Глава 12

Принятое всеми без исключения, студентами и студентками, решение вступить в клан Пришедших извне Александра не удивило. В принципе деваться саури было некуда. У кого в руках все возможности? Технические, научные, военные? У Кузнецова. Во-первых, именно ему подчиняется искин, имеющий все необходимые для дальнейшей жизни и возвращения на родину знания. Во-вторых, у человека под рукой сервис-киберы. Причём не стандартные, хотя и выглядят именно так, а специальной сборки, универсальные высокофункциональные машины, способные создавать всё что угодно. В том числе и самих себя, и многое другое, под управлением того же искина. В-третьих, именно Александр из всех них имеет законченное высшее образование и дополнительную подготовку плюс реальный боевой опыт. Правда, точно такой же у Арраха, единственного из всех саури, успевшего повоевать с людьми. Но тот первым принёс Клятву Крови новому клану, признав безусловное главенство Кузнецова. Так что особого выбора у саури не было. Но вот такого воодушевления от учащихся Александр никак не ожидал. И смотрели на него ушастики… этак… как на всемогущего бога. Так что придётся соответствовать. Да у него и выхода другого нет. Иначе – просто смерть. Третьего не дано. Ну, если только сдаться темнокожим и покорно принять назначенную им судьбу – девчонкам рожать без перерыва, парням покрывать всех самок, которых им сунут в кровать. Ему же лично – помереть после жестоких пыток. Вот этого он не принимал. Издеваться над разумным ради своего удовольствия? Нет, сам Кузнецов ангелом тоже не был. Никогда. И экспресс-допросы приходилось проводить, и убивать не раз. Мог даже пытки проводить вполне квалифицированно. Обучали. Но опять же, смотря по ситуации. Всякое бывает. Иногда «отпускать», как говорится, легко и без мучений, нельзя. Просто совесть не позволяет, как того жирного педофила, пойманного совершенно случайно во время одной из операций под грифом «два нуля». Их группа тогда уходила из провинции Юэй и наткнулась в глухом ущелье на жуткую картину расчленённого ребёнка. Девчонке было пять лет. Её изнасиловали, потом с ещё живой сняли кожу и расчленили. Взяли этого узкоглазого на месте преступления с поличным. Он даже кровь не успел смыть в близко журчащем ручейке. Весь в багровых брызгах какой-то слизи… В общем, умирал он долго и страшно. Очень…

Кузнецов шумно выдохнул, возвращаясь из воспоминаний. Всё. Хватит. Пора дальше работать… Итак, клан. Он, как основатель, выбрал ему название «Пришедших извне». Не лиственно-природное, как у саури, и не фамильное, как у людей. В Демократии есть анклав Скоттов, так у тех тоже клановая система. Но называют они себя по фамилиям вождей. Мак-Грегоры, Мак-Кормики, Мак-Кинли и так далее. Кстати, не все кланы Скоттов имеют впереди приставку «Мак». Такую носят только так называемые горные кланы, считающие себя настоящими Скоттами. Те же, кто относится к равнинным кланам, имеют вполне обычную фамилию, вроде Грэхэмов, Ньюлендсов, Логанов и так далее. Так что клан Пришедших извне сразу говорит о том, что его члены – чужаки, это раз. И два – что в этом клане свои обычаи и законы. Чтобы потом никто не удивлялся необычным порядкам, заведённым в нём. Мало ли, в жизни всякое бывает.

