Глава 15

— Уня! — позвала я, тщетно вглядываясь в окружающую мглу. — Унь! Ты здесь? Мне поговорить с тобой надо! Очень!

— О чем? — раздался издалека его немного сонный голос. — О том, что ты своим всплеском магии только чудом не снесла половину Академии?

— Так ты мне объясни, как этой магией пользоваться-то!

Уня что-то ответил, но его слова заглушил другой голос. Знакомый, басовитый, недовольный. Его угрюмое невнятное ворчание заполнило собою всю окружающую мглу, эхом отдаваясь со всех сторон и буквально выталкивая меня из сновидения.

По мере возвращения в реальность бубнящий голос стал четче, и я могла уже разобрать слова.

— Ага, шустрый какой, разрушений ему надо. Хоть разок подумал, а? Ясно дело не подумал. Ну-ну. Все вы такие. Сначала себя кулаком в грудь и с вытаращенными глазами крушить-ломать, а потом только о последствиях задуматься.

Пахло прелым сеном, скипидаром и подгоревшими булочками. Мне уже заранее было страшно представить, где я нахожусь. Осторожно открыла глаза, но толком оглядеться не получилось — весь обзор заслоняла расположившаяся у кровати, на которой я лежала, и бормочущая себе под нос Друндгильда. К тому же вокруг царил полумрак. Одно я могла сказать точно — это не лечебница. В голове вообще происходящее не укладывалось. Последнее, что я помнила, это как Савельхей меня куда-то понес, а потом, видимо, я просто-напросто потеряла сознание.

— Кхм, извините, — почему-то сиплым голосом выдала я, — а я где?

Тщательно махающая вязанкой трав с тем жутким ароматом, Друндгильда недовольно на меня покосилась, мол, чего отвлекаешь. Но ответила на удивление не грубо:

— Пока еще на этом свете, а остальное — мелочи, — и улыбнулась.

Эта искренняя улыбка Друндгильды тут же зародила во мне сомнения про «этот свет». Чем я заслужила столь неожиданное расположение? Да что вообще происходит?!

— А где Савельхей?

— Отправила чуток проветриться, — Друндгильда хмыкнула. Спрятала вонючий пучок травы в стоящий у кровати небольшой сундучок и достала из него продолговатую склянку с мутной зеленой жидкостью.

Накапав пару капель этого неизвестного зелья в бокал с водой, она подала его мне со словами:

— Выпей. Сразу легче станет.

— Да мне и так вроде бы нормально.

Чувствовала себя и вправду вполне терпимо. Только бок немного саднил. Даже странным казалось, что я теряла сознание. Все-таки в неравной схватке с обитателями бестиария мне крупно повезло. Отделалась фактически одним испугом.

— Это тебе так кажется, — Друндгильда была непреклонной.

Я послушно выпила. По вкусу зелье напомнило мятный чай и мгновенно расслабило чуть ли не до сонливости. Я тут же почувствовала, как исчезает сотканное из тьмы платье, оставляя меня нагишом под тонким покрывалом. Надо было бы озадачиться поиском какой-нибудь одежды, но я решила отложить все на потом, слишком уж сильно меня в сон клонило. Я зевнула.

— Вот и чудно. Силы теперь быстро восстановятся. — Друндгильда села на край кровати. — А то тебя магия здорово истощила. Ты, думаю, не в курсе, но после сильных всплесков своей силы маги потом долго отходят.

— Почему вы мне помогаете? — не удержалась я.

— Удивлена? — она снова улыбнулась, но уже как-то невесело. — Знаю-знаю, меня все считают злюкой. И правильно в общем-то считают. Но Бонифаций мне все рассказал. Кто ты, как здесь оказалась. И, знаешь, я верю тебе, а не избранной. Правда, ничего это не меняет. Остальные верят ей. Но ты не беспокойся, с такой защитой, как у тебя, никакие избранные не страшны, — Друндгильда хитро мне подмигнула. — Ты только вразуми уж своего Савельхея, чтобы эмоции чуток сдерживал.

— Вы о чем? — не поняла я.

