Глава 3

Вертолет летел уже больше трех часов. Две трети пути преодолели без происшествий. Двигатели работали исправно, показания приборов не вызывали опасений, солдаты, пользуясь выпавшей возможностью, дремали, набираясь сил. Бриг в очередной раз занялся изучением плана-схемы захваченного комплекса.

Он представлял собой полностью автономный объект. Для обслуживания коммуникаций предусмотрен технический этаж. Между всеми объектами инфраструктуры, которые включают в себя энергоблок, состоящий из котельной и электростанции, комплексы водоочистных и канализационных сооружений и систему утилизации бытовых отходов, гаражи для хранения и обслуживания техники, различные склады и хранилища, функционируют переходы. Это позволяет обслуживать комплекс, не выходя наружу. Для личного состава гарнизона это несомненный плюс, а вот для выполнения его, Брига, задачи – явный минус. Попасть внутрь можно только в строго определенных местах, но они наверняка охраняются. Численность противника неизвестна, расположение тоже. Действовать наугад на площади, равной четырнадцати тысячам квадратов, да еще с таким ничтожным количеством бойцов? Это по сколько же метров на одного бойца выходит? И как узнать, где держат пленника или пленников?

Можно попытаться вычислить заранее. Вот где бы ты, Бриг, стал держать пленного полковника, если бы был внутри комплекса? Есть по меньшей мере три помещения, на которые стоит обратить внимание. Оружейный склад имеет небольшое помещение, снабженное цельнометаллической дверью, отпирающейся только снаружи. Освободи его от боеприпасов и пользуйся. Или вот еще один объект. В котельной имеется бойлерная. Там дверь не такая прочная, но зато вход единственный. Приковал наручниками к трубам, и готово. Здесь, правда, есть существенный недостаток – слишком далеко от центрального помещения. Замучаешься бегать туда-сюда. Самое идеальное место для содержания важного заложника, на взгляд Брига, было помещение караульной службы возле главного поста. Там и пульт слежения рядом, и радиосвязь. Там он будет всегда под рукой и под присмотром. Пожалуй, именно туда Бриг и поместил бы пленника. А остальных – на техническом этаже, а то и просто в свободной комнате. Но так думает он, Бриг, а как мыслят террористы, он знать не может.

– Командир, что-то потряхивать начинает, – услышал майор над ухом обеспокоенный голос Миража. – Опять метель крутит. Надо бы с пилотом пообщаться.

– Действительно трясет, – заметил Бриг, отвлекаясь от плана-схемы. – Пойду узнаю. Ты тут за новобранцами пригляди.

Бриг прошел в кабину пилотов и по озабоченному выражению их лиц понял: что-то идет не так.

Представляя пилотов, полковник Самойлов отрекомендовал их как слаженную команду. Первый пилот, Дмитрий Муханов, имел большее число вылетов, чем его помощник Олег Кирженко, хотя карьера военного пилота Кирженко началась гораздо раньше. Товарищи в шутку называли Муханова «любимцем неба». Оно и вправду благоволило молодому пилоту, позволяя ему выходить из сложных передряг без особых усилий. Вместе летать они начали года три назад. За это время – ни одного неудачного полета, несмотря на сложные метеоусловия. Собственно говоря, именно поэтому выбор полковника и пал на этот экипаж.

– Проблемы?! – приблизившись вплотную, прокричал Бриг на ухо первому пилоту.

– Похоже на то! – перекрикивая шум двигателей, ответил тот. – Видите, что в небе творится? Начинается обледенение лопастей. Стекло уже на восемьдесят процентов коркой покрылось. Высоту пришлось убавить на пятьсот метров, чтобы скорость оледенения уменьшить.

– Успешно? – разглядывая лобовое стекло кабины пилотов, спросил Бриг.

– На какое-то время поможет, но ненадолго. Если обледенение продолжится такими темпами, больше пятидесяти километров машина не протянет, – сообщил пилот.

– Что мы можем сделать?

– Садиться надо, иначе рухнем в море под тяжестью льда. Противообледенительная система работает на пределе. Выключаться не успевает!

– Для посадки есть возможность? – спросил Бриг.

