Рука болела сильно, было ощущение, что занемели пальцы, выполнять ею какие-либо работы было невозможно.

Руку осмотрел санинструктор – бывший санитар психбольницы. Переломов и ранений не обнаружил, но кровоподтек был изрядный – от плечевого сустава и до запястья. Сашу освободили от службы на два дня. Он высыпался, чистил трофейный автомат.

А на вторые сутки остаткам батальона объявили, что вместе с бойцами 129-й дивизии они ночью идут на прорыв. С наружной стороны кольца немецкого окружения к ним будет пробиваться 152-я дивизия.

К вечеру ополченцы сосредоточились на северо-восточной окраине города. В час ночи послышалась артиллерийская канонада, потом ожесточенная стрельба. Прошел час, другой, а приказа атаковать не было, видно, сил пробиться к Смоленску у дивизии не хватало, Саша ерзал на месте. Он не был стратегом, даже не заканчивал военного училища, никогда не носил звания офицера, но понимал, что окруженцам в Смоленске надо ударить навстречу пробивающейся дивизии. Немцы могут не выдержать боя на два фронта, кольцо можно будет прорвать. Видимо, командир дивизии А.М. Городянский это тоже понял, а может, ждал приказа. Взлетела ракета, и бойцы дивизии поднялись в атаку. Следом за ними бежали ополченцы. С ходу удалось преодолеть первую линию немецких траншей. Везде лежали трупы убитых красноармейцев и немцев, в одном месте траншея была завалена телами почти доверху. Видно было плохо, только от выстрелов да осветительных ракет, что пускали немцы из второй линии траншей. Бежали все, и бежал Саша.

Вдруг темноту справа прорезал яркий сноп пламени. Объятые огнем красноармейцы кричали, бе-зуспешно пытаясь сбросить гимнастерки, прилипшие к телу, катались по земле. Это метнул зажигательную смесь наполовину врытый в землю огнеметный танк. Дальность ревущего адского пламени достигала метров шестидесяти. Танк обежали стороной, ворвались в траншею. Вокруг стреляли, Саша тоже дал очередь по траншее, ловко перескочил. Бойцы и ополченцы как-то разделились на две группы. Одна группа забирала влево, другая, значительно большая, вперед и вправо. Саша стал догонять именно эту группу. Понятное дело – чем больше бойцов, тем больше у них шансов пробиться к своим.

Как оказалось позже, меньшая группа была остатками батальона под командованием старшего политрука А.С. Туровского. К своим пробиться им не удалось, и они партизанили на Смоленщине.

Немцы открыли по бойцам минометный огонь. Мины то рвались в гуще бегущих бойцов, то падали в чистом поле, поднимая фонтаны земли при разрыве. Саша старался не отставать от группы. Где-то рядом должен был бежать Иван Кузьмичев. Впереди разорвалась мина. Саша упал, ударившись левой, больной, рукой. Ему показалось, что на миг от нестерпимой боли он потерял сознание. Пришел в себя быстро, крики «ура!» и стрельба раздавались еще недалеко. Вскочил и бросился догонять. Справа, на приличном удалении, ударил пулемет. Чей он? Наш или немцев – непонятно. Трассирующие пули летели низко. Саша упал на землю, пополз. Выглянувшая из-за туч луна осветила лес слева, ложбину. Саша добрался до нее, перевел дух. Ложбина неглубокая, скорее всего – промоина от вешних вод, что стекали к Днепру. Но для него эта промоина была спасением. Для пехотинца, нашего или немецкого, единственное естественное укрытие и защита – земля. Потому пехота всегда закапывалась в землю. Не успел пехотинец залечь от огня, как начинал искать глазами воронку или ямку, промоину или овраг. Если поле ровное – тут же надо хоть маленький окопчик вырыть, а землю – вперед, перед собой. Если, конечно, есть время. Землица – она укроет, защитит от пули, от смерти.

Вот и Саша по ложбине к лесу пополз. Лес – укрытие от чужих глаз, шального выстрела надежное. Добрался, перевел дыхание. Изрядно устал, поскольку ползти приходилось, опираясь на правую руку. Брюки на коленях изодрались о камни и коряги. Ладно, брюки дело наживное, голову бы сохранить.

Меж тем выстрелы и вспышки удалялись в сторону. В голове стучало: «Догонять? Или ждать до рассвета и уже посветлу выбираться?»

Саша пошел по опушке, потом свернул в лес, улегся под корягу и уснул.

Проснулся он от промозглого тумана. Конечно, осень на носу, конец июля, а Смоленск – не теплый Крым или Кавказ, по ночам прохладно.

Осмотрел автомат, проверил патроны. В автомате оставалась половина магазина, в кармане брюк – пистолет с четырьмя патронами, нож на поясе. Негусто, но лучше, чем ничего. На войне боец без оружия – хуже, чем голый на людной улице. Надо пробираться на северо-восток, параллельно шоссе на Москву. После прорыва окружения сейчас неразбериха, сплошного фронта нет. Это когда фронт стабилен, то обрастает укреплениями – колючей проволокой, минными полями, дотами и дзотами. А сейчас проскочить можно, потому отдыхать потом будем. Саша шел быстро, пока не согрелся. Шинельку бы сюда, рубашка грела ночью плохо. На худой конец телогрейку, она даже удобнее.

Саша вышел на проселочную дорогу, осмотрелся. Куда она ведет? К населенному пункту, что понятно, но кто окажется в селе – наши или немцы? Вот будет нелепо, если он на своей, не оккупированной территории по лесу бродит. Примут за дезертира и расстреляют без разговоров. Нет, уж лучше в бою погибнуть как мужчине, а не от старческой немощи в постели в окружении скорбящих родственников.

«Да, иду в село!» – решил Саша.

Через полчаса пути открылся небольшой – в три дома – хутор. Саша залег неподалеку, наблюдая. Не влипнуть бы! Вроде немцев не видно. По крайней мере, мотоциклов, машин – техники, одним словом. Саша знал – не любят немцы пешком ходить.