— Да он с бессознательной тобой на руках прямо в лечебницу заявился. Хорошо хоть тропой теней шел, да и никого кроме меня рядом не оказалось. А то бы мигом такой шум поднялся! Все ж теперь тебя подлой шпионкой Арханов считают. Савельхей твой, правда, тоже хорош. Сразу угрожать, мол, не поможете ей, всем тут хана. Хотя чего еще ждать от темного властелина? Сам бы он ничем тебе помочь не смог. Их братии проще укокошить пару десяток армий, чем царапину на мизинце излечить. Вот я быстренько собралась, и мы к нему в комнату переместились. Тут-то тебя никто искать не рискнет. Да и вряд ли теперь искать будут. Скорее всего, решат, что ты в бестиарии погибла. Тоже, додумались же тебя туда отправить! — она фыркнула. — Хорошо хоть магия у тебя все-таки есть, а то бы ты точно живой не выбралась. И магия есть, и Савельхей твой. Нервный. Что смеешься? Как есть так и говорю. Мне ж пришлось ему тут воспитательную беседу провести. Я, конечно, понимаю, взбесило парня неслабо, что с тобой так поступили. Но от его порыва прибить всех виновных никому бы легче не стало. Еле его переубедила пока с этим повременить. Ладно, заболталась я, а тебе ведь отдыхать надо, — Друндгильда встала. — Спи, набирайся сил и ни о чем не беспокойся. Недолго избранной тут воду мутить. Вот вернется Элимар, и мигом все по местам расставит. Ему-то Августис уж точно поверит.

— Я вот одного никак понять не могу, — сонно пробормотала я, — портал же вроде сейчас только на вход работает, так что покинуть территорию академии нельзя. Но в то же время кто-то умудряется и шлындать туда-сюда.

— Сильным магам местный портал, по сути, и ни к чему. Таким, как Элимар или Савельхей твой, к примеру. Они и так могут перемещаться между мирами. Но подобных магов мало, в основном ведь здесь толкутся середнячки. Потому портал и нужен. Раз в год он открывается на выход, чтобы отчисленные да выпускники могли покинуть Академию. Ну и по очень большой необходимости ректор может портал открыть. Как, например, было, когда Нуфиуса за тобой отправили. Он, кстати, сбежал, трус такой, когда избранная объявилась. До сих пор его найти не могут. Видимо, за свою шкуру испугался. Но ты не волнуйся, все равно правда всплывет.

— Спасибо вам за помощь, — я вяло улыбнулась, уже вовсю одолевала сонливость.

— Я тебя завтра еще навещу, — пообещала она. Добавила что-то еще, но я уже не услышала, провалилась в дрему.

Проспала я, видимо, недолго. Полумрак в комнате сменился ночной темнотой, и лишь свеча на столе немного разгоняла мглу.

— Как ты? — голос Савельхея прозвучал так неожиданно, что я вздрогнула.

Темный властелин сидел в кресле возле окна, вытянув ноги и скрестив руки на груди. На первый взгляд, расслабленно, но мне почему-то казалось, что он, наоборот, напряжен. Как тигр перед броском. Но не на меня, а на любого, кто попытается причинить мне вред. С одной стороны, было до блаженства приятно чувствовать такую заботу. Но с другой, не давал покоя дотошный вопрос: что же все-таки Савельхею от меня нужно?

Полумрак скрывал его лицо, а голос звучал как всегда спокойно. Так что о скрываемых эмоциях я могла только гадать.

— Лучше, — тихо ответила я. — Спасибо.

— Что спросил? — он хмыкнул.

— Что спас. Не появись ты, тот паук меня бы точно прикончил.

Савельхей ничего не ответил. Повисла тишина. Вроде бы и не гнетущая, молчание казалось даже гармоничным. Но меня терзали вопросы. Удержаться я не смогла:

— Савельхей, ты можешь мне пообещать, что ответишь честно? — робко произнесла я.

— А я разве когда-либо тебе врал?

— Ну-у… Я ведь задавала тебе не так уж и много вопросов. Вдруг именно на этот ты как раз и не захочешь отвечать.

— Если не захочу, то и не отвечу. Но врать уж точно не буду.

— Пусть хоть так. Но сначала я должна тебе кое в чем признаться.

Я села на кровати, предварительно закутавшись в покрывало. Немного смущало отсутствие одежды, но судя по холодности Савельхея, он все равно ко мне даже не подойдет. И вот как его понимать? То чуть ли не пылинки сдувает, то вообще никаких эмоций не проявляет.

— Дело в том, что я… — мой голос дрогнул, — не избранная. И никогда ей не была. Я просто человек.

Савельхей не схватился в ужасе за сердце, не подскочил с изумленным «Не может быть!» — вообще никак не отреагировал. А, может, в этом и причина его неожиданной холодности? Может, я интересовала его исключительно как избранная, потому он и проявлял ко мне внимание, и спас из бестиария… А пока я спала тут, он узнал правду.