– Можно попытаться дотянуть до острова Гукера и там совершить посадку. Правда, до него еще нужно добраться, да и площадку для посадки не так просто найти. Местность ни мне, ни Олегу не знакома, а это дополнительный риск. Но это шанс. В противном случае придется пытаться спускать вездеход на воду прямо с воздуха, а вертолет бросать, – сообщил Муханов.

Бриг развернул карту архипелага, отыскал на ней остров Гукера, оценил расстояние от него до Земли Александры. «Вертолет терять нельзя», – решил он и отдал приказ:

– Меняем курс. Идем на остров Гукера. Чем я могу помочь?

– Ничем, командир. Остается только ждать. Выдержит машина, считай – повезло, – философски резюмировал Муханов, но Бриг заметил, что настроение пилота явно улучшилось.

Его пальцы забегали по кнопкам пульта управления, выставляя новый курс. В это время второй пилот связался с Новой Землей и доложил об изменении курса, а заодно поинтересовался прогнозом погоды на ближайшие часы. Он оказался неутешительным. Циклон, который должен был повернуть в противоположную сторону, набирал силу, и теперь надежды на то, что он пройдет мимо, не оставалось.

– Пойду сообщу команде, – произнес Бриг. – А вы уж постарайтесь не сбиться с курса.

Бриг рассказал своим об изменениях в планах, предупредил о возможной высадке на вездеходе и вернулся в пилотскую кабину. Тряска усиливалась. С каждым пройденным километром двигатели работали все натужнее. Бриг беспокойно вглядывался в белую круговерть за бортом, мысленно подгоняя машину. «Давай, родимая, еще чуть-чуть потерпи. Нам бы только до суши дотянуть. Там отдохнешь», – приговаривал он про себя. Лица пилотов были сосредоточены. Костяшки пальцев побелели от напряжения.

– Далеко еще? – не выдержав, спросил Бриг, когда вертолет тряхнуло с особой силой.

– Если верить приборам, совсем рядом. Сейчас еще не самое сложное. Вот посадка обещает быть незабываемой, – сквозь зубы процедил Муханов. – Боюсь, как бы не промахнуться. Не видно ни зги.

– На борту имеется какая-нибудь осветительная система? – поинтересовался Бриг.

– Посадочная фара, – ответил Кирженко. – В таких случаях всегда пользуются ей.

– Так чего вы ждете?

– Рано еще, – возразил Муханов. – Снижаться начнем, тогда самое время. Не беспокойтесь, командир, недолго уже. Остров показался. Вон, видите точку на экране? Это и есть остров Гукера. До поверхности сто шесть метров. Снижаемся до пятидесяти, врубаем фару и начинаем облет. Нам очень повезет, если сразу ровную площадку найдем. Не хотелось бы круги нарезать. Не нравится мне звук двигателей.

С двигателями и вправду происходило что-то непонятное. Звук теперь шел рывками, с каким-то присвистом. Вертолет накренился на левый бок, и выровнять его пилоту никак не удавалось. Взгляды всех троих были прикованы к стрелке радиовысотомера, которая медленно, но неуклонно двигалась к отметке пятьдесят.

– Врубай, – скомандовал Муханов, как только стрелка накрыла цифру.

Мощный сноп света от посадочной фары выхватил кусок бугристой поверхности. Видимость оставляла желать лучшего. Приборы ночного видения несколько облегчали задачу.

– Здесь посадить вертолет не удастся, нужно двигаться в глубь острова, – после непродолжительных наблюдений сделал заключение Муханов. – Как считаешь, Олег?

– Забирай левее, похоже, там ровная площадка, – ответил Кирженко.

Вертолет изменил направление, сохраняя высоту. Через десять минут полета предположение второго пилота подтвердилось. За ледовой грядой наметилась ровная поверхность. Площадка была с трех сторон ограничена высокими глыбами льда, но в центре – идеально ровная. Будто на заказ. Ветер, дующий с северо-запада, бился о глухую стену, рассыпаясь снежной крупой, не успев долететь до площадки.

– Будем садиться, – отдал приказ Муханов. – Места маловато, есть риск чиркануть бортом, но на поиски лучшей площадки времени нет. Машина не выдержит.