Из одной избы раздался женский крик. Ощущалась в нем какая-то обреченность. Женщина кричала, видно, не надеясь на помощь. Да и откуда здесь помощи взяться? Глухой хуторок в лесу при дороге. Не раздумывая, Саша побежал к избе. Немцев не видно, а больше он не опасался никого. Пнул ногой дверь, влетел в сени, рванул дверь на себя. На полу шла борьба. Здоровенный мужик с косматой бородой лет сорока навалился на женщину. Платье на ней было разорвано. Женщина сопротивлялась изо всех сил, безуспешно пытаясь руками оттолкнуть голову мужика от себя. Мужик услышал скрип двери, но, не обернувшись даже, бросил:

– Федька, уйди!

Чтобы не поднимать шума, дабы не привлечь неведомого Федьку, Саша автоматом огрел мужика по голове. Ударил сильно, так что кость захрустела. Мужик обмяк, уронил голову на женщину, пустив изо рта струйку крови. Женщина столкнула мужика с себя. Увидела Сашу с оружием в руках, завыла тонко, по-бабьи.

– Заткнись! – скомандовал Саша.

Если ласково уговаривать, вполне истерика приключиться может. Саша взял со стола кружку с недопитым чаем, плеснул ей в лицо. Женщина охнула, замолчала. Пришла в себя, уселась на полу, пытаясь свести вместе разорванное пополам платье.

– Вставай! Ты кто такая? Беженка?

– Можно и так сказать.

Женщина повернула голову в сторону, увидела остекленевшие глаза насильника, струйку крови на грязной бороде. Широко открыв в ужасе глаза, попыталась крикнуть, но Саша быстро зажал рукою рот. Женщина укусила его за палец. Саша отдернул руку и влепил ей пощечину. Дура! Одна рука здоровой была, так за палец укусила.

– Молчи, не то застрелю. Он что, муж твой?

Женщина мотнула головой.

– А Федька кто?

Женщина пожала плечами. Картина начала складываться, похоже, беженка, коих из Смоленска много выходило, попала на хутор, а тут мужичок развлечься решил, да Саша помешал.

Он отошел в сторону, уселся на стул, держа под наблюдением дверь. Саша помнил про Федьку. Чего доброго шарахнет сзади дрекольем, нет уж, увольте.

Женщина встала, стыдливо прикрываясь рукой. Ба, да это и не женщина – девушка лет двадцати пяти. Она по-прежнему смотрела на Сашу со страхом. Ну что ж, понять ее можно, сначала насильник напал, потом явился он, мужика убил, ей затрещину влепил, оружием угрожает. Кто хочешь испугается, даже не женщина, парень здоровый.

– В себя пришла?

Девушка молча кивнула. Похоже, его приказ молчать она поняла слишком буквально.

– Ты меня не бойся, я красноармеец, из Смоленска выходил. Заплутал маленько, а тут хуторок, женщина кричит. Вот я и…

Саша посмотрел на мужика.

– Не орала бы, как резаная, мимо бы прошел. Так и будешь стоять? Ну тогда я пошел.

Саша поднялся.

– Нет, я с тобой, – дернулась к нему девушка.

– Ты меня не меньше того мужика боишься. Да и опасно со мной. Нашла бы тихую деревушку, войну пересидела.

– Не могу, мне к своим надо.

– Очень?

– Очень.

– Тогда идем.

– Куда же я в таком виде?

– Поройся у хозяина в шкафу, может, найдешь чего-нибудь подходящее.

Девушка открыла старый, видавший виды шкаф. Из одежды здесь только пиджак чесучовый висел на вешалке да рубашка.

– Вот сундук стоит, посмотри еще там.

– Нехорошо в чужих вещах рыться.

– Они уже ничьи. Ройся спокойно, хозяин не обидится. Тем более сам виноват. Это же он тебе платье порвал?

– Он.

Женщина бочком, стороной обошла убитого хозяина, открыла сундук. Здесь женская одежда нашлась, но уж больно старушечьего вида.

– Одевай, все лучше, чем голяком ходить.

– Отвернись.

Женщина сбросила с себя обрывки, зашуршала найденным платьем.

Саша повернулся и не смог сдержать улыбки. Платье было черным, длинным и широким. Видимо, его обладательница была женщиной высокой и дородной. Саша качнулся, расстегнул на мужике тонкий ремешок.

– Перетянись, все лучше будет.

– Ой, я с мертвого не возьму!

– Ходи пугалом.

Саша бросил ремешок на стол. Надо уходить. Неведомый Федька мог видеть, как Саша в дом забегал. За немцами сбегать не успеет, но выстрелить в спину запросто может. Брошенного оружия на полях сражений хватало. Саша из кухни прошел в комнату, выглянул в окно. В самый раз, окно на огород выходило, за ним виднелся лес. Он распахнул рамы, уселся на подоконник.

– Дамочка, как там тебя?! Через окно уходить надо.

Он спрыгнул на землю. Девушка подошла, поколебалась – прыгать ли. Потом забралась на подоконник, неловко свалилась вниз. Саша едва успел ее подхватить, ощутив рукой, что тело у девушки вполне стройное. Впрочем, толстых он в последнее время не встречал. Пробежали по огороду, а дальше – в лес.

– Ну, топай за мной. Тебя как звать?

– Таня. Я не могу с тобой.

– Ну так иди сама. Я тебя не держу, мне одному проще.

– Я хочу, но не могу.

– Занятно. Объяснись.

Девушка потупилась, покраснела.

– Прощай! – Саша повернулся.

– Стой. Ты тайну хранить умеешь?

– Конечно, нет. Я тайны продаю всем желающим за шапку сухарей, – пошутил Саша.

– Мне не до шуток! – вспылила девушка.

Щечки покраснели, глаза праведным гневом горят, волосы длинные, черные, прямые. Дьяволица, но очень даже симпатичная! Саша даже залюбовался спутницей. Не зря бородатый мужик на хуторе покусился на ее честь.

– Я работница архива Смоленского обкома ВКП(б), – с вызовом в голосе продолжила она.

– Ой, у меня аж коленки затряслись. И что с того? Ваши уже сбежали давно, с барахлом и детьми. Знать, ты невысокого полета птичка, коли пешком из города выходишь.

Девица вспылила.

– Да как ты… вы смеете?!

