На протяжении всей учебной программы мы будем использовать различные стратегии, которые помогут собаке стать увереннее в себе и научиться больше доверять вам — своему хозяину. Мы научим вас, как стать для собаки центром вселенной и единственным источником высших радостей и удовольствий. Собака должна понимать, что может получить их тогда и только тогда, когда подходит к вам по команде.

Рассмотрим основные стратегии обучения и вкратце ознакомимся с содержанием учебной программы.

Наша программа дрессировки делится на несколько этапов. В некоторых главах предлагаются дополнительные упражнения и сведения, касающиеся данной стадии обучения. В конце каждой главы вы найдете несколько вопросов. Прежде чем перейти к следующей главе, вы должны ответить утвердительно на каждый из них.

В каждой главе содержится ряд упражнений. Продолжайте отрабатывать каждое упражнение до тех пор, пока собака не начнет осуществлять подход по команде легко и самостоятельно.

В каждом упражнении команда подзыва дается только один раз — собака должна научиться подбегать сразу после первого свистка. Помните: нельзя повторять сигнал!

Если собака отзывается на команду не сразу, необходимо принять все меры, чтобы она в конце концов выполнила подход и только после этого получила поощрение.

Если собака не реагирует на сигнал, необходимо:

• предотвращать самопоощрение;

• инициировать подход;

• давать более ценные поощрения в случае успеха.

Суть каждого упражнения состоит в том, чтобы не позволять собаке получать вознаграждение самостоятельно. Важно показать ей, что самое ценное поощрение она может получить только от хозяина.

Чтобы увеличить шансы на успех, воспользуемся несколькими ключевыми стратегиями дрессировки. Каждая из этих стратегий основана на результатах многолетних исследований и богатом опыте многих успешных тренеров современности, которые используют приемы дрессировки, основанные на поощрении. Эти приемы уже знакомы вам из предыдущих глав, но если вы не уверены, что до конца их освоили, лучше вернуться и еще раз просмотреть интересующие вас моменты. Вот основные стратегии, которые не позволят вам сбиться с верного пути:

1. Используйте новый сигнал подзыва.

2. Настройте собаку на успех.

3. Тщательно проводите закрепление.

4. Давайте сигнал только один раз.

5. Используйте поощрения эффективно.

6. Старайтесь не повторять ошибок.

7. Никогда не наказывайте за успешный подход по команде.

8. Препятствуйте самопоощрению.

9. Будьте терпеливей к возможностям собаки.

10. Мотивируйте себя.

Последняя стратегия касается вас, так как без вашего активного участия и заинтересованности собака никогда не сможет в полной мере раскрыть свой потенциал.

Мы довольно подробно рассмотрели вопрос о дрессировке с поощрениями. Настало время ознакомиться с его практическими аспектами, знание которых вам потребуется уже на первых занятиях.

Каждый раз, когда вы требуете от собаки выполнения определенной задачи, необходимо начинать с ценного поощрения. Это максимально увеличивает шансы добиться желаемого поведения с самого начала.

Но что конкретно понимать под ценным поощрением? Мы предлагаем разделить поощрения на четыре категории:

• базовые поощрения;

• премиум-поощрения;

• бонусные поощрения;

• суперпоощрения.

Базовые лакомства обычно очень малы (не больше горошины). Используйте небольшие кубики поджаренного хлеба или сыра (их можно смешать, чтобы получились сухарики со вкусом сыра) или кусочки печеночного торта. Некоторым собакам будет достаточно и сухого корма. К концу курса обучения для поощрения собаки будет достаточно иметь лишь несколько базовых лакомств.

Лакомства класса премиум должны быть качественными и уже не сухими. Они по-прежнему небольшие, хотя и не совсем крошечные, и гораздо вкуснее базовых. Как правило, такие лакомства отличаются сочностью и аппетитным запахом. Отличным премиум-поощрением станут небольшие сочные кусочки жареной курицы или говядины. На ранних стадиях обучения вам придется прибегать к премиум-поощрениям очень часто, чтобы у собаки как можно быстрее закрепились первые важные навыки подхода по новому сигналу подзыва. Некоторые собаки во время дрессировки на меньшее не соглашаются.

Добавьте сочности! Премиум-поощрения помогают быстрей закрепить первые навыки подхода.