В подтверждение слов первого пилота ручка управления затряслась с новой силой. Индикатор с надписью «Лед» замигал красным светом. Следом засветилась еще какая-то лампочка, уже без надписи. Вибрация сотрясла корпус вертолета.

– Что случилось?! – перекрикивая шум, прокричал Бриг.

– Жидкость в системе закончилась. Теперь работа несущего винта под серьезной угрозой. Противообледенительная система вырубилась, – пояснил Кирженко, производя манипуляции, необходимые перед посадкой.

– Олег, что по левому борту? – сосредоточился на посадке Муханов.

– Метра три зазор будет. Двигай смело, – примеривался к незнакомой местности Кирженко.

– Начинаем снижение. Приземляться будем без сброса шага винта. Будь готов к высадке, – крепко сжав продолжающие вибрировать рычаги управления, проговорил Муханов. – Следи за приборами.

– Есть следить за приборами.

– Высота сорок метров. Тридцать. Двадцать, десять. На семи зависаю, – отсчитывал Муханов.

Вертолет завис над площадкой, ярко освещаемой посадочной фарой. Муханов тщательно контролировал положение вертолета, удерживая его от смещений и уклона, реагируя на малейшие изменения.

– Ну что, Олег, готов? – не отрывая взгляда от приборов, поторопил Муханов второго пилота.

– Готов, – зафиксировав в нейтральном положении рычаг управления, ответил Кирженко и принялся одеваться.

Помимо теплых брюк-комбинезона из комплекта «Ратник-Арктика», формы нового поколения, которой с недавних пор снабжали крайние северные заставы, Кирженко натянул свободную куртку из ветровлагозащитной материи, не забыв пристегнуть капюшон. Дополнили экипировку трехпалые варежки и тепловая маска. Новая форма была уже знакома Бригу. Гениальное изобретение для северных широт, где температура воздуха может доходить до минус пятидесяти градусов. Он был доволен тем, что все солдаты отряда, включая пилотов вертолета, снабжены комплектами «Ратник». Задача, которую предстоит им решать, предполагает нахождение вне помещения продолжительное время. Не час, не два и даже не десять. Пока не удастся проникнуть на территорию «Арктического трилистника» и обезвредить банду террористов, о возвращении на базу можно забыть.

Генерал Зуев четко обозначил приоритеты: начальник военной базы должен быть освобожден, бункер защищен от вторжения, ракеты должны остаться на своем месте. Каким образом они этого добьются и сколько времени потребуется провести солдатам на открытом воздухе, генерала не волнует. А раз так, то он, Бриг, вполне доволен своевременностью смены экипировки солдат северных гарнизонов.

Пока Бриг размышлял, Кирженко успел полностью одеться. Получив от Муханова инструкции, он вышел из кабины. По правилам приземления вертолета, прежде чем сесть на площадку, подобранную с воздуха, бортмеханик должен оценить прочность грунта и пригодность площадки для приземления. Для этого он должен выпрыгнуть из вертолета, находящегося в режиме зависания.

Это и собирался сделать Кирженко. К тому времени, как он покинул пилотскую кабину, Муханов снизился до пятиметровой отметки. Теперь его задачей было удержать вертолет на месте, не давая сместиться в сторону скалистой гряды, одновременно с этим опускаясь ближе к земле. Вихревый поток от несущего винта закручивал снежную крупу, усыпавшую ледяную поверхность. Наконец, высота полета позволила Кирженко спрыгнуть на ледяное плато. Пригибаясь к земле, чтобы защититься от вихревого потока, образованного несущим винтом, Олег быстро пробежался по периметру, наметанным глазом примеряясь к площадке. В целом поверхность была вполне пригодна для посадки вертолета, хоть и имела небольшой уклон с левой стороны. Об этом Кирженко и сообщил Муханову.

Муханов начал осторожно разворачивать машину носом на уклон. Шасси плавно соприкоснулись с твердой поверхностью. Пилот продолжил перемещение рычага «шаг-газ» вниз до упора, стараясь не допустить увеличение оборотов несущего винта. Короткими нажатиями кнопки триммера пилот гасил нагрузку с рычага управления. В какой-то момент машину начало заносить. Шасси скользили по гладкой поверхности плато, не находя сцепления. Хвостовую часть развернуло на сорок пять градусов.

