Как мы все прекрасно знаем, на мировом конкурсе лучших тестей я был бы бессменным председателем жюри и, следовательно, ежегодным абсолютным победителем.

Когда Александра Джоновна познакомила меня со своим двухметровым шведским героем, я сначала приуныл. План забить негодяя сразу в прихожей отпадал. Отложил припасенный молоток, радушно поздоровался. Проверил документы. Позвонил в ФСБ, вызвал конный наряд. Потом позвонил в посольство Королевства Швеция и измененным голосом представился шведским королем.

– Можете садиться, – так и сказал, – пред вами сюзерен, но пока держите себя вольно.

Потребовал все данные на пришедшего, упирая интонацией на то, что я в гостях и звоню с чужого мобильного. Выслушав ответ, приказал начать немедленную эвакуацию посольства. Пункт сбора – Киевский вокзал. Секретные документы сжечь. Подвал залить бензином. Флаг королевства спасти любой ценой. Пробираться к европейским рубежам поодиночке, вырезая по дороге все живое. Да, сначала на Киевский, а оттуда с интервалами… Да!

Повесив трубку, кинулся хлопотливо в столовую – потчевать жениха. Сел за стол весело, нож воткнул в столешницу слева – в знак мира. Снял сапоги. Мы же почти семья!

Два раза во время почти семейного ужина вставал с озабоченным видом из-за стола с неработающим телефоном возле уха, а потом неожиданно бросался на гостя со спины. Все старался дотянуться зубами до вены на крепкой шее.

Потом вставал с паркета, беспечно усаживался за стол. Шутил, смеялся, пел.

Пил двухметровый лось очень хорошо. Не удавалось мне никак алкогольно завалить скандинавского сохатого. Отходил я к шкафчику за новой порцией жидкого колдовства, звенел ключами, вздыхал, пробегал пальцами по пыли бутылочных раритетов, выбирал. Кинулся было со спины в третий раз, но Александра Джоновна посмотрела на меня с мольбой. Мол, еще раз, папаша, и конный разъезд ФСБ опоздает для тебя навсегда.

Завел разговор о приданом, что нет его, дескать, и не будет совсем. Совсем напротив даже: не о приданом надо вести речь, а о вспомоществовании покинутому всеми старичку отцу, единственное занятие которого с этого момента – одинокое нищенство. Заплакал, показывая, как буду бродить меж домов и дымных землянок изможденный, с протянутой рукой, ранее ласкавшей герцогинь.

Выбежал во двор – встречать конный разъезд ФСБ. Послал их к Киевскому вокзалу. Выдал каждому по пять рублей, подергал подпруги. Сказал, что звонил мне шведский король и стращал; когда же, наконец, все это безобразие закончится?!

Очень трудно отпускать от себя дочь. Но я смирился. Теперь поздравляю отца любезной моему сердцу внучки Генриховны с каждым праздником.

На днях поздравил с годовщиной славной Полтавской баталии. Так и закричал в трубку: «Виват!»

Не жизнь мне дорога, а судьба отечества, моему попечению вверенного!