– Вот с женщинами всегда так. Я ее от насильника спас, а может – и от смерти. Вместо человеческого спасибо слышу лишь упреки. Как в анекдоте: «милый, я не права, но ты бы мог извиниться».

– Да, спасибо, конечно. Я совсем забыла поблагодарить.

– Принято. Так что ты хотела сказать насчет архива и тайны? Надеюсь – меня потом не расстреляют за то, что в тайну посвятила?

– Шуточки у тебя! Так вот, грузовик наш разбомбили. Нас двое оставалось. Старший взял чемодан с наиболее ценными документами, второй – я. Остальное сожгли с машиной. Потом немцы обстреляли, мы побежали и потеряли друг друга.

– Ты хочешь сказать, что чемодан при тебе?

– Тяжелый он очень, я его в лесу спрятала.

– Делов-то! Сожгла бы! Ведь другие документы вы сами сожгли. Кто узнает, может, и эти сгорели?

– Никак нельзя! А вдруг старший наш, Василий Андреевич, к нашим выйдет. Он сам мне поручил чемодан доставить.

– Тогда давай закопаем его. Что с ним сделается? Погоним немца, найдешь чемодан. Зато документы сохранишь. Сама подумай – как ты с ним через линию фронта перейдешь? Даже налегке еще большой вопрос – удастся ли нам живыми до своих дойти.

Девушка закусила губу, раздумывая.

– Нет, надо нести, пока можно.

– Дался тебе этот чемодан! У меня левая рука отбита, толком владеть ею не могу. За палец правой ты укусила, да и нужна мне правая, хотя бы оружие держать. Пока чемодан твой бросишь да за оружие схватишься, немцы сито из меня успеют сделать. И ради чего? Ради чемодана пожелтевших бумажек?

Саша был настроен решительно. На кой черт ему надрываться? Что может быть ценного в партархивах? Данные о репрессированных? О голоде 33-го года? Сжечь или закопать, дел на три копейки. Упорство девушки вызывает уважение. Ведь вот он – соблюдает верность Родине, воинскому долгу, хоть присягал России, а не Советскому Союзу. Вот и она тоже верной своему делу остаться хочет.

– Ладно, веди к чемодану.

Девушка попетляла по лесу в поисках спрятанного чемодана. Саша уже злиться начал. Известное дело – женщина в трех соснах заблудится, левую руку с правой путает. Какой из нее поисковик, только заначки у мужа искать. Но девушка схрон с чемоданом все-таки нашла. Спрятала ловко, под корягу, и сверху присыпала листьями и травой. Вроде не видно ничего, но это потому, что схрон свежий, листья завять не успели. Через три дня укромное местечко уже выделяться будет на фоне цветущей зелени. Опытный глаз сразу заметит.

– Тут, – показала она.

Саша разбросал листья да мусор. Хорош чемоданчик! С виду обычный, как и все они, довоенные. Уголки металлические, два замка, ручка. Однако стенки не из картона крашеного, а хорошей выделки кожи. Ручка удобная. Сделан на совесть, из добротных материалов. Саша даже немного обозлился. Для обкома даже чемодан архивный сделан по спецзаказу, как и доппайки для партверхушки. Поднял чемодан. Ого! Да в нем веса килограммов двадцать – двадцать пять! Попробуй – потопай с таким! Да оно и понятно, бумага всегда тяжелой была. С детства помнится – портфель школьный учебниками да тетрадями набьешь, руку оттягивает.

– Тань, давай здесь оставим! – взмолился Саша. – Замаскирую я его так, что никто не найдет, и все.

– Нет! – твердо ответила девушка.

– Я уже два дня не ел ничего, рука толком не работает, как я его потащу? – взорвался Саша.

– Я еды постараюсь найти, помоги только.

– Ладно, но еда за тобой! – нехотя согласился Саша.

Был бы на ее месте их старший, как его там она назвала? Василий Андреевич? Сразу бы не согласился, ни за какие коврижки. И что же ему так не везет? Да нет, сам нарвался. Крик, видите ли, женский услышал и на помощь рванул. Вот теперь тащи этот чертов чемодан. Как говорится – ни одно доброе дело не остается безнаказанным.

Подхватив чемодан за ручку, Саша двинулся по лесу. Девушка сначала шла сзади, потом пристроилась рядом. Саша только покосился, вздохнул. Кто же по лесу, в условиях ограниченной видимости, на оккупированной земле ходит вот так, рядком, как в городе по тротуару? Враг одной очередью обоих снять сразу может. И шумновато шла – то за ветку зацепит, надломит, то за корягу запнется.

– Ты что, тише идти не можешь? Ноги поднимай и смотри, куда ступаешь, – прошипел Саша.

Сейчас в лесу можно не только немцев встретить, но и окруженцев. Были среди них всякие люди. Одни бойцы стремились к своим выйти, но находились и другие – мародеры и грабители, отбиравшие продукты, деньги и ценности. Такие потом в банды сбивались, часто переходили на службу к врагу, в той же полиции, карательных отрядах. Не любили немцы грязной и кровавой работы, старались делать ее чужими руками, тем более в добровольцах из местных и окруженцев недостатка не было. Одни служили врагу по политическим мотивам, яро ненавидя советскую власть, но таких все же было меньшинство. Большинство же предателей служили за похлебку, за желание и возможность покуражиться всласть, свести счеты с кем-либо из старых недругов. Да просто из желания выжить, прилепиться к сильному, что верх одерживал в войне на первых порах.

Вот на таких уродов и наткнулись к концу дня Саша с Таней. Едва вышли из чащи на большую поляну, метров шестидесяти длиной, как из-за деревьев вышли двое, явно окруженцы. Сильно грязная и местами порванная форма, обросшие бородами. Один из них вскинул винтовку и крикнул:

– Стоять! Оружие на землю!

Второй, осклабившись, направился к Саше и девушке. Взгляд его с чемодана перебегал на девушку. Сашу он явно не брал в расчет. Шел грамотно, держась левее первого, чтобы не перекрывать сектор обстрела. Саша бросил чемодан, рухнул на землю, схватился за автомат.

– Ложись! – крикнул он Тане.

