Глава 4

Мы с Марсденом сидели в машине и направлялись в Харфорд. Я откровенно зевала и постоянно прикладывалась к термосу с кофе, хотя, по всем признакам, пора было уже заканчивать с допингом. Решительно закрутив крышку, я засунула термос в дверь машины и посмотрела в окно. Местность здесь прекрасная — надо было это признать. Легкий вздох невольно сорвался с губ. В это утро, я как никогда отчетливо осознала, что вполне могла бы остановиться в своей гонке и жить здесь. Быстрый взгляд на невозмутимого Марсдена, расслаблено ведущего машину, и я снова отвернулась.

Блондин действовал на меня слишком сильно. Конечно, можно было списывать это на его похожесть с тем Рисом, последствия небольшого недоразумения в лабиринте и все остальное. Но находиться вот так рядом, в одной машине — слишком близкое соседство. Лучше бы между нами было большее расстояние, чем сейчас. Тогда и голова работала бы как надо, а не просто как предмет для восприятия запахов и ощущений, сводя меня с ума.

— О чем задумалась? — спросил Марсден, и я вынуждена была вновь посмотреть на него.

— Красиво здесь, — отговорилась я и снова уставилась на дорогу.

— Не выспалась? — опять влез Марсден.

— Веди машину, — огрызнулась я.

Судя по всему, Марсден понял, что не стоит лезть мне в душу, и вновь сосредоточился на дороге. А я привычно уставилась в окно и снова зевнула.

— Ты сегодня очень нервная, — заметил блондин.

На это я ничего говорить не стала, а лишь покосилась на термос, потом пощупала свой пульс, потому что сердце немного заходилось от переизбытка кофе, или не только… и вздохнула. Почему все так сложно?

В отличие от довольного жизнью и спокойного Марсдена, мне поспать этой ночью не удалось. Но дело было не в том, что сны вновь преследовали меня. Наоборот, напуганная перспективой в очередной раз оказаться во власти галлюцинаций и надеясь, что повторения глюков наяву не будет, я выбрала кофе и компьютер. Много кофе, гарантированную бессонницу и заодно возможность компенсировать потерянное время и поработать.

Хотя надо отдать Марсдену должное. Он любезно предложил мне хозяйскую спальню, но при виде огромной кровати в голову вновь полезли не совсем пристойные мысли. Я упрямо помотала головой, а затем еще и минут пятнадцать уверяла мужчину, что в другой комнате мне будет комфортнее. Марсден пожал плечами, сообщил, что стоит мне сказать, и он готов будет поменяться. Я подозрительно уставилась на него, но невинный взгляд цвета неба вовсе не предлагал мне присоединиться. И все равно было очевидно, с Марсденом надо держать ухо востро, независимо от того, чего хочу я.

Тогда мы оба снова немного зависли, и блондин, нарушив тишину, предложил утром съездить в город, чтобы купить провизию и все остальное, а потом все же выяснить, что случилось в этом доме. Возражать я не стала. Мне и самой хотелось как можно скорее и поставить точку в этой истории, и утихомирить собственную шизофрению.

Так что всю ночь я заливала в себя кофе, бодро стучала по клавиатуре и постоянно прислушивалась к звукам из большой спальни. Как ни странно, но ни храпа, ни чего-либо еще не услышала. Это настолько меня заинтриговало, что, признаюсь честно, несколько раз я аккуратно отставляла компьютер, выходила из спальни и подходила вплотную к комнате, где спал блондин. Прислушивалась, и даже дважды осторожно заглянула внутрь. Выяснила, что Марсден предпочитает спать, раскинув руки в сторону и не удосужившись ни одеться, ни прикрыться. Поймав себя на мысли, что мне до безумия хочется войти в спальню и как следует… рассмотреть его, я сжала зубы, прокляла свою фантазию и направилась в кухню за очередной порцией кофе.

Но был во всем этом и положительный момент. Книга росла как на дрожжах, а глюки видно решили дать мне выходной. Настроение с каждой минутой улучшалось, так что даже покрасневшие глаза, уставшие настолько, что пришлось прибегнуть к каплям, сухость во рту и затекшее тело не могли испортить настрой.

Контрастный душ, чистая одежда, а к тому моменту, как я спустилась вниз, меня ждал завтрак. Стараясь не выдать своего удивления, ведь до сих пор, после того, как я покинула родительский дом, меня подобным никто не баловал, я села за стол и решила до конца насладиться процессом. Марсден хмыкнул, когда я посмотрела на него, стараясь улыбаться милой улыбкой, а не кровожадной, но поставил передо мной чашку с кофе и тарелку с бутербродами. А потом внимательно взглянул на меня, покачал головой, достал термос и налил в него напиток.

