ГЛАВА 9
Лина
Проснулась с чувством подсознательной уверенности в том, что все в моей жизни хорошо. То, что еще вчера вызывало тревогу, страх и волнение, с наступлением утра нового дня показалось нелепым. Или это ночь все изменила?
Торгфрид определенно вселил в меня уверенность в самых благоприятных перспективах относительно нашего союза. А еще подарил массу головокружительных впечатлений. И воспоминаний, которые, стоило мне проснуться, всплыли в памяти.
Вчера, придя в себя после первой вспышки страсти, с удивлением обнаружила, что уже незаметно опустилась ночь. В широком, во всю стену, окне номера множеством ярких квадратиков-окон светился Новосибирск. Почему-то для меня это многоцветье разномастных огоньков было чем-то удивительным. Опять же я такого раньше не видела.
Торгфрид, осторожно пересадив меня с собственных колен на диван, встал и начал приводить в порядок одежду. И все это, не отводя внимательного, изучающего взгляда. Но его взгляд совершенно не пугал. Каким-то внутренним женским чутьем я поняла, что прониклась доверием к своему мужчине. Близость, несомненно, сломала лед первоначальной отчужденности, став неплохим поводом для знакомства.
И точкой отсчета.
Видимо, оборотню явно полегчало, выглядел он менее напряженным.
А про меня и вовсе говорить не стоит — главное испытание позади! Теперь уже не так страшно смотреть в будущее. Я более чем убедилась, что мне достался внимательный и заботливый мужчина. А значит, семейное счастье вполне реально.
— Теперь ты — жена оборотня, — многозначительно приподняв бровь, сверкнул зеленым взглядом Торгфрид. — Без вариантов.
«А ты — муж ведьмы», — подумала про себя, но промолчала.
И, надеюсь, ему не придет в голову даже посмотреть «налево»! Этого я не переживу и не прощу. Ибо уже схожу с ума по своему веру и не соглашусь делить его ни с кем. Очарую его, влюблю в себя, обязательно. И знания, полученные в Школе обольщения, мне в помощь.
Слегка смутившись собственным мыслям, тоже поднялась, пытаясь разобраться со сбившимся на талии сарафаном. Получалось плохо: муж все изрядно перекрутил, а одну бретельку и вовсе разорвал. Виновник инцидента тут же поспешил на помощь.
— Да можешь вообще не надевать, — пробормотал в свое оправдание. — Все равно спать пора.
Угу, спать… Ну-ну!
— Учитывая, что мне и надеть больше нечего… — протянула я, не подумав, и тут же осеклась на полуслове.
Встретились с мужем взглядами и дружно рассмеялись.
— Извечная женская песня, как я понимаю? — очень даже человечно подмигнул он мне.
— Не в этом дело! — фыркнула в ответ. Смирившись с невозможностью выполнить задуманное, махнула рукой на бретельки и просто подтянула верхний край сарафана, теперь его приходилось придерживать на груди рукой. — Из Школы нельзя забирать больше того, чем на тебе надето. Таковы правила.
— Это мелочи жизни. — И Тор (мне почему-то отчаянно хотелось именно так сократить его имя, муж был таким же мощным и сильным, как и одноименное божество в моем представлении) быстро подхватил меня на руки. — Пора в спальню. Завтра перелет, надо отдохнуть.
Но мы совсем не отдохнули…
Поначалу, пока я, вновь прилипнув к стеклу, рассматривала город, муж расстелил кровать и ушел в ванную. Там почти сразу зашумела вода. Неожиданно раздался его крик:
— Полина!
Вздрогнув, бросилась на призыв. И что же я там обнаружила? Поскользнувшегося на кафеле и растянувшегося на полу в нелепой позе мужа? Не-э-эт! Не дождетесь от древнего и ловкого вера.
— Шампанское открывать будем? — Пока я, хлопая глазами от удивления, осматривалась, ехидно поинтересовался поджидавший меня за дверью супруг.
Большое помещение, помимо собственно двухместной ванны, сейчас наполненной водой с лепестками цветов, было заставлено огромными вазами с шикарными букетами.
Ух ты! Романтика и оборотням не чужда?
— Я в шоке! — призналась честно. — Неожиданно. Образ сурового сверхсущества разрушается на глазах. Я хоть за того замуж вышла?
— Не бойся. Перемены не столь глобальны. Ни на кого, кроме тебя, они не распространяются. А это, — Торгфрид красноречивым жестом обвел пространство вокруг и взялся за ремень брюк, — две недели ждал. Вот и надумал отметить начало семейной жизни. Это со мной впервые за пару сотен лет, знаешь ли. Присоединишься?
