Глава 23

В кабине микроавтобуса было душно, но Дод окна не открывал. Во-первых, он легко подхватывал простуду, а во-вторых, не хотел отвлекаться от работы. Вся веселая компания куролесила посреди главного военного объекта галактики, а никто из службы безопасности и в ус не дул. А ведь она насчитывала полторы тысячи человек плюс самый продвинутый из существующих искусственный интеллект.

Дод поправил очки, съехавшие на кончик носа, и усмехнулся. Ни один искусственный интеллект не сравнится с его естественным, но могучим разумом. Жаль только, что ни Тимур, ни Кирик, ни тем более эта проклятая стерва никогда не поймут, чем они ему обязаны.

– Небось думают, что это они такие молодцы и так славно обходят все препятствия, – бубнил он себе под нос, молниеносно активируя вирусные протоколы, чтобы сбить систему безопасности с толку. – Давно бы уже за задницы взяли, да старина Дод тут не дремлет, сечет поляну.

Наблюдать приходилось сразу за всем. В первую очередь он держал на контроле те сектора, где находились Тимур и Кирик с принцессой. Это были самые горячие точки, которые требовали неусыпного внимания. Искусственный интеллект космодрома строго фиксировал каждого, кто находился на территории и пристально за ним следил при помощи многочисленных камер и сенсорных датчиков. Он анализировал каждого в отдельности, применяя особые поведенческие алгоритмы, а также мониторил ситуацию в целом, ежесекундно обрабатывая массивы информации и проверяя любые статистические отклонения. Малейшее несоответствие, например неожиданная задержка сотрудника в точке между вторым и третьим уровнями доступа, моментально привлекает внимание Контролера. Еще одна странность – и сотрудник попадает в зону ответственности глобального сканера, который проверяет всю подноготную объекта и одновременно дает сигнал на пункты охраны проявить особую бдительность.

Обмануть или сломать систему невозможно, и Дод занимался тем, что отвлекал ее внимание искусственно созданными проблемами. Как только контролер заинтересовался задержкой принцессы и Кирика на втором уровне, он запустил небольшой саморазрушающийся вирус в бухгалтерскую программу. Когда Тимур вошел в рабочий ангар и через десять минут, нигде не отметившись, вышел из него, Дод сымитировал обрыв проводки сразу на двух порталах в подземном хранилище. Программа, разумеется, могла решать одновременно тясячи задач, но и у нее имелись недостатки. Дод обнаружил их еще ночью в номере, и теперь умело использовал.

Проблема была в том, что искусственный интеллект рано или поздно обнаружит общее отклонение по территории и врубит экстренный режим. В этом случае могут возникнуть сложности с поддельными пропусками и, что хуже всего, с королевой горцев. Глобальный сканер с подключенными к нему дополнительными внешними ресурсами вполне способен догадаться, что настоящая королева говорит по коммуникатору из своего номера в отеле.

Помимо горячих точек, Доду приходилось помнить и о прилегающих зонах, следя, чтобы путь Кирика случайно не пересекся с высокопоставленным Стражем, который мог отдать какой-нибудь приказ или о чем-нибудь спросить. Так же в здании космодрома находилось в данный момент несколько горцев, встреча с которыми могла обернуться катастрофой.

Дод вел своих подопечных, выбирая наиболее безопасный путь, отсекая возможные проблемы, отвлекая систему и следя за тысячей других мелочей.

– Спроси у нее, как она собирается отвлекать внимание охранников, – сквозь зубы сказал он.

– Она говорит, что мы можем не волноваться, и ты можешь манипулировать сколько хочешь, – ответил Кирик.

Очкарик выругался и снова поправил очки. Его лицо блестело от пота. Как можно работать в таких условиях? И так-то приходится нелегко, так девчонка еще подливает масла в огонь. К сожалению, у него не было других вариантов, кроме как поверить ей на слово и готовиться подменить скан сетчатки настоящего Стража на сетчатку Кирика.

– Приветствуем, Страж, – глухо зазвучало в наушниках. – Королева.

