— Я хочу знать всю правду.

— Ваша жена вам изменяет.

На лице у него усмешка. А в глаза не смотрит, сволочь! А он точно, сволочь. Стоит и ухмыляется. Что, мол, мужик, думал, деньги — лучшее средство для профилактики от рогов? Сколько бы у тебя их ни было, этих денег, а твоя баба тебе изменяет! Не веришь — вот доказательства.

Да, против такого не попрешь. Все четко. Работу свою он знает, видать, не одну пару ботинок истоптал, собирая доказательства супружеской измены. Ведь это его работа: копаться в грязном белье клиентов. За деньги. Он ведь частный детектив. Раньше я даже не знал, что есть такая профессия. Думал, сказки все это. Неверные мужья, жены, грязные снимки, прослушка. Кадры из кино. И вот я сам — герой такого фильма, причем снимаюсь в главной отрицательной роли. Мужа-рогоносца. Осла, который четверть века носил розовые очки и не снимал с ушей лапшу, которую сушила там его ловкая женушка.

Сказать по правде, я даже не удивился. Достаточно вспомнить, как мы со Стефанией познакомились. Мне было чуть за двадцать, днем я числился студентом, но по сути уже с третьего курса работал, иногда во второй половине дня, после того, как высплюсь, а порою и по ночам. Летом тоже заколачивал неплохие бабки в стройотряде. Мужик я здоровый, и народ меня уважает. Лишь однажды я просто был в составе студенческого «строяка», а потом уже ездил его командиром. Сам находил работу, договаривался о подрядах, уламывал всяких больших начальников, чтобы заказы были денежными. У меня неплохо получалось, так что на последнем курсе я даже купил машину. По тогдашним меркам жених богатый, правда, без московской прописки и квартиры. Но это дело наживное, я даже не парился. Было бы здоровье, остальное заработаем. А здоровьем меня бог не обделил, равно как и силой.

В общем, деньги у меня водились. Ну а куда их тратить, когда тебе двадцать? На развлечения и на баб. Как-то судьба занесла меня в женское общежитие. Я только что расстался со своей подружкой, а нерастраченную энергию куда-то девать надо. Пришлось пойти к проститутке, адресок мне пацаны подкинули.

Я ее увидел и умер. Не ту, к которой пришел. ДРУГУЮ. Ее соседку по комнате. Меня аж пот прошиб: неужели тоже проститутка? Живут-то вместе.

— Нет, Стеша у нас девушка с принципами, — хихикнула та, к которой я пришел. Я даже имени ее теперь не вспомню. — Но процесс идет. Я хочу ее к делу приобщить. Клиент уже есть.

Меня снова бросило в жар. Надо срочно что-то делать. Или я убью кого-нибудь, или сам умру, а ее зарежу, но эта женщина не достанется никому, кроме меня.

С месяц ходил вокруг да около, все слова подбирал. А она словно и не замечает! Ни моих глаз горящих, ни того, что я будто во сне, когда ее вижу. Стою, как дурак, и слова вымолвить не могу, хотя застенчивостью отродясь не отличался. А тут язык к небу присох. Я к ее соседке прихожу, чтобы хоть какой-то повод найти здесь побывать, а моя мечта на кухне сидит, на коврике. Ножки стройные скрестила, в одних, извиняюсь, трусах. Глаза — два чайных блюдца, синие-пресиние, волосы белые, с золотистым отливом всю спину закрывают, аж до попы.

— Здравствуйте, вас зовут Андрей?

А я уже не помню, как меня зовут. Я маму родную не помню, как зовут. У меня не голова — а огромное раскаленное солнце. Все мысли в ней расплавились, кроме одной: эта женщина должна быть моей.

Видать, судьба. Однажды мне повезло, пришел, а ее соседки нет дома.

— Хотите, — говорит, — чаю?

Я не чаю хочу, а понятно чего. Но как ей об этом сказать? Разве сгрести в охапку и утащить к себе в нору? Я уже прикинул: машина внизу стоит. Ну, сил моих больше нет! Я спать по ночам перестал! Скоро на людей стану бросаться! Я так и сказал:

— Какая ты красивая.

