Глава 4

– Попытка взлома программы. Попытка взлома программы. Попытка взлома программы…

Если бы искины обладали эмоциями, то кристаллический разум, который пытались взломать, уже долго и упорно смеялся бы. Почему? Над примитивностью тех разумных, которые применяли для данной попытки донельзя отсталые и древние программы, уже давно и прочно похороненные и в Империи, где произвели данный искин, и даже в Демократии, стране, с которой Русь давно и упорно соперничала в области интеллектроники. Имперские искины базировались на совершенно других принципах, чем постулаты святого Гейтса, на которых основывалась кибернетика Альянса человечества. Если демократы даже спустя тысячи лет использовали архаичный двоичный код, то русские системы интеллектроники пользовались намного более высоким уровнем светового спектра, где любой оттенок света имел собственное обозначение для необходимой команды.

Эти же разумные пытались взломать программную оболочку кристаллического разума, используя совершенно невероятные способы. И имей искин настоящий разум, он сравнил бы попытки этих разумных с попыткой пробить танковую броню при помощи пуховой подушки. Одним словом, этим так похожим на саури разумным ничего не светило ни в ближайшем, ни в самом отдалённом будущем. Но поскольку попытки продолжались, включилась специальная подпрограмма, спрятанная глубоко между световых кодов основных постулатов, прошитых на аппаратном уровне. Взломщики даже представить не могли, что невзрачный с виду кристалл с выведенными наружу контактами, в котором то и дело проскакивали разноцветные блики, начал ответную атаку, сломав походя защиту их машин и начав обработку данных, хранящихся в Сети чужаков. Будь искин Империи в порядке, то противодействие началось сразу же при несанкционированном подключении, но… Опять это проклятое но! При затягивании в червоточину искусственный интеллект попал под воздействие неизвестного излучения, и сейчас его быстродействие составляло доли процента от обычного. Именно поэтому ему пришлось отключить обоих сервис-киберов тиба, а затем, едва сенсоры обнаружили, что строение окружает не вакуум космоса, а нормальная воздушная среда, пригодная без ограничений для дыхания, кристаллический разум принял решение отключиться на некоторое время, чтобы попытаться восстановить свои программы. Увы, как показало дальнейшее, решение оказалось ошибочным: тиба не было, как и зафиксированных ранее саури и человека-хозяина… Хозяина?! Где человек?!! Жизнь гражданина Империи превыше всего, и защищать его даже ценой своего существования – основная задача любого искусственного интеллекта!

Имей искины эмоции, то именно этот сейчас взвыл бы от бессилия и беспомощности. Его разум, его программы пытаются сломать? Да как они посмели?! Миг – и невидимые щупальца врываются в Сеть. Нужно быть полным идиотом, чтобы не изолировать взломщиков от главной Сети! Или они слишком высокого мнения о своих возможностях? Скорее всего. Тем не менее… Через одну десятимиллионную секунды основные управляющие коды главного искина космической базы дарков были взломаны, и он перешёл под полный контроль имперского искусственного разума. Причём абсолютно незаметно для окружающих и операторов. Тьма! Он опоздал! Саури уже вывезли на другую планету! Так называемую метрополию империи дарков. Или Дарксанию. А человек? Хозяин? Гражданин империи Русь? Здесь! Но эти варвары посмели его пытать!!! И… Обнаружены имперские сервис-киберы! Команда активации! Отклик успешный! Передача данных о гражданине! Внимание! Гражданин Империи, Александр Кузнецов, лейтенант Специальных сил Империи, код «Алый-Прим», имперский допуск ноль-ноль, член семьи императора! Ограничения сняты. Полное уничтожение всех врагов! Директива «Геноцид»! Приступить! И… Пожалуй, пора ему показать свою силу. Заблокировать коридоры аварийными переборками. Отсечь помещение, где находится лейтенант. Отключение энергии. Разгерметизация по аварийному коду. Приступить!!!