Они уже на охране. Дод напрягся, ожидая сигнальное покашливание Кирика, после которого можно будет подключить удаленный доступ и сделать замену.

– Наклонитесь пониже, пожалуйста, – охранник сделал замечание высоченному Кирику. – Вот так, спасибо.

Палец Очкарика задрожал, готовый в любую секунду нажать кнопку.

– Давай же, – шептал он. – Ну!

Ничего не происходило. В наушниках повисла тишина. Дод потеребил их, проверяя, не сломались ли.

– Алло! – он немного повысил голос. – Старина, как вы там? Я жду.

Из наушников наконец донеслось неопределенное мычание, а потом громко закашляла Сильвия. Дод остолбенел на миг, но сразу догадался, что принцесса дает сигнал вместо Кирика. Подключение к компьютеру на охране заняло полсекунды. Еще две секунды на то, чтобы аккуратно перетащить мышкой одно изображение на другое, еще секунда, чтобы все проверить и отключиться. Руки Дода, хоть и дрожали, но выполнили все с точностью хирурга. Когда надо, он мог творить чудеса. Оставалось надеяться, что там, в подземном сверхсекретном логове Стражей никто ничего не заметил.

Только тут раздалось деликатное покашливание Кирика.

– Королева проверяла давление и температуру, – сказал он, обращаясь, по всей видимости, к охранникам. – У них так принято… Кажется…

– По сиське чтоли? – спросил кто-то и хихикнул.

– Да, – сказал Кирик. – По сиське. Кхе-кхе… То есть по груди.

– Все в порядке, – сказал другой голос. – Проходите…

– А неплохие у нее это… – раздался еще чей-то голос, по звуку самый молодой.

На него цыкнули и он замолк на полуслове.

Дод хмыкнул и закатил глаза. Этим женщинам дай только повод продемонстрировать свои прелести. Хорошо еще, что рядом был Кирик, а не Тимур. Если уж длинный потерял дар речи, то капитан растаял бы как мороженое на пляже. Влюбился, дуралей, в эту ведьму, а весь экипаж должен страдать.

Очкарик, наконец, смог на секунду отвлечься, достал салфетку и вытер лицо. Кирик с Сильвией приближались к главному пульту управления. В принципе, самое сложное осталось позади. Выключить противокосмические установки дело нехитрое, тем более учитывая, какие методы отвлечения внимания были в арсенале Сильвии. Интересно, решится ли она использовать этот трюк повторно или в на сей раз покажет задницу? Дод захихикал было своей шутке, но сразу одернулся. Не время расслабляться. На пульте дежурил охранник, служивший пять лет назад на дальних рубежах. Это могло ничего не значить, да и не значило скорее всего, но был риск, что парень знаком с языком и обычаями горцев и решит проявить эрудицию. Нужно было пресечь такую возможность в зародыше.

Дод активировал небольшой протокол, который запускал внеочередную пересменку и тут в дверь постучали. Техник от неожиданности подпрыгнул чуть ли не до потолка. У кабины стоял невысокий, чрезвычайно коренастый Страж, поигрывал электрической дубинкой и всматривался в наглухо тонированные стекла.

К такому повороту Дод не готовился и сильно струхнул, но быстро взял себя в руки. Он сложил спинку пассажирского кресла и в образовавшийся проем свалил большую часть оборудования. В кабине остались только небольшой компьютер с наушниками и антенна, которая крепилась болтами к задней стенке.

Страж еще раз постучал. На этот раз настойчивее и громче. Дод приспустил стекло:

– Чем могу, господин Страж?

– Рольф Сактонг, – представился тот. – Гвардеец третьего ранга. Выйдите, пожалуйста, из машина.

У него было пухлое, розовое лицо. Если на проверку микроавтобуса отправили юнца, значит проблема не серьезная. Дод слегка приободрился.

– А в чем дело?

– Мы зафиксировали необычную электромагнитную активность из вашего транспортного средства.

– Играю в Эскадру, Страж, – сказал, улыбаясь, Очкарик, и опустил стекло, чтобы Страж тот мог заметить компьютер и наушники. – Девятый уровень без доната, кэф девять и восемь. Могу взять в команду, только скинь данные акка мне на почту.

