминаю только одну знакомую с фигурой типа «яблоко». У женщины с ожирением меньше поводов для беспокойства, чем у мужчины с аналогичным диагнозом, — ведь она накапливает лишний жир на внутренней и внешней поверхности бедер, а он — на животе.

Многим из тех, кто имеет лишние килограммы, трудно справиться с сопутствующими стереотипами и дискриминацией. В нашей культурной среде большинство не станет (по крайней мере публично) ущемлять людей в правах по мотивам половой или этнической принадлежности, но дискриминация людей с ожирением происходит открыто. Чем сильнее она, тем хуже здоровье этих людей [64]. В сущности, из-за подобных стереотипов человек рискует заболеть [65].

Одна из причин заболеваний вследствие дискриминации заключается в ограничении доступа к качественному медицинскому обслуживанию. Если вы не пойдете к врачу, у вас не будет возможности распознать и вылечить болезнь на ранних стадиях или принять превентивные меры. Люди с лишним весом стараются не обращаться за медицинской помощью. Они считают, что врачи относятся к ним неуважительно [66]: отпускают неуместные комментарии по поводу их веса [67] и дают советы по похудению [68], в то время как причина обращения может быть не связана с полнотой (ушная инфекция или сломанный палец ноги).

Неправильно думать, что полные страдают паранойей или неверно интерпретируют поведение врачей. К сожалению, проблема гораздо глубже. Врачи свободно выражают негативное отношение. Среди более 600 опрошенных врачей минимум половина называет пациентов с ожирением неуклюжими, несговорчивыми и непривлекательными, треть считает их слабовольными, неряшливыми и ленивыми [69]. На научной конференции по изучению и лечению ожирения исследователи и врачи, занимающиеся этой проблемой и помогающие людям с лишним весом, признали их более ленивыми, глупыми и бесхарактерными по сравнению со стройными [70]. Если вы специализируетесь в вопросах ожирения, неужели нельзя проявить сочувствие?

Негативное отношение отражается и на качестве обслуживания. В ходе одного исследования врачей попросили разработать план лечения нескольких пациентов на основе их медицинских карт. Каждому доктору досталась одна карта. Медики не знали о том, что, за исключением данных о весе, сведения во всех документах одинаковые [71]. Они неохотно брались за помощь пациентам с ожирением, осмотр которых считали пустой тратой времени и не отводили на него много времени. Судя по аудиозаписям амбулаторных приемов, врачи общались с полными пациентами более равнодушно и менее вежливо, чем с пациентами с нормальным весом [72]. Будущим врачам — студентам медицинских факультетов — тоже не чужда предвзятость в отношении людей с лишними килограммами [73].

Если знать о подобных предубеждениях, то не удивит тот факт, что полные люди в два раза чаще, чем люди с нормальным весом, успевают сменить по пять и более врачей [74]. Переход от одного врача к другому нарушает непрерывность лечения и мешает установлению крепких связей между врачом и пациентом. Кроме того, образуются периоды времени, в которые больной остается без лечащего врача, из-за чего ему приходится обращаться в «скорую помощь». Еще более тревожно то, что людей с ожирением реже проверяют на рак шеи [75], молочной железы [76], прямой кишки [77] и прививают от гриппа (78).

Стереотипы относительно излишней массы тела вызывают стресс, который может подкосить ваше здоровье, так как влечет за собой многие заболевания. Большое количество экспериментов доказывает, что дискриминация по расовым, половым и прочим признакам связана с возникновением стресса [79]. Множество научных работ демонстрирует, что подобная дискриминация не просто влияет на появление стресса, но является его причиной. Обнаруженная связь является причинно-следственной, поскольку в данных исследованиях ученые в случайном порядке выбирали, кто из участников подвергнется дискриминации в лаборатории, а кто нет. Согласна — жестоко, но в этом случае ограничение в правах имело мягкую форму и длилось недолго, а в завершение ученые объяснили свои цели и действия. Например, испытуемых просили написать эссе, на которое затем давался отклик сексистского характера. Участникам другого эксперимента предложили вспомнить эпизоды из своей жизни, когда они сталкивались с дискриминацией.

В процессе еще одного интересного исследования женщины с нормальным и избыточным весом должны были подготовить, а затем произнести речь, в которой они приглашали на свидание [80]. Выступления одной половины женщин снимали на видеокамеру, а другой было предложено сделать только звукозапись. Стрессовую ситуацию создает и то и другое, однако участницы из первой группы переживали сильнее, думая о том, как зритель отреагирует на их размеры. Записывавшие аудиоприглашение о подобном не тревожились. У говоривших перед камерами участниц заметно поднялось давление, что не было отмечено у готовивших аудиообращение. Заметьте: во время эксперимента женщины не подвергались дискриминации, но те, кого снимали, опасались, что это произойдет позже.

Тот факт, что эпизоды относительно умеренного ущемления прав в лаборатории, воспоминания о случаях порицания и боязнь насмешек в будущем вызвали у участниц стресс, обращает на себя внимание и вызывает беспокойство. Обращает на себя внимание потому, что, казалось бы, незначительный психологический опыт имеет физиологические последствия (хотя специалистов по психологии здоровья подобное не удивляет). Вызывает беспокойство потому, что вне лабораторных стен полные люди страдают от более мощных и опасных форм дискриминации, безжалостной ко многим из них [81].

