Глава 1
г. Тамбов, июль 2008 года
Туман…
Какой-то странный туман непонимания и отчужденности окутал его сознание, словно старался уберечь от чего-то. Существует в человеческом сознании такая функция — «туман», которая, с одной стороны, создает иллюзию забывчивости, а с другой — наоборот, обостряет память. И Разумовский сейчас пребывал именно в таком тумане.
После совещания у руководства Управления в голове Сергея Разумовского все еще лихорадочно кружились рваные мысли, въевшиеся в сознание, словно кофейное пятно в светлую ткань пиджака: не выведешь ничем. Как и все самые лучшие стиральные порошки и отбеливатели были бессильны против кофейного пятна, так и алкоголь не помогал забыть совещание.
Даже любимая самбука не стерла из памяти события, которые попадали в категорию «дерьмовые».
Порой Разумовский задавался вопросом: почему нельзя, как на системном блоке, нажать кнопку «reset» и экстренно перезагрузиться? Или того лучше — вообще выключиться, когда начинаешь «подвисать» от огромного количества бредовой, никому не нужной информации вроде американского сериала «Отчаянные домохозяйки», загруженной в головной мозг, — в эдакий «жесткий диск» человеческой сущности. И почему никто не придумал универсальной команды мгновенной зачистки человеческой памяти?
На глаза навернулись слезы, Сергей отодвинул в сторону перевернутый стакан, который мгновение назад вдохнул через коктейльную трубочку, словно голодный до свежего воздуха. Взял со стола салфетку и смахнул бежавшую по щеке слезу, оставляющую солоноватый след.
— Все еще наивно полагаешь, что сможешь избежать уготованной тебе участи? — спросил Серегу сидевший напротив человек.
Разумовский наморщил лоб. Его карьера началась, как и у сотен других выпускников Академии, с усвоения урока: отрезвления. Подающий надежды молодой лейтенант через пять лет после выпуска превратился в своенравного капитана, переубедить которого мог лишь один человек — дядя Леша.
Дядя Леша — мужчина лет сорока с легкой проседью в волосах, человек уважаемый как среди коллег, так и среди ветеранов. Он, по привычке со времен командировок в Чечню, всегда носил короткую стрижку, которая открывала волевой лоб, испещренный морщинами. Всегда спокойные глаза открыто смотрели на собеседника, отчего последний всегда волновался.
Дядя Леша обладал поразительной чертой — его мягкий и журчащий голос, который, казалось бы, должен был успокаивать, наоборот, нервировал. Разумовский тоже попал под влияние этого голоса в далеком 1997 году на простом собеседовании…
— …Вас зовут, — оперативный сотрудник выдержал небольшую паузу, — Сергей?
Восемнадцатилетний паренек кивнул.
— Разумовский, — добавил он.
Его руки вспотели. Хотелось унять волнение, но почему-то не получалось.
— Зачем вы стремитесь в ФСБ? — спросили Сергея.
И вроде готовился он к этому вопросу, и сам вопрос был закономерен, но вот все равно выбил из колеи. И не ожидал Разумовский, что прозвучит он так сразу, в самом начале. Сергей слегка напрягся, по спине пробежал холодок от страха. Молодой человек, застигнутый врасплох, никак не мог ответить. Наконец Разумовский взял себя в руки, что не ускользнуло от опытного взгляда бывалого опера.
— Ну, — протянул Сергей, дабы выиграть еще немного времени.
— Я могу повторить вопрос, — спокойно сказал оперативник.
— Не надо, — моментально отреагировал Разумовский.
Оперативник что-то пометил у себя в ежедневнике.
— Я слышал вопрос.
Повисла неприятная пауза. И, как показалось Разумовскому, неприятная, однако оперативный сотрудник, совершенно не переменился в лице. Такой же изучающий взгляд, слегка прищуренный и как будто даже гипнотизирующий, от которого становилось немного неуютно, и слабая улыбка.