И тут она улыбнулась. А дальше…

Я сразу понял, что за женщина мне досталась. Инстинкт не подвел, хоть я и был у нее первым. В ней постоянно горит огонь. Воспитывали ее в строгости, как хорошую девочку. Но все равно выросла плохая. Она даже не поняла, почему поселилась вместе с проституткой. Не просто из любопытства. Если бы не я, Стефания рано или поздно стала бы представительницей древнейшей профессии. С ее-то фигурой и темпераментом! Хорошо, что она этого не поняла.

Это пламя постоянно надо сбивать. С такой женой у меня на любовниц просто бы сил не хватило. А жена даже не понимает, что с ней происходит. Вдруг начинает дуться, язвить, супчик пересаливать, нервничать по пустякам. И я понимаю: батарейки сели. Ну не может она без мужика! Врачиха мне потом объяснила, в чем тут суть. Не она виновата, а природа.

Я понял, что надо срочно увозить ее из этой общаги, отрывать от такой подружки и подобные знакомства в корне пресечь. Быстренько сделать ей ребенка, потом еще одного и запереть супругу под замок. С наступлением темноты Стефании вообще на улице делать нечего. Не дай бог, у нее инстинкты проснутся.

А жена моя — редкая красавица. Она почему-то от своей внешности не в восторге, но это у нее самооценка сильно занижена. У Стефании точеная фигура, которая с возрастом стала только краше, женственней, огромные глаза, длинные светлые волосы и аккуратный маленький носик. А губы словно созданы для поцелуев. Я уже не говорю об имени! Поистине королевское! Стефания! Я нарочно зову ее Степанидой или Степкой. И не говорю ни слова о своей любви. Зачем давать ей в руки такое мощное оружие? Если она узнает себе цену, найдет кого-нибудь побогаче или покрасивее. В общем, найдет. А из меня веревки будет вить. Впрочем, она и так вьет. Я и ору на нее, чтобы с языка не сорвалось чего не надо. Противно, когда здоровый мужик начинает сопливиться. Поэтому я свою Стефанию постоянно одергиваю и нарочно говорю исключительно о ее недостатках.

Мне кажется, что, как только я скажу это вслух: «Стефания», — мое сердце растает, словно ледышка на солнце, а жена будет резвиться в этой луже, шлепая по ней босыми ногами и звонко смеясь. Стефания!

Я прекрасно вижу, какими глазами на нее смотрят мужчины. Потому и качаться начал. Оружием увлекся, стал частенько наведываться в тир. А как еще защитить свою собственность? Понятно ведь, что будут посягать. А она, дурочка наивная, словно не замечает.

— Андрей, мне сегодня на улице подарили букет роз.

Гляжу — и в самом деле в вазе на столе цветы. Не я подарил. А букет шикарный! Немалых денег стоит.

— Кто?!

— Какой-то мужчина.

— Что он тебе сказал? Ты дала ему телефон? Где он живет? Кто он?

— Андрей, я не знаю! Что ты орешь? Я села в автобус и уехала.

— А что он?

— Просто стоял и улыбался. Сказал: «Эти цветы вам за то, что вы такая красивая». Ничего себе, шутки!

— Не бери в голову. Это мошенник. Сначала цветочки, потом номер кредитной карты. Ты бы снимала бриллиантовые серьги, когда идешь в супермаркет. Овца.

— Точно!

Вроде проехали.

— Андрей, представляешь, я сегодня в метро бесплатно прошла! Сегодня первый день месяца, в кассу огромная очередь, а я по своей рассеянности талончик на проезд не купила. И тут подходит какой-то парень и говорит: «Такие красивые женщины не должны стоять в очередях». И провел меня по своему проездному.

— Ты дала ему телефон? Что он еще спросил?

— Я села в вагон и уехала. С какой стати мне давать ему номер телефона?

— Это новая форма развода доверчивых граждан. Я тебе сколько раз говорил, овце тупой: ни с кем на улице не разговаривай!