В город мы отправились на его машине, никаких проблем с покиданием особняка не испытали, да и вообще дом вел себя на редкость тихо. С того момента мы катили по проселочной дороге, наслаждались пейзажами, а я боролась со сном и желанием прижаться к Марсдену, провести кончиками пальцев по его телу, прижаться к груди и вдохнуть запах, который сводил меня с ума. Что испытывал Марсден? А кто его знает? Вел он себя до безобразия прилично и вежливо.

В Харфорд мы попали уже ближе к полудню. Первым же делом блондин потащил меня на небольшой рынок, где купил различных овощей и фруктов. Платить он мне не позволил, сообщив, что раз отныне я гостья Марсден-Холла, то подобное оскорбляет его владельца. Спорить с мужчиной не стала. Но, когда ситуация повторилась и в ресторане, куда мы пришли пообедать, нахмурилась.

— Марсден, я в состоянии заплатить за себя, — заметила я, когда нам подали кофе и десерт, и блондин отдал карточку официанту.

— Даже не сомневаюсь, — улыбнулся он, но снова стал серьезным и пристально посмотрел на меня. — Может быть, я пытаюсь хоть немного искупить свою вину за вчерашнее?

— Не стоит, — вздохнула я. — Вчера мы оба оказались под властью глюков. Я и сама не совсем поняла, что происходит. Никогда раньше, меня так не накрывало во время бодрствования. Марсден, понимаешь, я и сама привыкла к странным снам, но то, что было вчера… Я даже не поняла, в какой момент явь сменилась видением. Просто пришла в себя у тебя на коленях, — кажется, я покраснела, схватила очки и нацепила их, в надежде, что это поможет не покраснеть снова. Судя по пылающим щекам, неудачно. Но я продолжила, когда, вспомнив вчерашний разговор, у меня появилось несколько новых вопросов. — Марсден, ты говорил, что во сне попадал в личность своего предка. Что конкретно имел в виду?

— Ну, о некоторых аспектах его жизни я упомянул. Эти сны занимали большую часть видений, но были и такие, где он вел переговоры, устраивал балы, раздавал указания слугам… Повседневная жизнь. Я просто был им, понимаешь?

— Подожди, — нахмурилась я. — Получается, ты видел все его глазами и никак иначе?

— Верно. Лишь однажды, в больнице, он говорил со мной. А что видишь ты?

— Не знаю, как сказать, — запнулась я. — Они разные. Я не то, чтобы вижу, скорее, чувствую, что испытывают разные люди. Как уже говорила, раньше я видела особняк и некоторые моменты жизни его обитателей, но, когда я оказалась здесь, добавилось новое. Я уже оказывалась на месте Элены, несколько раз была и Марсденом. А в ту ночь, перед твоим приездом, я и вовсе была вроде как наблюдателем одной сцены, и, в какой-то момент, чувствовала, что испытывают ее участники.

Признаться Марсдену в том, что, как и он, вижу кино для взрослых, я не решилась, лишь усердно начала есть десерт.

— А что Элена? — уточнила я спустя несколько минут, когда поняла, что Марсден терпеливо ждет продолжения моей речи.

— Я знал только ее имя, — терпеливо пояснил блондин. — Но мне и в голову не приходило выяснять, кто она такая. Понимаешь, еще два дня назад, я старательно уверял себя в том, что все происходящее со мной…

— Бред воспаленного разума, — закончила я фразу, задумалась и спросила. — Марсден, что будем делать дальше?

— Выясним, что произошло сто пятьдесят лет назад, — усмехнулся Марсден. — И очень надеюсь, что видения прекратятся, а дом успокоится. Потом вернемся к нормальной жизни.

— Ты уверен, что у нас получится? — усмехнулась я.

— А что нам мешает попробовать? — Марсден перегнулся через стол и салфеткой коснулся моих губ.

Я застыла, не понимая, что он делает, а блондин тем временем улыбнулся. Хотя мне показалось, это выглядело как-то порочно, несмотря на невинный взгляд.

— Ты что творишь? — охрипшим голосом уточнила я.

— У тебя крем на губах, — пояснил он.

— И что? — с вызовом уточнила я.

— Я его вытер. Или надо было припасть к тебе в страстном поцелуе и слизнуть? — поинтересовался он.

Черт! Да именно этого мне и хотелось, неожиданно осознала я. Я словно наяву представила, как Марсден целует меня и слизывает крем с губ… Боже, да что со мной происходит?!