– Держи управление, Димыч. Сейчас в ледяную гряду влетишь! – кричал Олег, яростно сжимая в руках рацию. – Увеличивай темп сброса шага. Увеличивай, говорю. Сейчас долбанешь машину.

– Не дрейфь, Олежка, прорвемся! – немного сердито прокричал в эфир Муханов и по прошествии пяти томительных минут устало добавил: – Все. Посадка завершена. Поздравляю с удачным приземлением, товарищи!

Через минуту машина замерла на белой поверхности ледяного плато. Из салона в кабину пилота ворвался хор мужских голосов. Дружному «ура» мог позавидовать любой военный парад. Перед носом вертолета выплясывал победный танец Олег Кирженко. Бриг, довольный благополучным завершением полета, одобрительно похлопывал Муханова по плечу. Дмитрий слегка смущенно улыбался в ответ, будто говоря: я что? Повезло! И в этом он, несомненно, был прав.

Про везение Бриг много чего знал, временами считая этот элемент незаменимым в череде спецназовских забот. Сегодня, например, он может рассчитывать только на везение. Никакими стратегическими ухищрениями проблему с места не сдвинешь. Только везение, и ничего больше.

Вот уже три с половиной часа, как майор с группой бойцов в количестве пятнадцати человек, оставив у вертолета часть отряда во главе с пилотами, на вездеходе переправился на остров Земля Александры. И даже успел дойти до военного городка, отстроенного здесь задолго до пуска в эксплуатацию нового административно-жилищного комплекса с красивым названием «Арктический трилистник». Сейчас городок пустовал. Как только поступил первый сигнал о захвате комплекса исламистской группировкой, военные поспешили вывезти всех жителей городка на материк. Теперь здания стояли пустыми. Бриг решил, что для ночлега лучше использовать вездеход. Пассажирский салон и кабина водителя надежно утеплены, имеют двойное остекление, защищены от шума и оборудованы автономным отопителем и автономной электростанцией. Так зачем же искать другое жилье? Тепло, сухо, чего еще желать? И охранять удобнее, и мобильности не теряешь. В конце концов, разлеживаться тут никто не собирается. А вот для того, чтобы на открытой местности вездеход не бросался в глаза, решено было перегнать его в военный городок. Там построек достаточно, в них можно замаскировать транспорт.

После того как место стоянки было определено, Бриг собрал в водительской кабине бойцов отряда «Шельф». Совещание длилось недолго. Все члены отряда понимали: нужна разведывательная вылазка. Решено было отправить троих: Целика, Тола и Миража. Чип оставался в вездеходе с десятью бойцами Рогачевского гарнизона. Ему было поручено провести для рогачевских солдат подробнейший инструктаж. Бриг и остальные члены отряда «Шельф» хотели быть уверены в том, что ни один из приданных им бойцов не наделает глупостей в самый ответственный момент.

Теперь Бриг сидел в кабине водителя в одиночестве. Перегородка между пассажирским салоном и кабиной водителя не защищала от проникновения звуков. Бриг слушал четкий, размеренный голос Чипа, объясняющего, что солдату во время военного рейда делать запрещается, а сам думал о том, почему разведгруппа так сильно задерживается. До «Трилистника» отсюда километра три. Для тренированных ходоков – не расстояние. Даже если сделать скидку на незнакомую местность, сложность передвижения в связи с погодными условиями, то на дорогу туда и обратно должно уйти не более чем час двадцать. Плюс осмотр местности и подступов к постройкам. Еще час. На сборы и обсуждение – еще минут двадцать. В любом случае получается, что вернуться группа должна была минимум двадцать минут назад. И это он еще треть часа на непредвиденные обстоятельства добавил. Что могло их задержать? На засаду напоролись? Или еще что похуже?

Точно почувствовав настроение командира, в кабину заглянул Чип.

– Решил бойцам отдых дать. Два часа без остановки тарабаним, – присаживаясь на свободное место, проговорил он. – Что-то наши задерживаются. Не случилось бы чего. И рация молчит.

– Раз молчит, значит, все в порядке. Приказ был выходить на связь только в случае крайней необходимости. Ни к чему давать террористам лишний козырь. Сам знаешь, как легко разговор перехватить. И вообще, отставить пессимистические предположения, вернутся ребята. Я уверен, с ними все в порядке, – противореча собственным опасениям, ответил Бриг.