Как всякому нормальному, клану положено иметь флаг, герб и девиз. Но… Это подождёт. Не к спеху. Сейчас куда важнее другое – сформировать вертикаль власти. Во главе клана, естественно, вождь. За ним – старейшины, Совет старейших, Совет клана, заместители главы по всем вопросам, казначей клана, руководитель направления клана, старшие члены клана, просто члены клана, младшие члены клана, принятые члены клана… Тьфу! Кузнецов выругался. Система, принятая у саури, слишком громоздка и излишне сложна. Нет, естественно, когда клан состоит из миллионов лю… разумных, может, такое и оправданно. Но копировать подобное Александр, разумеется, не станет. Можно принять древнюю систему, принятую у славов, предков русских. Она куда удобнее и функциональнее. Итак… Вождь. Левая рука вождя, отвечающая за защиту членов племе… клана, он же контрразведчик и разведчик одновременно! Правая рука вождя – главнокомандующий, военный вождь. Душа вождя – тот, кто отвечает за быт и занятость членов клана. Совесть вождя – судья клана. Младшие вожди – те, кто отвечает за различные направления деятельности клана. Кошель вождя – он же казначей клана. Ну и до кучи – Совет клана. Всё. Так что вождь – всего лишь первый среди равных. Но, опять же но, с правом решающего голоса по любому вопросу. Решено, на этом и остановимся.

Что там у нас дальше? Законы клана? Успеем. Сейчас не до них. Не к спеху, как говорится. С ними всё просто – не ленись, работай честно, не лги. Три великих принципа. Их хватит. За глаза. Аррах будет правой рукой, тут даже сомнений быть не может. Ну а остальных назначим по ходу дела. До места назначения ещё долго, успеем решить и выбрать…

Сашка поднялся из-за стола командирских апартаментов, прошёлся по кабинету. Ремонт корабля продвигался медленно, но качественно. Досталось дредноуту не слабо. Удивительно, что одним куском долетел… Сто пятьдесят членов клана Пришедших извне. Мало, конечно, для того, чтобы заявить о себе как о новой силе в этой галактике. Да и демографический перекос давит со страшной силой. Ведь фактически одни девчонки. Что их четверо мужчин на сто сорок шесть девок? Да тьфу и растереть! А ведь они растут, развиваются, и кровь молодая играет, своего требует. Мужика требует! Если уж быть честным. Не смогут саури без самцов. Никак не смогут. Не помирать же теперь от сексуального истощения?.. Хмыкнул зло, почесал задумчиво подбородок. Передерутся девчонки из-за… Хм… Оборвал мысль. Нет. Первым делом надо подумать, как вернуться. И чем быстрее, тем лучше. Для него, лично, тоже.

Кое-как разобравшись с личным составом, приступил к техническому планированию: заводы, орбитальные станции, корабли. Первым делом, разумеется, заводы. По производству универсальных сервис-киберов. Способных производить не только себе подобные механизмы, но и всё остальное. Технологии, производственные карты и необходимые программы для этого есть в памяти искина. Требуется сырьё для производства. А с этим, к сожалению, напряг. Для изготовления одного кибера нужна куча материалов, причём не только обычные сплавы, но и редкозёмы плюс интеллектуальные платы. Обработка, опять же, по высшему классу точности и чистоты, иначе машины будут не способны выполнять целый ряд необходимых операций. Нет, использовать заменители, естественно, ухудшающие качество и возможности техники, временно, разумеется, можно. Но если уж делать, то делать, как говорится, хорошо. На совесть. Сразу. И выход из тупика есть. Очень простой, кстати. Зря он, что ли, тащит с собой целую кучу кораблей дарков? Всё равно, как только появятся сервис-киберы, то приступит к производству звездолётов по имперским проектам. Здешний уровень техники соответствует второму-третьему Руси, как выяснилось, хотя с виду – вроде бы и выше. Так что использование местных судов – мера вынужденная и не лучшая. Вот и пустим их на сырьё. Оставим пока пару-тройку кораблей, тот же транспорт для проживания саури, дредноут для обороны, ну и ещё один носитель в качестве шахтёрской матки. Пока будет идти первоначальный процесс, этого хватит. Главное, чтобы система не пустая оказалась. Хотя, судя по имеющимся данным, вряд ли. Наоборот, скорее будет богатой на ресурсы. Пусть не все, но основные. Прочее можно поискать поблизости. Для чего и оставляем дредноут…

– Командир, – отвлёк от размышлений искин.

Сашка оторвался от голосферы, машинально поднял глаза к потолку.