— Я уже в курсе, — все так же ровно ответил темный властелин.

Ну вот, что и требовалось доказать. От обиды даже в глазах защипало. Что за несправедливость? Почему я всех интересовала только в качестве избранной? Неужели как обыкновенный человек я недостойна внимания? Простого, бескорыстного. Ко мне если только один Бонифаций нормально относится.

— Так ты об этом хотела поговорить? — нарушил Савельхей повисшее молчание.

— Угу, — буркнула я. — Только ты все равно же не ответишь, зачем тебе нужна была избранная.

— А кто сказал, что мне нужна избранная? — он искренне изумился. — Погоди, так ты решила, что весь мой интерес к тебе из-за этой «избранности»?

— А разве нет? — во мне затеплилась надежда.

— Нет.

— А из-за чего тогда? — не унималась я.

Вот только Савельхей не особо жаждал откровенничать.

— Ты уверена, что хочешь знать правду? — прозвучало немного зловеще.

Мне ту же подумалось, что, может, темные властелины тоже кровь пьют. Вдруг он защитил меня от вампира только потому, чтобы самому потом больше досталось?

— Не уверена, — робко пробормотала я. — Но уж лучше я буду знать правду, чем теряться в нехороших догадках.

Савельхей резко встал, подошел ко мне и, взяв за плечи, заставил встать на ноги. Подлое покрывало чуть не съехало, я едва его удержала.

— Так ты… ты скажешь? — пролепетала я. От близости Савельхея дыхание перехватывало, и очень сложно было на чем-либо сосредоточиться.

Он ласково провел пальцами по моей щеке и, едва не касаясь губами моих губ, прошептал:

— Нет.

— Ну и не надо, — прошептала я в ответ. — Не больно-то и хотелось знать.

Собралась отвернуться, но Савельхей не позволил, придержав меня за плечи. Мягко, но настойчиво.

— Не забывай, кто я, Лика.

— Может, хватит уже, а? — мое терпение лопнуло. — Меня и так все, кому не лень, тобой пугают! Так теперь еще и ты сам!

— Я просто не хочу, чтобы ты строила на мой счет радужных иллюзий.

— Да не строю я никаких иллюзий! — сорвалась я. — И уж тем более радужных! Ты то исчезаешь, то появляешься, то целуешь, то игнорируешь — а что я-то должна думать?! Я и так только чудом еще в этой Академии не рехнулась! Хочется определенности, понимаешь? Хочется хоть кому-то доверять! Я бы так хотела верить тебе, — мой голос сам собой сошел на лихорадочный шепот, — но ты… ты…

— Явно не тот, кому следует верить? — Савельхей невесело усмехнулся.

Я отвела глаза.

— Не важно. Забудь. Зря я вообще начала этот разговор. И так можно было догадаться, что ты все равно не ответишь, зачем я тебе понадобилась.

Его пальцы чуть сильнее сжали мои плечи, обжигая кожу прикосновением даже сквозь ткань покрывала.

— А сама ты не догадываешься?

— Если отмести версии про какую-нибудь магическую ерунду, о которой я, скорее всего, не в курсе, вариант остается только один, — мрачно ответила я. — Думаю, ты прекрасно понимаешь, о чем я.

— Понимаю, — он не стал отрицать. — И ты недалека от истины. Так что давай на чисто потребительском моем к тебе интересе и остановимся.

— Значит, ты не лучше того же Раэля, — разочарованно прошептала я.

— Хуже, Лика, хуже.

Савельхей вдруг отпустил меня и отошел к окну.

— Никому другому я тебя не отдам, — холодно произнес он. — Но еще есть шанс, что и себе не оставлю. Как только найду способ, отправлю тебя на Землю. И ты забудешь все как страшный сон. И академию, и меня.

Я ничего не ответила. Упорно складывалось впечатление, что он специально так говорит. Почему-то хочет отдалить меня от себя. Чтобы я разочаровалась, обиделась, стала презирать, в конце концов. Хотя, может, зря я ищу скрытые подтексты? Может, Савельхей и вправду просто бесчувственный эгоист, которого я интересую в лучшем случае как развлечение на пару ночей?

— Ложись спать, Лика. Я тебя не потревожу, — он направился к двери. — Завтра поговорим.

— О чем? — мрачно поинтересовалась я.

— О том, как вернуть тебя домой, пока я… — Савельхей осекся.

— Пока ты что?

— Пока я еще могу тебя отпустить.