Со стороны это смотрелось красиво и страшно. Разумеется, для тех, кто знает, что произошло, ну и для нечаянных свидетелей. Грандиозное космическое сооружение в виде закруглённого со всех концов цилиндра чуть ли не в километр в поперечнике и длиной около пятидесяти километров, в одно мгновение вспухло, окутавшись дымкой невероятно великолепного искрящегося марева, почти тут же осевшего на матовый корпус. Это произошёл одномоментный сброс атмосферы особой исследовательской станции империи Дарксан. А в следующий миг воздух мгновенно сконденсировался в ледяной температуре космического вакуума и осел мельчайшими крупинками на металл покрытия. Гравитация массы сооружения была достаточно ощутимой, чтобы перешедший в капли, а затем и в ледяные кристаллы воздух притянулся к поверхности брони. Подобная процедура была предусмотрена самой спецификой назначения станции – исследовательской. И в результате неких экспериментов допускалась, правда гипотетически, потребность быстрой замены атмосферы из-за заражения результатами опытов. Так что искин Руси сделал безошибочный ход, предельно эффективный и с минимальными затратами, но зато с максимальными результатами.

Конечно, кое-кто уцелел. Немногие, но тем не менее. Это находящиеся в герметичных лабораториях учёные, которые проводили испытания своих изделий в агрессивной среде. Они, естественно, были в специальных защитных костюмах, позволяющих, к примеру, дышать в чистейшем фтороводороде. Не сразу сообразили, что произошло, и часовые, и дежурная смена, по регламенту находящиеся в защитной броне, предусматривающей боевые действия в открытом космосе. Автоматика снаряжения сработала мгновенно, едва получила коды открытия внешних люков аварийной системы. По протоколу они передавались на широкой волне сразу же после получения команды на открытие. Этих тысячных долей секунды технике хватило, чтобы загерметизировать скафандры и дать выжить хрупкой внутренней начинке. Выжили техники-рабы, ремонтирующие в открытых ангарах повреждённые корабли дарков. Ну и частично экипажи этих кораблей вместе с надсмотрщиками. Но… По сравнению с тем количеством дарков, что находилось на станции до команды человеческого искина, число оставшихся было каплей в море. Из свыше ста тысяч дарков выжило едва ли пятьсот. А прежде, чем уцелевшие осознали, что произошло, к тому же русский искин сразу же использовал штатные возможности станционной глушилки связи, потенциальные противники кристаллического мозга пребывали некоторое время в неведении. И именно эти мгновения позволили сервис-киберам активироваться и приступить к исполнению команды управляющего кристалла.

Директива «Геноцид» – жуткая интеллектроническая программа империи Русь, предусматривающая полное уничтожение всех покушающихся на жизнь гражданина, невзирая на пол, возраст и социальный статус члена враждебного социума. Подобная установка прошивалась лишь тем машинам, которые использовались за пределами Империи. Или технике специального назначения. Жестоко? Да, без сомнения. Но русские давно отучились быть добренькими. Потому что всегда их доброта и врождённое дружелюбие приносили лишь несчастья и беды. Больше они не щадили врагов, добивая их окончательно. Навсегда отказались от всяких так называемых международных и цивилизованных ограничений в военной и законодательной сфере по отношению к противнику. От солдат, а тем более киберов Руси нельзя было защититься слезами женщин, заложниками, воплями о пострадавших мирных жителях. Империя действовала против врагов всегда максимально жестоко, не щадя никого и ничего. Отмороженные террористы захватили граждан Руси в заложники? Вся местность в радиусе десяти километров превращалась в стеклянную поверхность. И на такую же глубину. Плевать, что террористы прятались в густонаселённом городе. Они посмели причинить русским вред! Личности всех причастных тщательно устанавливались и проверялись, затем в дело вступали Специальные силы Империи, зачищая всех живых и уничтожая то, что принадлежало врагу. Финансы изымались и передавались жертвам террора. И незыблемым было одно, главный постулат – принёсший вред русскому гарантированно умирает. Империя никогда не вела переговоров о выкупе, резонно полагая, что, раз ей предлагают именно переговоры, значит, с ней не считаются. А уж если выдвигают какие-то требования… Тут уж тушите свет. Нет, русы не были какими-то отморозками или психопатами. Они просто не считали тех, кто смеет на них, как говорится, наезжать, людьми. Ну а нелюдей они… Хм… Геноцидили. Причём в прямом смысле этого слова, уничтожая всё живое…

