71

По другим источникам история Феодоры выглядит несколько иначе. Её мать вторично вышла замуж за вновь назначенного смотрителя за зверями, и девочки стали зарабатывать на жизнь работой в цирке. Насколько эта работа была сопряжена с развратом, судить трудно: упоминаемая автором «Тайная история» Прокопия – не биография, а политический памфлет, написанный Прокопием Кесарийским спустя два года после смерти Феодоры и направленный против её мужа-императора. В памфлете супругам приписываются все возможные пороки и злоупотребления. Однако этот текст является единственным аутентичным источником о юности Феодоры.

Прокопий утверждал, что Феодора стала гетерой (что отнюдь не значит «проститутка» в нашем понимании) с юных лет: «Но как только она подросла и созрела, она пристроилась при сцене и тотчас стала гетерой… Она не была ни флейтисткой, ни арфисткой, она даже не научилась пляске, но лишь продавала свою юную красоту, служа своему ремеслу всеми частями тела». По его словам, Феодора прерывала частые беременности, вызывая выкидыши. Возможно, это впоследствии послужило причиной её относительно ранней смерти. Однако даже Прокопий вынужден признать: «Была она необыкновенно изящна и остроумна. Из-за этого все приходили от неё в восторг».

Из слов автора можно сделать вывод, что Феодора стала христианкой только в Александрии. Но вряд ли в VI веке в Византии она могла быть с детства язычницей! Зато с монофизитством, которому потом тайно покровительствовала, она познакомилась именно там, в крупном культурном и научном центре своего времени. Феодора попала под влияние просвещённой среды, там же она познакомилась патриархами Александрийским и Антиохийским, которые в своих проповедях любили обращаться к женщинам и, возможно, способствовали переменам в её образе жизни. (Прим. ред.)

Юстиниан никогда не придавал значения происхождению Феодоры, считал её равной себе. Ведь сам он был выходцем из крестьянской семьи, хотя и получил благодаря своему дяде (неграмотному императору Юстину) хорошее образование и власть. Император действительно сильно любил Феодору – а она, даже по Прокопию, после замужества более не запятнала себя какими-либо любовными историями. (Прим. ред.)