Глава 9
— Добывающая баржа Кашалот, бортовой номер МВТ 76548956758904, вольный рудокоп Сергей, вызываю диспетчерскую приемного терминала станции Мэлтон.
В прошлый раз, Сергей имел дело с другой корпорацией. Но судя по имеющейся в сети информации, ребятам сильно не повезло, и они умудрились прогореть. Вот и выходит, что он вроде как направляется к той же станции, но владельцы у нее уже другие. Впрочем, ему до этого нет никакого дела, главное, чтобы здесь могли удовлетворить его потребности.
— Диспетчер Хук, на связи.
— Имею для сдачи груз в девять тысяч кубов концентрата мэриэлл.
— Хм. Неплохо, — довольно молодой парень, который сейчас смотрел на Сергея с монитора, уважительно покачал головой. — На сегодня наши котировки на концентрат составляют триста восемьдесят девять кредитов.
— Смеешься? Это на двенадцать кредитов меньше средней цены.
— Не бузи вольный, — и эти слова, а главное то, как этот парень держится сразу же сказали Сергею, что он вовсе не так молод как кажется, и работает здесь уже достаточно давно. Даже одернув собеседника, он не вызвал к себе никакого негатива. — Поверь, в нашей системе сегодня дороже ты не сдашь ни у кого. Можешь прыгать в соседнюю систему. Только стоит ли оно того? А завтра цена однозначно будет уже другой.
Судя по тону Хука, терять клиента он не хочет. Диспетчерам идет бонус с каждой тысячи куба руды, сданной вольными рудокопами, и подобные порядки царят во всех корпорациях. Вот и вертятся диспетчера как могут, привлекая вольных рудокопов к своим приемным терминалам. Нередко заводят приятельские отношения, знают все знаменательные даты, как обстоят дела на личном фронте, могут помочь советом.
Бывает и такое, что берут под крыло молодых рудокопов, помогая им встать на ноги. Где-то они это делают сами, где-то используют связи с рудокопами, помогая найти нормального наставника. Все же, виртуал это виртуал, реально всегда отличается и зачастую в худшую сторону. Так что, совет того, кто уже успел набить себе шишки, никогда не лишний.
В случае же с Кашалотом, Хук мог потерять довольно серьезную надбавку к своему дневному заработку. Тут ведь дело не только в большом объеме руды, но еще и в самой руде, что так же влияло на размер бонуса. Местные вольные рудокопы в основном сдавали руйлен, это самая дешевая руда средняя цена на которую идет в пределах пятидесяти кредитов. Что-либо более стоящее к ним в руки перепадало очень редко, и в небольших количествах. А тут, хотя и не самая дорогая руда, но и далеко не дешевая.
Сергей просмотрел состояние дел на бирже. Нда. В последние дни наблюдается устойчивая тенденция к падению котировок. И очень может быть, что завтра закупочная цена будет еще меньше. Конечно терять порядка ста пятидесяти тысяч кредитов никак не хотелось. Но с другой стороны, они и без того провели в космосе достаточно долгий срок, поэтому он предпочел махнуть на все рукой.
— Твоя правда Хук, нечего скакать как блоха. Куда подходить на разгрузку?
— Даю направление.
— Принял. Иду по лучу.
— Что вольный, обнаружил тучное пастбище?
Ну а он о чем говорил. Заинтересованы диспетчера в добрых взаимоотношениях с вольными рудокопами. А уж с такими крупными рыбками и подавно. Правда они достаточно редкое явление, все же разбогатеть на добыче руды без определенной доли везения не так чтобы и просто. Опять же, нужно наступить на горло собственной жабе, и быть готовым к тому, чтобы ограничить себя и едва ли не жить на голодном пайке, чтобы вкладываться в более дорогое оборудование. И ведь процесс этот затянется на года, и никак иначе.
— Твоя правда, пастбище достаточно тучное, хотя и не настолько, насколько хотелось бы, — охотно ответил Сергей
Отчего бы не поговорить, если время и ситуация позволяют. Опять же, иметь знакомого диспетчера совсем даже не помешает. Так-то знакомство карман не тянет, а случись надобность, глядишь и пригодится.
— Секретом не поделишься? — Между тем жизнерадостно продолжал Хук.
— Да легко. Могу даже дать тебе точные координаты и орбиту астероида на котором копаю. Это не далеко. В Диком космосе, всего лишь в двух десятках световых лет от станции Фиджа.
