Азарин открыл портал в мою комнату только вечером, когда я уже хотела нарушить запрет и отправиться в столовую на ужин. Выглядел мой милый ректор очень уставшим и озабоченным, так что я без лишних слов прошмыгнула к нему в комнату, когда он приглашающе взмахнул рукой. Первым делом крепко обняла, понимая, что ему нужна моя поддержка, и лишь минут через пять, когда Рин расслабленно выдохнул, тихо поинтересовалась:
— Устал?
— Очень. Эта блохастая истеричка всем мозг вынесла. Если бы ты только знала, чего нам стоило выпроводить ее за пределы академии… Но мы справились. Опознание прошло успешно, то есть никак, и лэри Шеркей получила тонкий намек, что сможет получить обратно мужское тело не раньше весны и только в том случае, если сейчас притихнет. Не знаю, дошло до Пса или нет, но в любом случае мы не будем ослаблять бдительности.
— Ты просто молодец. — Я крепко-крепко обняла демона за талию и поцеловала его в подбородок. — А картинку покажешь?
— Обязательно. — Усмехнувшись моему кровожадному тону, Азарин довел меня до уже накрытого к ужину стола (и когда только успел?), пожелал приятного аппетита и только после того, как был съеден десерт, показал все, что запечатлел следящий маячок.
И если сначала я просто хихикала в кулак, то в момент встречи лба Пса с защитной стеной уже хохотала в голос, мысленно благодаря праматерь, а заодно и демона с вампиром за уникальную возможность подобного зрелища.
Да! Да, Дхар побери! Этот мерзавец на своей шкуре ощутит все прелести пребывания в женском теле! Красивом, сексуальном и всех возбуждающем!
И если я ничего не путаю, то на днях ему станет еще веселее, так как его женский цикл я наметила на полнолуние, которое как раз послезавтра и наступит.
Ай да я!
Вечер прошел в обсуждении случившегося, планов на выходные и того, что на следующей неделе я сдам последние зачеты и экзамены, а через десять дней и вовсе начнется второй учебный семестр. И все бы ничего, но уже известен точный список студентов по обмену и, к сожалению, половина из них попадет в мою группу, а наши, в свою очередь, частично отправятся в Сумеречную Академию Боевых Искусств.
— Ты этому не рад?
— Уже не очень. — Азарин чуть сморщил нос. — Нет-нет, списки с нашей стороны были утверждены еще с месяц назад, но только сейчас я получил перечень и характеристики прибывающих к нам студентов. И понимаешь… что-то меня это все очень смущает. Уж не знаю, причастен ли к этому Пес, но среди студентов необычайно много оборотней, в том числе один из клана Серых Псов. Как думаешь, совпадение?
— Сомневаюсь. — Я тоже нахмурилась. — Но какой ему от этого прок? Что может один студент, да еще и всего лишь Пес?
— О, ты не поверишь. — Рин многозначительно хмыкнул. — При желании — очень много. А учитывая специфику его факультета, убийственно много.
Я немного скисла, на самом деле слабо представляя дальнейшие действия Пса, но Азарин моментально поднял руку, привлекая мое внимание.
— Отставить киснуть и хандрить! Сейчас мы ведем счет с гигантским отрывом, и нам только и остается, что продержаться эти шесть с капелькой недель и не вестись на провокации. Так что давай отринь грустные мысли и иди ко мне.
А вот это очень даже соблазнительное предложение.
Улыбнувшись, я пересела со своего кресла на колени к Азарину и еще раз убедительно показала, как же все-таки ему со мной повезло. Со мной, такой милой, ласковой и послушной Северной Лисичкой.
Выходные пролетели незаметно — мы не только приятно проводили время вместе, но и тренировались, оба прекрасно понимая, что впереди еще полтора месяца учебы. В перерывах, пока Азарин занимался бумажной работой, я запоем читала все доступные книги, мимоходом готовилась к последним экзаменам и мечтала о свадьбе.
Да, между прочим! Не за горами и свадьба!
А вечером воскресенья я не удержалась и решила задать Азарину весьма интересующий меня вопрос.
— Ри-и-ин! — Я прокралась в личный кабинет ректорских покоев (оба выходных я безвылазно прожила у Азарина, меньше всего интересуясь общественным мнением), где он изучал очередной запрос из министерства, рекомендующий подготовить определенную документацию к их приезду, зашла со спины и обняла его за шею. — Убери эту чушь, у тебя еще будет время. Давай поговорим о более важных вещах.
