XXXV. У маркиза Ито
— Птичка поймана! — с улыбкой сказал маркиз Ито.
Перед ним лежала телеграмма парижского посла.
Рядом с письменным столом стоял какой-то японский чиновник, видимо, ожидавший приказаний своего начальника.
— Напишите парижскому послу, что принца придется хоронить в Париже. Иначе очень уж много хлопот и переписки. Что касается принцессы, то ее надо доставить до Тулона незаметно, без скандала и вмешательства администрации. Напишите, чтобы поберегли ее… и чтоб повезли ее инкогнито.
— Слушаю-с! — сказал чиновник и, пятясь задом, вышел из кабинета великого вершителя судеб страны Восходящего солнца.
— Маршал Ямагато, — доложил лакей.
Маркиз Ито вышел ему навстречу и подал обе руки.
— Садитесь, уважаемый генерал, — промолвил маркиз, подвигая ему кресло близ письменного стола. — Что привело ваше высокопревосходительство ко мне в столь неурочный для вас час?
— Я нахожусь в большом затруднении; меня беспокоит наша кавалерия. В русских войсках конский материал замечателен и нам очень трудно будет, в случае войны, парировать удары неприятеля, не имея такой же подвижности кавалерии.
— Это вопрос серьезной важности, — согласился маркиз. — Но где вы найдете такое количество лошадей?
— В Австралии и, наконец, в той же России.
— Как же в России? — удивленно спросил маркиз.
— Одна лондонская контора предлагает 10.000 лошадей перевезти через Лондон в Японию.
— Следует испробовать эту комбинацию. Я лично ничего против этого не имею.
Маркиз Ито, сидя за письменным столом, что-то чертил на бумажке.
— По-моему, выходит, что нам нужно не 10.000, а 70.000 лошадей.
— Конечно. Австралия такого количества дать не в состоянии, но 30.000 нам обещано. Однако, вся эта покупка производится исподволь и с большими предосторожностями.
— О, да. Мы должны нашей коннице сделать неожиданный сюрприз, — с ядовитой улыбкой сказал маркиз. — Австралийские лошади — это роскошные, кровные рысаки и скакуны.
— Кроме того, я обращу внимание вашего высокопревосходительства на необходимость заблаговременно запастись шубами,
— Вы полагаете?
— Непременно. Я предвижу, что антирусская лига заставит нас начать войну раньше, чем мы бы хотели.
— Успокойтесь, генерал! Во всяком случае, на нашей стороне прежде всего наше географическое положение. Если ко всему этому прибавить миролюбие России и ее уверенность, что мы не доведем дело до разрыва, то, по крайней мере первое время, перевес будет на нашей стороне.
— О, я знаю, маркиз, что при вашей гениальности Европу провести нетрудно. Она останется при убеждении, что Япония искренне стремится к улаживанию недоразумений с Россией мирным путем.
— Откровенно говоря, война с Россией сама по себе не сулит в конце концов удачного результата. Я ни да минуту не закрываю глаза на то, что могущественный колосс, со своим миллионным войском, может нас раздавить. Одна надежда, что арийцы всегда были и будут завистливы. Соглашения между ними немыслимы и поверьте, что Россия, победив нас, не воспользуется плодами победы. Я сумею добиться вмешательства Англии, Америки, а быть может, и других держав.
— Ну, уж это ваше дело. Я в политике ничего не понимаю, вернее — ничего понимать не желаю.
Генерал приподнялся с кресла и простился с маркизом.
Маркизу доложили о приходе английского атташе.
— Просите.
— Я приехал поблагодарить ваше высокопревосходительство от имени нашего посла за любезное содействие в деле урегулирования подряда с вашими заводчиками, — промолвил вошедший. — Мы высоко ценим материальную поддержку, которую вы оказываете нашим заводам, давая нм столь значительные заказы. В свою очередь, я уполномочен от группы английских капиталистов уверить вас в полной готовности нашей служить вашим интересам в деле реализации предстоящих займов.
— В свою очередь, и я должен поблагодарить британское правительство за добрые союзнические чувства. Мы воевать не собираемся и только необходимость нас может побудить поставить на карту результат наших многолетних мирных трудов. Нам еще так много работы внутри страны! Наши культурные посевы дали еще так мало основательных результатов на окраинах, что было бы очень жаль, если бы война задержала дальнейшее развитие реформ.
— Его величество микадо также не сочувствует войне? — спросил атташе.
— Конечно; микадо очень огорчен действиями наших японских шовинистов. Он три раза отклонил прием депутаций от представителей антирусской лиги.
— Но война, по общему мнению, неизбежна.
— Надеюсь, — возразил маркиз, — что Россия нам сделает некоторые уступки и что таким образом будет достигнуто соглашение на почве мирных переговоров. Но, конечно, дипломатия предвидеть всего не в состоянии…
Маркиз встал, как бы считая аудиенцию оконченной. Поднялся и атташе.
— До свидания, дорогой маркиз, — сказал атташе, прощаясь.
Маркиз Ито проводил дипломата до дверей кабинета.
Грузными старческими шагами маркиз Ито измеривал свой кабинет. Он долго ходил взад и вперед по кабинету. Самодовольная улыбка не сходила с лица его.
— Все идет прекрасно, — обрадовался японский Бисмарк. — Англия нам сочувствует, нам обещала помощь оказать Америка. В Китае опять начинается боксерское брожение, а Россия настроена миролюбиво. А это самое главное. Нам нужно выиграть время, время и время…
— Ваше приказание исполнено, — сказал чиновник, держа в руках копировальную книгу телеграмм.
— Я читать не буду, что вы писали, а вы мне просто расскажите.
Чиновник обстоятельно доложил маркизу содержание телеграммы, посланной их французскому представителю.
— Отлично. Можете идти и завтра мне сообщите ответ посла, — сказал маркиз. — Скажите, кстати, докладчику, что я сейчас никого больше принимать не буду, так как мне пора одеваться.
