Хуго Санчес как всегда проснулся в семь. Тяжело дыша, перевалился через спящую Шарлоту и сел на край кровати. Несколько минут он сидел неподвижно, затем сунул ноги в мягкие тапочки и, тяжело ступая, подошел к окну и отдернул шторы. В комнату хлынул яркий свет, и Санчес слегка поправил шторы, чтобы лучи света не падали на кровать. Эту ночь он почти не спал и чувствовал себя отвратительно. Шарлота и впрямь, как ему говорили, оказалась очень темпераментной.

«Все-таки я сдал. Нет той былой энергии. Теперь вот боли в сердце. Хорошо бы мне это лет двадцать назад», — подумал он и тяжело вздохнул.

Санчес посмотрел на Шарлоту. Та лежала, широко раскинув руки. Тонкое атласное одеяло сползло, и обнажилась изящная, словно лепная грудь. На миг им овладело желание. Он подошел к постели, поднял сползающее одеяло и накрыл им спящую женщину. Затем повернулся и направился в ванную комнату. Хуго решил в это утро освежиться под душем, а не в бассейне, дабы не давать лишнюю нагрузку на сердце. После водной процедуры, несколько взбодрившей его, он подошел к огромному зеркалу в стене. На него смотрел еще нестарый человек с багровым лицом и тяжелыми мешками под глазами. «Плохо, совсем плохо. Надо бросить курить и, по возможности, пить меньше…» Санчес взял полотенце и стал вытираться. Когда он вышел из ванной, к его удивлению, Шарлота, уже одетая в его китайский халат, стояла у распахнутого окна.

— Доброе утро, дорогая, — он нежно поцеловал ее.

— Доброе утро.

— А тебе идет мой халат, — Санчес обнял ее и приподнял полу халата.

— Ха-ха! Тебе мало? — громко засмеялась она.

Санчес с удовлетворением отметил, что девица полностью освоилась в чужом доме. Нет и намека на стеснительность.

— Нет, что ты! Ты идеальная любовница…

— Разве? А вот ты мне показался несколько тяжеловатым на подъем, — рассмеялась она опять.

— Грузным? — удивился Санчес.

— Нет. В том смысле, что не всегда исполнял мои желания.

— Знаешь, дорогая, у меня был очень тяжелый день, — Санчес притворно вздохнул.

— Ну, знаешь, если мужчина не уверен в своих силах, так незачем провоцировать женщину, ложась с ней в постель, — она притворно надула губки.

— А ты злюка! — Санчес поцеловал ее в губы.

— Я пошутила. Мне с тобой было хорошо, — она осторожно отстранилась от него и снова рассмеялась.

— Где твоя купальная шапочка, я хочу немного поплавать…

— Там, в ванной комнате, на полке под зеркалом.

Когда она ушла, Санчес подошел к бару, достал граненую бутылку «Мартини» и отхлебнул из горлышка.

«Это самое лучшее задание из тех, которое мне поручал когда-то Эспиноса», — подумал он и вспомнил, как несколько недель назад он испугался, когда Эспиноса вызвал его в кабинет и ознакомил его с этим весьма странным заданием.

В конце концов, он, Хуго Санчес, далеко не Казанова. Да и возраст уже не тот… Тем не менее все идет как по маслу. А дело было такого рода: ему надо было в условленном месте подобрать некую даму, у которой внезапно сломался автомобиль. Конечно, в дальнейшем он должен был переспать с незнакомкой, что и было сделано.

«Интересно, когда они сумели покопаться у нее в автомобиле? Наверняка пасли… Так или иначе, ее автомобиль стал на дороге как вкопанный. Я отлично справился с делом. Кстати, муж этой дамочки не кто иной, как сенатор», — он самодовольно улыбнулся и опять отхлебнул из бутылки. Теперь Санчес о нем должен будет знать все.

Дверь ванной тихо скрипнула:

— Заждался, милый? — бархатный голосок застал его врасплох. Он медленно поставил бутылку и потянулся к хрустальным стаканчикам.

— Я немножко… Тебе «Мартини» или, может, коньяку? — он вопросительно взглянул на Шарлоту.

— Пожалуй, налей коньяку. Фу, как здесь душно! — она распахнула халат, вовсе не стыдясь наготы. Санчес плеснул в стаканчик золотистую жидкость.

— Самое удивительное, что совсем недавно мы не знали друг друга, а, кажется, знакомы вечность, — Шарлота пригубила коньяк.

— Да, это так! — Санчес слегка улыбнулся. — Но… но, детка… — он замялся.

— Что, что… Говори! — сказала она.

— Я, я… о тебе совсем ничего не знаю. Даже самую малость…

— Не знаешь? А зачем тебе знать обо мне? Разве не все равно? — задумчиво произнесла она.

— Конечно, не все равно. Я не знаю даже, замужем ли ты.

— Ну, допустим, у меня есть муж. Но что из этого? Разве это меняет дело? — усмехнулась она.

— Нисколечко! — в ответ ей улыбнулся Санчес. — Так даже интересней.

— Конечно, я замужем. Но это мне не мешает любить тебя, дурачок! — она поцеловала его в губы.

— А его? — нашелся Хуго.

— Иногда, очень редко. Там еще девица…

— Девица?! — воскликнул Санчес.

— Дорис! Дочь его ненаглядная… Еще та стерва. Характер ужасный. Живет этакой святошей! — она внезапно рассердилась.

— Наверняка она страшненькая?

Шарлота уставилась на него:

— Я… я бы не сказала. Скорее, наоборот. Она воображает себя черт знает кем! — Шарлота подошла к столу, где у Санчеса всегда хранились сигары, вытащила одну и закурила.