Схватив свою салфетку, я начала тереть рот, старательно пряча смущение. Собственный голос я не узнавала, реакция тела поражали своей остротой… Черт! Я же не наивная девочка, которая мужчину в глаза не видела. У меня были отношения, разной степени продолжительности. Почему тогда я так реагирую на конкретно этого мужчину? Найти причину в том, что я не выспалась, объяснив все именно этим? Кого я пытаюсь обмануть? Марсден мне понравился еще заочно, когда я увидела во сне его прадеда. А все сцены с Рисом накрутили настолько, что удивительно, почему я не накинулась на его потомка, как только увидела. А ведь раньше подобной реакции я в себе не замечала. Но после лабиринта все грани разумного окончательно стерлись. Не знаю как Марсден, но я искрила даже от его присутствия рядом. Я реально похожа на обезумевшую от желания дуру в отношении отдельно взятого мужчины. Но и нимфоманкой назвать себя все же не могу! Нет, я просто схожу с ума, вот и весь ответ… Сегодня же куплю себе успокоительного!

— Лена, — окликнул меня блондин, и я бросила несчастную салфетку на стол. — Все в порядке?

— Абсолютно, — подтвердила я. — Какие дальнейшие планы?

— Сначала давай договоримся, что будем делиться всей информацией, которую знаем. А еще не держим друг друга за психов, потому как мы оба понимаем, это не так. Если что-то нужно, просто скажи, ну и понятное дело, обо всех предположениях, я тоже хочу знать. Так мы быстрее придем к разгадке. И сразу скажу и попрошу понять меня правильно, но я нанял агентство проследить твою родословную на предмет того, могла ли Элена быть твоей прабабкой. Конечно, будет неплохо, если ты расскажешь мне о себе. Это намного ускорит процесс.

Хорошо, — подумав, кивнула я. — Никаких секретов, откровенность и доверие, а в качестве бонуса — составления генеалогического древа. Мне подходит. Но это все в перспективе, а что делаем прямо сейчас?

— С учетом того, что почти год дом стоял пустым, то нужно все, — задумчиво заметил Марсден. — Едем дальше по магазинам. И, предупреждая дальнейшие попытки показать твою самостоятельность, говорю сразу — можешь не напрягаться с ней. За все плачу я.

— У богатых свои причуды, — пожала я плечами. — Развлекайся.

Удивленный взгляд Марсдена стал мне наградой. Я хмыкнула про себя, мимолетно порадовавшись, что сумела его удивить. Впрочем, у меня не было сил спорить. Охота ему тратиться, ради бога.

Поход по магазинам стал испытанием. Для меня. Марсден скупал все по максимуму, начиная от полотенец и постельного белья, заканчивая подушками, всякими хозяйственными мелочами и теми продуктами, каких не было на рынке. Сначала я решила, что в первый раз в жизни вижу такого предусмотрительного мужчину, ведь тот единственный парень, с которым у меня по молодости и глупости были длительные отношения, при походе в магазин усиленно забывал про все, кроме пива, колбасы, хлеба и чипсов. А тут… Но блондином я восхищалась до той секунды, пока меня не осенило, что Марсден элементарно и планомерно идет от одной полки к следующей, и просто берет все, лишь выбирая из ассортимента. Блондин неоднократно уточнял, что требуется лично мне, но я лишь качала головой и усиленно боролась с зевотой. Самое главное я уже купила — пачку успокоительного. Причем провизор гарантировала мне, что никакие видения меня не должны посещать. Но это я оставила на вечер. А сейчас… бессонная ночь давала о себе знать. Я с тоской припоминала термос в машине, где по моим прикидкам кофе оставался где-то на половину, уныло брела следом за Марсденом и отчаянно желала где-нибудь прикорнуть. На мое счастье загрузка четырех больших тележек закончилась всего лишь за два часа, и мы направились к кассам.

Традиционно, там была небольшая очередь, поэтому я немного облокотилась о тележку. Перед глазами так и стояло мягкое сиденье машины, рядом Марсден и его плечо, что так манило меня всю дорогу сюда, а еще легкая прохлада от кондиционера и спокойная негромкая музыка. А потом в кровать… И вовсе не для секса, а просто выспаться. А вот потом… Но сначала — машина и сон. Мечта. И совсем скоро она исполнится.

— Лиэн?

Я повернула голову и увидела Лиз, которая радостно махала мне рукой. Разогнувшись и слегка потянувшись, я улыбнулась новой знакомой, припомнив, что так и не позвонила ни ей, ни в гостиницу, чтобы отменить бронь. А значит, пришла пора извиняться. Но, прежде чем я открыла рот, Лиз поменялась в лице и уставилась на кого-то позади меня.