— Ну уж нет, парень. Я лучше как-нибудь на своем месте, — тут же уподобившись ветряной мельнице, замахал руками Хук.
Угу. Есть от чего. Дикий космос он и есть дикий. Это даже не фронтир, где хотя и изредка, но все же встречаются островки спокойствия в виде станций. Да и в случае беды, можно рассчитывать на помощь, потому что имеется хоть какое-то движение судов, и твой крик о помощи будет кому услышать.
Опять же пираты придерживаются каких — никаких правил. Груз конечно же отберут, но если ты его сам сбросишь, то зачастую тебя никто и не тронет. Разумеется подобное случается далеко не всегда и не везде. Есть места где пираты не больно-то и церемонятся. Но в этом случае и они рискуют, потому как это происходит в основном на оживленных трассах, которые патрулируются флотом.
А вот в Диком космосе все иначе. Если у тебя случилась поломка, то помочь тебе некому. Не сумел починиться своими силами и ты покойник. Так и будешь блуждать в космосе до скончания века, медленно умирая. Правда Сергей слышал о паре случаев, когда обнаружили корабли с живыми членами экипажа, продрейфовавшие в космосе по нескольку десятков лет.
В первом случае это был пилот, превратившийся в глубокого старика. У него на борту оказалось достаточно продовольствия и топлива, чтобы прожить эти годы. Во втором, семейная пара. Этим повезло, потому что на борту оказались крио — капсулы в которых они и решили попытать счастья. Энергии с небольшим запасом хватило только на то, чтобы запустить капсулы. Дальше об их консервации позаботился вселенский холод.
В Диком космосе не существует никаких правил и традиций, кроме права сильного. Здесь капитаны без тени сомнений в любом встречном видят только врага и готовы сразу же вцепиться друг другу в глотку. И кстати, если кто-то почувствует, что на его стороне неоспоримое преимущество, то непременно нападет.
Доставив добытый корабль к какому-нибудь островку цивилизации, капитан может без опасений его зарегистрировать на свое имя и потом поступать по своему усмотрению. Для этого достаточно предоставить полную информацию о месте и о самом бое. Даже если напал ты, это никого не волновало.
Разумеется, это правило ни в коей мере не относилось к военным кораблям. Их капитаны могли вступать в бой только в строго регламентированных случаях, согласно законодательства своего государства или международных актов. К чести военных нужно заметить, что в случае обнаружения сцепившихся противников, они всегда прибегали к примирению сторон, чему способствовала их огневая мощь.
Принудив к молчанию, и взяв обоих под контроль, военные устраивали детальный разбор происшествия. Если за капитанами не тянулся криминальный шлейф, их разводили в разные стороны, и дав пинка отправляли восвояси. Правда, явление это было достаточно редким, так как военным в этих краях делать попросту нечего.
В принципе, для добычи ценных руд Сергею не нужно было забираться в такую даль. Хотя бы потому что, в любой звездной системе есть свое астероидное поле. Где-то их скопление меньше, где-то больше, но есть обязательно. Правда это вовсе не значит, что там ценные руды в промышленных объемах, по меркам внутренних систем разумеется.
Но с другой стороны, для того, чтобы обеспечить работой на долгие годы одну баржу, найдется точно. Те редкие рудокопы, кто сумел приобрести баржу и выйти на промысел во фронтир, в принципе так и поступали. Они прыгали в соседнюю систему, от крайней станции, подбирали себе астероид с подходящей рудой и потихоньку начинали его пилить.
Но Сергея подобный подход удовлетворить никак не мог. Нет, если бы речь шла только о нем, то все в порядке. Полтора два года и все затраты на приобретение, переоборудование и вооружение корабля были бы отбиты. Но как говорится в старой русской поговорке — назвался груздем, полезай в кузов. Он сам вызвался оказывать помощь своей Родине, и коль скоро так случилось теперь должен думать не только о себе.
Он долго думал над тем, откуда России взять средства чтобы выйти на международную арену. И как-то так случилось, что ничего умнее организации рудодобывающей корпорации ему на ум не пришло. Дикий космос для этого подходил лучше всего. Тут нет никаких законов, нет ни чьих интересов. Здесь могли обитать все кто угодно, не допуская к себе посторонних. И никому не было бы до них никакого дела. И уж тем более, коль скоро от них нет никому вреда.
