Павел Диакон в своем сочинении «Historia Langobardorum» утверждал, что предками их были виннилы (Winnili), проживавшие на юге Скандинавии (название, возможно, выводится от корня «вин», означающего «побеждать»). Диакон принадлежал к старинному лангобардскому роду, и его рассказу о происхождении этого народа можно верить. Выбор пути по жребию – обычная формула германского фольклора. Диакон указывает, что уйти были вынуждены две части племени, с вождями Эббо и Агго, которые осели на южном побережье Балтийского моря между Эльбой и Одером (северная Силезия, ныне в Польше). Датировать это событие, если оно вообще имело место, невозможно, однако считают, что причиной перенаселения и миграций было резкое вторжение моря на сушу в Ютландии около 120–114 годов до н. э. Уже в I веке н. э. лангобарды входили в союз племен северо-западной Германии наряду со свевами. Однако выведение названия «Langobard» от итальянского «длинные бороды» – фантазия писателя. Слова с тем же звучанием и значением имеются и в германских языках. Самоназвание племени могло происходить от одного из имен Одина, которого они особенно почитали именно как бога-вождя. С другой стороны, в истории англов, которые оказались соседями пришельцев в I–II веках н. э., упоминается вождь Sceafa Longbeardum; возможно, «лангобардами» сперва стали называть его прямых потомков. (Прим. ред.)