Здесь важны качество, количество и время. Бонусные поощрения — это внушительные порции лакомств категории премиум. Хорошо подойдет горсть кусочков жареной курицы, пачка вкуснейшего кошачьего корма премиум-класса или банка сардин, хотя с последней есть риск испачкаться. Суть бонуса — в том, чтобы максимально растянуть процесс поощрения и покормить собаку с рук. Кормить нужно не спеша, в течение 20–30 секунд, разламывая маленькие кусочки один за другим, чтобы продлить и закрепить впечатление у собаки. Бонусные поощрения — это то, что нужно использовать в качестве неожиданного джекпота. Кроме того, бонусы используются во время обучения новому трудному навыку.

Использовать «суперпоощрения» придется не со всеми собаками, а лишь с теми, которые демонстрируют серьезные проблемы с подходом. Суперпоощрения должны поистине ошеломлять вашего любимца! Здесь потребуются качество, количество и еще раз качество. Подойдут теплые блюда — ведь их аромат гораздо аппетитнее холодных. Отличными суперпоощрениями будут щедрые куски горячей жареной курицы или окорока, только что вынутых из духовки (чтобы сохранить тепло, заверните его в несколько слоев фольги). Оставьте жир и шкурку, чтобы курица оставалась ароматной, сочной и аппетитной.

Джекпот — это внезапное и непредсказуемое бонусное поощрение. Джекпоты нужны для того, чтобы укреплять и поддерживать у собаки приобретенный навык подхода.

В каждом из упражнений нашей программы указано, какой вид поощрения лучше использовать. Как только вы добьетесь от собаки идеального подхода в каждой конкретной ситуации, — ценность, количество и частоту поощрений можно постепенно уменьшать.

Каждый новый уровень сложности сопровождается возвращением к более ценному поощрению, поэтому постоянно держите при себе различные подходящие лакомства. Конечно, премиум-поощрения намного дороже базовых, особенно если вы покупаете готовое жареное мясо, но результат того стоит. Помните мудрость: что посеешь, то и пожнешь.

Продвигаясь в дрессировке все дальше, вы все чаще будете использовать «непродовольственные» поощрения. Можно позволить четвероногому другу предаться любимым занятиям, например поиграть с другими собаками, побегать за мячом или разрешить постороннему его погладить. Чтобы определить, на какой вид поощрения сделать ставку, учитывайте предпочтения самого питомца.

Каждый раз, когда вы даете сигнал подзыва, нужно добиться того, чтобы собака выполнила подход по команде до конца. В некоторых случаях это потребует времени и усилий, но не сдавайтесь и, разумеется, не повторяйте сигнал.

В каждом упражнении, как только вы подаете сигнал подзыва, нужно делать все возможное, чтобы собака подбежала к вам. Вот несколько эффективных способов, как это сделать:

• начать убегать от собаки;

• встать на колени и призывно раскинуть руки;

• воспроизвести серию высоких подбадривающих звуков;

• использовать сигнал о поощрении, чтобы показать собаке, что она движется в правильном направлении.

По мере того как собака приближается к вам, активно хвалите и приободряйте ее. Всегда старайтесь убегать первым: у большинства собак инстинкт преследования не исчезает с возрастом, поэтому собака не устоит перед позывом побежать за вами. Владельцам особо чувствительных собак лучше всего подойдет техника «опускание на колени», так как она делает хозяина доступным и привлекательным для собаки. Хотя вы можете чувствовать себя немного глупо, когда сюсюкаете и хвалите собаку на публике, но это часто срабатывает. С самого начала нашей программы дрессировки мы введем сигнал о поощрении и создадим ассоциативную связь с пищей. В дальнейшем мы сможем использовать этот сигнал, чтобы при выполнении задания собака знала, что она на правильном пути. Как только вы достигнете успешного подхода в каждом упражнении, при условии отсутствия у собаки возможности для самопоощрения после свистка, вы увидите, как собака начинает отзываться все быстрее. Этот процесс можно ускорить путем выборочного поощрения самых быстрых откликов на команду и использования любой возможности для создания глубокой связи между вашим новым сигналом и желаемым поведением подхода.

В главе 4 «Техника дрессировки с поощрениями» мы говорили о создании ассоциативной связи между сигналом и желаемым поведением, дающей вашему принципиально новому сигналу подзыва некоторое значение для вашей собаки. Это очень важный момент, поэтому мы будем использовать любую возможность для создания такой связи как во время занятий, так и вне их.

