Пролог
Человечество шагнуло в межзвездное пространство, преодолело его и устремилось к далеким галактикам. Возникает естественный вопрос — зачем человечеству далекие звезды? Может быть потому, что они манят своей красотой? Вряд ли! Человечество стало прагматичным, к звездам его манила не красота, нет, все гораздо проще. Перенаселение, голод, болезни, отсутствие жизненного пространства. Необходимость колонизации других планет, других миров, встала в полный рост. От решения этого вопроса зависело будущее человеческой цивилизации!
И что же? Человечество решило эту насущную для своего существования проблему? Да, решило, и не просто, а очень успешно — колонизировав сотни планет, как в своей, так и в соседних галактиках. Правда на такую колониальную экспансию ушла не одна тысяча лет, но что такое время, когда вопрос касается существования цивилизации. Ничто — просто относительное понятие.
Решение такого животрепещущего вопроса повлекло за собой целый ряд изменений в различных сферах жизни людей. Произошел прорыв в космических технологиях, на звездных дорогах человечество встретило братьев по разуму. Братьев этих было очень много, в разных галактиках, с одними люди торговали, с другими воевали, с третьими заключали союзы.
Ничего нового для себя человечество не открыло, все те же политические технологии. Разные социальные модели жизни инопланетян строились, как и у человечества, основываясь на крепкой экономике. Порталы звездных систем работали бесперебойно, пропуская корабли различного назначения. Время перелетов значительно сократилось благодаря технологии цивилизации звездной системы Медов. Эту цивилизацию люди встретили в свой первый полет в межзвездном пространстве. После знакомства с людьми, их изучения, Меды поделились технологиями быстрого преодоления расстояния. С тех пор обе цивилизации связывают тесные узы дружбы, а в межгалактическом совете они составляют единую коалицию.
Благодаря другим разумным расам, люди раздвинули горизонты своего видения вселенной. Стало понятно, что наша галактика — Млечный путь, входит в Местное скопление сорока девяти галактик разного размера, почти во всех имелась разумная жизнь. В свою очередь этот огромный кластер галактик входит в сверхскопление Девы. Все полеты разумных рас совершались в рамках этого межгалактического кластера. Более далеких полетов пока никто совершить не мог, попытки были и продолжаются, но неудачно, звездолеты попадают в сильнейшие космические течения и пропадают неизвестно куда.
С тех пор прошло тысячи лет, многие события обросли легендами, человечество прочно вплелось в ткань межгалактического сообщества и занимало в нем не последнюю роль.
На экстренном заседании межгалактического совета рассматривался вопрос борьбы с преступностью и пиратством на торговых трассах. Да, этот бич никуда не делся, наоборот, гидра преступности обрела сотни голов. Иногда охватывая несколько галактик сразу. Борьбу с преступностью на уровне межгалактического совета вел комитет по безопасности. В распоряжении комитета находились специальные подразделения боевых кораблей для борьбы с пиратством. Наиболее оживленные торговые и пассажирские пути патрулировались этими кораблями. Подразделение имело название «Защита и Правопорядок», сокращенно ЗП. Агенты комитета внедрялись в различные преступные группировки, с целью их нейтрализации, работали под прикрытием. Рискуя своей жизнью, наводили порядок в звездных системах и на планетах. Такие агенты имели самые широкие полномочия, правительствам всех уровней предписывалось оказывать им любую необходимую помощь. Но борьба с космической преступностью велась с переменным успехом.