Сам же из автомата дал очередь по идущему к ним окруженцу. Тому укрыться на поляне было просто негде, да и дистанция мала – на такой из пистолета не промахнешься, не то что из автомата. Тут же грохнул винтовочный выстрел. Пуля попала в чемодан, за которым укрылся Саша. Сделал он это инстинктивно, все-таки какое-никакое укрытие, бумага держит пулю не хуже бревна. Дал очередь по стрелявшему, но тот укрылся за деревьями, пальнул снова. Как не вовремя они попались! Если немцы недалеко, выстрелы услышат, вполне могут заявиться. И еще беспокоила неизвестность. Сколько окруженцев? Он видел двоих, но это мог быть дозор. Если еще люди есть, плохо. Даже если они разбоем решили промышлять, воинские опыт и умение пользоваться оружием не растеряли.

Стрелявший в него ополченец среагировал на Сашину стрельбу мгновенно и пулю послал точно. Кабы не чемодан, лежал бы с простреленной башкой. Скорее всего их было двое. Один лежал недвижимо на поляне, второй уходить стал. Шорох, треск веток, мелькнувшая вдали, между деревьями, гимнастерка говорили за это. Конечно, в открытую напасть не решится, винтовка против автомата в лесу явно проиграет. Может, конечно, следить издалека, исподтишка, да выстрелить в спину.

Тем не менее уходить надо.

– Ползем назад! – тихо сказал Саша.

И, подхватив чемодан за ручку, пополз. С чемоданом идти неудобно, а уж ползти и вовсе. Автомат, закинутый за спину, норовил сползти, левая рука слушалась плохо.

Метров через тридцать Саша поднялся на ноги, Таня тоже.

– Слушай, – обратился он к ней. – Ты хоть немного представляешь, где мы? Может, карта есть?

– Откуда? Я же не военный человек.

Ну да, в самом деле, нашел, у кого спрашивать.

Предположительно были они километрах в двадцати пяти – тридцати от Смоленска. Саша сориентировался на местности по положению солнца, лишайникам на деревьях. Повернули на северо-восток.

– Нам туда, – махнул он рукой, – если выбираться к своим, общее направление к Москве.

Поднял чемодан и пошел. Таня едва поспевала за ним.

Через час хода вышли на грунтовку, потом лес внезапно закончился. Залегли на опушке, стали наблюдать. Впереди, за полем, деревушка виднелась, однако детали не просматривались. Далековато для наблюдения без бинокля. Кушать хотелось изрядно, а эта девчонка идет и ни на что не жалуется. Она что – сытая? Или на хуторе поесть успела? Другие бы уже ныть стали – мол, ноги устали. А эта шла бодрячком.

Саша до рези в глазах всматривался в деревеньку. Не видно движения машин, людей. Немного поближе надо подойти к деревне. Если идти по опушке леса, то крюк получается изрядный, до километра. Саша пожевал травинку.

– Есть охота.

– Что же вы, мужики, все время о брюхе думаете?

– Так на голодное брюхо далеко не уйдешь. Вроде бы я слышал чьи-то обещания насчет кормежки в дороге? – напомнил Саша.

– Да я не отказываюсь, потерпи еще, – вздохнула Таня.

После неудавшегося покушения на изнасилование ей явно не хотелось идти в деревню.

– Ты лесом по опушке иди, – посоветовал Саша. – Так хоть и дальше, зато безопаснее.

– Будь на этом месте, чемодан береги, я вернусь, – отозвалась Таня.

– Жду.

Девушка пошла по опушке, Саша проводил ее взглядом, пока она не скрылась между деревьями. Пора оружием заняться. Саша отщелкнул магазин автомата, пересчитал патроны. Всего шесть штук. Негусто! Он достал из кармана трофейный пистолет, вытащил обойму. Патроны такие же, как и у автомата, калибра 9 мм, люгеровские.

Саша опустошил магазин пистолета, дозарядил автоматный. Пистолет – оружие уж совсем ближнего боя, автомат ему сейчас нужнее. Отшвырнул ненужный пистолет на землю. Опять же – все идти легче будет. Начал осматривать чемодан, все равно делать пока нечего. Ага, вот и входное отверстие от винтовочной пули – маленькое, аккуратное. А выходного нет. Попал в чемодан окруженец. Вот только маленькая странность была. Когда пуля в чемодан ударила, вроде как металлический щелчок Саше послышался. Если там архив, то почему звякнуло? И еще странность. На чемоданах с секретными документами, пусть и архивными, должны какие-то пломбы стоять, печати сургучные, на худой конец наклеены бумажки с подписями и оттисками печати. На этом же чемодане не было ничего подобного.

Саша сначала боролся с желанием открыть чемодан и посмотреть содержимое. Ради чего он надрывается? Перед войной, да и после, партийная бюрократия любила засекречивать все, доходя до маразма. Может, и здесь подобные документы?

Не тащит ли он пустышку? Саша решительно положил чемодан, снял с плеча автомат, положил рядом. Присел на колени, поколебался немного, потом махнул рукой, отщелкнул замки на чемодане и поднял крышку. Вот это да! Да в чемодане и не архив вовсе, бумаг нет никаких. Лежат мешочки из плотной брезентовой ткани. Чего же чемодан тяжелый такой?

Саша взял один из мешочков в руку. Горловина завязана шнурком, сургучная печать, рядом бирка. Так, почитаем:

«Ценности, изъятые при обыске 27 января 1938 года у врага народа…»

Саша сразу вспотел. Ни хрена себе архив!

Взял второй мешочек. Тоже тяжелый и на бирке подобная же надпись, только даны другая дата и фамилия. В голове сразу мысль мелькнула. Татьяна – вовсе не сотрудница архива, а наверняка НКВД или какого-то спецхранилища. Не исключено, что банка, куда чекисты могли сдать ценности. Нет, тут он не прав, в банк ценности с такими бирками не сдадут.

Саша еще раз посмотрел на вторую бирку:

«Опись ценностей – дело № 846515, лист 18-19».

Точно, энкавэдэшница, ценности спасает!