Это означает, что нужно использовать любые возможности, которые преподносит сама собака, чтобы закрепить сигнал, неважно где — на улице или дома.

В отличие от начинающих владельцев щенков, хозяева взрослых собак обычно имеют привычку выгуливать своих любимцев в общественных местах. Разумеется, они не откажутся от своих привычек и во время прохождения нашего курса дрессировки. Если это относится к вам, постарайтесь не использовать новую команду подзыва (ту, которую вы выбрали для дрессировки) во время прогулок на публике, пока не достигнете соответствующего уровня нашей программы.

Используйте новый подзыв лишь тогда, когда уверены в успехе. Никогда не используйте новый сигнал для подзыва собаки в ситуациях, к которым она еще не подготовлена. Если в конкретный момент или в конкретном месте вы не планируете проводить занятие, лучше оставьте свисток дома, иначе вы можете очередной свой новый сигнал «отправить на свалку».

Обязательно ознакомьтесь с информацией о контролируемых упражнениях в главе 6 «За пределами дрессировки» — ведь она может значительно изменить ваши взаимоотношения с собакой. Если на прогулках вы все еще используете старую команду подзыва, внимательно прочтите главу 20 «Прогулка с поворотами». Данный прием — отличный способ подтянуть ослабленный навык подхода с использованием существующей команды подзыва. Кроме того, старайтесь сочетать сложные подзывы со множеством более легких. Таким образом, если ваша собака совершит ошибку, это будет одной маленькой ложечкой дегтя в большой бочке меда.

Во время дрессировки старайтесь не водить взрослую собаку в места, где у нее заведомо есть риск попасть в передрягу. Не стоит ходить и туда, где вы не сможете удержаться от соблазна проверить ваш новый сигнал свистка на еще не подготовленной собаке. Не переживайте, если это потребует небольшого временного сокращения активности вашего четвероногого друга: в дальнейшем это принесет ему меньше вреда, чем плохой навык подхода или полное его отсутствие.

Не забывайте, что использовать свисток можно только во время добровольного подхода или в рамках упражнений нашей программы. Нельзя допустить, чтобы ваш отличный новый сигнал ложно ассоциировался у собаки с погоней за белками, остановкой помочиться или обнюхиванием сородича.

Если, выводя питомца на природу, вы уже пережили много трудностей, вам будет полезно прочесть главу 17 «Что я сделал не так?»

и главу 18 «Собака вышла из-под контроля?» Если собака часто убегает, то перед началом дрессировки прочтите главу 19 «Беглец».

Разумеется, никто не наказывает за удачный подход по команде преднамеренно, но очень важно не сделать этого по ошибке. Никогда не подзывайте собаку новой командой, если за этим последует что-то для нее неприятное. Например, если вам срочно нужно запереть или отвести собаку домой, попробуйте просто пойти и привести ее.

Если вы не можете просто пойти и привести собаку, подзовите ее и дайте какое-нибудь потрясающее угощение, затем несколько минут поиграйте с ней и только потом запирайте, чтобы у нее не возникло неприятных ассоциаций с подзывом.

Эффективное обучение собаки всегда требует содействия других людей и других собак. Многие предпочитают дрессировать собаку в одиночку, и если вы один из них, я вам сочувствую. Но факт остается фактом: во всех вариантах развития событий, где собака наверняка продемонстрирует непослушание, всегда присутствует третья сторона, будь то другое животное или другой человек. В вакуумном пространстве собака будет послушной, но перестанет подчиняться при внешних раздражителях. Единственный способ закрепить полученные навыки вопреки любым отвлекающим факторам — перенести те же самые отвлекающие факторы в контролируемые условия. Например, попросить помощи у друзей, родственников и всех, кого вы сможете привлечь. Вам также потребуется помощь друга, у которого есть спокойная воспитанная собака. Если этот вариант не для вас, вы можете привлечь профессионального дрессировщика, который поможет вам проработать некоторые моменты нашей программы.

Проведение дрессировок вместе с другом может оказаться очень полезным решением. Возможно, у вас не получится дрессировать вместе на ранних стадиях, но по мере отработки упражнений вы сможете выступать в качестве взаимозаменяемых помощников и начнете лучше понимать друг друга.