– Может, мне пару бойцов взять и махнуть к «Трилистнику»?

– Подождем. Время еще есть, – оборвал Бриг. – Ждем час. Если за это время не вернутся, отправим к комплексу другую группу. Иди, Чип, занимайся с ребятами.

Чип вышел. Бриг какое-то время посидел в одиночестве. Но длительное ожидание действовало на нервы. Натянув куртку, Бриг вылез из вездехода. Прошелся вокруг машины, пообщался с часовым, выставленным для наблюдения за периметром. Метель наконец-то утихла.

Воздух был чистым и прозрачным. Визуально в полярных сумерках увидеть это невозможно, но вот почувствовать – запросто.

Через несколько минут начало пощипывать кожу лица. Бриг тут же пожалел о том, что не стал надевать тепловую маску. Опустив капюшон максимально низко, майор утопил лицо в воротник форменного свитера, в очередной раз мысленно похвалив разработчиков новой формы. Хоть беспокоиться за ребят, что могут обморозиться, теперь не нужно. Благодаря наличию в комплекте специального жилета, снабженного теплоэлементами, и таких же стелек, бойцы могут провести на шестидесятиградусном морозе до шести часов. Без последствий для здоровья. Отправляя разведгруппу, Бриг лично проконтролировал состояние заряда аккумуляторов, встроенных в жилеты и стельки, но даже и без этой примочки куртка и брюки-комбинезон удерживали тепло довольно эффективно.

Чтобы обеспечить максимальную маскировку, вездеход укрыли за двухэтажными строениями. По этой же причине пришлось выставить часовых на крыше крайней двухэтажки. С нее подступы к городку идеально просматривались на все триста шестьдесят градусов. Бриг решил прогуляться до наблюдательного поста. Подав сигнал, он поднялся на крышу. Два бойца, вооруженные АСВК, вытянулись по стойке «смирно» при виде командира.

– Вольно, бойцы, – скомандовал Бриг. – Не замерзли?

– Никак нет, товарищ майор, – в унисон ответили бойцы.

– Как обстановка? – поинтересовался Бриг.

– Спокойно, товарищ майор, – ответил тот, что постарше. – Движущиеся цели не обнаружены. Изменений в ландшафте нет.

– Это хорошо, что не обнаружены. Наших не видно?

Майор отодвинул в сторону бойца, легко опустился на примятый снег возле АСВК и принялся вглядываться в темноту через прицел.

– Полная тишина, – отчитался часовой.

– С противником не перепутаете? – не то серьезно, не то шутя спросил Бриг.

– Никак нет, товарищ майор, – поспешил заверить наблюдатель. – Бойцы разведгруппы при приближении к лагерю обязаны подать световой сигнал с расстояния не менее пятисот метров. Красная сигнальная ракета.

– Молодец, солдат, службу знаешь, – похвалил Бриг, продолжая вглядываться в белые просторы острова, в надежде разглядеть там фигуры возвращающихся товарищей и красную сигнальную ракету.

До захваченного военного комплекса разведгруппа добралась относительно быстро. Привыкшие ориентироваться на любой местности, они практически градус в градус вышли к запланированному месту. До отлета с гарнизона Рогачево Мираж успел пообщаться с каждым, кто хоть однажды побывал на новом комплексе и в его округе. Выспрашивал, сопоставлял, соотносил с данными карт. Естественно, место лучшего обзора выбирал именно он.

С северо-запада метрах в пятидесяти от здания «Арктического трилистника» имелась ледяная гряда. Грандиозностью возвышение не отличалось, но давало кое-какое позиционное преимущество. Гряда поднимала бойцов на несколько метров выше основного ландшафта, тем самым позволяя осмотреться, оставаясь незамеченными. Разведчики залегли на вершине гряды, направив прицелы автоматов в три стороны.