– Да?

– Передаю данные из медотсека: пациентка полностью здорова. Дальнейшее пребывание в капсуле может привести к необратимым последствиям.

– Принято, – откликнулся машинально, потом попытался сообразить, что за пациентка. Он же один на дредноуте! Хлопнул себя с размаху по лбу. – Тьма! Это же дарка! Совсем о ней забыл! Значит, выжила… Ну-ну. Тем хуже для неё. – Снова поднял голову к потолку. Чисто по привычке. – На борту есть рабские ошейники?

– Да, командир.

– Замечательно. – Зло ухмыльнулся, поднялся с кресла и обогнул стол, за которым работал. Спросил: – Где они хранятся?

Искин ответил. Удовлетворённо кивнув, Александр решительным шагом вышел из каюты и направился в указанном направлении.

…Колпак медицинской капсулы открылся абсолютно беззвучно. Антанариэль с трудом открыла глаза, медленно соображая, что с ней происходит. Последнее воспоминание – удар и боль. Всепоглощающая, погружающая в вечный мрак. Но… Она жива?! Тем временем мозг окончательно проснулся. Медицинский отсек? Она лежит в капсуле? Попыталась приподняться – тщетно. Сил не было совсем. Странно… Обычно после лечения тело переполнено энергией, силой, радостью. А тут – словно после длительного кросса на выживание… Холодное прикосновение металла к шее… Шее?! Неимоверным усилием воли заставила себя, словно чужими руками, буквально вцепиться в то, что на неё надели, уже осознавая, но отказываясь верить в произошедшее…

– Очухаешься – наденешь комбинезон и придёшь ко мне.

Гулкий, булькающий голос чужака… Нет. Нормальный. Это из-за слуха. Барабанные перепонки отвыкли от работы. Снова похолодела: получается, она была в капсуле не просто долго, а очень долго?! Непонятный звук. Не сразу поняла, что из-за проблем со слухом так звучит шум закрывающейся двери. Ушёл? Оставив её одну. Совсем свободной? Горько усмехнулась. Точнее, попыталась. Лицевые мышцы отказывались подчиняться девушке. Чего ему бояться – рабский ошейник бдительно следит за тем, чтобы раб не отклонялся от исполнения приказов хозяина. Иначе – смерть. Мучительная и страшная. Закрыла глаза, ощущая, как её тело потихоньку оживает. Вот уже можно вставать, пожалуй. С трудом, помогая себе одеревеневшими руками, села, огляделась. Всё верно. Медотсек его корабля. На одном из приборов лежит пакет с комбезом. Встала на подогретый пол. Прошлёпала, покачиваясь и цепляясь за всё, что попадало под руку, к одежде. Она ведь полностью обнажена. Стыдно… Тем более её, высокородную дарку, видел голой человек! Низшее существо! Не приведи боги, узнают соотечественники! От подобного позора не отмыться никогда!

– Искин, ремонт корабля закончен?

Сашка недолго ожидал ответа. Тот не замедлил последовать:

– Осталось двадцать три минуты, командир, до восстановления стопроцентной функциональности.

– Принял. Что с саури?

– Члены клана приступили к изучению гипнограмм. Ваши распоряжения и назначения приняты без возражений.

Ха! Хорошо, что ушастые так приучены к дисциплине. Есть вождь? Отлично. Он приказал? Значит, надо исполнять! Ни уговоров, ни упрашиваний. Красота! Только перегибать палку нельзя. Ни в коем случае! Ладно…

– Просьбы, пожелания с их корабля?

– Отсутствуют, командир.

На этот раз Сашка удивился не на шутку – как так? Чтобы в откровенно женском коллективе не было ни одной просьбы?! Покрутил головой, поражаясь услышанному. Потом сообразил – вождь приказал. Отказ ему – невозможен. Ух!..

– Приказываю развернуть производство сервис-киберов в трюме дредноута. По мере изготовления машин приступить к созданию промышленного синтезатора.

– Принято.