Но не все было так просто. Во — первых, система должна была иметь астероидный пояс богатый редкими рудами. Дешевые не представляли интереса в связи с низкой прибыльностью. Во — вторых, система должна была иметь неудобное расположение, чтобы хотя бы ближайшие пятьдесят лет ни для кого не представлять интереса. В — третьих, система должна была находиться в непосредственной близости от выхода на Земной тракт (именно так Сергей обозвал маршрут которому предстояло стать основным), и в то же время в стороне от тропы корпорации Арика.
А там, можно будет основать станцию, обозваться хоть сектантами, и жить своими устоями, никого к себе не допуская. Находились на необъятных просторах фронтира и такие. Так что, ничего нового Сергей привносить не собирался. Да и Яшин был полностью с ним согласен.
Невозможно себе представить, как он был рад появлению Сергея с видео — посланием от генерала Роговцева. Он ведь думал, что ниточку которую им удалось нащупать по счастливой случайности, оборвалась в результате непроходимой глупости Павлова. Потому что его прогулка на Фиджу не принесла положительных результатов. Послание Семена было перехвачено каким-то хакером и удалено. Вот так, глупость и шалость, едва не стали роковыми для Земли. Хорошо хоть у капризного русского Авось, есть склонность к разнообразным играм.
Так вот, найти надежных людей на Земле и создать из них на станции изолированное общество куда проще, чем из уже вкусивших прелести инопланетной жизни. Хотя бы потому что, те кто хотел оказаться в космосе, уже были там, на планетах же остались те, кому этот путь не пришелся по сердцу.
А в том что станция должна быть изолирована не было сомнений ни у Пошнагова, ни у Яшина. Иначе соблюсти секретность попросту нереально. Была у них готова и структура будущей станции. По сути обитатели станции должны были делиться на пять групп. Управление, обслуживающий персонал, охрана (в том числе и в космосе), рудокопы и перевозчики. Последних предстояло отбирать особо и легализовать, потому как в их задачу буде входить транспортировка готовой продукции во внутренние системы.
Жаль нельзя было поступить как на Океании. Взять обычный крейсер и максимально облегчить его лишив всего вооружения и остальных боевых модулей. Благодаря этому получился бы максимум свободного внутреннего пространства. Но то что было возможным на Океании, в условиях Дикого космоса не приветствовалось. Здесь безоружным пацифистам не место и разоружать будущую базу не рекомендовалось. Скорее уж наоборот придется докупать вооружение, потому как военные имеют манию максимально облегчать списанные корабли. А потому для комфортного размещения большого числа народу требовался хотя бы линейный крейсер. Очень дорогое приобретение, которое тянуло не меньше чем на пятьсот миллионов кредитов.
Но это дела будущего, причем не такого уж и скорого. Минимальный срок на организацию подобной базы они определили в пять лет. Причем в эти же сроки входило приобретение и модернизация еще как минимум четырех барж типа «Кашалота». Эта модель как нельзя лучше подходила для добычи и первичной переработки руды в условиях полной автономии, в опасном регионе. Только по завершении этапа обустройства станции в Диком космосе, и запуске предприятия на полную, предстояло подумать о станции в непосредственной близости от Солнечной системы.
Разумеется это не говорило о том, что связь с родной планетой будет полностью прервана. Вовсе нет. Но до появления двух отправных точек, визиты на Землю будут носить сугубо эпизодический характер. И уж точно, вблизи Земли не будет организовано никакого производства, что являлось основной вехой в выходе Земли на новый виток. Без организации поставок на постоянной основе и подготовки кадров, об этом нечего было и мечтать.
Именно по этой причине команда Сергея и провела целых полгода в экспедиции, исследуя астероидные поля различных систем. Кстати, тех которые бы отвечали всем требованиям оказалось не так чтобы и много. Но несмотря на это пришлось затратить достаточно много времени, чтобы исследовать эти огромные висящие в космосе каменюки на предмет рентабельности.
Не сказать, что они за это время успели провести самое детальное обследование астероидных поясов. Однако, сумели нащупать то, что нужно. Как там с ассортиментом в области промышленной добычи дорогостоящих руд пока непонятно. Все же тщательное обследование астероидного пояса это работа не на день и не на два. Но даже если подвизаться на обогащении и вывозе уже разведанного мэриэлла, то при должной организации в год можно зарабатывать миллиарды…
«Кашалот» наконец приблизился к терминалу и встал под разгрузку. Здешнее оборудование специально предназначено для обслуживания крупных судов. Малые суда обслуживаются в другой части станции и там сейчас достаточно оживленно. Здесь же никакой суеты и толчеи. У причалов стоит еще парочка добывающих барж, правда другого класса, побольше чем корабль Сергея.