Дрогнули манипуляторы, шевельнулись ступоходы, распрямляясь в рабочее положение. Сваленные небрежной кучей в кладовой, поскольку пытливые умы дарков ещё не успели толком разобраться во всех находках, а сервис-киберы выглядели шестигранными шайбами не таких уж больших размеров, умные механизмы начали принимать боевую форму. Подобный режим тоже предусматривался Империей. Нанопокрытие превратило рабочие манипуляторы в неслыханной среди дарков твёрдости и прочности лезвия. Ступоходы ощетинились иглами, панцири, где размещались управляющие кристаллы, окутались маревом защитного экрана. Минута – и среди хаоса вещей встали две паукообразные фигуры, зловеще алея узкими щелями оптических сенсоров. В обычном состоянии призмы сливаются с бронёй, но в боевом… Имперские психологи зря свою зарплату не получали. Они работали и зарабатывали в прямой зависимости от результатов, в отличие от их коллег в других государствах. Поэтому, пожалуй, имперская наука и техника не имела себе аналогов среди остальных. И именно из-за этого первоначальное технологическое превосходство кланов было так быстро превзойдено Русью.

Киберы выпрямились. Несколько мгновений потребовалось, чтобы получить от искина координаты Александра, провести ориентировку по местности. А затем… Прочная сталь конструкции буквально взорвалась лохмотьями искр и горящей от трения металлической стружки. В следующий миг машины вырвались на простор коридора и нырнули в лифтовую шахту. Зависшую кабину, где, кстати, находилось несколько живых дарков, поскольку лифты были одним из предусмотренных капсул спасения, киберы прошли, словно целлофановую плёнку, превратив тела, обшивку и саму кабину в однородную стружку. Неуловимо быстро вонзая ступоходы в стены лифтовой шахты, промчались на десяток ярусов вверх и вырвались в длинный серый коридор, перекрытый аварийными мембранами. Пронзая тонкие защитные переборки своей массой, уже через пятнадцать секунд после полной активации они замерли перед последней герметичной переборкой, отсекающей пространство перед помещением, где находился Александр. Повинуясь команде искина, держащего происходящее под полным контролем, мембрана отходит в сторону, пропуская киберов, и снова становится на место. Шипит нагнетаемый внутрь воздух. Новая команда – и сверхпрочная дверь визжит раздираемым металлом, когда лезвия манипуляторов вспарывают её. Удар, остатки препятствия отлетают прочь, и первый сервис-кибер уже вскидывает лезвия своих лап, чтобы превратить врага в фарш, но тут же следует торопливая команда человека, уже опознанного и подтверждённого, имеющего высший приоритет, даже выше, чем у искина-хозяина:

– Не убивать! Только обезвредить!

Тупой удар – и стройное тело дарксанки отлетает к стене, впечатываясь с сочным шлепком в металл. Один кибер замирает над неподвижной тушкой врага, второй торопливо освобождает человека из пут и креплений…

…Невыносимая боль вдруг оборвалась. В следующее мгновение Александр пришёл в себя, возвратившись в нормальное состояние, и попытался понять, что с ним происходило. Судя по всему, чужаки старались как-то воздействовать на его мозг и нервные окончания, потому что механических повреждений он не ощущал. Тогда почему процесс прекратился? Грудь лихорадочно вздымалась, изо рта медленно стекала струйка слюны. Между тем девчонка, что-то зло бормоча себе под нос, судя по доносящимся словно сквозь вату из-за напяленного на голову человека шлему звукам, безуспешно щёлкала кнопками пульта управления пыточным устройством. Сашка сосредоточился – похоже, пришло время использовать некоторые особенности своего организма. Напрягся, сминая капу, вставленную в рот. Та подалась, кроша эмаль одного из коренных зубов, открывая замаскированную полость с препаратом. Ощутил языком брызнувшую на язык жидкость, почти мгновенно впитавшуюся в слизистую оболочку. В следующий миг в ушах зашумело, в висках поя вился и пропал барабанный бой собственного пульса. Затем в тело хлынула сила… Нет, сверхсила! Туман в мозге после применения пыточной машины стремительно рассеивался, возвращалась ясность мышления. Он понял, что скорее всего очнулся искин тиба и приступил к выполнению задачи по охране и безопасности личности человека. Какими путями и методами, лучше ему не знать. Главное сейчас – продержаться, пока его не освободят сервис-киберы. Почему именно они? Раз саури нет здесь, значит, единственный инструмент для его спасения у искина – роботы имперского производства…