Страж усмехнулся и повеселел.

– Раньше тоже играл, – сказал он. – Да теперь некогда стало. Служба.

– Да ладно, некогда, – ответил Дод. – Меня можешь найти на серваке в любое время. Небери огненный мачо. Добавляйся, скину тебе арморчик новый, посмотришь каково это.

– Спасибо, – сказал Страж, вешая дубинку на пояс за спину. – И все-таки попрошу выйти из кабины. Инструкция.

– Конечно, Рольф.

Дод вышел. Страж заглянул внутрь и присвистнул, показывая на компьютер.

– Ух ты, навороченный! А это что, для усиления сигнала? – спросил он, кивая на антенну.

– Ага, – сказал Дод. – Просто работа такая, приходится подолгу тут сидеть. Я и обустроил все как надо. Служба службой, как говорится, хе-хе…

Рольф мечтательно вздохнул.

– Салон теперь покажите, – сказал он. – И можете дальше врагов гасить. Я не возражаю.

Он замурлыкал какую-то песенку и направился к задним дверям, немного пружиня при ходьбе в такт мелодии. У Дода подкашивались от волнения ноги. Из последних сил он старался выглядеть уверенно.

– Салон? А что салон? – сказал он, покручивая ключи на пальце. – В салоне ничего нет.

Если Страж увидит атомные сканеры и системы дальнего глушения, то догадается, что электромагнитная активность вызвана не только играми. А если не догадается, то четыре бластера и разбросанные повсюду шмотки точно наведут на подозрения.

– Инструкция, друг, – развел он руками. – Все надо проверить.

Последние слова он вместил в ритм песенки, которую напевал, и получилось забавно.

Доду, однако, было не до смеха. Действовать нужно быстро. Кирик с Сильвией, вероятно, через пару минут будут у пульта и подключат микроноситель. Если Дод сразу же не заглушит систему безопасности, то операция накроется медным тазом.

– Конечно, друг, – сказал Очкарик и пошел за Рольфом.

– Знаешь, что самое главное в Эскадре? – спросил он.

– Что?

– Вот посмотри на это дерево, – сказал Дод, показывая на верхушку высоченного Кибаса.

Страж поднял голову и Дод, недолго думая, ударил ребром ладони по открывшейся яремной вене. Рольф не повалился на землю, как рассчитывал Очкарик, а округлил глаза и заорал:

– Ты чего? Эй!

Тогда Дод попытался повторить удар, но Рольф перехватил руку и ловко выкрутил за спину. Другой рукой он обхватил шею Очкарика и полностью его обездвижил.

– Полегче, приятель, – прохрипел Очкарик. – Задушишь ведь.

– Ты чего творишь? – срывающимся голосом сказал Рольф.

– Да я просто прикалывался, – сказал Дод, неловко переступая с ноги на ногу, в поисках равновесия. Страж тянул его за шею и продолжал заламывать руку. – Эй, я в обморок упаду, если не отпустишь. У меня давление пониженное.

– Сейчас пройдем с тобой в штаб, там разберемся, – проговорил Страж, убирая руку от шеи Дода и вытирая со лба пот.

– Помогите! – закричал Очкарик, заметив неподалеку компанию из парней и девушек, гуляющую по парку в поисках подходящей полянки для пикника. – Убивают!

– Ах, ты! – воскликнул гвардеец, и его розовое лицо стало красным от нахлынувшего негодования.

– Все в порядке, граждане! – громко сказал он, обращаясь к остановившейся компании. – Тут никого не убивают, просто выясняем, что к чему.

Голос его сильно дрожал.

– Аааааа, – закричал еще сильнее Дод. – Ломают кости, помогите! Вызовите настоящих Стражей!

Рольф отпустил руку Дода и схватился за электрическую дубинку. Впопыхах она не отцеплялась от пояса, и он несколько раз сильно ее дернул.

– Все в порядке, граждане! – повторил он и чертыхнулся.