Если сбор девяти тысяч кубов концентрата руды в среднем отнимал восемнадцать суток, то разгрузка должна была пройти значительно быстрее. На каждый отсек по тысяче кубов затрачивалось не больше десяти минут. Так что, меньше чем через пару часов он станет богаче на пяток с лишним миллионов. Оно можно перемахнуть и цифру в шесть миллионов, потому что один из тысячекубовых отсеков заполнен золотосодержащим концентратом. Но эту руду Сергей сдавать не собирался.
Вернувшись с Земли, Сергей все же реализовал свою задумку с приобретением малого рудокопа. Не пришлось даже вносить какие-то серьезные изменения в конструкцию баржи. Инженер и владелец верфи Типпан, предложил остановить свой выбор на модели, которая ну ни как не впечатлила Сергея. Ну а как могла впечатлить обычная коробка, имеющая самый минимум. В частности — ходовую рубку, санузел, крохотную каюту для сна, реакторный отсек, двигатели и отсек для руды на сто кубов.
Но зато, эта коробка вполне органично крепилась под брюхо «Кашалота», не производя впечатления инородного тела. Разве только пришлось устроить стыковочный люк, ну и в рудокоп можно было попасть только из грузового отсека. Немного неудобно, но с другой стороны, ничего страшного.
Зато теперь у них была возможность разработки золотоносных жил и карманов, обнаруживающихся на астероидах, с куда большей эффективностью. Кстати, суточные вахты, на этом кораблике, в добавок ко всему вносили какое — никакое разнообразие в их скучный быт. Пока шло обследование систем, на предмет пригодности для использования в целях землян, все было более или менее пристойно. Но с того момента как «Кашалот» встал на прикол и вгрызся своими лазерами в астероид на них навалилась скука. И никакие занятия в виртуале, не могли с ней справиться.
— Разгрузка завершена, на приемный терминал станции Мэлтон передано девять тысяч кубов концентрата Мэриэлла, — наконец прозвучал доклад Кашалота.
— Ну как Сергей не успел еще заскучать? — Буквально сразу же на мониторе связи появился жизнерадостный диспетчер. Ничего так, ушлый мужичек.
— Разгрузка конечно в сравнении с добычей руды прошла считай мгновенно, но все же как-то хочется уже побыстрее оказаться на планете, — не стал кривить душой Сергей.
— Космический волк рвущийся на грязный шарик? Это что-то новенькое, — вздернул бровь Хук.
— Ну, я же не говорю, что собираюсь там постоянно жить. Но погостить все же не помешает.
— Ну, если только так, — как видно диспетчер на планете появлялся не чаще одного раза в год, а то и того меньше. — Итак, анализаторы указывают на хорошее качество концентрата, так что цена прежняя. Высылай свои реквизиты.
— Держи.
— Ага, получил. Перевожу деньги.
— Получил. Держи подтверждение.
— Принял.
— Послушай Хук, полгода назад у этой станции были другие владельцы, и я сдавал сюда на переработку рудный концентрат драгметаллов.
— Не вопрос. Мы так же оказываем эти услуги, — пожав плечами, но все же плохо скрывая свое удовольствие, ответил Хук. — А я-то думаю, что у тебя в трех последних отсеках.
— В одном. Два переделаны под топливные баки и ангары для средних боевых дронов.
— Вот оно как.
— Это кроме другого вооружения.
— Весело у вас там.
— А ты как думал. Прямо обхохочешься.
— Так, терминал я перепрограммировал, сбрасывай груз.
— Сбрасываю.
— Что именно нужно сделать? Разделить на фракции?
— Меня интересует только халиума и ахайта. Оставшийся индуа готов уступить корпорации, часть по взаиморасчету, частью продам.
— Ясно.
Еще десять минут прошли в ожидании, пока отсек опустеет. Наконец искин доложил об окончании разгрузки. От Диспетчера пришло уведомление и процентном содержании драгметаллов в руде. Ну что же результаты сопоставимы с анализатором «Кашалота». На вскидку Сергей должен будет получить не меньше двух сотен килограмм халиума, это золота, порядка трех тонн ахайта, то есть серебра. Основным же металлом в этом концентрате являлась медь, индуа, на межгалактическом.