— Господин Марсден, — пролепетала она, и я быстро оглянулась.

Блондин вроде не производил впечатление монстра, совсем наоборот, о своих глюках, я уверена, он не сильно распространялся.

— Лиз, если я не ошибаюсь, — кивнул он.

— Вы знакомы? — уточнила я, с любопытством наблюдая за обменом взглядами.

— Все в Харфорде знают Риса Марсдена, — смущенно уточнила Лиз.

— Понятно, — качнула я головой и, потеряв к этому вопросу интерес, снова улыбнулась ей. — Лиз, прости, я не позвонила тебе раньше. Совсем потеряла счет времени. В общем, мне больше не нужна гостиница. Господин Марсден предложил мне остановиться у него.

— А как же ваши разногласия? — растерянно спросила она.

— Никаких разногласий нет и быть не может, Лиз, — неожиданно ответил за меня мужчина. — Лиэн — моя гостья, и я буду рад выполнить любой ее каприз.

— Да ладно! — удивилась я и хмыкнула. — Вот прямо любой? Марсден, смотри, поймаю на слове.

— Хочешь проверить? — парировал блондин.

— Теперь вижу, что вы пришли к компромиссу, — заметила Лиз, вымученно улыбнувшись. — Господин Марсден, простите, я была вынужденным свидетелем вашего телефонного разговора с Лиэн. Поэтому, увидев вас вместе, удивилась и начала волноваться.

— Все в порядке, — спокойно сообщил он, вот только во взгляде появился лед.

Как ни странно, но я даже окончательно проснулась, наблюдая за всей этой сценой. Захотелось спасти Лиз от блондина, потому как я не знала, чем может закончиться этот разговор.

— Лиз, ты не против, если мы на днях встретимся и поболтаем. Наедине.

— Конечно, — с облегчением выдохнула она. — Буду ждать твоего звонка. Пока, Лиэн. Господин Марсден, прощайте.

Лиз развернулась и скрылась между стеллажами. Я задумчиво посмотрела ей вслед и повернулась к блондину.

— Марсден, ты зачем людей пугаешь?

— Вовсе нет, — пожал он плечами.

И все. Ни объяснений, ни оправданий. Он просто толкнул тележки и начал постепенно все выгружать на ленту. Такого явного свидетельства нежелания продолжать разговор, я еще от него не видела. Так что, вздохнув, присоединилась к выгрузке покупок. Чем скорее мы закончим, тем быстрее я вернусь в машину.

Как говорится, хочешь насмешить бога, расскажи ему о своих планах…

Перед тем, как ехать обратно, Марсден решил показать мне город. Отказываться было невежливо, и я согласилась, но все комментарии о том или ином доме, слушала невнимательно. И дело было не в том, что, как рассказчик, Марсден был неинтересен, да и историю я очень любила. Но, оказавшись в машине, на удобном кожаном сиденье, желание поспать овладело мною с новой силой. Устроившись удобнее, повернув голову в сторону и надев очки, чтобы блондин не видел, что большую часть времени сижу с закрытыми глазами, я делала вид, что вся — внимание.

Приятный голос убаюкивал, как и плавное движение машины и тихая музыка. И я почти заснула, когда меня словно кто-то толкнул, заставляя пробудиться. Дернулась, подскочила на сиденье и ударилась ногой о панель.

— Что случилось? — спросил Марсден, притормаживая у обочины.

А я… смотрела через стекло на дом, что находился на другой стороне улицы. Никогда раньше не видела этот дом, но по непонятной причине знала, там находится что-то очень важное.

— Лена?

— Что это за дом? — севшим голосом спросила я.

Марсден чуть подался вперед и прищурился. Затем снова откинулся на сиденье и посмотрел на меня.

— Если я не ошибаюсь, ему больше двухсот лет. Когда-то он принадлежал моей семье, но отец подарил его городу, и сейчас там школа. А что такое?

— Это дом, где жила Элена Веспар, — тихо сказала я. — Лиз смогла найти упоминание об этом.

— Но откуда ты знаешь? — начал мужчина и тут же усмехнулся. — Глупый вопрос.

— Я не видела его во сне, если ты про это. Но что-то мне говорит, мне надо туда.

— Так чего мы ждем? — улыбнулся Марсден и заглушил мотор. — Сейчас лето, занятий и детей нет, а со сторожем всегда можно договориться.

