Прощай, край родной!
Лиана велела Яну Бибияну приготовиться к отъезду: через три дня они заедут за ним.
Автомобиль уехал. Ян Бибиян долго смотрел ему вслед, а когда машина пропала за поворотом горной дороги, повесил голову и задумался.
Калчо был в отчаянии. Значит, конец дружбе, конец всем мечтам! Он изо всех сил старался сдержать накипавшие слезы, но они полились по щекам в три ручья.
– Ян Бибиян, – выдавил он из себя, – ты собираешься ехать?
– Калчо, – сказал Ян Бибиян, – мне самому тяжело, но что же делать?
– Значит, ты и вправду хочешь бросить меня?
– Что поделаешь…
– Нет, мы не должны расставаться, Ян Бибиян! Возьми меня с собой!
– Посмотрим, Калчо, если можно будет…
Калчо уткнулся лицом в плечо Яна Бибияна и разрыдался.
– Не надо, Калчо, успокойся! Я попрошу Лиану.
Заплаканные глаза Калчо озарились надеждой.
– Вот хорошо! Ты всегда был мне другом, Ян Бибиян. И мы вместе полетим с тобой на Луну, – сказал он, вытирая слезы.
Когда Ян Бибиян сказал мастеру Францу, что уезжает, тот в недоумении уставился на него поверх очков.
Ян Бибиян думал, что мастер станет уговаривать его отказаться от затеи, и виновато добавил:
– Ничего, дядюшка Франц. Я думаю, так будет лучше.
– Конечно, конечно, сынок. Поезжай! Броди по свету, пока молод. Но не забывай, что тебе надо учиться. Освоить какое-нибудь ремесло, чтобы честно жить и трудиться. Я рад за тебя. Мне только жаль…
– Кого?
– Твоих бедных родителей. Останутся одни-одинешеньки. А ведь они тебя так любят, так гордятся тобой! Кто же позаботится об их старости?
– Я не забуду их, мастер. Буду помогать им, где бы ни был.
Мастер Франц похлопал своего ученика по плечу и сказал:
– У тебя доброе сердце, Ян Бибиян. Ну, с богом! Буду ждать от тебя хороших вестей.
Домой Ян Бибиян вернулся растревоженный, со стесненной душой.
– Что с. тобой, сынок? – спросила мать.
А когда Ян Бибиян сказал ей, что уезжает далеко и надолго, она упала на лавку и горько заплакала.
Сердце Яна Бибияна разрывалось от жалости. Он поднял мать, нежно обнял ее и стал успокаивать:
– Мама, не горюй! Я вас не забуду, где бы ни был.
В это время вошел отец, он уже знал от мастера Франца, что Ян Бибиян уезжает в далекие края.
Он обнял сына и хотел было со всею твердостью заявить: «Сынок, ты никуда не поедешь! Я не пущу тебя!» – но не нашел в себе сил. Слезы потекли по его морщинистому лицу, рыдания заглушили слова.
Ян Бибиян как мог утешал стариков, уверяя, что не забудет их и при первой же возможности возьмет к себе.
На третий день приехал капитан с Лианой и Ней. Автомобиль подкатил прямо к дому Яна Бибияна.
Родители встретили их со скорбными лицами.
– Вы отнимаете у нас единственное дитя, – сказала мать.
– Для его же добра, – ответил капитан. – Я хочу дать ему образование. Не противьтесь, а благословите сына… Он поступит в морское училище, и года через четыре станет судовым механиком.
– Знаю, что это для его же пользы, – сказал отец, – только тяжело нам. Ну да, как богу угодно, так тому и быть!
Ян Бибиян быстро уложил маленький обшарпанный чемоданчик, поцеловал мать, отца и направился к автомобилю.
На улице, у машины, толпились соседи и множество других любопытных – весь городок уже облетела молва об отъезде Яна Бибияна. Собравшиеся от души желали ему удачи. Кто-то протянул юноше большой букет цветов. В это время подошел мастер Франц. Он поцеловал Яна Бибияна и потихоньку вложил ему в руку деньги. Потом, обращаясь к капитану, сказал:
– Вы должны знать, что из этого паренька выйдет большой человек. И ваше доброе дело не пропадет даром.
Наконец автомобиль рванулся с места и запетлял по узким кривым улицам городка. Толпившиеся на тротуарах люди, махая уезжающим, кричали:
– Счастливого пути, счастливого пути!
Автомобиль пересек городок и выехал на широкую дорогу. Ян Бибиян обернулся и бросил прощальный взгляд на родные места. Когда же он посмотрел вперед, то увидел человека, который стоял посреди дороги и размахивал руками, давая знак затормозить.
– Ян Бибиян, возьмите и меня, не оставляйте меня! – запричитал Калчо.
Лиана сказала что-то отцу на незнакомом языке.
Капитан вопросительно взглянул на Яна Бибияна и прочел в его глазах мольбу.
– Возьмем? – улыбаясь, спросил капитан.
– Возьмем! – выпалил обрадованный Ян Бибиян.
– Тогда садись!
Калчо быстро влез в автомобиль.
Лиана протянула руку и погладила его по заплаканному лицу.
