Тигры рыщут в поисках добычи вместе с тиграми, львы охотятся вместе со львами, а помойные кошки дерутся с помойными кошками. Сходство порождает взаимную симпатию. Но Светские Львы, живущие в человеческих джунглях, знают один секрет. Когда они не сразу демонстрируют сходство или дают обнаружить его самому собеседнику, это действует на него гораздо сильнее.

Когда некто упоминает о своих увлечениях или о жизненном опыте, которые сходны с вашими, вместо того чтобы немедленно воскликнуть “Эй, и я тоже! Я тоже этим занимаюсь!” или “Я столько об этом знаю!”, позвольте вашему собеседнику насладиться собственным рассказом. Не перебивайте даму – дайте ей возможность продолжить и рассказать о клубе, членом которого вы тоже являетесь. Предоставьте мужчине тщательно проанализировать вслух технику удара по мячу одного из мастеров гольфа Арнольда Палмера, прежде чем вы начнете, как бы между прочим, сравнивать его с техникой других выдающихся игроков в гольф. Пусть девушка расскажет вам, сколько теннисных матчей она уже выиграла, прежде чем узнает о том, что вы имеете звание мастера спорта по теннису.

Несколько лет назад я рассказывала одному из моих новых знакомых, что очень люблю кататься на горных лыжах. Он с интересом слушал мою подробную лекцию о тех местах, где я каталась. Я возбужденно рассказывала ему о разных горнолыжных курортах. Я анализировала различные условия и трассы. Я рассуждала о преимуществах и недостатках искусственных снежных покрытий. Это продолжалось до тех пор, пока в конце своего монолога мне не пришло в голову спросить моего собеседника о том, катался ли он когда-нибудь на горных лыжах. Он ответил: “Да, я снимаю небольшой домик на горнолыжном курорте”.

Вот это да! Круто! Если бы он рассказал мне об этом сразу после того, как я сообщила бы ему о своем увлечении горными лыжами, это произвело бы на меня впечатление. Легкое впечатление. Однако дождаться конца моего рассказа – и только тогда признаться в том, что он заядлый горнолыжник и так страстно увлечен этим, что даже снимает для этого дом, – это произвело на меня неизгладимое впечатление.

Вот прием, который я назвала “Не спешите с преждевременным “… и я тоже!”. Когда в разговоре с вами люди будут упоминать о своих увлечениях или пристрастиях, которые разделяете и вы, позвольте им получить удовольствие, рассказывая о предмете своей страсти. Затем, в подходящее время, как бы невзначай заметьте, что вы разделяете их увлечение.

Я долго ждала возможности попробовать этот прием в деле. Наконец такой случай представился мне на одной из деловых конференций. Моя новая знакомая, с которой у нас были общие деловые интересы, рассказала мне о своей недавней поездке в Вашингтон. (Она и не подозревала, что именно в Вашингтоне я родилась и выросла.) Она рассказывала мне о Капитолии, о Белом доме, о Центре Кеннеди и о том, как они с мужем совершили велосипедную прогулку по национальному парку Рок Крик. (Я тут же забыла о том, что должна поупражняться в использовании нового приема, и с радостью слушала рассказ о местах, знакомых с детства, – какими их увидела моя собеседница.)

Я спросила ее о том, где они остановились, где обедали, удалось ли им посмотреть красивые пригороды Мэриленда и Вирджинии. В какой-то момент, польщенная моим интересом к своей поездке, она заметила: “Кажется, ты много знаешь об этих местах”.

– Да, – ответила я. – Это город моего детства, но я не была там уже много лет.

– Город твоего детства! – воскликнула она. – Боже мой, почему же ты сразу не сказала мне об этом? Я, наверное, наскучила тебе.

– Вовсе нет, – честно ответила я. – Мне было очень интересно тебя слушать, и я боялась, что ты прекратишь рассказ, узнав об этом. – Ее широкая улыбка и чуть слышное “Боже мой!” дали мне понять, что я только что обрела нового друга.

Когда кто-нибудь начинает рассказывать вам о деле, которым он занимается, или о путешествии, которое она совершила, о клубе, членом которого он состоит, об увлечении, которое стало главной страстью ее жизни, – о чем-нибудь, что близко и знакомо вам самим, – прикусите язык. Позвольте собеседнику закончить свой монолог. Расслабьтесь и получите удовольствие, предвкушая, как обрадуется ваш собеседник, когда узнает, что вы разделяете его чувства. Затем, в подходящий момент, случайно обнаружьте ваше сходство. И самое главное, заметьте, что вам очень понравилось слушать его или ее рассказ о предмете своей страсти, которую разделяете и вы.