Компания ребят в ужасе попятилась, что еще сильнее разозлило молодого Стража. Целый год он работал делопроизводителем в офисе и занимался только тем, что распечатывал и копировал документы. Потом еще год стоял в охране военного космодрома, на котором никогда ничего не случалось, и вот теперь, впервые попав в переплет, он так ужасно и непрофессионально выглядит. Любой другой из его отдела уже давно заковал подозреваемого в наручники и раздавал автографы восхищенной молодежи. А вон та, в коротких желтых шортах, наверняка бы оставила свой номер.

Дод, понимая, что это последний шанс, взял волю в кулак, развернулся и врезал коленом Стражу между ног.

Рольф Сактонг почувствовал, как внизу живота расцвел противный кислый взрыв, такой мощный, что тело само согнулось, а из груди вырвался стон. В глазах заплясали сине-красные всполохи, похожие по расцветке на его форменный мундир. Он успел заметить, как побежали вглубь парка парни и девушки, обратил внимание на симпатичное желое пятно среди них, а потом удар по голове свалил его на землю.

Очкарик, потирая разбитый кулак, бросился в кабину. Первым делом он выгреб из салона сканеры и системы глушения, пытаясь заново разместить их в тесной кабине.

– Как вы? – спросил он в микрофон. – Алле, прием! Микроноситель вставили?

Кирик дважды кашлянул. Дод чертыхнулся и запустил глушилку, надеясь, что еще не слишком поздно. Сколько он там провозился с этим Рольфом? Минуты три или пять? Если пять, то Контролер уже обнаружил шпионов на космодроме и вот-вот врубит сирены.

Очкарик захлопнул дверь, завел мотор и поехал по одной из пешеходных дорожек сквозь парк, надеясь вырулить с задней от космодрома стороны. В зеркале он увидел Рольфа, который необыкновенно быстро приходил в себя и уже сидел на земле, потряхивая головой и наблюдая за удаляющимся микроавтобусом.

Большой сканер, валявшийся прямо на пассажирском кресле, замигал красной лампочкой. Очкарик, выругавшись, положил портативный компьютер прямо на руль и принялся считывать отклики системы безопасности космодрома, одним глазом следя за узкой дорогой и подруливая коленями.

Происходило странное. Глушилка сработала вовремя и противовоздушку удалось успешно обезвредить, но глобальный сканер все-равно был включен и направлен на Кирика с Сильвией. Космодром следил за ними, хотя пока они ни разу не прокололись.

Колесо въехало в яму и автобус тряхнуло так, что зазвенели стекла, а наушники слетели с головы.

– Черт! Да что это! – Дод крутанул руль, выравнивая автобус.

Сзади завопила сирена. Должно быть Страж оклемался и пустился в погоню за своим обидчиком. Очкарик еще придавил педаль газа и неуклюжий на вид микроавтобус резко ускорился. Надо успеть вырваться из парка до того, как Стражи и полиция перекроют все выходы, подумал он. В городе у него есть шанс спрятаться.

Когда он снова надел наушники, оттуда доносились крики и звуки борьбы. Похоже, дело принимало дурной оборот.

– Прорывайтесь к выходу! – проорал Дод в микрофон. – Пока система не заблокировала весь космодром!

– Стараемся, – ответил запыхавшийся голос.

Раздался звук выстрела, потом еще, потом загрохотала очередь.

– Очкарик, чтоб тебя! – крикнула Сильвия. – Почему они начали стрелять?! Кирик, за мной!

Девчонка и на поле боя привыкла отдавать указания, подумал Дод, отчаянно вписываясь в поворот. Автобус опасно наклонился, но удержался на дороге. Спасибо Лариону, не стал жадничать и выдал хороший аппарат. Сирена тем не менее приближалась.

В наушниках стрекотали выстрелы и доносились крики. Это радовало, так как означало, что Сильвию с Кириком еще не взяли. Плохо было то, что несмотря на идеально проведенную операцию, их все же засекли и Дод ума не мог приложить, как это произошло. Он переключился на второй канал.

– Алле, Тим! Как слышишь, прием!?