Пауза. Потом снова голос искина:

– Недостаток сырья, командир. Имеющихся ресурсов хватит на создание ещё пятнадцати сервис-киберов. Ваши приказы?

– Приступить к изготовлению заявленного числа машин из имеющихся ресурсов. По окончании таковых – использовать захваченные корабли дарков, кроме этого корабля, транспорта с саури и носителя истребителей. Он третий в колонне.

– Принято, командир. Приступаю к исполнению.

– Секундочку, искин. – Делать? Не делать? Нет уж. Одного раза хватило! – В углу кабинета изготовить клетку для дарки. Установить в ней лежак. Замок – телепатический. Управление замкнуть на меня.

– Принято. Приступить к исполнению поставленных задач?

– Работай.

Сашка поднялся с кресла. Пусть киберы пашут. Надо сделать паузу. Хотя бы на обед.

Александр был доволен. До глубины души. Интуиция не подвела: выбранная им для временной базы система оказалась очень богата на минералы и руды. Теперь дело оставалось за малым – начать разработку и производство. Разработку астероидных полей. Производство сервис-киберов и промышленных синтезаторов. Позади долгий, почти четырёхмесячный путь. Но всему рано или поздно приходит конец. Крошечный караван из трёх оставшихся кораблей наконец завис на границе звёздной системы. Красный гигант спектрального класса «4-Б» массой в шестьдесят два стандарта, раскинувший границы своей системы на триста шестьдесят два световых часа. Имеющий пять астероидных рек плюс четыре планеты. Увы, ни одна из них для жизни не подходила. Слишком высокая гравитация, а то и вообще газовый гигант. Зато всяких руд, если верить нейтринным сканерам, в системе было выше крыши: и чистые металлы, и полиметаллы, и актиноиды с лантаноидами, и трансураниды, и даже кристаллоиды. Последние являлись самыми главными из всех необходимых, потому что если металлы были достаточно широко распространены повсюду, то кристаллоиды – основа основ интеллектроники, на базе которых и создавались логические кристаллы, управляющие русской техникой. Ни один компьютерный процессор демократии даже близко не стоял с имперскими интеллект-системами. Всё равно что сравнивать паровую турбину Герона и космическую ракету, что несказанно злило потомков Гейтса.

Александр треснул статикой вызов по корабельной линии, на связь вышел транспорт саури. Кузнецов так и остался в одиночестве на дредноуте, где в течение всего полёта производились сервис-киберы. Студенты же зубрили гипнограммы, так что девчонкам было не до утех и не до приставаний к молодому человеку.

– Вождь? – Аррах. Интересуется, почему встали.

– Прибыли. Остановимся на время здесь. Необходимы ресурсы для постройки нормальных кораблей и спутника.

– Принято, вождь. Наши действия?

– Пока ждём. Немного. Минут тридцать. Искин рассчитывает оптимальную точку для установки станции. Как закончит, сразу выдвигаемся туда.

– Понял. Сообщу членам клана.

– Хорошо. Сбрасываю карту системы с отметками рудных полей и моими пометками. Рассчитайте пока оптимальные варианты разработок из приложенного к ней расчёта производства.

– Будет исполнено, вождь.

Александр отправил файл, замерев в напряжённом состоянии. Воистину, нет ничего хуже, чем чего-то ждать. Хвала богам, пришлось недолго. Искин откликнулся почти сразу, как закончился сеанс связи с транспортом:

– Командир, рассчитано почти сорок точек для установки космических станций и заводов.

– Выбери сам наиболее оптимальную.

– Командир, разница между координатами по оптимальности составляет сотые доли процента… – осторожно разъяснил искин, одновременно выводя в голосферу выбранные им места.

Сашка задумался: что предпочесть? Скрытность? Защищённость? Близость к наиболее богатым астероидным полям? Возможность развернуть солнечные батареи и оранжереи? Впрочем, он не собирается жить здесь постоянно. Максимум – полгода, ну, год. Длительное пребывание в космосе вредно для организма разумного. Так что выберем это место. И спрятано достаточно хорошо, в глубине огромного стабильного астероидного поля, и богатые россыпи лантаноидов под боком, а до кристаллоидных полей совсем близко… Ввёл выбранные координаты в систему.

