Глава 4

Мама принесла с собой нормальную одежду для меня. Всё явно не новое и неоднократно стиранное. Зато чистое. Бельё, белое с голубым платье до колен, нечто вроде очень коротких чулок и башмаки. Скорее, даже не башмаки, а сандалии. Мама помогла мне переодеться — и вот я одет вполне пристойно с точки зрения местных туземцев. Во всяком случае, мама без колебаний позвала меня за собой к выходу.

Я вежливо (надеюсь) попрощался со своим будущим поваром и пошёл за мамой. Мы с ней в сопровождении стражника немного прошли по коридору, поднялись по лестнице на второй этаж, и зашли в одну из комнат.

Пока шли, над нашими головами по всему коридору зажглись светильники. Кто-то смог восстановить передающие энергию каналы? Так и есть. Быстрая проверка показала, что по замурованным в стенах металлическим верёвкам снова течёт годная к использованию энергия. Но на этот раз я буду умнее. Не нужно жадничать. Если брать по чуть-чуть, зарядиться получится быстрее.

Потом я сидел на стуле рядом с мамой, скучал и незаметно тянул энергию из канала прямо над своей головой. Аккуратно, понемножку. Как только горящий светильник начинал хоть чуть-чуть уменьшать свою яркость, я сразу ослаблял напор и светильник возвращался к норме.

А мама что-то обсуждала с сидящим за столом толстым стражником, у которого на плечах были прямоугольники с парой крупных звёздочек на каждом. Насколько я помню, у стражника, с которым я сегодня с утра ехал в домике, звёздочки на плечах были гораздо меньше, хотя и тоже две.

Несколько раз они пытались и меня втянуть в разговор. Но у них ничего не вышло, так как я по-прежнему их не понимал. Хотя нет, кое-что стал понимать. Я своё имя узнал. Оказывается, девочку, в тело которой я переселился, звали Алиса. Во всяком случае, мама, обращаясь ко мне, очень часто произносила это слово. Поэтому я решил, что это моё имя.

Толстенький стражник добыл из уже знакомого мне ведёрка с крышкой кипяток, разлил его по чашкам, бросил в каждую чашку по маленькому мешочку с верёвочкой и дал нам с мамой. Себе тоже налил. Содержимое мешочка вступило с водой в реакцию и, постепенно, вода в моей чашке приобрела тёмно-коричневый цвет. Осторожно попробовав эту жидкость, я опознал в ней чай. Пусть я и пил его в последний раз полтысячи лет назад, но вкус я помню. Это чай, к тому же неплохой.

Ещё мамин собеседник поставил на стол перед нами маленькую вазочку, наполненную небольшими прямоугольниками жёлтого цвета. Заметив, что мама смело взяла рукой один из них и откусила, я сразу догадался, что это какая-то еда. Ну-ка, я тоже попробую, что это.

Ммм… Вкусно. Какая-то разновидность сладких булочек. Давненько я не ел ничего похожего. Даже ещё вкуснее белых червей. Может, мне лучше будет назначить новым поваром этого стражника? Будет готовить мне чай с булочками. Пожалуй, следует серьёзно обдумать этот вопрос.

Мама со стражником продолжала беседовать. Причём во время разговора стражник периодически тыкал пальцами по лежащей перед ним небольшой белой доске, а иногда зачем-то слегка двигал рукой маленький белый предмет округлой формы. Из этого предмета, как, впрочем, и из белой доски, торчали нетолстые верёвки, тянувшиеся в проделанное в столешнице круглое отверстие. Производя эти загадочные манипуляции, стражник внимательно смотрел в плоскую прямоугольную коробку, стоящую на его столе. Что он там видел — загадка. С моей стороны не было видно ничего интересного — просто чёрная коробка. Либо я просто не туда смотрю.

Вот, значит, сидим мы так, сидим. Ничего не происходит. Скучно. Из всех событий — маной я зарядился полностью. Что радует. А вот что не радует, так это то, что две выпитые чашки чая хотят меня покинуть. И как объяснить окружающим свои затруднения, не зная языка, а?