В наушниках раздался сочный звук удара и резкий вскрик.

– Нормально, техник, – ответил капитан и шумно выдохнул. – Кажется, у нас появился транспорт.

– Поспеши, кэп! На первом фронте начались проблемы!

Дод рулил, поглядывая то на экран сканера, то в зеркало заднего вида, в котором вот-вот должен был появиться гиперцикл Стражей.

На экране замигали красные огоньки, означающие, что космодром врубил экстренный режим. Такая мера приводила к физической блокировке периметра и отдавала приказ оперативным спецподразделениям. В течение минуты двадцать четыре тяжеловооруженных бойца со щитами должны были ворваться на четвертый уровень и смять сопротивление Кирика и Сильвии.

Так работала система безопасности, но к счастью, Дод предусмотрел и этот вариант. Он нажал комбинацию клавиш, запуская цифровую бомбу, установленную на микроносителе.

– У вас есть семь минут! – крикнул он в микрофон. – Семь минут, пока спецотряды вскроют люки и придут за вами!

– Почему так мало! – услышал он голос Сильвии и заскрежетал зубами.

Сирена преследующего его Рольфа звучала оглушительно. Дод глянул в зеркало и увидел изумрудно-белые проблесковые маячки, которые, пока он возился со сканером, подобрались совсем близко.

Как это не парадоксально, в самой поганой ситуации оказался именно Дод. Тимур, судя по тарахтению в динамиках, спокойно направлялся к выходу на полигон. Кирик с Сильвией, успешно отстрелявшись, со всех ног бежали туда же. Ребятам, по сути, осталось только открыть ворота и пожать друг другу руки.

Несмотря на то, что Очкарик выжимал из микроавтобуса все, что можно, Страж неуклонно его нагонял. Вполне могло случиться так, что принцесса со своими кавалерами улетит спасать планету, а он останется на Гаутиме гнить остаток жизни в местной тюрьме. И это еще не самый худший вариант. За пособничество в угоне военного крейсера, могли назначить и стазис.

Микроавтобус выскочил из парка на магистраль, завизжал шинами на развороте и помчался в сторону центра. Гиперцикл Стража, повторив маневр, зацепил металлическое ограждение, но даже и не подумал сбрасывать скорость. Высекая снопы искр и ревя мотором, он, словно охотничий пес, преследовал жертву.

– Очень плохо, – пробормотал Дод и скосил взгляд на экран.

Цифровая бомба сработала на сто процентов, парализовав на время экстренные протоколы. Теперь единственное, что может угрожать команде – это локальные службы противовоздушной защиты, которые работали на полигоне и не подчинялись общей системе. На этот случай у Дода тоже были припасены сюрпризы, но не было уверенности, что он успеет их применить.

Вовремя бросив взгляд на дорогу, Очкарик успел отвернуть от неспешно летящего впереди гиперцикла. Водитель бибикнул ему вслед и ушел вправо, чудом избежав столкновения со Стражем. Нужно было срочно сворачивать на какую-нибудь незаметную улочку, пока полиция не перекрыла магистраль, а Рольф не открыл огонь.

– Идем к выходу, – донесся голос Кирика. – Принцесса, вы не ранены?

– Ранена она, как же, – пробормотал Дод, закусив от напряжения губу.

На высокой скорости микроавтобус не смог вписаться в поворот и задел сразу несколько припаркованных у обочины машин. Завизжал металл. Боковая дверь прогнулась и стекло разлетелось вдребезги. Скорость была потеряна, но зато гиперцикл Стража не успел среагировать и промчался мимо, что дало Доду несколько секунд форы.

– Слушай меня внимательно, Кирик, – говорил Очкарик, выжимая полный газ и остервенело крутя рулем, выравнивая завилявшую машину. – У меня тут появились кое-какие неприятности и пришлось срочно уносить ноги. Я уже довольно далеко от космодрома, так что канал связи скоро оборвется.

– Понял, – запыхавшись, проговорил Кирик.