Любопытно Саше стало: что внутри? Сломал на одном мешочке сургучную печать с оттиском герба СССР, развязал тесемку, высыпал осторожно на ладонь часть содержимого. Ого! Брошь золотая с рубином, работа явно старинная, царских еще времен. Серьги изумительной работы – резные, в виде двух переплетенных сердечек. Остальное он разглядеть не успел. В спину ему ткнулся ствол.

– Не шевелись, падла!

Саша замер. Досада взяла. Как это он, подготовленный диверсант, увлекся настолько, что не услышал, как сзади человек подкрался? Правду говорят: золото глаза застит.

Пинок чужого сапога отбросил в сторону автомат. Да он бы сейчас и не помог. Пока схватишь его, чужак выстрелить между лопаток успеет. Чужак наклонился вперед, обдав Сашу запахом давно не мытого тела и чеснока.

– Ну-ка, поглядим, что за чемоданчик? О!

Чужак явно увидел ценности в левой руке Саши.

– Рыжья награбил полный чемодан, баба исправная. Гуляй – не хочу! Делиться надо, был бы жив! Это ведь ты, падла, Сергуню замочил на поляне! Думал – от меня уйдешь? Я охотник, от меня ни один зверь не уходил.

Так вот почему он стреляет метко! Но как же Саша не заметил хвоста за собой? Саша едва не застонал. Попасть так глупо! В голове заметались мысли – как спастись? До автомата не добраться. Есть нож на поясе, так в одной руке мешочек, в другой – ценности.

– Где взял-то? – ствол винтовки вдавился в спину.

Окруженец явно был образован, ослеплен золотом. Такого трофея он не ожидал увидеть в лесу.

– Чего молчишь? Чемодан один или еще есть?

Окруженец сам подсказал выход.

– Есть! – процедил Саша. – Еще один чемодан есть.

– Вот и хорошо, вот и славненько! Бабу используем и шлепнем, а где второй чемодан, покажешь, я тебя убивать не стану, так отпущу. Советам конец, немцы скоро Москву возьмут. Кричали ведь – мы мирные люди, но наш бронепоезд стоит на запасном пути. И где этот бронепоезд? Сгнил на путях! Ты золотишко-то в чемоданчик положи, золотишко, оно к рукам прилипает.

Саша ссыпал ценности с ладони в чемодан, бросил туда же пустой мешочек.

– А теперь подымись и в сторону отойди шагов на пять. И смотри, я стреляю метко!

– Я жить хочу, – глухо сказал Саша, демонстрируя покорность.

Бандит в форме явно мерил Сашу на свой манер – выжить хочет любой человек. Саша оперся левой рукой на чемодан и стал подниматься, покачнулся неловко, неуловимым движением выхватив нож из ножен.

– В сторону!

Саша резко присел, оборачиваясь, и с силой метнул нож в окруженца. В спецназе их учили бросать разные острые предметы, вроде ножа, топора, саперной лопатки.

Окруженец успел среагировать, повел винтовку в его сторону, нажал на спуск. Только нож уже вошел ему в глазницу и точного выстрела не получилось. Пуля ударила в злополучный чемодан, а окруженец упал на спину. Саша осмотрелся по сторонам. Больше никого не видно, только воронье, испуганное выстрелом, поднялось над лесом.

«Из-за чемодана чуть жизни не лишился!» – ругал себя Саша. Он подошел к убитому, пнул его ногой в сердцах. Вытянув из раны нож, обтер его о гимнастерку убитого, вложил в ножны. Добрел до автомата, повесил ремень на шею. Пальцы рук от пережитого мелко подрагивали. Он собрал ценности, ссыпал в мешочек, завязал тесемки. Чемодану досталось две пули. Саша переложил мешочки и вдруг увидел одну странную вещь. Даже очень странную, никак не вяжущуюся с чемоданчиком, войной, 41-м годом. Это была пластмассовая коробочка с экраном.

Коробочка была разбита пулей и теперь явно находилась в нерабочем состоянии. Вещица была знакома Саше, у него в Москве была похожая. И называлась она GPS-навигатор. Фирма-производитель была та же самая, только модель более совершенная. Даже обнаружение золота и схватка с окруженцем не шокировали так сильно, как необычная находка. Саша уложил коробочку в чемодан, прикрыл мешочками. Хлопнул крышкой, защелкнул оба замочка.

Вот это находка! Уселся на чемодан. Сроду не курил, но сейчас бы с удовольствием затянулся. Голова шла кругом. Кто такая эта Таня? Он же о ней ничего не знает, только то, что она сообщила сама, так и наврать недолго. Откуда у нее ценности, откуда взялся навигатор? Он же должен появиться только через шестьдесят лет!

Она не та, за кого себя выдает. Но это не главное. Основной вопрос – она тоже из будущего, как и он? Как она попала в Смоленск? Нет, не то думаю! Куда она тащила чемодан? Как туда попал навигатор? Нет, опять не то. Вот! Вот главный вопрос – может ли она вернуться назад? Знает ли она, как это сделать? А второй вопрос – говорить ли ей сейчас о находке? Про то, что он чемодан открывал, она догадается, увидев труп окруженца рядом. Но ведь она считает его обычным красноармейцем, окруженцем, явно неспособным понять, что такое GPS-навигатор.

Открыться перед ней или пока молчать, смотреть, что она предпримет? От нахлынувших вопросов и мыслей гудела голова. Так интенсивно размышлять ему еще не приходилось. В спецназе подчиняешься приказам командира, на работе – указаниям начальства. Может, спрятать чемодан и заставить Таню объясниться?

«Нет, ничего прятать не буду, пусть все остается, как есть, понаблюдаю за ней», – решил Саша.

Только через час вернулась Таня. Саша заметил ее еще издали. Таня сразу увидела труп ополченца, взор ее метнулся на чемодан. Из руки на землю выпал узелок с провизией.

– Что произошло?

– Разве ты не слышала выстрела? Это один из тех двоих, что встретили нас на поляне. Он за нами шел, гаденыш. Я автомат перезаряжал, он меня подловил. Выстрелить успел, да я его ножом…

Саша махнул рукой.

– Ты бы посмотрела, что там, с чемоданом. Вторая пуля в него угодила. Первая – еще тогда, на поляне, – продолжил он.

