Если хочешь по-настоящему что-то изучить, попробуй научить этому кого-то другого. Нет лучшего способа обобщить свое понимание вопроса, чем заставить себя объяснить другому человеку непонятные моменты так, чтобы он все понял. Простое проговаривание является давно известным средством прояснения мысли. Выступления перед куклами и другими неживыми объектами как способ решения задач давно уже вошли в фольклор разработчиков программного обеспечения.

Я слышал, как Мартин Фаулер (Martin Fowler), выступая перед разработчиками в Бангалоре, сказал, что когда он хочет как следует что-то изучить, он об этом пишет. Мартин является известным разработчиком программного обеспечения и автором книг. Его можно назвать одним из самых выдающихся и влиятельных преподавателей в своей области, если рассматривать его книги как средство дистанционного обучения.

Мы учимся, обучая. Это звучит странно, ведь предполагается, что учитель уже знает свой предмет. Разумеется, я не имею в виду изучение нового материала путем его преподавания — откуда человек сможет узнать этот материал? Но знание фактов не означает понимания их причин и следствий. Именно такое, более глубокое понимание мы развиваем в себе, уча других. Для объяснения сложных понятий ищутся аналогии, и мы проводим внутреннюю работу, объясняя себе, почему одна аналогия кажется рабочей, но на самом деле совершенно не подходит, в то время как другая, с виду менее удачная, объясняет суть. Преподавателю порой приходится сталкиваться с вопросами, которые ни за что не возникли бы у него сами по себе. Работа учителем позволяет выявить и устранить пробелы в собственных знаниях.

А значит, ты можешь получить выгоду, не только найдя себе наставника, но и став наставником для кого-то еще.

Положительные последствия наставничества проявляются и в социальной сфере. Пересекающаяся группа наставников и их учеников формирует устойчивую и мощную социальную сеть. Связь учитель-ученик очень сильна, и в профессиональной среде подобные связи куда крепче, чем более отвлеченные знакомства. Отношения наставничества формируют лояльность друг к другу. Именно в сетях подобного рода лучше всего рассматривать сложные задачи или заниматься поиском работы.

Не следует также недооценивать тот факт, что помогать людям приятно. Если мысленно вы можете завладеть вниманием публики, имеет смысл воспользоваться этой способностью в альтруистических целях. В неопределенности современной экономической ситуации реальная помощь другим — это работа, с которой тебя не могут уволить. И платят за нее валютой, которая не обесценивается с инфляцией.

Для поиска учеников вовсе не нужно расхаживать с умным видом и объявлять себя знатоком. Здесь помогут только твоя компетентность и желание терпеливо делиться знаниями. Не стоит переживать об отсутствии доскональных знаний по теме. Скорее всего, у тебя есть некий опыт, который даст возможность помогать менее опытным товарищам. Определи, в какой сфере ты накопил достаточно опыта, и начинай приносить пользу.

Например, ты много и плодотворно работал на ниве PHP. Можно посетить местное собрание группы PHP-пользователей и предложить неопытным пользователям помощь в решении их проблем. Если же возможность давать очные консультации отсутствует, можно отвечать на вопросы на специальных форумах или IRC-каналах либо помогать с решением проблем, возникающих при работе с приложениями. Но помните, что наставничество — это прежде всего работа с людьми. Отношения, возникающие при оказании помощи в сети, никогда не сравнятся с отношениями, зародившимися при личном общении.

Для получения всех описанных преимуществ вовсе не нужно устанавливать формальные отношения учитель-ученик. Просто начинай помогать людям, а остальное получится естественным образом.