Перед ними открылся вид на строение нового поколения. В центре располагалось четырехэтажное здание в форме трилистника. Если учитывать то, что все объекты в северных широтах ввиду вечной мерзлоты строят исключительно на сваях, то высота здания была метров на двадцать выше, чем казалось. От центрального здания, окраска которого соответствовала цветам российского флага, как щупальца от туловища спрута, разбегались переходы. Естественно, тоже на сваях. Они вели к трем прямоугольным постройкам, снабженным окнами, и к такому же количеству построек овальной формы. От них переходы уходили к постройкам, окон не имеющим.

– Впечатляющее зрелище! – восхищенно выдохнул Тол. – Мощная конструкция!

– И продуманная, – вторил ему Целик. – Я читал, тут полтора года можно жить, не имея контактов с материком. Автономия полнейшая. В случае глобальной катастрофы, даже если прибрежные города до основания снесет, в «Трилистнике» солдаты не пропадут. Ну, если не ядерный взрыв, конечно.

– А как же продовольственные запасы? Питьевая вода? Боеприпасы, в конце концов? – засомневался Тол.

– Так я ж говорю, склады позволяют сделать запас, которого хватит личному составу гарнизона в количестве ста пятидесяти человек минимум на полтора года. И это если не экономить, – пояснил Целик. – С питьевой водой тут вообще проблем нет. По сторонам посмотри, один лед кругом. Топи и пользуйся. Для этого в комплексе специальные установки имеются. Блок водоподготовки, снеготаялки и всякие там очистные примочки. Один резервуар для хранения питьевой воды на сто кубов чего стоит! Что касается боеприпасов, так я не думаю, что войска противника станут тратить силы, время, а главное, человеческие ресурсы, пытаясь захватить полторы сотни солдат. Гораздо легче перекрыть им каналы снабжения.

– Скажи это тем боевикам, что сидят сейчас в «Трилистнике», – усмехнулся Мираж. – Видимо, оттого, что противнику нет никакого дела до горстки солдат на северной погранзаставе российской территории, мы и прибыли сюда.

– Не путай, это частный случай, – принялся возражать Целик. – Тут обстоятельства сложились. Если бы в наших рядах крыса не завелась, хрен бы кто сюда сунулся.

– Да уж, подгадил нам этот чудак на букву «м», – согласился с Целиком Тол. – Ничего. Мы его вычислим, а после этого он горько пожалеет, что вообще на свет появился.

– Итак, подводим итоги наблюдения. – Мираж резко сменил тему. – Два часовых на центральном здании. Один на крыше, один по наружным лестницам ходит. Вооружены, скорее всего, автоматами, снабженными либо тепловизионными прицелами, либо с функцией ночного видения. С другими тут делать нечего.

– Еще один на западном здании. Пока не менялся, – сообщил Тол.

– А на северной стороне никого, – доложил Целик. – Пусто. Ни на крыше, ни на земле. Там гаражи или еще какие ангары. Возможно, их охраняют изнутри.

– А может быть, на этот участок людей не хватило. Думаешь, они сюда целым полком заявились? – возразил Тол. – Больше тридцати их быть не может.

– Тогда давай считать, – предложил Мираж. – Три человека в дозоре. Менять их должны не позже, чем через два часа, иначе за трое суток они тут все обморозятся. В этом году погода пришлых не балует.

– Допустим, что смена караула происходит реже. Один раз в четыре часа, например. Тогда на караул нужно три бригады на сутки. Четыре часа стоишь, восемь отдыхаешь. Девять человек только на наружную охрану. Теперь посмотрим по схеме. Скорее всего, устроились они в этом самом «Трилистнике». Туда ведут три внутренних хода и два наружных. Чтобы обезопасить себя, они должны выставить охрану и там. Хотя бы по одному человеку. А это плюс еще пять на смену. Допустим, там они дежурят все так же, по четыре часа. Так как внутри спокойно, можно дежурить и в две бригады. Итого плюс десять. Выходит, девятнадцать из возможных тридцати постоянно задействованы. Это хорошо.

– Ты не учел одно обстоятельство. С нашей позиции не просматриваются восточные постройки. Там тоже могут быть часовые, – напомнил Тол.

– Если они станут охранять весь объект, у них свободных бойцов вообще не останется. Думаю, с той стороны они никого не ждут. Слишком близко от моря. Там ни вертолет посадить, ни тем более самолет. А на вездеходе придется слишком большой крюк делать. Нет, не станут они ту часть комплекса все время на охране держать. У самого «Трилистника» должны быть еще и наземные патрули. Хотя бы пара человек, – высказал свои предположения Мираж. – Этот вариант нужно учитывать, когда двинемся.