Как же я хотела, чтобы очередное видение накрыло меня прямо сейчас. Увы, контролировать собственные глюки мне было не под силу. С тех пор, как мы с Марсденом вышли из машины, пересекли улицу и оказались на территории школы, я напоминала себе слепого котенка. Несмотря на отсутствие преподавателей и учеников, в здании находился сторож и несколько служащих. Вопрос с проникновением на закрытую территорию решился быстро. Хотя пускать нас не очень-то и хотели. Марсдену хватило нескольких минут наедине со сторожем, и нам дали связку ключей. А вот пожелание удачи показалось издевательством.

Дом был старым, и это чувствовалось, когда мы только подошли к нему. Два этажа, высокий цоколь. Серый камень стен и кованые решетки въездных ворот. Шикарный парадный вход с большой полукруглой площадкой, вымощенной брусчаткой и обрамленной раскидистыми деревьями. Хотя облик времен Риса Марсдена сохранился только снаружи и то частично. Внутри же был не только сделан ремонт, но и проведена перепланировка. Об этом мне сообщил Марсден, который, как оказалось, прекрасно знал историю здания.

— Я смотрю, ты хорошо знаешь историю своей семьи и ее имущества, — заметила я.

— За это можно сказать «спасибо» прадеду, — немного помолчал, признался Марсден. — Когда приходится соседствовать с ним в одной голове долгие годы, то невольно заинтересуешься его судьбой и постараешься узнать недостающие фрагменты. Но про Элену я знал далеко не все, — добавил он тихо.

— А они были помолвлены, — вновь сказала, остановившись посередине коридора.

— Сон?

— Я видела вечер их помолвки, — вздохнула, не понимая, почему мне так не хочется идти дальше. — Никогда в жизни не думала, что можно любить с такой силой, как они. Марсден, я не понимаю, что могло произойти. Рис женился на другой, Элена исчезла. Не могу поверить, что он вот так просто взял и отпустил ее. Я знаю его хуже, чем ты, ответь — он мог так поступить? Ты же на собственной шкуре почувствовал силу его чувств.

Марсден приблизился вплотную, провел рукой по моему плечу, затем взял меня за подбородок и заставил посмотреть на него. Я задрожала от такого невинного жеста, вцепилась пальцами в джинсы, чтобы не прикоснуться к блондину в ответ и снова зависла, стоило заглянуть в голубые глаза.

— Если бы я любил так, как он, то не только бы не отпустил, я бы весь мир перевернул, чтобы найти ее. Почему Рис так не сделал, понятия не имею. Лена, я видел многих его женщин, знал отношение к ним. А Элена… он хотел ее до судорог и умопомрачения, но любовался издали, не решаясь приблизиться и довольствуясь редкими касаниями во время танца или приветствия. Нравы того времени не позволяли проявлять эмоции и обязывали мужчин быть джентльменами, но Рис следовал правилам только в отношении Элены. Не представляю, чего ему стоило подобное терпение. Знаешь, я бы хотел испытать подобное, но только, чтобы это были мои чувства, а не то, что транслируется во снах.

Я слушала Марсдена, млела от его прикосновения и думала, что не только он желает испытать такое. Это была и моя мечта. А еще я не хотела признаваться в этом даже себе, но мне хотелось, чтобы он снова поцеловал меня. Прямо здесь, в пустом холле старинного особняка, где когда-то проживала Элена. Хотела настолько сильно, что, как завороженная, смотрела на его губы. Но сделать первый шаг, учитывая странность наших взаимоотношений, я не могла. А Марсден, словно издеваясь надо мной, лишь нежно ласкал пальцами мое лицо, улыбался и ничего не предпринимал.

Ладони вспотели, руки начали болеть от того, с какой силой я сжимала джинсовую ткань, дыхание сбилось, а сердце заходилось, словно я пробежала несколько километров, не останавливаясь.

Не помню, кто первым сделал движение вперед, но, когда Марсден коснулся моих губ своими, я напоминала себе оголенный провод, а поцелуй блондина стал той каплей, что вызвал электрическую дугу. В следующую секунду я уже обнимала его сама, целовала и прижималась всем телом. То, как Марсден подхватил меня за бедра, восприняла отстраненно, лишь порадовалась, что теперь не надо тянуться к нему и можно не бояться упасть, ведь ноги почти отказывались держать. Еще сильнее обняла мужчину, ощущая крепость мышц и пребывая от этого в полном восторге. Никогда не думала, что способна на такое проявление эмоций, но если можно сойти с ума от мужчины, то с Марсденом я впервые в жизни прочувствовала это на себе.