Вообще конечно же жаль, что драг металлы редкое явление даже в космосе. Подумать только, с девяти тысяч кубов далеко не дешевого концентрата, он получил пять миллионов двести пятьдесят тысяч кредитов, в то время как одна тысяча кубов концентрата драгметаллов приносила почти половину этой суммы. Именно поэтому в самом начале освоения системы, рудокопы в первую очередь высматривают залежи драгметаллов, и начинают разработку астероидных поясов именно с них.
— Так, Сергей ты согласен с данными нашего анализатора?
— Да, все нормально.
— Тогда визируй протокол и высылай мне. Ага. Есть принял. Теперь по расчету. Ты можешь либо обождать десять дней, пока будет обработан твой концентрат, либо можем произвести взаиморасчет прямо сейчас, исходя из процентного содержания металлов. На складе все необходимое имеется. Сразу оговорюсь, в этом случае корпорация удержит четыре процента, от суммы сделки, помимо платы за переработку.
— Давай так, я вышлю тебе доверенность, на моего друга и груз заберет он.
— Никаких проблем. Забегай если что. Надеюсь ты не из тех, кто приобрел баржу, чтобы появляться у терминала раз в полгода.
— Теперь уже буду появляться почаще, — заверил Сергей.
— Держи файл. К постоянным поставщикам у нас отношение особенное, это система бонусов. Простенько так, но со вкусом.
— Ага. Спасибо, все понял. Ну что, Клайра, отчаливаем и на орбитальную станцию, — отключив связь, и обернувшись к девушке, произнес Сергей.
— Как скажешь капитан, — задорно согласилась девушка.
— Ишь ты, а радости-то, радости, — не удержался от шпильки Сергей.
Ну да а чего он собственно говоря ожидал, если даже ему это скитание по космическим просторам, встало поперек глотки. Нет, космические путешествия дело хорошее, а прыжки в подпространство, вообще сродни адреналиновой зависимости. Но все даже самое восхитительное когда-то приедается, и душа просит еще чего-нибудь эдакого. Ну например прохладной зеленой травки под босой ногой.
— Не — эт Сергей, это не радость, вот если бы под нами был не Клайп, а Земля, тогда это была бы радость. А так, только и того что косточки поразмять.
Возразил Ралин, вошедший в ходовую рубку с голым торсом и вытирающийся полотенцем. Он вообще оказался натурой весьма целеустремленной. Каждую свободную минуту он посвящал обучению новой специальности и совершенствованию старой. Именно благодаря его настоянию «Кашалот» лишился части своего трюма, где в настоящий момент расположился спортзал, с различными спортивными тренажерами. Хм. Кстати, хорошо что настоял.
Оно правда самому капитану там зачастую и достается от своего верного вассала, поклявшегося защищать жизнь своего сюзерена до последней капли крови. Но похоже, что данная клятва не запрещала одаривать своего патрона синяками и ссадинами. Хотя, грех жаловаться, все же это не позволяет организму застояться и как-то разбавляет однообразие корабельной жизни. Опять же, не все так плохо.
Сергей отыгрывается, кода дело доходит до тренировок в бронескафандрах. В ношении этой своеобразной одежки, сравниться с ним трудно. Скафандр конечно же надежно защищает от большинства стрелкового оружия, но в то же время не спасает от тех же ушибов. Но Ралин очень быстро учится, да и поблажек себе не дает, частенько обряжаясь в броню, даже вне тренировок. Если так пойдет и дальше, то у Пошнагова не останется и этой форы…
— Бесишься что такая красотка остановила свой выбор не на тебе, — фыркнула девушка, приступая к отводу «Кашалота» от причала терминала.
— Ох и любите же вы себя, молодая леди, — осуждающе покачав головой со вздохом произнес Ралин.
— Хочешь сказать, что я не красива? — Не оборачиваясь, и внимательно следя за показателями приборов, удивилась девушка.
— Хочу сказать, что самолюбование это грех.
— А это не мои слова. Вот любого спроси красива ли я, и даже если ему настолько перехватит дыхание от восхищения, что он не сможет вымолвить ни слова, то непременно станет кивать как пони на водопое.
Нда. Все же прав Ралин, девочка успела серьезно прикипеть к этому неизвестному соотечественнику Сергея. И ведь пожалуй в этом есть частично и его вина. Не получив его самого, она с маниакальным упорством старалась попасть на Землю, и непременно в Россию. Словно на русских свет клином сошелся. И на ком только она остановила свой выбор?