– Что с ним будет, – отмахнулась Таня. – Бумаги, они и есть бумаги. Ты ешь!

Сашу уговаривать не пришлось. Он развернул узелок. Краюха хлеба, огурцы, яйца, небольшой кусочек сала. По нынешним временам очень даже неплохое угощение, почти царское.

– А ты как же?

– Бабуля в селе накормила, – отмахнулась девушка.

Саша стал жадно есть. Голод не тетка. Поглядывал на Татьяну, думая о своем. Она о чем-то размышляла, глаза блуждали по предметам, не останавливаясь. Видимо, приняв какое-то решение, присела перед чемоданом на корточки, открыла замки, откинула крышку. Прощупала мешочки, явно осталась довольна. Потом пошарила в чемодане, выудила навигатор.

Саша успел заметить над краешком крышки знакомую уже пластмассовую коробочку. Таня изменилась в лице, безвольно выронила навигатор обратно в чемодан. Теперь лицо ее выражало отчаяние.

– Чего случилось-то? – участливо спросил он. – Пропало что? На тебе лица нет.

– Нет-нет, все на месте, спасибо.

– Этот гад хотел чемодан к своим рукам прибрать, а нас обоих на тот свет отправить. Правда, обещал еще тебя…

– Животное!

Таня резко встала, подошла к убитому, всмотрелась в лицо, даже обошла, посмотрела в профиль. Почему-то успокоилась, захлопнула крышку чемодана, уселась на него.

– У тебя закурить нет? – неожиданно спросила она.

– Не курю. Ты узнала, как деревня называется?

– Конечно, Шокино.

– Прямо в масть. Был у меня тут шок, когда в спину этот стволом ткнул.

– Лучше бы ты их обоих тогда, на поляне…

– Как уж получилось.

Саша доел все, что было в узелке, собрал хлебные крошки, кинул в рот и пожевал.

Лицо у Татьяны было хмурое, огорченное.

– Да не переживай ты так, Таня. Мы живы, чемодан цел.

От этих слов Таня прикусила нижнюю губу, потом из глаз ее ручьем потекли слезы.

– Вот я дура!.

Она застонала, как от боли, обхватила голову руками.

– Да что случилось-то? – участливо спросил Саша.

Причину он знал, но хотелось вытянуть хоть какие-то сведения от девушки. И имя, похоже, не ее настоящее. После еды настроение у него поднялось, он был не прочь поиграть в игру, выпытать хоть незначительные детали. По ним все равно картину сложить можно. А из девушки актриса плохая, сразу в слезы, на лице отчаяние. Любую ошибку исправить можно или минимизировать ее последствия. Невозможно только одно – вернуть убитого к жизни. А они оба живы.

Таня отняла руки от лица.

– Все пропало!

– Да ничего не пропало, все в чемодане на месте. Этот придурок его только открыть успел, не взял ничего, – продолжил придумывать Саша.

Ему уже было интересно, чем все кончится. Ведь навигатор – прибор для определения своих точных координат. Зачем ей, женщине, человеку гражданскому, знать точные, до секунды, координаты? Ответ напрашивался сам собой – для встречи с кем-то, кому предназначался чемодан с золотом. Подумаешь – разбитый навигатор! Зная необходимые координаты, можно найти выход из положения. Захватить, украсть в конце концов у немцев карту, определиться по ней, привязаться к местности, и все! Дел-то три копейки, так чего так убиваться? Или она не знает про карты? Разбаловались, все по приборам, а сломался он – и ты уже в шоке, не знаешь, как жить и что делать. Инфантильность какая-то. Ничего, я ее раскручу, узнаю, как попала в этот мир, в это время.

– Мне отсюда уже никогда не выбраться, – каким-то потухшим бесцветным голосом сказала Таня.

– Из любой ситуации всегда есть выход! – жизнерадостно заявил Саша. – Мне кажется, нам надо отсюда уходить. Любопытные на выстрел прийти могут, тут труп лежит, ценности опять же.

– Ах, оставь, мне все равно! – истерически вскрикнула Таня.

– Ага, сейчас немцы заявятся или полицаи, пустят тебя по кругу на потеху, поглядим, как тебе все равно будет.

Довод возымел действие. Женщины быстрее понимают эмоциональные доводы, чем разумные.

Саша понес чемодан, Таня поплелась за ним. Казалось, силы ее оставили. Саша раздумывал – зачем тащить чемодан? Неудобно, тяжело, рискованно. А главное – теперь, когда навигатор разбит, зачем? Дураку понятно, что по навигатору девушка должна была выйти в определенную точку местности, на встречу с кем-то. Просто дойти до какого-нибудь села или города можно и без навигатора. Язык до Киева доведет, есть же такая поговорка.

С картой будет быстрее, ну а с навигатором – и быстрее, и значительно точнее, буквально до метра. До метра? А ведь это зацепка! За ней должны прилететь на самолете, вот что. Потому она так переживала. Чего проще – вышел в обозначенное и оговоренное место, тебя впустили, забрали вместе с чемоданом. А ты, Саша, как вьючный осел, тащи золотой груз какому-то прохиндею. Не бывать такому.

Саша остановился для отдыха. Чемодан и самом деле оттягивал руку. Дождался приотставшей Татьяны.

– Таня, если тебе очень надо выйти к определенному месту, беде твоей можно помочь.

– Как? – встрепенулась Таня.

– Надо раздобыть карту, только военную, не туристическую. Координаты ты знаешь, по ней, по карте, я тебя выведу в необходимое место.

– С точностью до секунды? – не поверила девушка.

– Ну, не до метра, конечно, но плюс-минус сто метров, может, поменьше тебя устроит?

– Да!

На глазах Татьяна возвратилась к жизни. Только что Саша видел апатию, отчаяние, а теперь – огонь в глазах загорелся. Потом она снова сникла.

– Где же мы карту добудем?

– Немца убьем или своруем, – как о чем-то само собой разумеющемся сказал Саша.

– Ой, это не для меня! Я убить не смогу.

– Чего не сделаешь ради красивой женщины, – бросил комплимент девушке он. – Тогда делаем так. Прячем чемодан, ищем село, где немцы есть, а дальше моя работа.

