Глава 21

Ксения гнала «Подсолнечник» к медленно нависающей над ним громаде транспортника, выжимая из него максимум возможной скорости. На Максима напали какие-то люди, и, если верить искинам, справиться с ними в одиночку у ее мужа нет ни единого шанса. Более того, и Нина, и Атланта отказывались связать ее с ним. Это уже было что-то из ряда вон выходящее, и Катя хотела было возмутиться, но электронные девушки как могли объяснили ей, что словами она ничем ему не поможет, а будет только отвлекать.

Да она и сама это понимала. Просто очень боялась остаться одна. Вот и вжимала ногой скобу ускорения, а танк, рыча, все выше задирал к небу зад и, подлетая на каждой мало-мальской кочке, поднимал турбинами пыльный хвост, взрыкивая антигравами, словно голодный екатерининский тигр в дебрях алмазной тайги. Практически перебранная ее собственными руками машина легко бежала по бежево-серой каменистой пустоши, срывая векторами антигравов иссушенные солнцем и редкие травинки, раскидывая дробью в разные стороны мелкие камушки.

«Только бы успеть!» – билась в голове одна-единственная мысль, хотя девушка совершенно не верила, что хоть как-то сможет помочь мужу.

Случись все это в реальном мире, Ксюша была уверена, что изничтожила бы напавших на Максима псиоников одним только взглядом. Но она уже поиграла в эту игру и знала, что значит «уровень» и почему ее, как и его, невероятная мощь, вполне возможно, ничего не сумеет противопоставить магии чисел, параметров, особенностей и навыков, используемых в этом виртуальном мире.

И тем не менее она хотела быть рядом с мужем. Надеялась хоть как-то помочь, но готова была умереть рядом с ним, чтобы только не расставаться. Ведь Нина, да и Атла с Катей говорили, что в этом случае, скорее всего, их не раскидает по разным сценариям и временным отрезкам и они вновь смогут встретиться перед бункером в Абереду-Хайд.

Нос танка протаранил уцелевший навес рейдеров, разметав стальные листы, и врезался в частокол защитных ежей, кое-как связанных из гнутых двутавровых балок. Гравитационный конек танка вмял их землю, и девушка даже не заметила, что танк получил два процента повреждений. Перед ней была ее цель – огромный черный провал транспортника, в глубине которого Максим сейчас сражался с самым настоящим монстром.

«Вы использовали псионическую силу. Ваша выносливость временно снижена, до уровня 1.43».

Царевна уже даже не управляла машиной. Танк сам летел прямо на пандус, отваленный врывшийся в землю шлюзовый люк, она же сканировала то, что находится внутри, множеством телепатических щупов и уже видела мысленным взором, как захлестнула ноги Максима «Петля Гринзера», как муж упал на спину, перевернулся и, отразив клинком удар, пнул противника ногой в область живота.

Она приготовилась было сама нанести сокрушительный удар мыслематерией по этой худощавой фигурке, как вдруг разряд псионики выпустил ее любимый. Да – любимый! Девушка действительно полюбила этого человека, хотя в глубине души боялась их первой встречи в реальности.

Психокинетика мужа бессильно расплескалась вокруг тела врага, всего лишь откинув его на некоторое расстояние и совершенно не причинив никакого вреда. Ксюша застонала от злости. Если уж такой мощный мысленный пинок не сработал, так получится ли у нее? Или…

Внезапное решение вспыхнуло маленькой звездочкой в мозгу девушки, стоило лишь танку влететь в десантный люк и, оторвавшись от палубы, взмыть в воздух. Стукнув кулачком по кнопке отключения антиграва, чтобы, не дай бог, не задеть своего любимого, она ткнула пальцем на обзорном тепловом экране в пульсирующую всеми оттенками радуги фигурку его противника, отдав команду врубить внешний прожектор, и в тот же момент усилием мысли подбросила «Подсолнечник» вверх.

– Максим, лежи! – выкрикнула она из последних сил, надеясь на то, что хоть это Нина передаст Максиму.

«Вы использовали псионическую силу. Ваша выносливость временно снижена до уровня 0.01».

«Внимание. Ваша выносливость упала ниже допустимого предела, любое повторное применение пси-способностей до окончания регенерационного сна приведет к смерти персонажа».

Чувствуя, как засыпает, девушка дотянулась до стартера антиграва и, отключаясь, уронила кисть, почти промазав по кнопке.

«Подтверждено уничтожение 1 единицы живой силы противника. Получено 12 421 очко опыта (20 % от заработанного)».

Стопа соскользнула со скобы скорости, и Ксюша, уронив голову, заснула.

«Внимание! Обновлено модифицированное элитное задание «Первопричина всех бед: часть 2».

