216

Здесь опять необходимо уточнить слишком поверхностное изложение автора. Папа Урбан II назначил начало Крестового похода не на весну, а на 15 августа 1096 года – праздник Вознесения Богородицы. Кроме того, император Алексей достаточно часто пользовался помощью наемников из Западной Европы. Особенно он ценил боевые качества европейской кавалерии, которую византийцы использовали в качестве ударных частей, но именно она прежде всего нуждалась в постоянном пополнении. Относительно византийского «призыва о спасении» историки обычно выражаются осторожнее: «Возможно, что в 1093–1094 годах Алексей направил папе римскому просьбу о помощи в найме очередного корпуса». Эта просьба могла, конечно, послужить основанием для призыва к Крестовому походу – однако были и другие основания, копившиеся издавна. Прежде всего, христиане считали Ближний Восток своей землей по той причине, что христианство зародилось именно там, там же возникли первые общины и находилось большинство святынь, связанных с евангельскими событиями, в историчности которых христиане Средневековья не сомневались. А Ближний Восток в тот момент оказался на линии фронта между султанатом сельджуков и государством Фатимидов Египта. Христианские меньшинства в Палестине и Сирии защищать было некому, и во время военных действий они часто подвергались грабежам и разорению. На Запад известия об этом дошли в сильно преувеличенном виде, что и породило, по-видимому, слухи о страшных зверствах, творимых мусульманами в Палестине.

В этой ситуации еще в 1074 году папа Григорий VII призвал воинов Христовых отправиться на Восток помочь Византии отвоевать священные земли после разгрома при Манцикерте. Воззвание папы было тогда проигнорировано – но теперь начали поступать сообщения об издевательствах и гонениях, которым подвергались паломники со стороны мусульман. Это вызвало волну негодования среди христиан. Таким образом, идея в Западной Европе уже созрела, и призыв лёг на благодатную почву: поход мог организоваться в любой момент, а речь папы лишь обозначила устремления большой группы католиков. (Прим. ред.)