– Думаю, ты прав. Пространство под постройками с крыши не просматривается, зато передвигаться там очень удобно. Значит, будем исходить из того, что на земле нас тоже ждут, – согласился Тол.

– Разобьем территорию на три сектора. По количеству лучей центрального здания. Тол, тебе северный луч. Целик – западный. Я юго-восточный беру. Проверять все постройки на предмет входов и охраны. Не светиться, не тормозить. Никаких рискованных действий не производить. С охраной в контакт не вступать. Только в случае личного обнаружения, – инструктировал Мираж, назначенный главным в тройке. – Оружие не применять! Нож, руки. Стрельба запрещается. О нашем присутствии они пока знать не должны. Встречаемся здесь через час. Дольше часа не ждем, уходим на базу. Кто не вернется к назначенному времени, считается захваченным. Готовы?

Тол и Целик кивнули.

– Тогда пошли. Тол, ты первый.

Тол натянул на лицо тепловую маску, сверху надел очки. Перекинув автомат через плечо, махнул рукой товарищам и бесшумно скатился с возвышенности. Следом за ним такие же действия произвел Целик. Взмах рукой, и он последовал за Толом. Мираж еще какое-то время наблюдал за тем, как товарищи расходятся в разные стороны, и только после того, как расстояние между Толом и Целиком увеличилось в три раза, двинулся сам.

До первого строения Мираж добирался ползком, стараясь двигаться плавно, насколько позволял ландшафт. Пока полз, успел подробно рассмотреть постройку, с которой начинался комплекс на его участке. Ни окон, ни дверей на той стороне, что была перед глазами Миража, не было. Глухая стена, крыша с небольшим, практически незаметным уклоном. Менять направление, чтобы рассмотреть торцевые стены, он не решился. Слишком хорошо просматривалось здание. Оба караульных, занимающих наблюдательные посты на крышах, в любую минуту могли засечь движение с помощью приборов ночного видения.

Оказавшись под прикрытием опорных свай, разведчик поднялся во весь рост. Прижавшись спиной к металлической конструкции, огляделся. Наземных патрулей пока видно не было. Чтобы перебраться на тыльную сторону комплекса, Миражу предстояло пройти под длинным переходом до центрального здания, дальше под ним до развилки – к боковым постройкам. В соответствии со схемой, таковых было две. Овальной формы здания в два этажа высотой. С центральным зданием они сообщались короткими переходами. Мираж решил обследовать сначала их, а уж потом приступать к осмотру главного луча.

Двигаясь от одной опоры до другой, разведчик дошел до противоположной стены. Осторожно выглянул. Задняя стена имела ряд окон. Дверей не было. Согласно схеме, постройка использовалась под складские помещения. В это здание можно было попасть через переход. Также дополнительные входы имелись с торцов, для удобства выгрузки припасов. Их проверять Мираж не стал. Даже если эти двери не охраняются и их удастся открыть, пройти к «Трилистнику» по длинному переходу, не привлекая внимания, все равно не получится.

Под переходами сваи стояли редко. Всего три ряда круглых труб. Укрыться за ними не так-то просто. Мираж начал медленно двигаться. Пройдя половину пути, боковым зрением уловил какое-то движение. Замерев, прижался к свае. Движение повторилось. В том, что это наземный патруль, сомнений не было. Два человека с автоматами наперевес двигались в его сторону. По характеру движения Мираж понял, что его вторжение осталось незамеченным. Пока незамеченным. Нужно было срочно что-то придумывать, иначе уже через несколько минут патруль поднимет тревогу, и тогда их рейд сорвется.

Подняв голову, Мираж начал изучать конструкцию. Если удастся использовать сваю как шест, можно попытаться закрепиться на горизонтальной балке. В этом случае имеется надежда на то, что патруль пройдет мимо. Диаметр сваи приличный. Если двигаться с тыльной стороны, могут и не заметить. Размеренным движением Мираж закрепил автомат на спине, переместился на тыльную сторону, обхватил сваю руками и подтянулся. Обледеневший металл скользил под гладкой материей рукавиц. Ребристая подошва несколько упрощала задачу, на какое-то время фиксируя тело Миража. Еще одно усилие, и правая рука зацепилась за горизонтальную балку. Подтянувшись, Мираж смог перенести вес тела на локти. Работая руками, он втянул ноги на балку и снова замер.