Для выполнения определенного действия всем млекопитающим нужен стимул. Собака также нуждается в мотивации, поэтому не ожидайте от нее ничего просто так. Тренеры старой закалки часто говорили нам, что поведение собак основано на преданности, уважении и любви. Это просто не соответствует реальности, поэтому тренеры, которые отказываются использовать поощрения, рано или поздно вынуждены применять альтернативный метод — наказание. Как мы уже знаем, наказание за игнорирование команды представляет собой сложнейшую задачу. Почти все дрессировщики моего возраста и старше уже попробовали этот метод, но в большинстве случаев признали его несостоятельность. Ключом к отличному навыку подхода является мотивация посредством поощрений, поэтому не поддавайтесь искушению прислушаться к тем, кто утверждает, что лакомства — это обман или что они не работают. Настройтесь на победу и продолжайте тренировки. У вас все получится.

Мы много говорили о том, как сделать собаку счастливой и успешной, но занятия будут напрасными, если мы сами не будем такими.

Все мы живем по напряженному графику, и у каждого всегда найдется более важное дело, чем дрессировка собаки. Если вы принимаетесь за дрессировку с пламенным энтузиазмом, есть риск быстро «перегореть» и потерять настрой.

Мы рекомендуем начать с малого и добиться того, чтобы дрессировки вошли в привычку. Всего три-четыре тренировки в день по три-четыре минуты — и вот вы и ваша собака уже получаете удовольствие от обучения и с нетерпением ждете следующего занятия. Если для вас это слишком много, начните с двухминутных тренировок один или два раза в день. Регулярность — вот ключ к успеху. Чтобы что-то вошло в привычку, требуется от одного до трех месяцев целенаправленной работы, поэтому именно в этот период часто хочется все бросить.

Когда дрессировка войдет в привычку, вам больше не придется задумываться о том, где взять мотивацию: это дойдет до автоматизма. Если вы сможете заниматься дрессировкой ежедневно в течение месяца, даже по несколько минут в день, вы обнаружите, что это вошло в привычку. Вам больше не нужно будет напоминать себе, что нужно вставать и идти на тренировку, — это станет привычным делом. Чтобы гарантировать то, что вы доведете курс обучения до конца, сначала выработайте привычку, а затем увеличивайте продолжительность занятий.

Наша программа не творит чудеса. Важно помнить, что животные будут выполнять только то, чему вы их обучили. Наша программа обучения не рассчитана на достижение навыка подхода в исключительных случаях или в экстремальных условиях, например под обстрелом (будь то военная или спортивная стрельба). В таких условиях собака, конечно, может и отозваться, но не стоит тешить себя надеждами — ведь она не подготовлена к таким ситуациям. Кроме того, наша книга не гарантирует успешный подход, если собака получила травму или очень напугана. В подобных ситуациях собаки так же, как и люди, могут «расклеиться». Невозможно гарантировать успешный подход и в первое время после дорожно-транспортного происшествия или нападения другой собаки. Как правило, обучение домашней собаки не предполагает подготовку к таким ситуациям, поэтому не нужно ожидать успешного подхода в экстремальных условиях, к которым собака просто-напросто не готова.

Имейте в виду, что отрабатывая как можно больше вариантов подзыва, вы увеличиваете вероятность подхода в чрезвычайных ситуациях, но важно не нагружать ни эту, ни любую другую программу дрессировки невыполнимыми задачами. Кроме того, добиваясь подхода, нельзя ставить на кон жизнь и безопасность собаки. Способность подходить по команде — это не состояние души или что-то само собой разумеющееся. Это выработанный навык. Поэтому, чем больше вы занимаетесь, тем лучше будет результат. Ведь, как известно, повторение — мать учения.

Стабильный и безупречный подход в любой реальной ситуации (например, на пляже, в парке, в поле, в лесу, а также в присутствии других людей или животных) — вот чего мы поможем вам достигнуть. Собака начнет подбегать к вам сразу, как вы ее подзовете. К концу программы вы сможете заслуженно гордиться и вашей собакой, и, конечно же, собой.

Вы не одиноки в этом путешествии. Все ошибки, которые вы совершаете, точно так же совершали и другие. Оставьте все промахи позади. Прежде чем перейти к следующему этапу дрессировки, убедитесь, что вы полностью освоили предыдущий. Представьте процесс дрессировки как пирамиду: чем крепче фундамент, на котором строится каждый последующий этап, тем прочнее вся конструкция. Не торопитесь и концентрируйте внимание на каждом отдельном этапе.

Готовы? Тогда приступим!