— Это о каких же? — Не торопясь убирать бумаги, Азарин откинул голову назад, чтобы меня видеть, и заинтересованно приподнял бровь. — Что может быть важнее министерского запроса?
Я аж возмутилась.
Я, конечно!
Но вслух сказала другое:
— Свадьба! Между прочим, осталось не так много времени.
— А, ну да. — Бумаги отправились на стол, а я на колени к будущему мужу. — Так что там со свадьбой?
— Мы будем к ней готовиться?
— Всенепременно. — Милорд ректор коварно ухмыльнулся и провел пальцами по моей щеке, чуть задержался на шее, а затем рука скользнула ниже, в распахнутый ворот рубашки, и замерла на груди. — Тебя что конкретно интересует?
— Например, платье. — Я отказывалась поддаваться на ласку, которая была хоть и незатейливой, но все равно очень приятной и вызывающей мурашки. — А еще сама церемония. И гости. И уго… о-о-о…
Это бессовестный Азарин решил погладить мою грудь, которая хоть и была сейчас мужской, все равно не утратила невероятную чувствительность к его прикосновениям.
— Рин! Прекрати! Я серьезно-о-о…
— Я тоже. — Горячие губы коснулись шеи, а обжигающее дыхание — уха. — Как ты себе представляешь платье? Белоснежное и невероятно пышное?
— Да-а-а… — Дыхание перехватывало от каждого поцелуя, но происходящее было настолько приятным, что я не желала одергивать демона.
Дхар с ним! Пусть целует! Но только не забывает при этом и об обсуждении!
— Договорились. Размеры, как у платья с бала?
— Мм… — я одобрительно промычала, потому что именно в этот момент Азарин поцеловал меня в губы. — И аксессуары…
— Обязательно. — Обе руки заскользили по моим бедрам, и всего через секунду я уже сидела на Азарине верхом, благо места в кресле хватало. — Перчатки, чулки, туфли… Если что-то забыл — напишешь, я все закажу.
— Ты чудо. — Я млела не только от ласк, но и от уступчивости жениха, который без уговоров был готов приобрести все, что радовало меня как женщину.
Все-таки так приятно знать, что выполнят любое твое желание!
— А церемония?
— А что с ней? — Моя рубашка как-то незаметно расстегнулась окончательно и была снята с тела.
— Желательно провести ее в полдень первого дня весны.
— Проведем. — Губы демона вновь перешли на шею, найдя на ней тот самый участок, от поцелуев которого я буквально плавилась и теряла рассудок.
Мысли путались, в голове сам собой образовывался розовый туман блаженства, а желание вспыхивало с такой силой, что я была готова…
Нет, не готова. На «это» я еще не готова. И вряд ли когда-нибудь вообще буду готова, хотя Азарин уже пару раз намекал, что двое мужчин могут заниматься не только оральными ласками. Брр!
— А как насчет гостей?
— Учащихся и преподавателей академии тебе хватит?
Я рассмеялась против воли и тут же кивнула. Праматерь всегда любила пышные празднества, и это было идеальным решением.
— А жрец?
— Какого бога?
— Лучше Светлой, она к нам лояльнее.
— Как скажешь…
И снова поцелуи, и снова ласки. Да такие, от которых подкашиваются ноги и судорожно сжимаются пальцы, оставляя на коже демона тоненькие полумесяцы от впившихся ногтей. Но, как и вчера, и позавчера, и пару дней до этого наши страстные поцелуи закончились не физическим, а энергетическим проникновением и обоюдным оргазмом, от которого перед глазами затанцевали звезды, а в душе бушевал космос.
И не только.
Да, кажется, это все-таки любовь… Но, может, я ошибаюсь?
А изнутри тут же пришел ответ. Нет, Мика, это не ошибка. Это свершившийся факт.
Мужчина, принадлежащий абсолютно иной расе, вдруг стал нам настолько близким и родным, настолько понимающим и отзывчивым, терпеливым и заботливым, что отпали последние сомнения — он нам подходит, и на него можно положиться. Не только сегодня. Но и завтра, и послезавтра… И всю оставшуюся жизнь.
— Рин… — Я полулежала на демоне, отходя от вспышки страсти и лениво гладя Азарина по плечу. — Мы тут подумали… Я тут подумала. Я уверена. Теперь точно уверена.
— Мм? — Азарин погладил меня по спине, предлагая не тянуть, а договорить.