– Здесь.

– Принято, командир.

Корабли медленно тронулись, не слишком разгоняясь из-за довольно затруднённой навигации в системе. Хватало и гравитационных ям, и течений, и даже биполярных разломов. Пилоты-внутрисистемщики получат не один седой волос в свои шевелюры. Впрочем, всё компенсируется богатством системы. Так что потерпим. Тем более что много летать не придётся. Основную часть работы будут делать сервис-киберы. А разумные станут готовиться к возвращению.

Александр уже в который раз вознёс хвалу богам – восстановленная, и чего уж там таить, слегка, больше не получилось, махина была удивительно послушна малейшим движениям джойстиков. Полное слияние пилота и корабля в имперском флоте не применялось. Пусть по сравнению с демократическими судами русские выглядели слегка неповоротливыми, зато их пилоты могли жить полноценной, нормальной жизнью. Им не вживлялись дополнительные модули и нейросети, превращающие разумных в узкоспециализированных киберов, не умеющих ничего, кроме управления своим кораблём. Саури, кстати, тоже всячески избегали вживления в свои организмы любых инородных включений, даже биомеханических протезов взамен утерянных конечностей. Оттого и калеки, попадавшиеся на глаза людям в их городах, выглядели… дико, что ли… Зато русские корабли были куда мощнее любых других рас.

Сейчас же под руками Кузнецова послушно маневрировал дредноут аборигенов. Пусть и улучшенный, но всё равно неуклюжий и тихоходный, поэтому Александру приходилось нелегко. Краем обшлага смахнул выступивший пот. Где же эта, Тьма её побери, поляна в астероидном поле?! Очередной громадный булыжник, уродливый, словно изъеденный невероятных размеров червями, и… Вот оно! Раскинувшееся почти на десяток километров чистое пространство в сплошном киселе астероидов! Шумно, с облегчением, выдохнул, но тут же вновь напрягся: как там дела у других кораблей? Если ему с дредноутом пришлось нелегко, то что говорить о неуклюжем пузатом транспортном корабле?! К его облегчению, пилот справился. Очень медленно, как-то крадучись, из-за запирающего чистое пространство камня показалась приплюснутая морда «Вао». Попыхивая тормозными дюзами, почти шагом, подполз к борту дредноута, замер, выпуская одновременно стопорные манипуляторы. Дрогнул корпус, когда с неслышимым в вакууме, но образно представленным практически физически лязгом сомкнулись захваты замков. Заурчали могучие гидроцилиндры, притягивая корпуса кораблей вплотную друг к другу. Неощутимо плавно выдвинулась переходная галерея, соединяя два корабля в единое целое. Сашка просто ощущал, как насосы начали нагнетать воздух внутрь шлюзов, как застывала опрыскиваемая специальным пластиком прозрачная галерея, получая дополнительную броню. Подобное применялось редко, но, когда корабли превращали в мобильную временную базу, по технике безопасности полагалось усиливать тонкий прозрачный пластик переходных путей дополнительной бронёй, защищавшей не только от булыжников или случайных повреждений, но и солнечной радиации. Снова толчок. Это швартовался носитель, в скором будущем – шахтёрская матка. Истребители на его борту превратятся в добывающие корабли.

– Командир, первая фаза выполнена полностью, замечаний нет. Повреждений нет. Конструкция мобильной базы стабильна и сориентирована в гравитационном поле астероидной реки.

– Принято.

Наконец разжал руки, снимая их с облитых мягким пластиком рычагов. Вытер вновь выступивший пот.

– Громкую связь включить.

– Исполнено, командир.

– Внимание членам клана! Мы прибыли на временную точку, где осуществим сбор необходимых нам ресурсов и развёртывание заводов. Но это – завтра. Сегодня объявляю всем выходной.