— Но что я такого сделала?!

— Видишь очередь — вставай в очередь! — рявкнул я. — А лучше вообще сиди дома или жди, когда я тебя отвезу!

— Но ты вечно занят!

— Хочешь, чтобы на тебя повесили кредит в несколько миллионов? Или записали фирму-однодневку? В тюрьму хочешь сесть? В каком мире ты живешь, Степанида? Запомни семейный устав, пункт первый: «муж всегда прав». Пункт второй: «если муж не прав, смотри пункт первый».

Губки надула, но вроде бы прониклась. Но все равно:

— Мне мужчина место в метро уступил. Я что, уже старуха? Я обиделась и вышла. А потом плакала.

А мне захотелось смеяться. Ну не овца? Знаю я эти приемчики!

— Девушка, садитесь ко мне на колени. Или: — Извините, вам не дует? Давайте я вас закрою.

И — в темный уголок. А там и руки можно распускать. Я уж молчу о самом банальном:

— Вы не подскажете, сколько сейчас времени? — а над головой висят часы.

Пришлось внушить жене, что вокруг одни бандиты и маньяки. Я же не могу находиться рядом с ней двадцать четыре часа в сутки! А она еще работать вздумала! В фитнес-клубе! Я как об этом узнал, мне аж дурно стало. Там вокруг — одни мужики, по пояс голые! И с голыми ляжками! Но вижу, что Стефания уперлась. Пришлось записаться в тот же клуб. Я сразу обозначил: это моя женщина. Кто посягнет — покалечу. Но, видать, не до всех дошло. Иначе не случилось бы того, что случилось.

Я так и подумал:

— Свершилось!

Долго же я этого ждал! С самого первого дня, как мы с женой познакомились. И дождался. Знаете, если долго чего-то ждешь и это наконец случается, даже испытываешь облегчение. Вроде как точка отсчета. Новой эры. Что ж, продержался аж четверть века. Подружек ее терпел. Эту, извиняюсь, Юлю. Вот баба до денег жадная! У нее глаза цвета зависти. Так и прилипла ко мне. Я за штангу — и она за штангу. Стоит рядом, в зеркало на меня зырит. Я делаю вид, что ее не замечаю.

— Андрей, ты мне не подскажешь? Я все правильно делаю?

— Тут инструктор есть.

— Куда ему до тебя!

Я смекнул: это она меня так клеит. Не скажу, что я безупречный муж. Пару раз было, по молодости. В плане самоутверждения. Все мужики налево ходят, а я что, не мужик? Корпоративы для того и придуманы, чтобы пообщаться во внерабочей, так сказать, обстановке. Кстати, жена почему-то ревнует меня к моей секретарше. Я Светке подарок покупаю — а Стефания фыркает. Видела бы она эту Свету!

Я сам, как ее увидел, обомлел. Как из сериала «Не родись красивой», ну клон! Лично я не смотрел, но пару раз краем глаза экран зацепил, когда с работы пораньше вернулся, потому что Стефания смотрела. Он ей вроде бы даже нравился, этот сериал. Что до меня, то я люблю такие фильмы, где женщины красивые. А на эту швабру в очках и с косичками мне смотреть неохота, в кого бы она в конце ни преобразилась. Пока доживешь, импотентом станешь. Светка моя — ну копия! И брекеты, и прическа. Бывают же такие страшилы! Мне от секретарши нужны две вещи: мозги и голос. Диплом у Светки красный, а голосом она играет, как Паганини на скрипке. Клиенты в офис приезжают, окрыленные. До тех пор, пока ее не увидят, мою секретаршу. Но поздно — они уже на крючке. Светка их обольстила. Вот почему я считаю ее незаменимой и всегда привожу подарки. Что до служебных романов, то мужчина любит глазами, все остальное из области женской фантастики. Я, к примеру, на женщину начинаю смотреть с ног. А ноги у моей секретарши… У меня даже слов таких нет. Я однажды не выдержал и сказал:

— Света, носи брюки. Я разрешаю.