Оно конечно нет никаких проблем, просмотреть память искина сопровождавшего ее андроида и выяснить все доподлинно. Но… Сергей не был готов подглядывать за ней. Подобное для него было просто неприемлемо. И потом, ну увидит он какого-то мужика. Ну и что с того? Вот именно, что ничего. Клайра вовсе не глупая и восторженная девица, что ни говори, а жизнь успела ее приласкать и не единожды, чтобы от розовых соплей не осталось и следа. Так что, самое лучшее, это довериться ей, и позволить идти своей дорогой.
К станции причалили уже через пару часов. Как обычно им достался грузовой терминал. Оно вроде и груза у них уже нет, но с другой стороны, а куда их еще-то. Нда — а. Не впечатляет. На пассажирских палубах все куда как веселее и приличнее, чем в промышленной зоне. Впрочем, Сергей не собирался сокрушаться по поводу мрачных стальных колонн и сводов огромных коридоров, изображение которых сенсоры передавали на мониторы. В конце концов он не собирался здесь сходить. На планету они доберутся с помощью своего катера.
Еще немного и с формальностями покончено. Причальный сбор уплачен. Кстати, дороговато, расценки такие, что фронтир отдыхает. Но никуда не денешься, это же орбитальная станция, тут все дорого. Не хочешь платить, не вопрос, можешь оставить свой корабль на орбите. Вот только ввиду большой скученности кораблей, будь добр оставить на борту вахту.
Искин конечно же способен предотвратить такие неприятности как столкновение кораблей. Но мало ли что может случиться, а потому человек на борту должен присутствовать в обязательном порядке. После полугода проведенных в замкнутом и не таком уж и просторном пространстве, опять кого-то оставлять на корабле? Ну уж нет, и сам не останется и Клайру с Ралином оставлять не станет. А плата за постой, в сравнении с их барышами выглядит вообще как-то несерьезно.
До талантайского космопорта добрались очень даже быстро. Всего-то полтора часа, и вот они уже ощущают настоящую, а не искусственную гравитацию. Воспользуйся они орбитальным лифтом и вряд ли еще добрались бы до планеты, а там еще и на флаере до Талантая добираться. Нет, все же наличие на борту «Кашалота» планетарного катера это большое дело.
Ну что же, как говорится уж чего, чего, а общения друг с другом у них за это время было через край. Поэтому все разбежались, едва только добрались до терминала космопорта. Куда именно унеслись на такси Клайра и Ралин, Сергей был без понятия. Привести себя в порядок они, как и он, успели на борту, особой усталости, чтобы завалиться отдыхать у них не было.
Сам Сергей направился в торговый центр Айдун. Оказаться в Талантае и не посетить полюбившийся ресторанчик, он просто не мог. Опять же, там у него была назначена встреча с Яшиным. Кхм. Это если Алайе не захочется слегка покутить. Что именно может взбрести этой красавице в голову, никто не знает, а сдерживать свои желания она не привыкла. Вот так укажет пальчиком и капризно заявит — хочу. И попробуй ей отказать. А встретиться с ней там очень даже возможно.
Впрочем, в ее положении… А на каком месяце она сейчас должна быть? Тупица! Да она уже родила. Не покидая такси Сергей сделал запрос в сеть. Ага. Алайя сейчас на Клайпе и это радует.
— Госпожа Алайя, позвольте засвидетельствовать вам свое почтение, — едва только ее изображение появилось на экране искина, тут же поздоровался отмечая для себя, что она как всегда выглядит обворожительно.
— Сергей, привет! — Тут же буквально засветилась Алайя.
Вообще-то это была игра. На публике они изображали любовников, уже не будучи ими в реале. Во всяком случае, пока Алайя не пускала в ход свои чары, Сергей вполне мог так полагать. Женщина обладающая ее положением могла завести себе любовника из любого сословия, не рискуя уронить свой авторитет. Нет ничего зазорного даже завести ребенка от неравного партнера. Вот если выбрать его в спутники жизни, тут дело другое, языки почешут, хотя кровь особо и не испортят. А так, никому никакого дела.
— Как насчет встретиться? — Не сумев сдержать улыбку, поинтересовался Сергей.
— Я только за. У меня на яхте. Скажем часов в двадцать по орбитальному времени.
