Итак, я «вышла в жизнь», не имея ни малейших сомнений в том, что мужчины и женщины равны во всем. Для меня это было совершенно естественно.

В определенном смысле датское общество — это очень «женское» общество, основанное на ценностях, ассоциирующихся с женщинами, — такими как солидарность, сотрудничество, доброжелательность и скромность, о которой я уже много написала. Главнейшими ценностями остаются семья и безопасность. Под преуспеянием понимается не финансовый успех, а баланс между семьей и работой. Прилюдное выражение чувств не только принимается, но и одобряется.

Диалог питает и упрощает отношения. Здесь, в Париже, у меня есть хорошая подруга (мы вместе работаем), она часто спрашивает: «Как вы можете так откровенно говорить о себе с едва знакомыми людьми?» Я всякий раз только улыбаюсь в ответ, потому что для датчан это нормально и очень даже уместно. Нет, датчане не выставляют интимные переживания напоказ перед всеми и каждым, но в общении с собеседниками мы ведем себя просто и искренно.

Свободное выражение чувств и умение говорить о них так, чтобы никто не счел это слабостью, — очень выгодная позиция, особенно для… мужчин. Они легко принимают женскую частицу своего существа и вольны выбрать роль «домашнего» мужчины, не нанося урона мужскому эго. Декретный отпуск — общее дело. В 2002 году его длительность увеличили до 52 недель. Отец имеет право на двухнедельный отпуск после рождения ребенка, мать — на четыре недели отпуска до родов и четырнадцать недель после появления малыша, а вот оставшиеся тридцать две недели свободно делятся между родителями. В противоположность многим другим культурам, датские мужчины считают нормальным участвовать в хозяйственных заботах, они занимаются детьми и домом наравне с женщинами (почти). В среднем датские мужчины уделяют этим делам всего на час меньше, чем женщины (и на пять часов больше по сравнению с мексиканскими мужчинами). Есть один важный момент, о котором часто забывают: битва за равные права освободила и мужчин и женщин. Все могут выбирать для себя роль, не оглядываясь на стереотипы и табу.

Нужно сказать, что такие эгалитарные отношения формируются у датчан уже в детстве, дружеские чувства подростки выражают очень естественно. В школе я дружила и с мальчиками, и с девочками. Даже спортом все мы занимались вместе, и учитель относился к нам без оглядки на половые различия. Время от времени я выигрывала у мальчиков соревнования по бегу на 60 метров, но они не злились, а радовались за меня. В отсутствие стереотипов дети свободно развиваются и выбирают то, что им больше нравится, а не то, чего от них ждут.

Как-то раз — мне было десять лет — четыре мальчика из моего класса пришли к нам домой, чтобы сделать «коллективное признание в любви». Мама приняла их как ни в чем не бывало, предложила выпить содовой и поговорить. Ребята принесли мне маленькие подарочки и открытку со словами «Мы тебя любим». Я была смущена, но мама объяснила мальчишкам, что все мы еще очень молоды, но она верит, что они действительно меня любят, а потому предлагает выход — общаться «по-дружески» и быть внимательными и милыми. Так все и получилось.

Правительства многих стран понимают, что бороться за равенство между полами нужно начинать с детства. Во Франции в 2013 году была опубликована межминистерская конвенция, в которой, в частности, записано следующее: «Сексистские предрассудки и стереотипы, укоренившиеся в подсознании, являются непосредственным источником дискриминации, и в этом качестве с ними следует бороться с раннего детства. Итак, „смешанное“ воспитание, например смешанные классы, является необходимым, но недостаточным условием реального равенства между мальчиками и девочками, а потом и между мужчинами и женщинами. Оно должно подкрепляться решительными действиями властей, членов педагогического сообщества и партнеров школы». В Нидерландах и в Австрии была выдвинута серия инициатив (в том числе программа «Девушки и технология»), призванных привлечь внимание девушек к дисциплинам и видам деятельности, отличающимся от типичного выбора. В Ирландии Министерство образования взяло на вооружение стратегию продвижения равенства полов в систему национального образования; этот принцип не факультативен, а обязателен.