«Блин!» — выругался про себя Разумовский.
— Можно начистоту? — спросил он.
Оперативник сделал очередную пометку в ежедневнике.
— Вы, наверное, всем задаете такой вопрос, — произнес Сергей, — это вроде проверки на вшивость.
Он осекся, когда заметил, что теперь оперативник смотрел на него более пристально и явно ожидал продолжения.
— Э-э-э, я так думаю. Вы специально задаете каверзный вопрос, чтобы припереть человека к стенке, — Разумовский сглотнул образовавшийся в горле ком, — и ждете, что он ответит. Причем вас совершенно не интересует, что именно он скажет. Ведь не существует правильных или неправильных ответов. Есть конкретный человек, который начинает что-то говорить, и, как мне кажется, вас интересует его реакция. Это стресс для любого, кто попадает в здание органов безопасности. О них ходит столько жутких историй, и все их существование проникнуто тайной.
Оперативник отложил в сторону ручку, закрыл ежедневник, сложил руки в замок и, откинувшись на спинку стула, стал более внимательно слушать Разумовского.
Разумовский продолжал:
— И многие, наверное, ссылаясь на фильмы о Штирлице или, еще хуже, о Джеймсе Бонде, уверяют вас, что не могут представить себя на другом поприще и с детских лет лелеют голубую мечту стать разведчиком. Наверное, есть и такие, которые говорят, что, только служа в органах безопасности, смогут защитить Родину. И я думаю, что таких вот кандидатов вы сразу отсеиваете. Уж не знаю, чего вы от меня ждете в конечном итоге после собеседования, только я не знаю ответа. Я просто так чувствую.
Разумовский пристально смотрел на оперативника, ожидая какой-нибудь реакции с его стороны, но тот только взял ручку, черканул в ежедневнике последнюю фразу, и ответил:
— У меня к тебе больше нет вопросов. Всего доброго и удачи…
— …только удачи. — Дядя Леша отхлебнул пива из стоявшей рядом кружки. — Если эти упыри взялись за дело, то можно пожелать разве что удачи.
Говорил он размеренно, слегка растягивая гласные, наверное, из-за второй кружки пива. Рассудок твердил, что истина именно такова. Ну, а свидетелем «расправ» подобного рода Разумовский за время службы становился неоднократно, но между тем его охватывало какое-то романтически наивное и обнадеживающее чувство.
Оно и понятно: верить в ожидаемый исход все же не хотелось.
И почему все это происходит с ним?
Разумовский предполагал, что, может, причиной была давнишняя обида Давылдина, заместителя отдела, которого Сергей, как-то сорвавшись, назвал идиотом. Теоретически тот мог действовать исподтишка, из-за спин руководства. Но, с другой стороны, в кулуарах о Давылдине говорили как о недальновидном сотруднике, и в то, что он в одиночку разработал настолько коварный план мести, верилось с трудом.
«Давылдин лишь простой исполнитель, — мысли Сергея, словно калейдоскоп, сменяли одна другую, — причем весьма убогий исполнитель. Было что-то еще, благодаря чему этот механизм удалось запустить».
Благодаря аналитическому складу ума и способностям к математике, помноженным на пять лет академического образования, Разумовский легко смог выстроить причинно-следственные связи между событиями, произошедшими за время его службы.
Начальник? Но он мог это сделать только из-аз личной неприязни к Разумовскому. Весьма непрофессиональный подход, однако начальник и профессионализм — вещи несовместимые.
Между тем Разумовский почему-то был уверен, что инициативу проявил вовсе не начальник.
«Генерал?», — предположил он.
Разумовский закрыл глаза, события, которые, казалось, никак не были связаны между собой, объединились тонкой связующей нитью и сложились в простую и понятную картину.
— Они продвигали Рябушкина, — себе под нос пробубнил Сергей.