Уши уловили приглушённый гул заработавших механизмов. Затем он смог разобрать характерный стук ступоходов сервис-киберов по металлу коридора. Будь он в обычном состоянии, даже представить себе не мог услышать подобное. А под воздействием боевого коктейля все чувства обострились невероятным образом. Даже едва слышимые щелчки кнопок пульта чужачки отдавались множественным эхом в барабанных перепонках. Шаги роботов между тем замерли перед дверью. Сашка напрягся, догадываясь, что сейчас произойдёт, усилием воли понизил слуховое восприятие до минимума, и вовремя. В следующее мгновение по ним ударил отвратительный визг разрезаемого металла, и он изо всех сил заорал:

– Не убивать! Только обезвредить! – и закашлялся, едва не проглотив комок пластика, в который превратилась капа.

Облегчённо вздохнул, когда с его головы содрали проклятый шлем, бережно выдернули захваты, удерживающие тело в кресле. Зло выплюнул остатки капы, челюсти ещё болели от резкого надкуса. Не кости, разумеется, а мышцы. Но, хвала богам, он смог произнести команду киберам достаточно внятно, чтобы те её разобрали. К этой чужачке у него куча претензий и вопросов. Так что умирать ей ещё рано. Вряд ли на объекте осталось много живых, потому что, судя по внешнему виду роботов, искин применил директиву «Геноцид»…

Сашка поднялся с проклятого кресла и задал вопрос свободному киберу:

– Связь с искином есть?

Тот махнул манипуляторами, странно поблёскивающими в свете тусклого аварийного света камеры.

– Включить речевой модулятор.

– Принято, – тут же откликнулся искин через внешние динамики сервис-кибера.

– Доклад об обстановке.

– Это секретная исследовательская научная станция, принадлежащая империи Дарксан. В настоящий момент практически все живые дарки на борту станции уничтожены, но имеются выжившие в количестве… – Крошечная, незаметная чужому уху пауза, – пятисот трёх разумных. Из них дарков – сто двадцать. Остальные – рабы. Люди…

Сашка вздрогнул, а искин продолжал:

– Все системы станции полностью мной контролируются: жизнеобеспечения, энергетики, обороны и внутреннего порядка. Угрозы с этой стороны нет. Возле станции находятся двадцать три военных корабля разных классов, чьи искины также контролируются мной, а экипажи уничтожены. Координаты системы местоположения не определены. Банки данных станции вскрыты.

Александр с облегчением вздохнул. Пожалуй, на этот раз он выпутался. Пусть и ненадолго. Эти… дарки, как назвал искин чужаков, очень скоро обеспокоятся, почему станция замолчала, и гарантированно двинут сюда флот. Вначале разведчиков, потом и боевые корабли. Неизвестно, как на сооружении с оружием, но против соединения кораблей станции не устоять. Это не подлежит сомнению. Значит, надо уносить ноги. Но как? Воспользоваться одним из имеющихся кораблей. Всё равно понадобится база. Место, где можно спрятаться, отсидеться, отремонтироваться, подумать о поиске саури, увезённых неизвестно куда…

– Имеются координаты места, куда отправили бывших со мной саури?

– Да. Звёздные карты данной галактики найдены и скопированы в мою память.

– Отлично… Тогда распоряжения будут такие: закончить зачистку станции, подготовить к длительному полёту один из имеющихся кораблей.

– Требования и рекомендации к необходимому кораблю?

Но Александр отвлёкся, лихорадочно вспоминая нечто важное, что он упускал. Ведь только-только искин ему сказал что-то очень и очень…

– Стоп! Искин, ты сказал, что уцелело пятьсот три разумных? И из них дарков лишь сто двадцать?

– Да. Остальные рабы.

– Все ли рабы – люди?

– Да. Вне всякого сомнения.

– Они из миров Альянса и Союза?