То, что блондин меня куда-то несет, я не сразу поняла, а вот когда почувствовала спиной стену, то лишь на мгновение оторвалась от Марсдена, затуманенным взглядом посмотрела на него и нетерпеливо попыталась вытащить футболку из его брюк. Это удалось не сразу, ведь блондин продолжал удерживать меня на весу, но, когда раздражающая тряпка покинула его тело и улетела куда-то назад, я с невероятным восторгом положила руки ему на грудь, ощутила, что у Марсдена сердце бьется, как ненормальное, и с наслаждением выдохнула. Почти сразу, почувствовала, как мои руки перехватили, подняли вверх, а затем по ним поползла вверх моя майка. Сразу стало прохладно, особенно спине, но ладони Марсдена, что он просунул между мной и стеной, заставили немного выгнуться и в тоже время согрели.

На несколько мгновений мы оба застыли. Я с удивлением слушала оглушающее биение сердец, чувствовала, как подрагивают его руки, ощущала прерывистое горячее дыхание. Такой тесный контакт между нашими телами сделал мою кожу невероятно чувствительной. Не совсем понимая, зачем мне это, я потерлась о блондина, ощутила, что сердце и вовсе начало сходить с ума, а кровь превратилась в густую патоку, в которую впрыснули огромную дозу афродизиака. Глубокий вздох и голова закружилась еще сильнее. Я погладила шею блондина, нашла его губы, запустила пальцы в волосы. Поцелуй был сладким, дурманящим, долгим. А затем я откинула голову, губы Марсдена переместились мне на шею, а ладони накрыли и чуть сжали грудь. Не в силах ничего с собой поделать, я нетерпеливо заерзала у него на бедрах. Блондин пробормотал что-то неразборчивое, и от этой невольной дополнительной вибрации у меня окончательно помутился разум. Схватив его за волосы и не обращая внимания на недовольный рык, я заставила его поднять голову и поцеловала снова. Машинально отметив, что это вовсе не помешало Марсдену пытаться расстегнуть мои джинсы, потянулась руками к его ремню. Запуталась в нем, недовольно выругалась, в ответ блондин решительно отвел мои руки и завел себе на шею, рванул ремень сам, следом за ним джинсы, а потом, все также крепко удерживая меня на себе, снова куда-то понес.

Я не протестовала, просто ждала. Почувствовав, как меня опускают на что-то мягкое, лишь довольно мурлыкнула и продолжила то, что мне так нравилось — целовать Марсдена везде, где могла дотянуться, гладить и слегка царапать его тело, пытаться сделать так, чтобы наши объятия стали еще сильнее и, заодно, наконец-то избавиться от мешающейся одежды…

— Элена, ты не можешь так просто уйти от ответа! — послышался возмущенный женский голос, и я замерла.

Судя по тому, что остановился и Марсден, он тоже это услышал. Слегка привстав и чуть ослабив объятия, он не только позволил увидеть его растерянное лицо, но и открыл обзор того помещения, где мы находились.

Я боялась пошевелиться. Даже если принять во внимание то, что я не рассмотрела ту комнату, куда Марсден меня принес, отчетливо понимала, это явно не школьное помещение. Стены, обтянутые дорогой тканью, шикарный камин, в котором весело горел огонь, пушистый ковер, красивая мебель… Вся комната была светлой, солнечной, обставленной с большим вкусом, а мы с Марсденом находились непосредственно на одном из диванов.

Как ни странно, но блондин оставался в джинсах, тогда как у меня в наличии имелась только половина комплекта белья. Стало неуютно и прохладно. Хотелось наплевать на то, что мы снова словили глюки и продолжить то, на чем остановились, но, судя по всему, Марсден был другого мнения. И это удивляло… Обычно, мужика сложно остановить на подобном этапе.

— Что за ерунда? — прошептал он.

— А у нас походу попадание в прошлое, — нервно простонала я. — Или глюки, что в принципе одно и то же.

— У меня такого никогда не было.

— А ты без резких движений, — пошутила я и снова затихла, когда послышались голоса.

— Элена, постой, — прозвучал возмущенный возглас уже совсем близко.

Я нервно покрутила головой по сторонам, но в комнате никого не было. Послышался скрип двери, и она начала… открываться. Я и пискнуть не успела, как Марсден схватил меня в охапку и в одно движение оказался за спинкой дивана. Прижал меня к себе, обняв со спины, и приложил палец к губам, призывая помалкивать. Как будто я планировала кричать и возмущаться.

Хотя у Марсдена не было такого опыта, как у меня, когда я наблюдала за общением его предка с Алисой, он решил проявить предосторожность. И правильно, она совсем не повредит. Достаточно было вспомнить, как я чуть с ума не сошла, когда пыталась понять, видят меня Рис и Алиса или нет.

Я почти была уверена, что нас никто не видит, но все равно мы сидели тише воды, ниже травы.