Дядя Леша, не расслышав бормотания Разумовского, выпавшего из реальности, произнес:
— Серега, я что-то не уловил…
Разумовский мотнул головой, как бы прогоняя окутавший сознание туман, и пристально посмотрел на дядю Лешу.
— Все просто, — Разумовский понизил тон, — сейчас они продвигают этого молодого сотрудника, Рябушкина, которого недавно подобрали.
— С чего такие мысли? — не понял он.
— А иначе для чего?
В этот момент Серега походил на героя гражданской войны, Чапаева. Не хватало только картошки для более наглядного обозначения маневров.
— Давайте с самого начала — продолжил Разумовский. — Будем оперировать фактами. Заместитель моего отдела Давылдин явно не способен замутить весь этот процесс, слишком сложная для его мозга комбинация.
Губы дяди Леши тронула легкая улыбка. Разумовский был прав. Подполковник Давылдин, пришедший в органы безопасности вместе с дядей Лешей, отличался только тем, что, будучи по характеру инфантильным и нерешительным, с гениальной простотой рушил любой оперативный замысел. При этом дикция его была совершенно ужасна для слуха всякого, и оставалось только удивляться, как его вообще хоть кто-нибудь понимает. Конечно, многие с непривычки морщились и по нескольку раз переспрашивали, на что Давылдин всегда как-то по-детски обижался, краснел и пыжился.
— Теоретически мог начальник отдела, но сомневаюсь, что у него хватило бы духу завертеть такую комбинацию. Поныть втихаря или тет-а-тет с другом — начальником другого отдела, он мог, — продолжал Разумовский, — но чтобы так — нет. Меланхолик, трус, который сам не знает, что делать.
Дяде Леше доводы Разумовского казались весьма разумными. По крайней мере, он дал точную и краткую характеристику начальникам.
— Эти двое скорее просто исполнители воли высшего руководства, — резюмировал Разумовский. — Балом правит наш генерал.
Серега выдержал паузу.
— Он, конечно, от зависти не умрет, но все же ему не очень нравится, что он скатился до бичевания простого опера. Низко, да и как-то не по рангу мелочно. Тогда возникает логичный вопрос: «А на хрена ему это понадобилось?»
— Вопрос вполне резонный. Есть какое-нибудь объяснение, заслуживающее внимания? — спросил дядя Леша.
— Хм, — протянул Разумовский, — на этот вопрос я еще не нашел ответа. Хотя, если следовать народной мудрости, что все гениальное просто, не следует копать очень глубоко. Вероятно, причина лежит на поверхности. Думаю, что дело всего лишь в моей прямоте, которая слишком тяжела для гордости генерала.
— Шутишь?
— Ну, представь себе: было дело, я когда-то имел наглость заявить ему, что проблемы у нас не из-за бездельников оперов, а из-за того, что катастрофически мало сотрудников и еще меньше профессионалов, а тот жесткий контроль, который установили повсеместно, связывает руки и не дает возможности действовать.
Дальнейший ход мыслей Разумовский не стал озвучивать, даже несмотря на доверие к дяде Леше. По крайней мере, он заслуживал его больше, чем остальные сотрудники конторы.
— Не знаю, как другие начальники, но наш генерал такого точно не прощает. — Дядя Леша пожал плечами и, допив пиво, поставил пустую кружку на стол. — А Рябушкин, с точки зрения руководства, покладистый. Человек из обоймы и с амбициями. А стало быть, есть рычаги манипулирования им.
— Да уж, — грустно выдавил Разумовский.
— Ладно. — Дядя Леша ободряюще похлопал Сергея по плечу, — я человек все же семейный, пора, как говорится, и честь знать. Тем более что завтра еще за отчет надо браться, а там, сам знаешь, голова должна все же генерировать хоть какие-то умные мысли.
Разумовский прекрасно понимал. как важен рабочий процесс. Хотя и он, и дядя Леша знали, что этот отчет будет отличаться от предыдущего всего несколькими фразами и цифрами в статистике.