На этот раз пауза была довольно долгой, но и она прервалась синтетическим голосом искина:

– Нет. Я вскрыл все банки данных станции. Имеющиеся в наличии рабы – пленники с местных миров. В подавляющем большинстве люди захвачены в республике Рарии, с которой империя Дарксан ведёт в настоящий момент войну. Таковых – триста человек. Остальные – из неисследованных «диких» миров, по классификации дарков.

Сашка возбуждённо потёр ладони:

– Отлично! Нужно найти лидера среди пленников. Хочу с ним пообщаться! Ну а дарков, кроме этой, разумеется… – ткнул девчонку носком обуви, довольно презрительно, но слабо, – в расход.

– Принято. Восстановить атмосферу станции?

Ого! Развернулся кристаллоид!..

– Разумеется. И подыщи мне пока подходящее помещение и одежду…

– Ваше имущество, бывшее ранее в тибе, находится в целости и сохранности в хранилище артефактов номер шестьсот сорок два на минус двадцатой палубе, сектор шестьдесят четыре. Прикажете доставить?

Человек беспомощно осмотрел себя, пощупал грубую ткань комбинезона, который был напялен на него, поморщился:

– Мне бы душ принять, да и перекусить не мешало бы…

– Предлагаю воспользоваться апартаментами командующего станцией для названных вами процедур. Это станет возможно через тридцать минут после отданного распоряжения о зачистке станции от противника и восстановлении атмосферы.

– Приступай. Рабов пока подержи где-нибудь, заодно попытайся выяснить среди них вожака.

– Принято. Разрешите воспользоваться сервис-киберами? Дарксанка, находящаяся сейчас вместе с вами, угрозы не представляет.

Сашка криво усмехнулся:

– Разрешаю. Работай.

– Принято…

Оба кибера вскинули манипуляторы и исчезли за настроганной в щепку дверью камеры пыток. Во всяком случае, человек воспринимал это место именно так. И тут по ушам ударило перепадом давления. Сашка скривился от неприятных ощущений. Несколько раз сглотнул, приводя себя в норму. Зато нет худа без добра – похоже, боль в ушах заставила дарксанку прийти в себя. Она застонала, длинные уши, торчащие в стороны, дёрнулись, затем медленно раскрылись затянутые мутноватой плёнкой огромные глаза. Длинные светлые ресницы затрепетали. Александр нагнулся над ней. Увы, его она, как и окружающее, ещё не видела. Это было рефлекторное движение. Человек уже насмотрелся у саури. Глаза вроде и раскрыты, но зрачки затянуты ещё и внутренней плёнкой. Так что нужно какое-то время, чтобы ушастая смогла воспринимать всё зрительно. Немудрено после такого сотрясения. Он не удивится, если у неё окажется сотрясение мозга, или что там у них в качестве мыслительного аппарата?

Между тем давление атмосферы явно выравнялось. А может, помогли привычные глотательные движения и продувка перепонок. Во всяком случае, давящее чувство пропало. Зато возникла слабость. Выругался про себя – действие боевого коктейля проходило. И, как обычно, не вовремя. Впрочем, даже в таком состоянии дамочка ему не соперница. Искин ясно выразился на этот счёт. А уж он-то точно провёл всестороннюю экспертизу местных разумных. Сам же Александр нагрузкам организм не подвергал, так что откат будет терпимый. Он сможет перенести его на ногах… Всё же вернулся к креслу – другой мебели в камере не было, кое-как уселся, предварительно выдрав из колодок шлейфы труб и кабелей. На всякий случай. Не закрывая глаз и не отводя взгляда от распростёртого на полу тела, начал глубоко дышать, восстанавливаясь после приёма «боевого спецпрепарата номер четыре», понижающего болевой порог и прочищающего мозги. Были коктейли и под номерами один, два и три. Но время их использования ещё не наступило. И он надеялся, не наступит…

Начал было планировать дальнейшие действия, но, махнув рукой, остановился. Что толку зря напрягать мозги? Запас времени, какой-никакой, у него благодаря искину есть. В любом случае уйти он успеет. А вот переговорить с аборигенами нужно. Вряд ли рабы откажутся от свободы. Не зря древняя мудрость гласит, что враг моего врага – мой друг. Во всяком случае, он, Александр, на это рассчитывает…