Вот у жены моей, да, ноги! Я ей тоже как-то сказал:

— Степка, ты этого того… Брюки носи, слышишь?

Но по другой причине. Потому что все мужики таращатся на ее ноги, а меня от этого злость берет. Я пригрозил даже, что все мини-юбки из шкафа выкину. Фыркнула, но послушалась. Надела джинсы. Лучше бы не надевала! Сейчас такая мода пошла, что по улицам ездить невозможно! Бабы зады обтянули, не джинсы, а какие-то колготки, да еще и ботфорты поверх! Убить за такую моду!

Вот и моя туда же. Выходит. В ботфортах! Куртенка до пупа, еще и волосы распустила!

— Так, — говорю, — а ну разворачивайся. Ты для кого так вырядилась? Стой! Через спальню…

Мне сосед уже как-то раз сказал:

— Андрей, ты бы надевал на Стефанию паранджу, что ли. Я женатый человек, у меня пятеро детей. Не вводи в грех, — а сам на статую смотрит. На ту, которая уж больно на мою супругу смахивает.

Вот хорошая мысль! Паранджа! Все-таки молодцы они, арабы! А мы своим бабам много чего позволяем. В том числе и ботфорты.

Секретарша моя такие вызывающие сапоги не носит. У нее обувь правильная. Требование первое, оно же основное: чтобы была удобная. Глядя на такие сапоги, думаешь только о работе и ни о чем другом. Кстати, я недавно с удивлением узнал, что у моей секретарши есть парень. И все у них как у людей — встречает, провожает, заботится. Нормальный парень, в банке работает. Жениться собираются. Что ж, кому не досталось красавицы, выбирают хотя бы умных. Всё деньги в семью. Я нарочно жене Светкину фотку не показываю, мне нравится Стефанию заводить. А пусть поревнует! Не все же мне.

Тех двух, с кем я жене изменил, я вскоре уволил. Много стали себе позволять. Бабье — оно такое. Как только шеф вниманием почтил, о работе можно забыть. Да еще всех строит, будто она здесь хозяйка! И постоянно ждет продолжения. А продолжение у баб одно: обручальное кольцо на палец. Да с какой стати? Пару раз трахнулись! И то по пьяни. Воспоминание об этом только одно: головная боль поутру. Моя жена красивее и в постели круче. Я уж не говорю о том, что она на шпагат садится! Зачем, скажите, перекусывать бутербродами в дешевой забегаловке, когда тебя дома ждет роскошный шоколадный торт? Эксклюзивное творение кондитера, чье мастерство отмечено мишленовской звездой. А с годами я так привык к своей Степке, что других женщин просто перестал замечать. Они для меня — одна сплошная биомасса. Встречаются, конечно, яркие вкрапления, но все равно — биомасса. И Юля биомасса.

Ей мои деньги покоя не дают. И подарки, которые я жене приношу. Грехов у меня много, но жадность среди моих отрицательных качеств не числится, это уж точно. Вот Юлька и позавидовала. И подаркам, и тому, что мы на курорты постоянно катаемся. Когда я эту змею продинамил, вижу: затаилась. Мне, Воронцов, не достанешься, так я тебя с женой разведу, — вот что я понял. И стала она Стефании на мозги капать. С этого все и началось.

Понятия не имею, как она узнала, Юлька?! Мою страшную тайну…

Но прежде чем о тайне, пару слов о Лиане. Откуда она, собственно, взялась. Вообще-то Лиана клеилась ко мне. Познакомились мы в банке. Я туда свои активы переводил. Ну и не прочь был их приумножить. А она мне намекнула, мол, могу посодействовать. Мы сидели в ВИП-отделе, я по делам, а она к отцу заскочила. И почему-то положила на меня глаз. Спросила:

— Может, поужинаем вместе?

Так мы оказались в ресторане. Она даже горячего дожидаться не стала, прямо за салатиком и предложила:

— Могу помочь с кредитом. Под самый низкий процент, который только возможен, и без всяких проволочек. Отец мне ни в чем не отказывает.