«Получено 5000 очков опыта, 2 очка способностей».

«Получен двадцать девятый уровень общего развития персонажа».

«Доступно 7 очков способностей».

«Принято задание «Первопричина всех бед: часть 3».

«Условия выполнения: Найти капитанский мостик. Убить Вар-Босса Джеремма, использовав модульную биометрическую ключ-карту, забрать копию навигационной карты и техническую опись содержимого грузового отсека».

«Доступно: всем членам группы».

«Описание: пробившись сквозь полчища рейдеров и мутантов, вы наконец оказались в недрах транспортника. Теперь вам следует выяснить, что нужно Нео-Реконкисте на этом корабле».

«Награда: 15 000 единиц опыта, 3 очка способностей».

– Подождите! – взвилась Ксюха. – Я уже ничего не понимаю. Вот «Первопричина всех бед: часть первая». Цитирую описание: «Покопавшись в мозгу старшины Крипли, вы узнали страшную правду о поселении Абереду Хайд и его настоящих правителях, причине конфликта с союзной бандой рейдеров и о том, как во всем этом деле замешана таинственная организация Нео-Реконкиста.

Теперь вы знаете, что вам нужно делать, но перед этим вам нужно найти ключ-карту офицера безопасности военного транспортника CSF».

Она замолчала, стреляя в меня глазищами так, как будто это я был создателем игры.

– А теперь часть вторая: «Атмосферный штурмовой флаер Нео-Реконкисты наносит ракетно-бомбовые удары по поселению Абереду Хайд. Вам нужно срочно уходить из негостеприимного поселка и под покровом ночи пробираться к транспортнику CSF, на котором вы прибыли на планету. Космический корабль уже захвачен отрядами НР, но то, что нашел в его трюмах доктор Бэйн, не должно достаться представителям этой террористической организации!»

Ксюша выдохнула и продолжила:

– А теперь это! Словно бы разные люди писали!

– А я сразу говорила, – фыркнула Нинка. – Этот сценарий сырой! Я говорила, еще когда вы с Бейном…

– Нин, не галди, – отмахнулся я от искина и, обхватив супругу за плечи, прижал к себе. – Ксюх, не парься. Сделаем что написано и свалим. Просто давай сосредоточимся на том, что говорят сделать…

– У тебя, как обычно, «все просто», – буркнула Цесаревна, ткнув меня кулачком под ребра. – А мне, понимаешь ли, интересно. Я за сюжетом слежу.

Ксюху, вскрыв личным паролем покачивающийся «Подсолнечник», я нашел мирно спящей в ложементе водителя. Все было словно в голофильме: и жуткий убийца, готовый порвать меня на кусочки, и внезапное спасение. Вот только прижавшаяся ко мне Цесаревна, во сне всхлипывающая и бормотавшая что-то про меня, вызывала во мне волну нежности.

Когда она очнулась, мы вошли в инстанс. Вместе, держась за руки, и тут же, пройдя через изолирующую мембрану, попали во внутренние помещения корабля.

– Мы не простим. Мы не отступим. Мы – величайшая раса в Звездном море! – выплескивая фиолетовую от нахлынувшей ярости слизь из всех пор, рявкнул представитель флотской звездной мореходии.

– Но можем ли мы что-либо предпринять… – возразил ему старый квери, чья раковина уже в скором времени должна была проткнуть эргетовым шипом его давно уже ставшее пятикамерным сердце.

Уньбаса-мутаруке. Этого великого слизня уважали, но для партии войны он был чем-то вроде пугала. Этакой страшилкой, всегда имеющей возможность запороть признание слов говорящего. На него тут же зашикали молодые кавери, многие из которых еще даже не обзавелись панцирем.

Ягараш промолчал. Председатель, истекая синей слюной, давал понять, что поддерживает оратора, а не предсмертного. Он слышал слова, которые уже стали законом, но не готов был принять их. Тем более в ситуации, когда в подбрюшье Джуманны-Куано завелось что-то настолько странное, как Железные Эдали.

Выплеснув кубометр желтой слизи на пол, Ягараш обозначил позицию, что слова-законы услышаны и приняты. И никакие вопросы умирающих не трогают его мембраны.

– По закону, со слов Гугепузи-нути, будут подняты сто сорок тысяч монорем, девяносто тысяч бирем и других кораблей не менее десяти тысяч на класс, – сказал наконец он, обильно поливая оранжевой жижей кафедру. – Также обязую правителей каждые десять шестидесятых долей дневного цикла казнить пять тысяч обезьян эдали. Трусы и обезьяны не меняются! Будь они хоть железными, хоть из плоти! Да будет так!