Он еще спрашивает!
Позволив сарафану уже окончательно соскользнуть на пол, под внимательным взглядом мужа забралась к нему в водичку. И засмеялась.
— Что? — сразу насторожился Тор, устраивая меня поверх своего тела.
— Просто подумалось — ванна, цветы, шампанское… Это же ожившая сцена из розовой мечты любой барышни. И как тебе, далекому от юных девушек товарищу, такое в голову пришло?
— Э-э-э… — Оборотень такого вопроса не ожидал и почему-то замялся.
Нутром почуяв сенсацию, я быстро оглянулась и уставилась на супруга пытливым взглядом: признавайся!
— Посоветовали, — слегка высокомерно сообщили мне.
— Кто? — сразу последовал встречный вопрос.
— Друг. Демон.
— А он?..
Опять же откуда у демона в голове вся эта романтическая чушь?
— Готовится к встрече со своей парой.
Меня передернуло. Ох нет, демоны — это совсем не мое!
— Не завидую ей.
— Почему? — Кажется, Торгфрид искренне опешил.
— Ну, они же эмоциями питаются…
— Там все не так просто, — игриво зачерпывая ладонями воду, вер поливал мою грудь. — Демоны — особая раса. И не суди о том, чего не знаешь. В любом случае тебя отныне никто из них тронуть не посмеет.
— Ах да, оборотни же в союзе с демонами, — поделилась я полученной на уроках информацией.
— И даже не поэтому, — заставляя меня жмуриться от удовольствия, муж подул на разгоряченные плечи. — Мой друг Алишер — второй наследник их верховного демонского престола. И ты права, где-то глубоко в душе он страшный романтик. Особенно, когда не занят сведением с ума своих «игрушек».
Последнее прозвучало немного зловеще. Но я понадеялась, что под игрушками оборотень не подразумевал людей. Не мог же вер так хладнокровно и между делом рассуждать о чьих-то муках?
— Шампанское открывать? — повторил вопрос муж.
— Лучше сок, — на автомате отказалась я. Знала, что алкоголь для оборотней с их обонянием штука неприятная.
Купались мы долго. Сначала просто нежились в теплой воде, лениво ласкаясь и целуясь, с помощью губ угощая друг друга предусмотрительно припасенными ягодами. И болтали. Ни о чем. Вернее, о каких-то пустяках.
Завернувшись в пушистые халаты, расслабленные и довольные перебрались в спальню. Я уже отчаянно зевала, утомленная такой насыщенной как эмоционально, так и физически программой дня.
— Засыпай, — стягивая с меня безразмерное одеяние и подталкивая к кровати, смеялся Торгфрид. — Ты уже на ногах не держишься.
— Ты тоже будешь спать? — поинтересовалась шепотом, с трудом удерживая глаза открытыми, чтобы проследить за тем, как вер забирается под одеяло.
Матрас под ним просел, обеспечив мне отличный повод вплотную приникнуть к великолепному телу мужа. Рука лениво скользнула по его груди и принялась легонько поглаживать теплую кожу мужчины. Бесцеремонную ладошку, хмыкнув, перехватили.
— Спи уже, я тебя совсем замучил. А мне для полноценного отдыха двух-трех часов достаточно. Сейчас растущая луна, она придает мне силы.
— Не уходи, — не в силах сдержать зевка, требовательно попросила мужа. Так хотелось заснуть, нежась в его объятиях. Это стало бы последним штрихом к общей картине моей во всех смыслах восхитительной свадьбы.
Да, я отдавала себе отчет в том, что так прекрасно будет не всегда. Что сейчас мы воспринимаем друг друга идеализированно, плохо представляя пока характеры и настоящие мотивы поведения друг друга. И наверняка у каждого из нас масса недостатков и раздражающих, даже отталкивающих качеств. И со временем мы непременно узнаем о них. Но пока… Сегодня была наша долгожданная, сказочная первая встреча. И мне хотелось сохранить об этом дне только прекрасные воспоминания.
Впереди целая жизнь. И у нас есть реальный шанс провести ее вместе, помогая друг другу стать лучше и мудрее. И побороться за свою связь, преодолевая неминуемые сложности. Главное, чтобы хотели этого мы оба.
Сегодня я оптимистка.
И благодарна мужу за внимание и деликатность. Он даже удержался от подробных расспросов, хотя я не сомневалась, что ему весьма интересно побольше разузнать о Школе. Жирный плюс ему за умение расставлять приоритеты и быть терпеливым. А мне? Я буду радоваться тому, что получила. И стараться соответствовать своему веру.
— Тор, — уже в полудреме, пригревшись под рукой мужа, поглаживающей мою спину, вспомнила, — моим родителям не позвонили.