Саша потом вырезал квадрат метрового размера из дерна, отложил его в сторону. Ножом рыхлил почву и выгребал ее руками. Когда яма стала достаточной, спустил туда чемодан, присыпал землей и утрамбовал ногами. Сверху уложил кусок дерна. Осмотрел придирчиво. Если не искать специально, то и не найдешь. На стволе ближайшего ясеня сделал две параллельные зарубки.

– Это зачем? – заинтересовалась Таня.

– Знак, чтобы найти быстрее.

– Пустые надежды, – фыркнула Таня.

– Наберись терпения. Идем.

– Куда?

– Ищем любое село или деревню, где немцы есть. Нам карта нужна.

Через час блуждания по лесу вышли к поселку Кардымово. Таня с Сашей улеглись на опушке, наблюдая за поселком.

– Есть немцы! – прошептал Саша, как будто немцы могли его услышать. – Как свечереет, пойду.

Когда стемнело, Саша пошел к поселку. Пригнувшись и крадучись, шел вдоль забора. Он искал автомашину.

Карты секретные, на которых нанесены позиции войск, расположение батарей, офицеры носили в планшетах, командирских сумках, с которыми не расставались.

У водителей же были карты обычные топографические, безо всяких отметок. Потому находились всегда под рукой – в бардачке, за отворотом солнцезащитного козырька, между сиденьями. На такой случай и надеялся Саша.

У одного из домов стоял грузовой «Мерседес», рядом три мотоцикла с колясками. Саша улегся, прижимаясь к забору. Надо понаблюдать, нет ли часового? В ожидании прошло полчаса, хотелось спать. Часовой мог неподвижно сидеть, к примеру, на подножке, и сразу не обнаружить себя, но за полчаса наблюдений кашлянул бы или прошелся.

Похоже – нет охраны. Конечно, немцы чувствуют себя победителями, чего им опасаться? Саша подполз к машине, прислушался. Даже небольшой камешек в борт грузовика бросил. Никакого движения, только из избы гогот и громкий разговор солдат слышны. Саша тихо открыл незапертую дверцу, забрался в кабину, обшарил все – бардачок, козырек над стеклом, сунул кисть между сиденьями. Пусто! Выбрался из кабины и прикрыл дверцу, но не захлопывал. На четвереньках подобрался к мотоциклу, вернее – коляске. Откинул полог. На сиденье только автоматный магазин нашел с патронами, сунул его за голенище – пригодится. Собирался уже осмотреть другой мотоцикл, как заметил на бензобаке мотоцикла что-то вроде листка. Перебрался на другую сторону. Так это же карта! Мотоциклист ее прижал к бензобаку резинкой от колесной камеры. Ловко придумал – перед глазами все время.

Саша вытащил карту, сунул ее за воротник рубашки. Прячась за грузовиком, отбежал в темноте и вдоль по улице, пригнувшись к заборам… Успел благополучно, даже удивившись удаче. Немцы совсем рядом были, а он ни одного не убил. Как трусливый шакал, только карту украл.

Добрался до Татьяны только в три часа ночи. Да и то искал по опушке. Кричать в ночи неразумно, а она хоть бы знак какой дала. А обнаружил ее мирно спящей. Сказать, что у нее нервы железные, нельзя, сам видел, как на истерику срывалась. Устала, скорее всего, сморило.

Саша улегся рядом. Просто вместе спать на прохладной земле теплее. Во сне Татьяна почувствовала тепло, придвинулась. Так и спали до утра.

Проснулись от звука моторов. Немцы встали в поселке рано, собирались на марш. Выглядела Татьяна просто уморительно – волосы растрепаны, в них лесной мусор, платье с чужого плеча широченное. Саша улыбнулся.

– Я некрасивая, да?

– Нет, смешная.

– Ой, а ты карту нашел?

– Украл. Диктуй координаты.

Саша развернул карту. Названия русские, но буквы немецкие, прочитать можно. По краям карты обозначены долготы и широты. Татьяна на память продиктовала координаты. Саша водил пальцем по карте.

– Так, пятьдесят четыре градуса, пятьдесят пять минут. А долгота?

– Тридцать два градуса, – без запинки сказала Таня.

– Подожди, не торопись.

Дальше нашел искомую точку.

– Где-то здесь. Нам назад идти надо, километров семь. Смотри, по карте – поле или луг.

– Тогда идем.

Саша кинул вопросительный взгляд в сторону закопанного чемодана. Таня отрицательно покачала головой. Саша облегченно вздохнул – не надо тащить тяжеленный чемодан.

Вернулись почти туда, где прятали чемодан, только западнее. Поле как поле, не пахано давно, заросло травой и бурьяном, но ровное. Прямо настоящий полевой аэродром.

– Тебя что, на самолете, на кукурузнике вывезти должны?

– Сама не знаю.

А голосок дрогнул. Врет фронтовая подруга.

– Во сколько? – наступал Саша.

– Сказали каждую ночь в ноль часов.

– Времени полно еще. Давай так. Я за чемоданом пойду, а ты хворост собирай.

– Это еще зачем?

– Как сигналы подавать будешь? Обычно костры складывают в виде какой-то фигуры, конверта, скажем, или треугольника.

– Не надо костров, – твердо сказала Таня.

– Не надо, так не надо, тебе лучше знать. Так я пошел?

– Найдешь чемодан?

– Сам прятал, найду. Ты только не стой в голом поле, к лесу отойди.

Саша ушел за чемоданом.

Найти-то нашел, но времени ушло часа два. Переоценил свои возможности. Кабы не зарубки на дереве свежие, так и блуждал бы. Откинул дерн, сгреб с чемодана землю. Золото ему не нужно, по крайней мере здесь, в этом времени.

Вздохнув, отправился в обратный путь. Тяжело нести, а если к своим выйдет, за мародера примут. Но и отдавать его Татьяне просто так не хотелось. Зачем она его отсюда увозит? К какому-нибудь олигарху без совести и принципов? Нет уж! Сама пускай сматывается, куда хотела, а золотишко оставит.

