Глава 15

День не задался с самого начала. Мы с Гретой проспали, поэтому на занятия отправились без завтрака. И хотя на практикуме по алхимии пахло отнюдь не ресторанными кушаньями, но горящая спиртовка с побулькивающей над ней колбой все равно наводила меня на мысль исключительно о еде. Подруга рядом со мной тоже позевывала и побуркивала желудком. Потом принесло Фогель с едким раствором, который использовался для мытья стеклянной посуды, емкость с которым она благополучно разбила прямо около нас. Просто чудо какое-то, что этот раствор ни на кого не попал, хотя у меня и создалось впечатление, что Фогель хотела получить прямо противоположный результат.

— Лиза, держи свои кривые ручки подальше от меня! — заорала на нее Грета. — Скажи на милость, куда тебя понесло с этой дрянью?

Так как в это время подруга активно размахивала руками, то задела сосуд с эфиром, который покатился по столу, и из него вылетела пробка. Я еле успела поймать его буквально на краю, но эфира вылилось довольно много. Ой, сейчас как надышимся, так до конца дня голова кружиться будет.

— Технику безопасности нарушаете? — подошла инора Схимли.

— Ой, я хотела пробирочку помыть, — зачастила Фогель, — а у той раковины уже очередь образовалась. Вот я растворчика себе отлила и пошла к другой. А сосудик такой скользкий.

Алхимичка недовольно поморщилась — уменьшительно-ласкательные суффиксы она не любила, а тех, кто их использовал, — тем более.

— Инорита Фогель, — процедила она, взмахом руки убирая последствия студенческой оплошности, — будьте аккуратнее в следующий раз.

— В следующий раз она на нас банку соляной кислоты вывернет, — пробурчала Грета, когда все разошлись, — я уверена, что она специально это сделала. Из-за Олафа.

— Грета, я хочу его вернуть, — тоскливо сказала я. — Что мне делать? Он со мой не только не разговаривает, но даже и не смотрит.

— Не знаю даже, Эрна, — ответила подруга. — Я вообще была уверена, что вы помиритесь, а он вдруг взял и к Фогель перекинулся. Может, попробуешь его ревность вызвать?

— Он же к Штадену не ревнует, — вздохнула я.

— Так ты же ему сама сказала, что со Штаденом у вас ничего нет, к тому же ты так шарахаешься от «мужа», что ревновать к нему бессмысленно. А вот если бы ты поулыбалась кому-нибудь, да походила под ручку, может, и отреагировал бы.

— Так получается, я только Штадену поулыбаться и могу, — мрачно ответила я. — Остальные его настолько боятся, что ко мне даже и не подойдут, А Ведель после вчерашнего тоже вряд ли появится.

— Ну, поулыбайся Штадену, — неуверенно предложила подруга.

— Честно говоря, Грета, — ответила я, — меня эта идея совершенно не нравится. Штаден в таком случае точно меня поймет так, как посчитает нужным. Мне кажется, ему только повод дай, как наш брак из фиктивного станет вполне себе настоящим, а меня это совершенно не привлекает.

— Ты же говорила, что он к тебе не пристает?

— Не пристает, — согласилась я. — Но намекает.

— Ну тогда ты тоже понамекай, а как до дела дойдет, скажешь, что он тебя неправильно понял, — посоветовала Грета. — Вот у нас как раз сейчас будет лекция общая. Руку на плечо ненавязчиво кладешь, глазками хлопаешь.

— Да в это даже Штаден не поверит, не то что Олаф!

— Но попробовать-то можешь, — не унималась подруга.

Я прикидывала и так и этак, и все равно выходило, что идея Греты для меня не очень осуществима. Притворяться у меня всегда получалось достаточно плохо, думаю, если бы штаденовский отец наблюдал наш первый поцелуй вблизи, у него появилось бы множество вопросов, крайне неприятных для моего «мужа». Поверить в то, что я в него безумно влюблена, мог только слепой индивидуум с нарушением слуха, а Олаф таковым никак не являлся.

Перед началом лекции Штаден ко мне подошел сам.

— С тебя должок, не забыла? — насмешливо поинтересовался он.

— Это ты про что?

— Ну, я же вчера выиграл, — протянул он, — значит, с тебя поцелуй.

— Честно говоря, — вмешалась Грета, — кто выиграл, это довольно спорный вопрос.

Я согласно кивнула, отходя от Штадена на всякий случай. А то кто его знает, как он будет требовать свой выигрыш.

— Почему же? Признаю, что Эрна меня смогла удивить, но поединок однозначно за мной. Так что, дорогая, проиграла пари — плати, — сказал он, хватая меня за руку.

Ну мне не жалко, я повернулась и послала ему воздушный поцелуй свободной рукой.

— Все, мы в расчете, — заявила я.

— Нет, дорогая, — с насмешкой сказал он. — Мы договаривались, что ты меня именно целуешь, так что воздушный поцелуй никак не подходит.

За его спиной я увидела Олафа, он о чем-то оживленно говорил Фогель, заметив меня со Штаденом, раздраженно передернулся и обошел нас. Проводив его взглядом, я повернулась к «мужу».