— Как ты меня назвала? — удивился вер.
— Мм, я тебя мысленно так называю. Вырвалось. Так моя семья…
— Это только я. Спи! Позвонишь им завтра.
Успокоенная этой мыслью, я наконец-то заснула. Где-то далеко за полночь.
Утро прошло в суете. Мы спешно собирались, завтракали и уезжали. В спальне я обнаружила новую одежду для себя — белье, практичные брюки, джемпер и куртку с сапогами.
— Там, где закончится наше путешествие, прохладно, — пояснил Тор.
Он с утра удивил меня сосредоточенной деловитостью и отстраненностью. Явно думал о чем-то важном. И не спускал с меня глаз. По-звериному черных. Эту особенность я уже успела подметить накануне — степень влияния зверя на человеческую половину оборотня выдавали как раз глаза.
Проснулась я в одиночестве. И была рада этому обстоятельству, потому что смогла позволить себе прижаться щекой к подушке, еще хранящей запах оборотня, и, прикрыв глаза, немножко понежиться, вспоминая день вчерашний. Настроение было отличным. Пусть и не хватает привычного по проведенным в Школе годам пробуждения и быстрых сборов на занятия. Но… теперь все иначе. Надо вставать и узнавать, что жизнь потребует от меня сегодня.
— Лина, — голос Тора позвал меня из соседней комнаты, — я слышу, что ты проснулась. Вставай, мы скоро улетаем. Доспишь в самолете.
И муж широкими шагами вошел в спальню, на ходу убирая в карман телефон.
— Хорошо, — кивнула я, торопливо вставая. Раз мы спешим…
Быстрый завтрак, путь в аэропорт… Оказалось, что летим мы на небольшом самолете.
— Это частная авиакомпания. Семейная.
Меня не покидало ощущение предельной собранности вера. Даже настороженности. Торгфрид ни на секунду не выпустил моей руки, постоянно опекая и защищая от любой угрозы. Взгляд его был темным, мышцы напряженными, а ноздри слегка подрагивали.
Перед тем как мы вышли из номера, муж дал мне солнечные очки.
Ах да, мои приметные глаза!
Очки послушно надела.
По дороге в аэропорт меня не оставляло ощущение преследования. А когда поднимались на борт самолета, и вовсе заметила на взлетной полосе неподалеку трех словно из воздуха возникших крупных мужчин. Тор их почуял еще раньше и обменялся странными взглядами с одним из наших сопровождающих. (Вероятно, тоже оборотнем.) Но взлетели мы благополучно.
Самолет меня тоже изумил. Там даже была спальня с настоящей кроватью. Так что про возможность доспать мой оборотень не шутил. Но мне не хотелось. Вместо этого, устроившись на соседних креслах, мы разговорились.
— Ой, — вновь не вовремя вспомнила я, — родителям опять не позвонила!
Муж недовольно поморщился.
— Лина, я не шутил, когда говорил, что тебе надо забыть о них. Негоже паре оборотня из клана Сильнейших контактировать с людьми.
— Это моя семья! — естественно, возмутилась я.
— Уже нет, — вер был непреклонен. — Теперь твоей семьей станет моя. А это глава Совета кланов — мой дядя, два его сына и мой отец. Все. Остальные — вне доверенного круга.
— У вас одни мужчины, — попыталась я шуткой смягчить становящуюся неприятной настойчивость. — А у меня братик только один, все остальные — сестры. У старшей после меня — Кристины — уже двухлетний малыш подрастает…
Но Тор беседу не поддержал, с безразличным видом отвернувшись к иллюминатору.
Если таково отношение к людям Ассимилянтов (а оборотни именно из числа лояльных к человечеству рас), то чего же ожидать от Отступников? Впервые столкнувшись с реальным свидетельством существования конфликта, я растерялась. Стало действительно страшно за себя. И тревога напомнила о нашей промежуточной цели.
— Расскажи мне об иллюзии, что должны наложить на меня, — повернувшись к веру, внимательно вгляделась в его глаза.
Стоило мне уйти от темы нежелательной для оборотня родни, муж сразу же преобразился. Улыбнулся, во взгляде мелькнуло одобрение, а большая ладонь обхватила мою руку и принялась рассеянно поглаживать.
— Это не больно. Займет по времени не больше часа. Эти маги — доверенные лица нашей семьи. Но даже им я не позволю увидеть тебя без очков. Они просто исказят наружный контур твоей ауры, видоизменяя заодно и внешность. По сути, ты изменишься мало, а вот глаза… они станут одинаковыми.
— А какой себя буду видеть в зеркале я?