— И что за это? — прекрасно понял я намек. Бесплатный сыр бывает только в мышеловке, а эта мышеловка явно на взводе, по глазам вижу.

— Ты мне нравишься. В тебе чувствуется мужское начало. Мне надоело быть одной, а с мужиками проблема. Все какие-то мелкие.

Вот до мужского начала мне бы не хотелось доводить. Я жену люблю. Но Лиана — девка полезная. Поэтому я и предложил:

— А давай я тебя с сыном познакомлю?

— А у тебя есть сын? Он такой же, как ты?

— Копия. Только на двадцать лет моложе и не женат.

— Ну, давай…

Я их и свел. На теннис пошли, в Москве как раз проходил «Кубок Кремля». Я купил билеты в ВИП-зону. А дальше дело техники. «Познакомься, мой сын». «Дочь моих хороших друзей». Смотрю, воркуют голубки. Потом я их в ночной клуб сплавил. А сам домой.

Лиана мне потом сказала:

— Ты меня обманул. Стив на тебя совсем не похож, он похож на мать. Но я не в обиде. Он потрясающий!

Еще бы! Мой сын! Я ей, можно сказать, лучшее, что у меня было, отдал! Плохо, конечно, сделал: подсунул сыну девку. Лиана-то на год старше, и по всему видать, баба опытная. Хотел, чтобы Степан Андреевич наконец стал мужиком. Но ведь любовь получилась! Потому что Лиана влюбилась в Степана Андреевича без памяти! Носится с ним как курица с яйцом, заботится, опекает. Отец Лиане действительно ни в чем не отказывает. И на работу будущего зятя устроил, и по карьерной лестнице двигает, и подарки дорогие дарит. А уж теща на моего сына смотрит влюбленными глазами! А кто из женщин, скажите, не смотрит? Ведь он как две капли воды похож на свою мать! Красавец писаный! Только ростом в меня, под потолок.

Мне бы только внуков дождаться. Пару раз я у сына спросил:

— Как у вас с Лианой? Все нормально?

— Абсолютно!

— Ну а в постели?

— Супер!

— А детей когда планируете?

— А ты что, торопишься?

Да как сказать. По определенной причине мне бы хотелось как можно скорее увидеть внуков. Как чувствовал. Слишком уж хорошо все было, особенно последние года три, когда мы со Стефанией остались в нашем семейном гнездышке вдвоем. Сын вырос, переехал в свою квартиру, я нашел ему подходящую девушку; он должность хорошую заимел, за него теперь можно не волноваться. Утром я на работу, вечером к жене или в клуб, где она занятия по йоге ведет. Кому-то может показаться, что такая жизнь скучна, а по мне, так другой и не надо. Я такую бурную молодость прожил, что теперь имею право отдохнуть и никаких потрясений больше испытывать не хочу. Тем паче романов, служебных или нет, без разницы. Но моя жена, видать, думает по-другому.

То, что она изменилась, я сразу заметил. Стала как-то странно на меня посматривать, словно сравнивает с кем-то. А в глазах немой вопрос. Ну, ты спроси, а я отвечу. Спросила.

— А почему ты тогда пришел к проститутке?

Объяснил. Но следующая ее фраза меня и вовсе убила:

— И все получишь даром.

Я аж похолодел. Неужели догадалась?! Спала-спала, моя красавица, и вдруг открылись очи! Поняла свою силу над мужиками и свое предназначение. Ведь если бы не я… Ох, если бы не я! Сам не знаю, как получилось, но я эту тему пресек в корне. Влепил жене пощечину. Впервые в жизни, между прочим, руки распустил. Правда, силу не рассчитал. Стефания отлетела метра на два, ударилась спиной о холодильник и замерла. Похоже, отключилась.

А мне что теперь, извиняться? Ох, как же она меня обидела этим своим вопросом! Мол, загреб себе в личное пользование то, что всем предназначалось. Причем обманом.

А теперь об обмане. Да, я сволочь. Да, подлец. Как хотите, называйте, я сам себя еще хуже называю. Но о том, что сделал, не жалею. У меня другого выхода не было…