— Элена!

В комнату вошли две девушки в старинных платьях, и, кажется, Марсден и вовсе перестал дышать. Я бы тоже так хотела, но рука блондина, лежащая на моей груди и, видно, машинально поглаживающая ее, вносила сумятицу в мысли. Я попыталась было убрать мужскую ладонь, но он лишь еще сильнее стиснул меня и прижал к себе. Еще и шикнул на меня! Гад! Ладно, это все потом, а пока следовало кое-что проверить…

Я покрутила головой, нашла на полу кроссовок Марсдена, который видно слетел с ноги во время прыжка, потянулась, взяла его и бросила в сторону девушек. Как я и ожидала, они никак не отреагировали, хотя Марсден меня чуть не придушил.

— Расслабься, — уже громче сказала я. — Они нас не слышат и не видят.

— Это Элена! — начал было он, но замолчал, видимо, признав мою правоту, а потом выглянул из-за угла и добавил. — И вторая мне знакома…

— Помолчи, — буркнула я. — Мы не просто так все это видим…

Марсден заткнулся, чему я порадовалась, но меня не отпустил, продолжая удерживать так же крепко. Впрочем, как раз против этого я ничего не имела. Наоборот, еще сильнее прижалась к нему, чувствую, что для крепости здоровья обоих, лучше бы этого видения не было, и нас не прерывали. Интересно, кто из нас будет больше болеть после того, как все закончится? И все равно захотелось одеться. Я чувствовала себя совершенно незащищенной, а еще мне было просто невероятно стыдно. Понимая, что все бесполезно, пока я не решу эту проблему, я вновь оглянулась, нашла футболку Марсдена, на мою удачу обнаружившуюся на спинке дивана, и натянула ее на себя. Стало легче… И снова сложно, когда блондин притянул меня к себе. Но пора было последовать собственному совету. Я больно ущипнула себя за руку, чтобы вернуть ясность в мысли и прислушалась к разговору девушек.

— Кто он, признавайся, — понизив голос, вновь спросила вторая девушка и потянула Элену за руку, предлагая ей присесть на диван, стоящий у окна.

Теперь нам с Марсденом было их отчетливо видно, но, как я и рассчитывала, мы для них оставались невидимыми.

Элена была так же юна, изящна и прекрасна, как я ее запомнила. Синее платье с белыми кружевами подчеркивало хрупкость и невероятные глаза юной леди Веспар, а каштановые волосы были уложены в довольно скромную прическу. Такой домашний вариант. А вот вторая… Эта девушка отличалась более броским нарядом с вышивкой, но не обладала красотой Элены. Миловидная, хорошенькая, но не более. И все же было видно, девушек связывает дружба…

— Он, — мечтательно начала Элена. — Я не встречала никого лучше, красивее, сильнее, благороднее. И если его намерения серьезны, я стану самой счастливой на свете. Я люблю его, — серьезно добавила она.

— Так имя скажешь? — усмехнулась вторая.

— Рис Марсден, — выдохнула Элена.

— А он? — медленно уточнила девушка. — Любит тебя?

— Он так смотрит на меня, что я теряю голову, а когда касается, я схожу с ума, — опустив голову, призналась Элена. — Он сказал, что будет просить у отца моей руки…

— Как давно вы знакомы? — перебила ее девушка.

— Мегги, — простонала Элена. — Неприлично мало. Всего несколько недель, но я чувствую, он тот, с кем я хочу провести всю жизнь.

— Мегги, — пробормотал Марсден мне на ухо.

— Тише, — шикнула на него я.

— Элена, — вкрадчиво спросила ее подруга. — За тобой же не дают большого приданого. Почему такой богатый лорд, как Марсден, решил на тебе жениться? Признавайся, ты все же приворожила его.

— Нет! — воскликнула Элена. — И, Мегги, не стоит распространяться об этом. Все осталось в прошлом, и эта часть моей жизни забыта навсегда. Я клянусь, что не применяла ничего из того, чем мы занимались. И не собираюсь впредь! Все же это грешно, Мег!

— Удивительно, — пробормотала девушка. — Тогда остается за тебя только порадоваться.

— Никому не говори, — горячо попросила Элена. — Ты была права, пока не объявят о помолвке на сегодняшнем приеме, а в идеале — нас не обвенчают, отец не должен знать о моих чувствах.

— Как скажешь, — качнула головой Мэгги. — Я буду молчать. Кстати, могу посоветовать и тебе не так сильно показывать свою радость. Ты же знаешь, твой отец может воспрепятствовать этому браку, если поймет, что ты жаждешь его.

