Откуда берутся эти нагрузки? Какие силы воздействуют на наши кости? Давайте начнем с нескольких примеров.

• Мышечный стимул. Кости в рабочей руке теннисиста становятся гораздо прочнее костей в противоположной руке, поскольку постоянно подвергаются нагрузке.

• Сила земного притяжения. Астронавты, много времени проводящие в космосе, часто возвращаются на Землю с ослабленными костями, поскольку их мышцы были лишены противника – сила тяжести не оказывала на них никакой нагрузки. Их организм забрал из костей значительную часть находившихся там минералов.

Сила тяжести не единственная и не самая большая сила, действующая на кости. Хотя с ней, безусловно, приходится считаться и она играет важную роль в сохранении прочности и структуры костной ткани, две другие силы по своей природе должны быть еще больше: сила биомеханического рычага и динамическая нагрузка.

Сила биомеханического рычага обусловлена нашей анатомией. Каждый ребенок весом 20 кг знает, что сможет поднять папу весом 90 кг, если тот достаточно близко сядет к поперечине качелей из доски, положенной на бревно. Многие мышцы, такие как четырехглавые, прикреплены близко к суставу, через который они перекидываются, что создает значительное усилие рычага. Например, надостная мышца плеча, расположенная в надостной ямке лопатки, крепится к верхнему краю плечевой кости, создавая нагрузку, в пятьдесят раз превышающую любой вес, поднимаемый выпрямленной рукой. Этот выигрыш в силе способен многократно преумножить силу земного притяжения.

Динамическая нагрузка возникает в том случае, когда одна мышца или группа мышц противостоит действию другой, и при выполнении большинства асан йоги такое происходит неслучайно. Создаваемая сила превышает силу тяжести. Поскольку имеются две группы мышц, оказывающие противоположное воздействие, нагрузка на кость удваивается. Астронавты могли бы сократить потерю костной массы и, следовательно, минимизировать остеопороз, если бы в космосе занимались йогой.

Мышечная деятельность заставляет кости укрепляться гораздо активнее, чем только сила тяжести, тем самым защищая их от чрезмерного истончения. Есть вероятность, что этот эффект проявляется даже в условиях дефицита кальция. Современная наука проследила и подтвердила практически каждый этап этого процесса. Было измерено достаточное количество биохимических маркеров формирования кости до и после различных видов деятельности, подразумевающих динамическую нагрузку. Один из биомеханических маркеров, 3Н-уридин, относительно прост в измерении. Его уровень повысился в шесть раз по сравнению с уровнем в ткани, находившейся в состоянии покоя, после нагрузки на кости как в лаборатории, так и в естественной среде. Длительность нагрузки тоже играет важную роль. В ходе другого исследования понадобилось всего восемь секунд динамической нагрузки, чтобы запустить физиологические процессы, предупреждающие ослабление кости. В йоге позы удерживаются дольше восьми секунд.

Это одна из причин эффективности йоги с точки зрения профилактики уменьшения плотности костей и устранения уже возникших проблем: тело на какое-то время замирает в асане. Здесь нет постоянной смены движений, как в теннисе, велосипедной езде и многих других видах спорта. Благодаря занятиям йогой кость достаточно долго подвергается воздействию стимулов, чтобы они могли запустить процесс укрепления.