Нам часто говорят о последствиях наличия избыточной массы тела для организма. Выявлено большое количество различий в состоянии здоровья человека с нормальным весом и человека с ожирением. Но кроме подобных отличий существует и множество других. И это не секрет для ученых, исследующих вопросы ожирения. Однако они по-прежнему продолжают сравнивать показатели самочувствия полных и стройных людей, считают ожирение причиной заболеваний обладателей лишних килограммов и редко признают правомерность иных объяснений.

Такие переменные, как наличие физических упражнений, циклические изменения массы тела, социально-экономический статус, характер распределения жира в организме и дискриминация, оказывают совокупное влияние на здоровье человека. На нем могут сказываться и множество других факторов. По сравнению с людьми с нормальным весом полные люди питаются продуктами с большим количеством вредных трансжиров и меньшим содержанием полезной клетчатки, реже едят фрукты и овощи, и такой рацион вполне может влиять на их самочувствие [82]. Они чаще потребляют искусственные подсластители (содержатся, например, в диетической газировке) [83], что повышает риск развития сердечно-сосудистых заболеваний [84] и может вызвать непереносимость глюкозы, которая приводит к диабету [85]. Страдающие избыточным весом чаще принимают таблетки для похудения [86], по большей части опасные, так как провоцируют гипертонию, порок клапана сердца и другие сердечно-сосудистые заболевания [87]. Толстяки чаще находятся в одиночестве или социальной изоляции [88], что повышает риск смерти [89].

Существуют техники статистического подсчета, призванные минимизировать степень влияния этих переменных на результат исследования. Чаще всего их применяют при изучении возрастных и гендерных различий, а в остальных случаях не используют. Я ознакомилась со списком из 97 исследований влияния ожирения на смертность, включенным в статью Кэтрин Флегал, и посчитала, в скольких из них учитываются вышеупомянутые факторы [90]. Чаще всего в расчет брали физическую активность, однако более чем в половине работ сведения о ней отсутствовали. Всего в 16 исследованиях принимался во внимание социально-экономический статус [91], один труд учитывал распределение жира в организме. Ни в одном обзоре не упоминалось ни о циклических изменениях массы тела, ни о порицании за излишний вес, ни о стрессе, ни об использовании таблеток для похудения. Ученые не рассматривали более двух факторов одновременно, а в половине экспериментов не принимали в расчет ни одного. Исследователи влияния ожирения на здоровье обделяют вниманием перечисленные выше факторы, поэтому ожирение кажется более устрашающим, чем оно есть на самом деле.

Даже с учетом всех недостатков статистики по этому вопросу фактическая разница в продолжительности жизни людей с ожирением (первой степени) и людей с нормальным весом, обнаруженная учеными, составляет всего один год [92], причем данное различие неактуально для людей 65 лет и старше [93]. Знаете, что это значит? Если ваши инициалы — ЖИР [94], вы проживете на шесть лет меньше, чем при реальной полноте (ожирение первой степени).

Почему же все уверены в том, что ожирение убивает? Отчасти потому, что СМИ любят перебарщивать с заголовками [95]. Отчасти потому, что медицинское сообщество опасается, что, если люди перестанут воспринимать ожирение как смертельно опасную западню, они бросят попытки правильно питаться и в итоге станут вести по-настоящему нездоровый образ жизни. Необходимо обращать внимание и на то, какие именно ученые говорят, что ожирение убьет вас. Научные работники, имеющие личную заинтересованность? Исследователи, которые получают деньги от компаний, продающих таблетки и другие продукты для похудения? Авторитеты, которые возглавляют эти компании? Специалисты, публикующие свои работы в медицинском журнале [96], обязаны перечислить все лица и организации, сотрудничавшие с ними во время их деятельности, чтобы избежать конфликта интересов. В случае с исследованиями вопросов ожирения подобный список можно использовать как гид по компаниям продуктов для снижения веса.

Думаете, я преувеличиваю? Вспомните тех, кто заявляет, что продолжительность жизни современных детей будет меньше, чем у их родителей [97]. Весьма далекое от правды утверждение (кажется, они сами в него не очень верят) [98]. В конце данной работы упомянуто, что один из авторов получил «гранты», «пожертвования денежных средств», «пожертвования в виде продукции», «плату за консультацию», «гонорарные выплаты», «выплаты по контракту» от 148 компаний, связанных с индустрией похудения и фармацевтикой [99]. В списке присутствуют крупные компании Weight Watchers, Jenny Craig и SlimFast, а также создатели таких препаратов для снижения веса, как «Ксеникал», «Меридиа» и «Редукс», плюс четыре компании, выпускавшие такой опасный комбинационный продукт, как «фен-фен», а также юридическая фирма, защищавшая эти компании в суде. Для сравнения: биостатистик, который проанализировал результаты исследований смерти и выяснил, что ожирение не является причиной летальных исходов, не получил денег ни от одной компании [100].

Надеюсь, вы больше не думаете, что вам пора начать соблюдать диету из-за болезни, что иначе ожирение вас убьет. Если вы занимаетесь физическими упражнениями, ваш рацион питателен, вы избегаете циклических изменений веса и имеете доступ к качественному медицинскому обслуживанию, то не стоит беспокоиться о том, что лишние килограммы сократят продолжительность вашей жизни. Особенно если вы защитите себя от воздействия дискриминации по мотивам лишнего веса и вызываемого ею стресса, о чем мы подробнее поговорим в четвертой части. А теперь давайте обсудим стратегии регулирования, с помощью которых можно поддерживать наименьшее значение заданного диапазона массы тела. Следование им стабилизирует вашу систему питания и убережет от «эффекта йо-йо».