Стоимость — важный фактор для всех финансовых продуктов и услуг. В правиле III, рассказывая о страховании, я предостерегал вас от покупки плавающих аннуитетов, потому что они представляют собой дорогостоящие взаимные фонды, упакованные в дорогостоящий страховой полис. Я также советовал вам избегать полного страхования жизни и использовать недорогие полисы срочного страхования. Каждый доллар комиссии, который вы платите при покупке такого рода продуктов, это доллар потерянный.

Если вы лично покупаете какие-либо акции самостоятельно, приценитесь в разных местах и действуйте через дисконтного, т.е. берущего пониженные комиссионные, брокера. После того как были разрешены конкурентные ставки комиссии, появились недорогие брокеры. Сегодня есть брокеры, которые купят для вас акции на 90% дешевле, чем ведущие полнопрофильные брокерские дома. Дисконтный брокер, как правило, оказывает чисто технические услуги. Если вам нужна поддержка, если вы хотите услышать мнение о тех или иных акциях, если вам нужен совет относительно портфеля и идеи по инвестированию, дисконтный брокер не для вас. Но если вы точно знаете, что именно хотите купить, дисконтный брокер сделает это для вас намного дешевле, чем стандартный полнопрофильный брокерский дом. Не забудьте, однако, поинтересоваться, где ваш дисконтный брокер собирается покупать заказанные акции, например IBM или Exxon, на Нью-Йоркской фондовой бирже или где-то еще. Некоторые из этих брокеров ведут операции исключительно на внебиржевом рынке, так что в результате акции могут обойтись дороже, чем при покупке через полнопрофильную брокерскую фирму. Для выполнения приказов о покупке акций вам нужен честный дисконтный брокер. Все они являются членами Корпорации по защите инвесторов в ценные бумаги, которая страхует операции на сумму до 100 000 долл[38].

Операции с ценными бумагами можно проводить и через Интернет. Система электронной торговли позволяет покупать и продавать сотни акций, уплачивая всего 7,95 долл. за сделку. Но будьте осторожны, лишь очень немногие из тех, кто ежедневно покупает и продает акции, получает от этого прибыль. Низкие комиссионные могут соблазнить вас и сделать одним из легиона неудачников, бесцельно покупающих и продающих акции.