Он ушел. Я медленно села на кровать и прошептала:

— А может, я… — голос дрогнул, — может, я и не хочу, чтобы ты меня отпускал.

Да только вряд ли темного властелина волновало мнение простой земной девушки.

Промучившись остаток ночи невеселыми размышлениями, я теперь чувствовала себя как побитая собака. Савельхей так и не пришел, зато утром меня навестила Друндгильда. Принесла завтрак и одежду.

— Плохо выглядишь, — констатировала она после того, как я переоделась в короткое бежевое платье и теперь уныло жевала булочку с корицей.

— И чувствую себя соответственно, — мрачно пробормотала я.

— Что-то болит?

— Мозг. И сердце. И душа. И зуб мудрости, зараза, опять заныл. Но если от зуба вы еще сможете что-нибудь придумать, то все остальное, боюсь, уже неизлечимо.

Друндугильда несколько секунд задумчиво на меня смотрела и вдруг выдала как диагноз больному:

— Несчастная любовь.

Я аж булочкой подавилась.

— Что, так заметно?

— От того, кто знает толк в любви, уж точно не скроешь, — ответила она с таким гордым видом, словно являлась в этих вопросах настоящим профессионалом. Ага, сбежавшая от жениха принцесса, которая так и осталась с носом. Мне тут же стало стыдно за собственные мысли.

Дверь в комнату отворилась. Увидев Савельхея, я чуть не подавилась во второй раз. Невозмутимость и холодность темного властелина казались непробиваемыми. Нет, я, конечно, не ждала, что он вдруг одумается, воспылает ко мне любовью и начнет пылко признаваться в своих чувствах. Но хоть какие-то эмоции мог бы проявить! Как же, размечталась.

— Кхм, ну я пойду, — Друндгильда спешно ретировалась. Насколько я поняла, Савельхея она ни разу не боялась. Видимо, просто внезапная тактичность накатила.

— Ну что, — с деланным равнодушием поинтересовалась я, — узнал, как меня выставить отсюда? Мне уже собираться, или все же еще успею булочку доесть?

— Доедай, — милостиво разрешил он. — И пойдем к ректору.

— Зачем? Сдавать меня на радость Николетте?

— Нет. Пусть эта Николетта еще спасибо скажет, что жива до сих пор, — в голосе Савельхея мелькнули яростные нотки, но он быстро со своими эмоциями совладал. — Проблема в том, что портал на выход открыть может только ректор. Для тебя это единственный путь вернуться домой. Так что пойдем к Августису.

— И как ты себе это представляешь? — у меня вырвался нервный смешок. — «Здорово, ректор! Давай-ка метнись кабанчиком, портал нам открой по-быстрому. Пора уже выпнуть отсюда эту недоизбранную, которую я незаконно вытащил из бестиария и теперь прячу в своей комнате»?

Савельхей и бровью не повел.

— Ты зря иронизируешь, Лика.

— А ты зря считаешь, что раз ты — темный властелин, то тебе все можно, — перебила я. — Сомневаюсь, что перепуганный тобой Августис побежит вприпрыжку портал открывать. У меня есть другой вариант.

— И какой же? — скептически поинтересовался Савельхей.

— Необходимо доказать мою невиновность. Тогда и не придется ректору иголки под ногти загонять, или как там у вас, темных властелинов, принято. Я думаю, ключ ко всему в этом пророчестве.

— Пророчестве, которое невозможно расшифровать, — мрачно уточнил он.

— Попробовать все равно стоит. Вот только мне надо как-нибудь попасть в библиотеку.

Савельхей задумчиво молчал не меньше минуты.

— Что ж, хорошо. Попробуем сначала по-твоему.

Он подошел к шкафу и вытащил знакомую мне черную накидку.

— Твой плащ? — опешила я. — Зачем?

— Раз уж тебе настолько необходимо попасть в библиотеку, то надо как-то замаскироваться, — пояснил он. — Плащ тьмы — идеальный вариант. Все решат, что это я. Ну а то, что ты щуплая и ростом пониже — не проблема. Сомневаюсь, что кто-либо особо меня разглядывал.

— Я разглядывала, — тут же возразила я и запоздало смутилась.

— Я уже говорил, что ты уникальная, — Савельхей засмеялся.

— Ты этого не говорил, — я покачала головой, едва сдержала улыбку.

— Значит, будем считать, что ты этого и сейчас не слышала.