Встал, сел, походил, покорчил рожи маме. Ну как объяснить ей, что мне в туалет надо? А где он тут? В доме? На улице? Я ведь даже не знаю, как он у них выглядит. А ведь наверняка есть. Такая куча народа не может без него обходиться долго.

Наконец, мама, вроде бы, поняла меня. Наверное. Во всяком случае, она что-то такое сказала толстенькому и мы все втроём пошли на выход. Шли недалеко, искомый объект находился в самом конце коридора. И представлял он из себя дверь со стилизованным изображением женской фигуры. Ага, отлично. Сюда мне и надо.

За дверью оказалась крохотная каморка, куда я и прошёл в одиночестве, оставив маму со стражником ждать меня в коридоре. На стене висит каменный умывальник, на полу каменный стул с дырой. Неплохо, неплохо. Хотя у меня в башне лучше было. Там всё из кровавого мрамора я вырастил. Да, хорошая была башня. Жаль, пропадёт теперь. Никто не сможет жить в чужой башне. Да что жить. Она и не пустит никого внутрь. Так и будет теперь стоять тысячелетия памятником архимагу Исидору.

Размышляя обо всём этом, я подошел вплотную к белому каменному сиденью, машинально задрал подол, приспустил трусы и… сделал лужу. Хорошо ещё, небольшую. Я быстро остановился, когда почувствовал, как у меня по ногам течёт что-то тёплое.

Тьфу ты. Совсем забыл об этом. Особенность женского организма. Теоретически-то я, конечно, знал. Но сразу как-то не догадался, что мне теперь тоже придётся каждый раз садиться. Это неудобно.

Хорошо, но что делать-то теперь? Ну, лужу на полу можно как бы не заметить. Сказать, что тут так и было. А вот мокрая одежда. Допустим, высушить я её могу. Но это ведь не вода. Будет пахнуть. Блокировать запах… можно, пожалуй, я справлюсь. А если намочить обычной водой, а потом высушить? Так не лучше ли? Вода есть — вон из стены трубка торчит, оттуда в умывальник тонкая струйка стекает.

Я быстро стянул с себя свои мокрые трусы и недочулки и сунул всё это в умывальник. Когда ком тряпок основательно промок, я потыкал его пальцем и даже поворошил немного. Неожиданно я вспомнил, что то, чем я сейчас занимаюсь, называется «стирка». Самому мне до этого момента никогда этим заниматься не приходилось, но когда-то давно я видел, как этим занимаются крестьянские женщины. Правда, они делали это в реке. Но, думаю, за неимением реки можно использовать для стирки и иную ёмкость. Например, умывальник.

Подумав, я достал из умывальника один из мокрых недочулков и протёр им свои ноги в тех местах, где они запачкались. Чтобы не пахло. А потом бросил его обратно в умывальник и старательно потыкал в него одним пальцем. Так, глядишь, и стирать научусь не хуже заправской крестьянской женщины.

Наконец, я счёл, что вещи выстираны достаточно качественно и пахнуть они не будут. Достал из кучи трусы. Естественно, насквозь мокрые. Но это нормально, так и должно быть после стирки. Не знаю, как именно крестьянки сушат свои вещи, но я архимаг и, естественно, сушить буду с помощью магии. Просто нагрею эту тряпку, вода сама и испарится. Элементарно. И ничего, что никогда раньше я этого не делал. Справлюсь.

Нагреваю. Ещё. Сильнее. Сильнее. Пошёл пар. Ещё сильнее. Да что так долго сохнет-то? Да на! Ой.

Хорошо, что на мне, помимо всего прочего, и Защита от Огня висела. Я совсем не обжёгся. А вообще, мне кажется, от того, что я теперь в другом теле, силы у меня меньше не стало. А скорее, я стал ещё даже и сильнее, чем прежде. Возможно, это от того, что у меня теперь нет маразма.

Ладно, всё это отлично. Но с помощью какого заклинания можно превратить горстку мокрого пепла в элемент женской одежды? Не знаю. Я только обратное заклинание знаю. Превратить одежду в пепел могу очень легко. Что я только что и доказал на практике…