— Я тебя люблю. — Я прошептала эти три самых сокровенных слова жениху на ухо и не увидела, но почувствовала, как по его губам расползлась довольная улыбка. Не удержалась и добавила: — Сильно-сильно. Ты самый лучший.
Азарин шумно вдохнул, протяжно выдохнул и сжал меня так, что, кажется, затрещали ребра.
— Лиска-подлизка! Теперь точно никуда не отпущу, со мной будешь жить!
— О нет! — Я бурно запротестовала и попыталась выбраться из крепчайшего захвата, а демон рассмеялся. — Не смешно! Мы уже обсуждали этот момент, это противоестественно!
— Ну да, ну да… А сводить меня с ума своим присутствием и недоступностью — это не противоестественно?
— Поклеп! Я доступна! — выпалила и тут же покраснела под снисходительным взглядом инкуба, намекающим на «то самое». — А то, что хочешь ты, как раз противоестественно. Я и так… глобально пересмотрела свои моральные рамки.
— За что я тебе безмерно благодарен. — Меня страстно поцеловали, а затем с удрученным вздохом выпустили и признались: — Но как будто ты сама не знаешь: чем больше доступно, тем больше хочется. Так что давай, хватит уже вводить меня в искушение, дуй к себе.
Я аж опешила от такого резкого перехода.
— Ты меня выгоняешь?
— Я предоставляю тебе шанс избежать моей страсти, которая от плотного двухдневного общения стала лишь сильнее.
Ох, мамочка моя серебрянохвостая! А так бывает?
Я еще недоверчиво моргала, а Рин уже открывал портал, ведущий в мою комнату в общежитии.
— Снежинка! У тебя пять секунд на принятие решения. Или остаешься?
— Мм…
Я хотела. Очень хотела никуда не уходить! Но видела, что в глубине глаз инкуба действительно тлел тот самый голод, который можно было удовлетворить лишь настоящим сексом.
Бездна!
— Спокойной ночи, любимый. — Я подхватила свою рубашку и, рывком поцеловав Азарина, рванула в безопасность, без труда расслышав за спиной протяжный жалобный стон.
Бедненький…
И рада бы сказать иное, но к таким экспериментам я действительно еще не готова.
— Вернулся, и года не прошло, — недовольно проворчала Клара, как только за моей спиной закрылась воронка портала. — Ты вообще соображаешь, что так и до определенного рода слухов недалеко?
— Угу… — Я дошла до кровати, расстроенно на нее рухнула. — Соображаю. Но плохо. И не рядом с ним.
— Я заметила.
— Злюка.
— Я голос твоего отказавшего разума, — высокомерно парировала пернатая зазнайка и наставила на меня лапу. — Между прочим, завтра зачет. Готов?
— Всегда готов.
Напоминание было своевременным, так что, взяв себя в руки, я занялась текущими делами: зубрежкой и подготовкой к учебным будням. А любовь… А для любви у нас вся жизнь впереди, еще успеем.
Последняя экзаменационная неделя закончилась в четверг сдачей экзамена по языкознанию и, естественно, оценкой «отлично». Из нашей группы несдавших не было, так что парни на радостях запланировали празднование этого великого события в городской таверне, где обычно собирались по таким значимым поводам, как дни рождения и завершение сессий.
Обсуждение похода в кабак происходило за обедом, и Фарух неожиданно поднял руку, призывая окружающих к тишине. Требовательно посмотрел на меня, немного недовольно пожевал губами, почесал затылок, отчего я сразу напряглась, а затем тихо пробормотал:
— Микаэль, мы тут это… В общем, слухи интересные ходят. Может, слышал?
— Мм… — Я немного озадаченно переглянулась с Кларой, которая тоже настороженно нахохлилась, и уклончиво ответила: — Слухов много ходит. Ты о каком конкретно?
— Ай, что тянуть! — Взмахнув рукой, словно обрубая концы, орк указал пальцем на меня. — Мика, ты баба?
В оглушающей тишине, наступившей за нашим столом, кто-то очень громко икнул.
И это была не я.
В отличие от напряженных ведьмаков, отслеживающих каждый мой вздох, мы с Кларой натянуто улыбнулись, причем синхронно, затем удрученно вздохнули, переглянулись…
И кивнули.
Кто-то очень громко икнул снова.
На орка было грустно смотреть — огромный широкоплечий бугай посерел, лицо вытянулось, жалобно заморгал, а затем недоверчиво прошептал:
— Шутишь?