Накинул на меня плащ. На удивление низкий капюшон ничуть не скрыл видимость. Да и никаких спецэффектов от тьмы я не заметила. Изнутри плащ казался обыкновенным. Хотя снаружи, не сомневалась, я теперь похожа на назгула. Ага, на мелкого такого, щуплого, недокормленного назгула, который будет шугаться каждого встречного.

— Не передумала?

— Нет, — я мотнула головой. — Пророчество непременно нужно узнать. Не уверена, что у меня это получится, но я должна хотя бы попробовать его расшифровать.

— Встретимся тогда в библиотеке уже, я тропой теней пойду, чтобы никто не озадачился наличием двух темных властелинов. Ты только будь осторожна, хорошо?

Я кивнула. Поспешила выйти из комнаты, слишком сложно все-таки было выдержать взгляд Савельхея.

До библиотеки я добралась без приключений. Все попадавшиеся навстречу студенты спешили скрыться. Видимо, опасались, что злой-презлой темный властелин начнет за ними гоняться с жутким улюлюканьем.

На этот раз двери удалось открыть с первого раза. Да и в самой библиотеке меня ждал сюрприз.

— Боня! — радостно воскликнула я, завидев сидящего за столом друга.

У единорога от изумления даже очки съехали. Отложил толстенную книгу и неуверенно уточнил:

— Лика?

— Не узнал, что ли? — я сняла плащ и повесила его на спинку стула.

— В таком виде кого угодно сложно узнать. Ты как? А то из Друндгильдиного «бледная, тухлая и в общем кислая» я мало что понял.

— Ну она вполне точно тебе мое состояние обрисовала, — я вяло улыбнулась. — Но это сейчас не важно. Ты, кстати, зачем здесь?

— Да вот, проявляю бессмысленное упорство, — Боня кивнул на стопку потрепанных книг на столе перед ним. — Пытаюсь пророчество расшифровать. Мутит что-то эта избранная, надо как-то поскорее ее на чистую воду вывести. А то пока Элимар объявится, всем нам тут хана.

— И мне в первую очередь. — Я придвинула стул и села. — У тебя хоть какие-нибудь зацепки есть, как это пророчество расшифровывать?

— Никаких, — он покачал головой. — Не ожидал я, конечно, от Даридадуса, что он так нас подведет…

— Погоди, — спохватилась я, — я же его видела! Он в бестиарии от кого-то прячется! И как раз из-за пророчества!

— Да? — Боня помрачнел еще больше. — Ну тогда шансов вообще нет. Сам он оттуда не высунется.

Я на мгновение задумалась:

— А если попытаться его найти?

— Как? В бестиарии? Лик, там подземелье больше, чем вся академия. А уж если призрак не захочет, чтобы его отыскали, то шансов практически нет.

— Но меня же Савельхей как-то нашел, Бонь. Давай его подождем, он скоро прийти должен. Может, что-нибудь насчет подземелья и Даридадуса посоветует.

Едва я договорила, как двери библиотеки отворились. Но вопреки моим ожиданиям, вошел не темный властелин, а вампир.

— О, Лика, так вот ты где, — немного равнодушно констатировал Ийрилихар.

Подошел и сел к нам за стол.

— Слышь, однорогий, иди погуляй где-нибудь минут десять, мне с Ликой поговорить надо.

— Слышь, клыкастый, иди-ка ты сам прогуляйся, — столь же вежливо парировал Боня.

— Ийрилихар, ты вполне можешь говорить при Бонифации, — поспешила вмешаться я, — ему можно доверять. Я могу ручаться, уж он-то точно ни с какими Братьями Арханами не связан.

— Я в шпионаже его и не подозреваю. Дело не в этом. Мне с тобой о личном поговорить надо.

Я растерялась. Что это на вампира нашло? О каком таком личном?

— О, да… — Бонифаций демонстративно закатил глаза. — О личном. У темного властелина разрешения спросить не забыл? Ахах, загадку хочешь?

— Не хочу, — Ийрилихар уже начал раздражаться.

— Не важно. Слушай. — Единорог на мгновение задумался и выдал: — Угадайте, кто таков: голодный, грустный и без клыков, ходит запинается, и малость заикается! Ну? Есть версии? Нету? А отгадка такая: это Ийрилихар ист Теркан после того, Савельхей ним Шагрех с ним доходчиво насчет Лики поговорил.

Вампир наградил его мрачным взглядом, но в перепалку вступать не стал. Вновь повернулся ко мне.

— Лика, я серьезно. Это очень важно.

— Что-то случилось? — насторожилась я.

— Пока нет. Но случится, — туманно ответил он.

— Бонь? — я посмотрела на единорога.