Звук шагов раздавался уже совсем близко. Прижавшись к массивному швеллеру, приваренному к поперечной балке, Мираж осторожно выглянул из укрытия. Патруль был уже в нескольких метрах от перехода. До слуха донеслась приглушенная иностранная речь. Когда патруль вошел под своды перехода, звук усилился. Мираж старался не дышать. Он рассчитывал на то, что патруль пройдет мимо, и можно будет двигаться дальше. Но этого не произошло.

Вместо того чтобы продолжить путь в направлении к дальним постройкам, патрульные двинулись вдоль перехода. Немного не дойдя до места укрытия Миража, боевики остановились. Шелестение целлофана и характерный щелчок открывающейся крышки подсказали Миражу, что парочка решила сделать перекур. «Твою ж не горюй, вот ради чего вы под перекрытия полезли. – Мираж мысленно выругался. – Вояки, так вашу! На посту перекурчики устраивают. Огонек от ветра за сваями прячут, а мне тут корячься».

Табачный дым подтвердил правильность догадки. Через пару затяжек стоять на одном месте патрульным надоело. Они принялись расхаживать туда-сюда между сваями. Один из них остановился прямо под Миражом. Сигаретный дым защекотал ноздри заядлого курильщика. Во рту собралась слюна. «Да валите вы уже отсюда. Бросайте окурки и дуйте дальше», – боясь пошевелиться, мысленно уговаривал часовых Мираж. Он прекрасно понимал, что если хоть одному из них вздумается поднять голову – его песенка спета. Ширина балки позволяла закрепиться и даже довольно комфортно себя чувствовать, но не могла полностью скрыть разведчика. К тому же белый камуфляж на фоне черной балки был как бельмо на глазу. Даже случайного взгляда будет достаточно…

Мираж сгруппировался на случай, если придется вступать в схватку. «Первого собью весом, – лихорадочно размышлял Мираж. – Нож не достать, придется в прыжке от перчаток избавляться, и ребром по кадыку. Второй слишком далеко. Могу не успеть. Если только тот от неожиданности глупости не начнет делать. Тогда – рывком к нему и действовать ножом. С телами успею разобраться. Закину на эти балки, какое-то время не хватятся».

Тут внимание патрульного привлекло что-то на земле. Он нагнулся, присматриваясь. Второй окликнул его, видимо, спрашивая что-то. Разобрать, о чем идет речь, Мираж не мог. Язык был ему незнаком. «Что же ты там мог увидеть? Следы?» – соображал Мираж. Теперь уже оба патрульных рассматривали снег возле одной из свай, что-то активно обсуждая. Один из них вынул фонарик. Подсвечивая им, он показывал рукой в ту сторону, откуда пришел Мираж. «Все, засыпался, – подумал разведчик. – Следы от моих сапог обнаружили». Не переставая светить фонариком, патрульные прошли пару шагов по направлению к складскому зданию. Еще какое-то время покрутились на месте и вдруг совершенно неожиданно развернулись и быстро двинулись к центральному зданию.

«Интересно, с чего это у них так резко планы изменились? – удивленно думал Мираж. – За подкреплением отправились или побоялись смену караула проворонить? Тот, что с фонарем, на часы глядел. Уж лучше бы второе».

Размышлять о странностях поведения патруля времени не было. Нужно было как можно быстрее добраться до «Трилистника». Там, под главным зданием, целый лес из балок и свай. Прячься – не хочу. Там оставаться незамеченным будет гораздо сподручнее. Остаток перехода Мираж преодолел, практически не таясь. В каком направлении ушел патруль, он видел, а иметь в одном секторе несколько патрулей для малочисленной группы – больно жирно. В своих предположениях Мираж не ошибся и под свод главного здания добрался без приключений. Дальше можно было действовать быстрее. Для такого опытного разведчика, как Мираж, остаться незамеченным в нагромождении свай и перекрестных перегородок не составляло труда.