— Нет. — Я немного натянуто улыбнулась, с одной стороны, искренне жалея, что мой обман раскрылся так быстро, а с другой — понимая, что это было неминуемо.
Если не практиканты магистра Иллуриана проболтались, то точно Пес на всю академию растрепал.
— Но… мы же… видели!
— Я метаморф.
Я сказала так буднично и просто, словно это слово должно было объяснить всем, почему вдруг «баба» выглядит как «не баба».
Увы, никто наверняка не понял, только из-за дикости ситуации (вообще-то расоведение мы уже сдали) и пришлось объяснять развернуто:
— Я оборотень, который хранит артефакт древней богини. Она покровительствует моему роду и позволяет менять не только ипостась, но и пол. А родилась я девочкой, вы правы. Просто сейчас ситуация такова, что мне выгоднее быть мальчиком.
С дальнего края стола кто-то простонал.
Ой, ну подумаешь! Неженки! А кто только вчера распинался, как в одиночку стаю вурдалаков покромсал на фарш? Я же не стонала!
— Мика… слушай… ты это… — Фарух мялся и отводил взгляд. — А правда, что ты с ректором… ну… того…
Любопытные какие!
Но Клара права, я сама виновата. Из-за прошлых выходных, которые я провела с Азарином, сплетни-то и пошли.
— Да, милорд ректор знает, кто я на самом деле, как и некоторые преподаватели. И на балу той самой «блондинкой-эльфийкой» была именно я. А в первый день весны я снова стану девушкой и мы с Азарином поженимся. — Я улыбнулась широко-широко, радостно-радостно, и принципиально не замечая отвисшие челюсти и остекленевшие взгляды, громко провозгласила: — Вы все приглашены на свадьбу, отказы не принимаются.
— А мы это… — Фарух снова почесал затылок, а затем, явно чувствуя себя не в своей тарелке, развел руками. — Мы ж по обмену уезжаем до лета. Так что никак.
Мне показалось или он этому рад?
Я чуть наклонила голову, внимательно рассматривая начавшего откровенно нервничать однокурсника, а затем радостно просияла, чем напугала его еще больше.
— Фарух, да это не проблема! Милорд ректор откроет вам персональный портал на день. Придете, поздравите и обратно уйдете. Или вы не хотите нас поздравить?
На шее орка явно дернулся кадык, а он сам посмотрел на меня жалобно-жалобно.
Эх, бедняга… Сложно им, гомофобам, понять такой расклад.
— Фарух, мне жаль, что вы узнали эту тайну так рано. — Я попыталась сгладить ситуацию и развела руками. — Просто… Хочешь, расскажу, отчего так получилось?
Решение было принято в одну секунду и показалось мне очень даже правильным. Почему бы и нет? Раз парни узнали, кто я, то пора бы им узнать и почему.
Я аж услышала, как в мою сторону повернулись уши тех, кто мог этими самыми ушами вертеть.
— Все началось так давно, что этот мир еще не знал Светлую и Темного…
Я приняла загадочный вид, понизила голос и начала рассказ. Тот самый, который слышала от своей мамы год за годом. Древняя как мир история. Не самая добрая, не самая однозначная. Но жизнь она… да, она не всегда чисто-белая или беспросветно черная. Она разная.
— Полгода назад, когда Пес угрозами вынудил моего отца дать согласие на брак, я сбежала из дома. Долго путешествовала, пока не нашла на площади объявление о найме в вашу академию помощника библиотекаря. И все бы ничего, но… Знаете, оказывается, инкубы чуют женскую душу даже в мужском теле.
Я слегка смутилась и отвела взгляд, но продолжать не было нужды — ведьмаки все поняли и так.
Кто-то тихо крякнул, кто-то шокированно выдохнул, а сидящий напротив меня Фарух, последнюю пару минут сжимавший кулаки, нахмурился и глухо уточнил:
— Значит, этот Пес тебя и здесь нашел? Это из-за него у нас проверки и непонятный шухер?
— Да.
Орк потяжелел взглядом, о чем-то сурово задумался, а затем повернул голову к остальным и с непередаваемой предвкушающей ухмылкой уточнил:
— Парни, как насчет небольшого дебоша в гостинице, где остановились северные гости? Естественно, опосля того, как отметим окончание сессии? Кто «за»?
Я успела лишь нервно переглянуться с Кларой, а голосование уже было завершено.
Единогласно.
За.
Ой мама…