— Ты будешь видеть истину. Как и любой, кто знает… знал тебя раньше. В этом, конечно, кроется опасность.
Я невольно качнула головой, не соглашаясь.
— Это только моя семья. За годы, которые я провела в Школе, все прежние знакомые позабыли обо мне, да и не много их было. Я никогда не выезжала за пределы нашего поселка.
— Это хорошо. — В голосе Торгфрида мне почудилось тщательно скрываемое облегчение.
— Ты полагаешь, найдется много желающих уничтожить меня? — В то, что я кого-то настолько интересую, верилось с трудом.
— Да! — Подбородок мужчины напрягся, у губ обозначились суровые складки, взгляд потяжелел. — Ведьмы сами по себе редки. Те, кто не сумели заполучить ведьму себе в пару, предпочтут уничтожить чужую избранницу, лишая более везучего соперника преимущества от рождения полноценного потомства. В моем же случае ты еще и самый простой способ навредить клану. Ты в каком-то смысле моя слабость.
— Понятно… Но иллюзия не сделает меня сильнее.
— Достаточно того, что тебя будут считать представительницей моей расы. Для меня это предпочтительнее.
И опять по спине скользнул неприятный холодок тревоги. Предчувствия.
— И ты будешь под защитой нашего клана. Под моей защитой. Всегда! — счел необходимым успокоить меня муж.
— А остальные? В вашей семье у всех есть пары?
— Нет. Не считая отца и дяди, вот только у меня появилась. Ты. Пришедших в этом мире пока не так много, мы не обладаем плодовитостью людей (мне послышались эти нотки горечи?), поэтому с поиском пар много проблем. Опять же в случае с оборотнями необходимо еще и одобрение зверя. Многие из нас доживают до конца жизни, так и не найдя пары. Понимаешь теперь, насколько ты ценна для меня?
— А среди людей вы пары находите? — Откуда бы иначе взяться их потомкам вроде меня? Правда, на уроках истории Пришедших нам об этом не рассказывали.
По лицу вера скользнула тень неприязни.
— Увы, изредка случается и такое. Но родившиеся от людей дети — полукровки. Они не в полной мере принадлежат нашему миру.
— Как я… — Стало неловко, Тор едва ли не обозвал меня вторым сортом. — Но ведь уже их дети могут полноценно продолжить ваш род.
Вер сухо поджал губы и вновь отвел взгляд, уставившись в иллюминатор.
— Если потомок — девочка-ведьма, в твоих словах есть смысл. Но мальчики… Они выбирают другую сторону. И это необъяснимо. Представляешь себе ситуацию, когда один из нас сражается с собственным сыном?
Для меня всегда было кое-что непонятное в самой сути взаимоотношений полукровок с нелюдями. И даже Школа не дала ответов на эти вопросы. Почему колдуны так враждебно настроены по отношению к ним? Почему не вступили в прямой союз с Ассимилянтами? И почему не препятствуют поиску девочек с гетерохромией, проводимому Пришедшими?
Тут определенно таится загадка. Но стоит ли искать разгадку у Тора? Интуиция уверяла — нет.
— А твоя семья… — Я запнулась. — Они будут знать правду обо мне?
Повисла пауза. Торгфрид не спешил с ответом, рассматривая облака за стеклом.
— Я еще не решил, — наконец признался он. — Но склоняюсь к мысли утаить истину от всех.
Ого! Вроде как чем меньше народу знает, тем ему спокойнее? Даже тревожно стало за жителей поселка, где я провела детские годы.
— А они вообще примут меня? — Новая семья настораживала все больше. Определенно, не обойтись нашей совместной жизни без трудностей.
— Они будут счастливы, уверяю. — Я чувствовала, что Тор искренен.
Впрочем, почему бы им, в самом деле, не радоваться? Благодаря мне их семье гарантировано появление следующего поколения. Пожалуй, зверь Торгфрида не прогадал, выбрав в пару ведьму.
— Лина? — Почувствовав ласковое прикосновение мужских пальцев к своему лицу, осознала, что слишком уж задумалась. Крепления на сиденье рядом щелкнули, муж поднялся на ноги. — Предлагаю перебраться в спальню. Там будет удобнее. И ты отдохнешь и наберешься сил за время полета.
Однако проблески голода и искорки смеха в его глазах заставили меня заподозрить мужа в определенной корысти. Он не только хотел прервать наш неоднозначный разговор, но и планировал провести время полета более приятно.
И я была не против. Это прекрасно — наслаждаться обществом великолепного мужчины. Особенно, если он приходится тебе мужем. В любом случае лучше, чем размышлять о проблемах глобальной значимости, повлиять на которые ты не в силах.