Саша открыл чемодан, осторожно развязал на всех мешочках тесемки, стараясь как можно аккуратнее, чтобы сургучные печати не сильно повредить. Высыпал золото в ямку из-под чемодана. Завернуть бы ценности во что-нибудь, да кроме рубахи драной и таких же штанов на нем нет ничего. Пусть так лежит. Около получаса собирал камни и увязывал мешочки снова. Вроде и ничего получилось, если на первый взгляд.

Саша закрыл чемодан, засыпал ямку, прикрыл дерном. Взялся за чемодан. Похоже, с камнями переборщил немного. Чемодан стал явно тяжелее. Направился к Татьяне.

Она уже извелась, ожидаючи.

– Ты где пропадал? Я уже беспокоиться стала.

– Долго место найти не мог. Мы же от него на север пошли, а вернулся я с востока.

– А, понятно.

Татьяна, вроде невзначай, приподняла чемодан. Ага, убедиться хочет, что золото на месте. Девушка успокоилась.

– Пожрать бы! – Саша растянулся на траве.

– Ты, как животное, на одних инстинктах живешь.

– Что за слово мудреное? – Саша на полном серьезе ломал комедию.

Татьяна не поняла.

– Потом объясню как-нибудь.

Похоже, она не брала его в расчет, а может, мысленно уже попрощалась. Ну-ну, хорошо смеется тот, кто смеется последним. Саша зевнул.

– Спать охота, полночи за картой охотился, не выспался.

Саша подтянул к себе чемодан, положил на него голову.

– Я вздремну немного, ты покарауль. Только спать не вздумай.

И Саша на самом деле уснул. Место глухое, немцев здесь быть не должно. Чемодан у него под головой, проверить содержимое девушка не сможет, почему не поспать?

Спал до самого вечера, отдохнул славно. Ну и что? Ведь ночь предстояла бессонная при любом раскладе. Потянулся, зевнул. Татьяна сидела рядом, вид спокойный. Конечно, за ней прилетят сегодня, а он? Вот свалилась на его голову! Он оберегал ее, думал – честная банковская работница, исполняет свой долг. Она же оказалась авантюристкой.

– Выспался?

– Еще как!

– Тогда бери чемодан, выходим в центр поля.

Вышли. Саша запыхался, поставил чемодан на землю.

– А дальше что?

– Смотри по сторонам, увидишь необычное – мне скажи.

– А что искать?

– Поймешь потом. Как появится, бегом к нему с чемоданом.

– А ты?

– Вот глупый, я тоже.

Ничего не происходило. Саша поглядел на часы. Уже двенадцатый час. Саша прислушивался. Ведь если будет самолет, он его сперва услышит, а потом увидит, ведь темно, и только луна светит неярко.

Саша поглядывал на часы, благо – подсветка стрелок была. Ждали молча, чувствовалось нарастающее напряжение.

Без одной минуты двенадцать ночи. Саша поднял глаза от циферблата и едва не вскрикнул. Метрах в ста на поле мягко светилось нечто.

Это был вовсе не самолет, как ожидал Саша. На поле нежным зеленоватым мягким светом переливался шар, довольно большого размера, метра два диаметром. Первой очнулась Таня. Она взвизгнула, толкнула Сашу в плечо.

– Бежим, а то не успеем!

И бросилась бежать к шару.

Саша подхватил чемодан и – за ней. Бежать было трудно. Поле только выглядело ровным, кочек и неровностей полно, да и чемодан тяжелый мешал.

Татьяна добежала первой, запыхалась. К ней, топая сапогами, с опозданием добежал Саша. Таня почти вырвала из его руки ручку чемодана и шагнула прямо в шар.

Он слегка изменил цвет на бирюзовый. Вроде стенки видно, а их нет, как будто воздух поплотнее и колышется или колеблется, как марево над разогретым асфальтом.

Саша сделал шаг к шару, даже дотронулся рукой, но ничего не ощутил – рука просто проникла внутрь.

– Не теперь, солдат! Я одна! – резко сказала Таня. – А за заботу обо мне скажу одну вещь. Советский Союз победит. Победа будет в 1945 году.

– Да я знаю, 9 мая! – ответил Саша.

Брови девушки вскинулись в изумлении, она хотела что-то спросить или ответить, но не успела. Шар и сама Татьяна стали стремительно бледнеть, мягкое свечение потускнело, и через несколько секунд все пропало, как галлюцинация. Саша некоторое время был в шоке. Потом наклонился, при лунном свете осмотрел место, где был шар. Трава даже не примята, следов термического воздействия нет. Саша обернулся. Вот виден смутно след от его сапог, трава примята. А тут – ничегошеньки. Это из какого же времени Татьяна здесь оказалась? Похоже на машину времени, какой ее описывают фантасты. Только в 2011 году ее не было, и в обозримом будущем не намечалось.

Эх, ну чего стоило расспросить Татьяну после того, как он обнаружил навигатор. Узнать, как живут, что происходило за прошедшие десятилетия, а может, и века? Была ведь возможность. Что бы она сделала? Убила? Так у нее оружия нет, и на человека жесткого, способного убить, она не похожа. Саша лишь сплюнул с досады. Как он оплошал! Общался с пришельцем из будущего и не понял, хотя была зацепка – навигатор. Ума хватило лишь на самолет! «Бестолочь!» – укорил себя Саша. Вот и оставайся теперь здесь до скончания своих дней! Но хоть одно хорошо – девушки теперь с ним нет, как и чемодана. Она связывала его, как путами, по рукам.

В одиночку пробиться через линию фронта значительно легче. А можно и в тылу немецком остаться. Здесь у него получалось лучше немцам вредить. Саша вспомнил об украденном из коляски мотоцикла магазине с патронами к автомату. Отщелкнул свой, почти пустой, и замер. Оба магазина были пусты! Не блестели матово-медным блеском патроны. «Вот чертовка!» – искренне восхитился Саша. Пока я спал на чемодане, она вытащила патроны из магазинов, я даже не услышал.

Обезопасила себя от неожиданных действий с моей стороны, если крыша съедет от увиденного шара? Кто знает? Ну, девка, молодец, переиграла!

А ему надо продолжать войну, ведь он – диверсант! Вся война еще впереди!