— Ну уж нет! — тот скрестил копыта на груди. — Не выйду! Вампирам доверять нельзя! Тем более теперь, когда всем известно, что ты не избранная. Да он тебя прикончит, и клыком не почесав! Если тебе все равно, то мне нет. Я к тебе, в конце концов, привык уже.

Он хотел добавить что-то еще, но резко замолчал. Через внезапно возникший серый пролом в стене появился Савельхей. Мне жутко интересно было посмотреть на эту так называемую «тропу теней», но, по словам властелина, таким способом передвижения могли пользоваться только темные маги. Остальные бы запросто заплутали. Это в лучшем случае. А в худшем — сошли с ума.

Едва завидев темного властелина, Ийрилихар мигом отодвинулся от меня подальше. Мол, он вообще здесь случайно.

Судя по мрачному взгляду Савельхея, он вампиру ни разу не обрадовался.

— Я ее не трогал, — на всякий случай отчитался псевдодемон, видимо, проникнувшись мелькнувшей в глазах властелина угрозой, — ни пальцем, ни клыком.

Я поспешила перевести тему. Рассказала Савельхею про прячущегося в подземельях Даридадуса.

— Хорошо, Лика. Найду я этого призрака, если он так тебе нужен.

— Я с тобой, — Бонифаций поднялся из-за стола. — Даридадус — мой друг, он мне доверяет. А к тебе и близко не подойдет. Только поторопиться надо. Думаю, не одни мы хотим его найти.

Савельхей кивнул и перевел убийственный взгляд на вампира.

— А я тоже уже практически ухожу! — мгновенно выдал Ийрилихар. — Только книжек парочку захвачу.

Вряд ли темный властелин ему поверил, но вытаскивать из библиотеки за шкирку все же не стал.

Едва Савельхей с Бонифацием вышли, псевдодемон с облегчением вздохнул.

— Так о чем ты хотел поговорить? — тихо спросила я. Вампира я теперь совсем не опасалась. И даже не потому, что тот до дрожи клыков боялся Савельхея. Просто чувствовала, что Ийрилихар больше не попытается причинить мне какой-либо вред. Да и сейчас он выглядел немного другим. Вот теперь я могла поверить, что передо мной древнее существо. В глазах вампира сквозила многовековая усталость. И будто бы даже тоска по чему-то безвозвратно утерянному.

Он улыбнулся, но улыбка эта вышла совсем невеселой.

— Прозвучит странно, но ты — единственная, кому я здесь доверяю. Избранная или нет — это совершенно не важно. Друзей у вампиров не бывает. Хороших знакомых — тоже. Но сейчас мне необходим тот, на кого я могу рассчитывать.

— Ты меня пугаешь, — что-то его тон ни на что хорошее не намекал.

— Не пугайся. Темный властелин защитит тебя от всех. Кроме самого себя, — Ийрилихар мрачно усмехнулся. — Я искренне надеюсь, что ты уже будешь вдали от него, когда он… — он осекся. — Впрочем, речь сейчас не об этом. Помнишь, я тебе говорил, зачем я здесь?

— Ты про поиски того негодяя, который украл вашу вампирскую реликвию? — рассеянно уточнила я. Что-то мне совсем не понравились его слова о Савельхее. Но чувствовала, что пояснять он мне ничего не станет.

— Да. И я почти уверен, что его уже нашел. Осталось разрешить последние сомнения. Я об этом и хотел с тобой поговорить, Лика. Ты ведь знаешь, где моя комната?

Я медленно кивнула. Ориентировочно ее расположение помнила.

— В спальне за кроватью стоит сундук из черного дерева с резными символами по периметру. Пообещай мне, что если со мной вдруг что-то случится, ты откроешь его. — Ийрилихар смотрел на меня так пытливо, что мне окончательно стало не по себе.

— А что в том сундуке? И почему ты считаешь, что с тобой может что-то случится? — пролепетала я.

— Там нет ничего опасного. Просто открой его, и все. Пообещай.

— Ну хорошо-хорошо, обещаю, — я кивнула.

— Помни об этом и сдержи свое слово, — вампир встал и направился к дверям.

— Погоди! — я вскочила. — Что с тобой случится?

Он замер на несколько секунд и все же обернулся.

— Черный жнец, Лика, — ответил Ийрилихар тихо, — он уже здесь. Вампиры всегда чувствуют приближение смерти. Особенно своей.

Больше ничего спросить я не успела, он спешно ушел. Похоже, все самое невеселое только начиналось.