– Скорее всего, по дороге до крейсера вас атакуют боевые летающие дроны. Имейте в виду, что при чрезвычайке они будут сразу стрелять боевыми, так что выкручивайтесь.

– Да – сказал Кирик.

Он тяжело дышал.

Дод сделал еще один резкий поворот на прилегающую улочку. На этот раз он чуть не въехал в столб, но в последний момент увильнул и только снес боковое зеркало. Позади истошно вопила Сирена.

– С дронами я вам уже не помогу, – сказал Дод. – Они работают автономно от потивовоздушной системы. Их можно было бы заглушить, но я уже слишком далеко. Сканер на такой дистанции не работает. И глушитель тоже.

– Где нам тебя искать, когда мы будем на борту? – спросил Кирик. – Куда ты уехал?

– Что? – послышался голос принцессы. – Так я и знала, что Очкарик сольется, как только станет жарко.

– Сосредоточься на главном, – сказал Дод сквозь зубы и ловко проскочил между двух гиперциклов на красный свет. – У вас, наверное, есть бластеры, которые вы взяли у охранников. С их помощью можно как-то отбиться.

– Видим Тимура! – сказал Кирик. – Он за силовым полем снаружи здания, тоже нас видит.

– Прикладывайте свои пропуска одновремнно! – закричал Дод, поглядывая в зеркало заднего вида. – Мой ключ должен сработать!

Страж отстал, но не сильно. У Очкарика оставалось две-три минуты, чтобы забраться в какой-нибудь глухой двор, все бросить и убежать. Еще раз спасибо Лариону – в кармане лежала пачка денег и фальшивые документы.

– Не открывается! – крикнула Сильвия.

– Дод! – сказал Кирик. – Силовое поле пропало, но дверь заперта.

Послышались выстрелы и крики на заднем плане.

– В любой момент к вам ворвется отряд военных! – крикнул Дод. – Должна открыться! Поднатужтесь!

Снова раздались выстрелы.

– Черт!

– Да что там у вас?

– Все в порядке, – сказал Кирик. – Просто надо было на себя…

Очкарик посмотрел на экран компьютера, который валялся справа, в пространстве между сиденьями. В середине мигал значок разорванного соединения. Он уехал слишком далеко от космодрома. Теперь уже нельзя ничего сделать.

Он свернул на широкую дорогу, проехал пару домов и нырнул в темную арку. Попетляв по узким ухабистым дорожкам, вырулил к заброшенной стройке, огороженной бетонным забором с изрисованными цветными граффити плитами. Сирена Рольфа Сактонга звучала глухо и не так уверенно, как раньше, но теперь к ней присоединились другие. Скорее всего, приехала на подмогу полиция Прозектория, как всегда, не слишком расторопная. Если бы Рольф не постеснялся вызвать в качестве подкрепления своих коллег Стражей, Доду пришлось бы туго.

Он доехал до покосившегося шлагбаума, выскочил на улицу и, поднапрягшись, поднял его. В голову лезли мысли о друзьях, которые в этот момент, вероятно, отбивались от мощных летательных дронов, оснащенных крупнокалиберным оружием и броней. Он поморщился от досады и отчаяния. С бластерами охранников его друзьям придется тяжело.

Заехав на территорию стройки, он опустил шлагбаум и припарковал микроавтобус между сваленными в две высокие кучи бетонными блоками. Дод похлопал себя по карманам, проверяя, на месте ли деньги и документы. Бросил взгляд на серую тарелку глушителя, который мог бы помочь, находись он на пару километров ближе к космодрому.

Сирены приближались. Надо бежать, сказал себе техник. Если повезет, его друзья справятся.

Он натянул посильнее кепку, передернул плечами и направился в сторону пролома в заборе. В горле стоял ком. Всем сердцем Дод надеялся, что Тимур с Кириком и Сильвией как-нибудь выкрутятся и захватят крейсер.

Пусть они захватят проклятый крейсер, улетят на проклятый Ри-Батал и живут долго и счастливо, подумал он. Сам он останется на Гаутиме. И постарается в дальнейшем жить простой человеческой жизнью. Без риска и приключений.