— Никак не подходит, говоришь, — воинственно сказала я, вырвала руку из его захвата, обняла его за шею, как он меня учил в своем родовом поместье, и пылко поцеловала. — Все, теперь мы точно в расчете.

— Должен тебе сказать, дорогая, — тихо проговорил Штаден, — что твоя экспрессия пропала зря. Он на тебя даже не смотрел.

— Ничего, — хмуро ответила я. — Ему непременно расскажут.

— Ладно, Штерн, — усмехнулся он. — Будем считать вчерашнее боевой ничьей. Ты меня поцеловала, я не лезу в твою жизнь неделю. Можешь встречаться хоть с Олафом, хоть с Дитером.

Я возмущенно на него посмотрела и пошла к нашему с Гретой обычному месту. Хорошо, что Штаден в этот раз сел от меня подальше и не нервировал своими вопросами. Но вот Олаф с Фогель сидели буквально рядом. Мне достаточно было скосить немного влево глаза, чтобы увидеть эту парочку.

— И вот как это называется? — тихо пробурчала я Грете. — Ко мне он целый год подойти боялся, только смотрел, а с ней у него сладилось все практически моментально.

— Думаю, что это все же больше от Фогель зависело, — ответила подруга. — Она как липучка — как пристанет, так с трудом избавиться можно.

— А этот гад, — кивнула я в сторону Штадена, — добренький такой. «Встречайся хоть с Олафом, хоть с Дитером». Знает ведь, что Олаф ко мне сейчас и не подойдет, а Дитер мне абсолютно не нужен. И библиотека еще висит.

— Давай я с тобой ходить буду, — предложила подруга. — Все-таки виноваты мы обе, а отдуваться приходится только тебе.

— А смысл? — пожала я плечами. — Нет, там, конечно будут рады рабочим рукам, только вот время отработки мне все равно не уменьшат. Так что потрать лучше это время на Марка, у меня-то все равно никакой личной жизни нет и не предвидится.

Но насчет отсутствия личной жизни я погорячилась. Когда я возвратилась из библиотеки, то обнаружила перед дверью нашей комнаты Веделя. Ему, что, Штаден тоже персональное разрешение дал? Но только я начала раздумывать, как бы его повежливей отправить куда подальше, как по коридору прошла эта сладкая парочка — Олаф с этой гадюкой Фогель.

— Дитер, я так рада вас видеть, — сказала я со счастливой улыбкой, заметив краем глаза, как вздрогнул Олаф. Ага, значит тебе не все равно!

И тут мне на руку сыграло врожденное любопытство Фогель, она замерла и хищно уставилась в нашу сторону, все попытки Олафа ее увести позорно провалились. Как же, Фогель почуяла новую сплетню! Дальше я работала уже исключительно на публику, замечая, как Олаф все больше и больше хмурится. И вот так в состоянии эйфории от эффекта флирта с Веделем на моего любимого я и пребывала до тех пор, пока не обнаружила, что продолжая оживленно разговаривать, двигаюсь в сторону театра, на посещение которого как-то незаметно для себя согласилась. У меня появилась трусливая мысль отыграть все назад, но Фогель так и таращилась нам вслед, поэтому я храбро решила, что от посещения театра еще никто не умирал.

Ведель был очень вежлив и внимателен ко мне, умел довольно неплохо поддерживать беседу, да и тем для разговора у нас оказалось неожиданно много. Так что общение с ним не доставило мне таких проблем, которых я опасалась. А вот спектакль оказался из разряда тех трагедий, где действующие лица умирали одно за другим, так что я невольно задалась вопросом, не подрабатывают ли актеры в соседнем театре, где представление начинается немного позже. А что, удобно — умер на этой сцене, перебежал через площадь на соседнюю, и вот ты уже счастливый герой-любовник. В конце пьесы живых осталось мало. Так только, чтобы было кому выйти на аплодисменты зрителей. Аплодисменты были довольно жидкими.

Мы с Дитером дружно решили, что поход в театр не удался, и договорились сходить послезавтра еще раз. Так что он проводил меня до моей комнаты, поцеловал руку и очень довольный ушел. А я осталась размышлять, как это так получилось, что я, не желая с ним никуда идти, не только пошла сегодня, но и согласилась пойти еще.

— Ну и как спектакль? — поинтересовалась Грета.

— А ты откуда знаешь? — удивилась я.

— Да здесь Фогель бегала, — просветила меня подруга, — и рассказывала всем, как неприлично ведут себя некоторые замужние дамы. И что она бы на их месте ни за что бы не ходила с посторонними мужчинами. Олаф, кстати, был хмурый-хмурый.

— Да я и согласилась, чтобы его позлить, — призналась я. — Они как раз по коридору шли. Ты же не думаешь, что мне так уж хотелось куда-нибудь с Веделем пойти?

— Видишь, Олаф все-таки ревнует, — заметила подруга.

— Ревновать-то ревнует, но ходит все равно с Фогель.

— Ничего, — жизнерадостно сказала Грета, — если ревнует, то недолго им вместе ходить.