— А ты не забивай всем этим себе голову, — напоследок сказал дядя Леша. — Все, что ни делается, все к лучшему.
* * *
Ночная жизнь кафе «Ультра» постепенно набирала обороты. Ненавязчивый чилаут, разогревший посетителей, сменился на спейс-транс в стиле Пола Окенфольда, более располагавший к отвязному отдыху закончивших работу бизнес-мальчиков и девочек, желавших потратиться на алкоголь и кальян.
Сергей Разумовский, сидевший в отдельной закрытой кабинке, которая в любое время была в его распоряжении, нажал на кнопку вызова официанта.
Через несколько секунд с блокнотом в руках появился молодой парень в руках в униформе, состоявшей из джинсов и белой футболки с надписью красного цвета по диагонали «ULTRA».
— Кофейную самбуку и роллы «Калифорния», пожалуй, — заказал Разумовский.
Официант моментально исчез. Это была уже третья порция самбуки — таким вот радикальным способом Сергей пытался стереть из памяти сегодняшний день, рискуя на следующее утро мучиться похмельем.
Когда-то давно, будучи еще слушателем Академии, он прочел в журнале «Максим» статью о том, что люди, употребляющие алкоголь, делятся на два типа: безнравственные пьянчуги, для которых это всего лишь пойло, не имеющее ни цвета, ни запаха, и так называемые гурманы, которым не все равно, что пить и чем заедать. И если первые выпивали, или, на жаргонном языке, бухали, то вторые только употребляли.
Главное отличие между пьянчугами и гурманами в том, что первые берут исключительно недорогую водку или дешевенький коньячок, а вторые предпочитают напитки элитных сортов, ценят букет ароматов и выдержку.
Но среди гурманов выделяются еще эстеты. Это те, кому прежде всего важен ритуал, особая атмосфера тайны. Именно эстеты выбирают самбуку.
— Подожди, — остановил Разумовского непонятно откуда появившийся в кабинке невысокий человек средних лет, облаченный в серый костюм, — я тебе сейчас покажу, как правильно, иначе ты только зря переведешь продукт.
Незнакомец говорил медленно, четко произнося каждое слово и не проглатывая окончаний. Голос его был тихим, но не настолько, чтобы напрягать слух. Сама манера разговора выдавала в нем человека образованного и начитанного.
Судя по английскому костюму классического покроя, мужчина придерживался консервативных взглядов, не был склонен менять что-либо в жизни, которой управляли принципы и авторитеты.
— Главное, — между тем продолжил незнакомец, — это время, в течение которого будет гореть самбука, и равномерность кручения бокала. И тут важно не передержать. Именно в этих вещах кроется секрет того бесподобного вкуса самбуки. А многие бармены грешат, что игнорируют эти правила.
Он ловко поджег самбуку, и стал медленно поворачивать бокал, пока синее пламя пожирало спирт, понижая тем самым градус напитка.
— Вот теперь, — мужчина перелил содержимое в специально приготовленный пустой стакан и накрыл сверху бокалом, — всего три, два, один.
Он быстро поставил бокал на заранее приготовленную салфетку с коктейльной трубочкой.
Разумовский не спеша выпил горячую самбуку.
— Кофе?
— Тут, — ответил мужчина, подвинув тарелку с зернами кофе. — Кстати, их не надо опускать в бокал и обжаривать, эффекта никакого, да и пока пьешь можно подавиться, — объяснил он, пока Разумовский заедал самбуку.
— Знаток? — спросил у незнакомца Разумовский.
— Просто эстет, — отмахнулся тот, широко улыбнувшись.
— Ответь мне на такой вопрос, эстет, — беспардонно, с ударением на последнем слове сказал Разумовский, — ты кто такой?
Мужчина, напротив, тут же стал серьезным, напускное простодушие мгновенно испарилось как будто только этого вопроса он и ждал.
— С этого момента для тебя я — майор Архангельский!