— Я знаю, — понурилась Элена. — Спасибо, что напомнила. И еще, — Элена замялась. — Забери книгу. Не хочу, чтобы ее нашли.

Элена встала с дивана, подошла к камину, нажала сбоку на одну из досок и осторожно вытащила ее, открыв тайник. Девушка достала оттуда книгу и протянула подруге.

— Оставь пока у себя, — отказалась брать книгу Мэгги. — Я ее потом заберу. Сейчас мне некуда ее спрятать.

— Хорошо…

Картинка смазалась, девушки исчезли, а богато обставленный салон превратился в довольно современную комнату. Стены были просто покрашены, а ковер с пола исчез. Тот диван, за которым мы с Марсденом сидели, видоизменился и стал обычным офисным вариантом. Картины пропали, на их местах висели простые репродукции, доски для записей, еще добавились стеллажи, где стояли книги, журналы и все остальное в том же духе.

— Где мы? — тихо уточнила я. — Думаю, учительская, — подумав, заметил Марсден и развернул меня к себе. — Ты можешь мне объяснить, что все это значит?

— Нет, — вздохнула я. — Пока понятно только одно. Это все произошло в тот же день, когда была объявлена помолвка между Рисом и Эленой. Я рассказывала тебе о том приеме. Не знаю, почему мы видели все это. И кстати, ты говорил, что можешь видеть все только глазами Риса, как ты присоединился к моему глюку?

— Понятия не имею, — заметил блондин, продолжая задумчиво смотреть туда, где только что сидели девушки.

— Марсден, не зависай, — потребовала я. — И вообще, где моя одежда?

Быстро осмотрев комнату, я обнаружила, что верхние части моего туалета висят на шкафу, а джинсы валяются на диване. И, как ни хотелось мне покидать уютные объятия блондина, я понимала, момент упущен, да и вообще, наверное, не стоило сходить с ума на территории школы. Я попыталась встать, но тут запротестовал Марсден, не проявляя желания меня отпускать.

— И что все это значит? — улыбнулась я, ощущая некоторыми частями тела, что увиденное вовсе не подействовало на Марсдена подобно холодному душу. Хотя если быть откровенной, то и на меня тоже. Такое близкое соседство, вкупе с обнаженным торсом, действовало… весьма волнующе.

Ситуация была как в комедийном фильме. И я бы посмеялась, вот только сама была его участницей. Одно понятно, надо было поскорее одеться и слинять из здания, пока я еще взбудоражена и не вспомнила про стыд.

— Мы снова наедине, — пробормотал Марсден, и прижался губами к моей шее. — И никого нет, кто может помешать…

— Ты маньяк, — обвинила я его и снова попыталась встать. — Хорошо, что нас прервали глюки, а если сюда забредет кто-нибудь из живых? Прости, Марсден, но к подобному экстриму я пока не готова.

— Обнадеживающее слово «пока», — многозначительно заметил он.

— Марсден, — я снова повернулась в его руках так, что практически оседлала блондина. — Притормози. Я вовсе не против ролевых игр и экспериментов, но тебе не кажется, что нами просто манипулируют с непонятными целями?

Сказала и неожиданно сама поняла, что озвучила то, о чем до сих пор и не думала. Действительно, картинки, что показывал дом, были весьма горячими. А если учитывать, что я всю ночь не спала, напилась кофе…

— Марсден, что тебе сегодня снилось? — потребовала я ответа.

По тому, как блондин отвел взгляд, поняла, мои подозрения не беспочвенны.

— Может мне стоит перебраться в гостиницу? — протянула я.

— Ты думаешь, я не могу держать себя в руках? — прищурился Марсден. — Расслабься, Лена.

Чувствуя, что наш разговор заходит куда-то не туда, я все же слезла с блондина, нашла свою одежду и быстро оделась. Отдавая Марсдену его футболку, которую на этот раз он надел, я подумала, что надо все же как-нибудь реквизировать одну для личного пользования. Не знаю почему, но мне в них было тепло и уютно.

С грустью посмотрев на комнату, я решительно подошла к камину, где у Элены был тайник, и открыла его. То, что там нашлась книга, меня вовсе не удивило. Достав ее и вернув доску на место, я повернулась к Марсдену, виновато улыбнулась и вздохнула.

— Думаю, что мы должны забрать ее. Иначе мы бы не увидели то, что нам показали. Пошли, изучим ее в более спокойной обстановке.

Возражать Марсден не стал. Он вдруг стал странно отстраненным и невозмутимым. Хотя о вежливости вовсе не забыл и, когда я выходила, даже любезно придержал мне дверь. Тогда почему мне от этого всего было так тоскливо и грустно?