— Отлично. До встречи.
После посещения Земли Сергей стал куда более уважительно относиться к работе спецслужб, и предпочитал лишний раз не болтать там где разговор может быть отслежен. Нет, при желании отследить его можно где угодно. На каждый хитрый гаджет доступный ему, у спецслужб обязательно найдется противодействие. Иначе их не выпустили бы на гражданский рынок. Но этого можно избежать, достаточно постараться не привлекать к себе внимания. Вот он и старался.
Яшин был уже на месте. И что особо радовало, Сергей прибыл как раз к моменту когда на стол уже подали заказ. Вот нравилось ему вкусно поесть. Но что по настоящему раздражало, так это необходимость довольно продолжительного ожидания, пока приготовится заказ. Нет, понятно, что ресторан не является заведением быстрого питания. Но все же.
— Привет, Сергей.
— Здравствуй, Игорь.
— Ну и как сходил? Господи, да расслабься ты, нельзя же быть таким параноиком. Подумаешь встретился удачливый рудокоп со своим брокером.
— Угу. Как же, расслабься. Тебя же так не удивляли как меня.
— С чего это такие выводы? Когда проходил подготовку, только и делал, что ходил с выпученными глазами. Но постепенно пришел к выводу, что все эти технические средства, всего лишь машины, с определенным алгоритмом, который вполне реально обойти. Взять тот же полиграф, когда он появился то у всех спецслужб чуть ни паника началась. И ничего, научились его обманывать, достаточно было разобраться в его работе и внести коррективы в систему подготовки. Техника без человека, это так, не серьезно. Важно выдержать баланс, и не допустить перекоса. У местных кстати, есть этот грешок, а потому и работать с ними проще. Достаточно не попасть на карандаш, и можно чувствовать себя вполне вольготно.
— И ты вот так уверен в том, что не находишься на карандаше?
— Угу. Если что-то не так, то у меня начинает задницу припекать. А этот орган любому техническому средству даст вперед сто очков. Не веришь?
— Что ты полагаешься на свою задницу? Не верю.
— Ну не всецело. Но и на нее в том числе. Сергей, пойми, недооценивать противника глупо, но не менее глупо переоценивать. Ладно, давай к нашим баранам.
— Ну ты хотя бы глушилку включил?
— Сергей, прекращай. Ты еще начни оглядываться в поисках наружки.
— Л — ладно. Надеюсь ты знаешь, что делаешь. Итак, о наших баранах. Сходили вполне удачно. Есть подходящая система, в паре десятков световых лет от Фиджи. Конечно астероидное поле еще предстоит хорошенько прошерстить, но даже то, что мы сумели обнаружить сходу, уже внушает оптимизм. Мэриэлл. Там работы с уже обнаруженным, не на один год. А сколько еще может быть открытий чудных.
— Мэриэлл, это хорошо. Я бы сказал, это просто замечательно. Конечно хотелось бы и лучше.
— Ну ты и наглец, — покачав головой, с улыбкой произнес Сергей.
— Будешь тут наглецом. Ты в курсе сколько стоит старенький крейсер, да еще и с хотя бы наполовину сохраненным вооружением?
— Разумеется в курсе. Но ты не прав, большие залежи мэриэлла, это очень удачно. Только с одного рейса мне удалось поднять пять с четвертью миллионов кредитов. А ведь это еще не все.
— Да? — Яшин настолько заинтересовался последними словами, что вилка с кусочком мяса, застыла не дойдя до рта.
— Разумеется. Это же система Дикого космоса не видевшая еще рудокопов, а значит и залежи драгоценных металлов, никем не тронуты. А ведь именно с них всегда все и начинается.
— То есть…
— Мы доставили концентрата драгметаллов на два с лишним миллиона кредитов. Точнее пока сказать не могу, его ведь еще нужно разделить. А вообще, нужно бы ставить свой полноразмерный перерабатывающий комплекс. Анализатор он же не точные данные дает, так, нечто сильно приближенное. Корпорации конечно при обработке зачастую выдают больше, чем показывал анализатор, показывая свою лояльность к клиенту. Но нужно быть идиотом чтобы не понимать, такая показная честность говорит только о том, что кое-что оседает и у них. Сдается мне, что плата за переработку получается как минимум двойной.
— Согласен. Но думаю, что комплекс это дальняя перспектива, возможная только с организацией базы. Регистрировать компанию по переработке здесь не лучшая идея. Да еще с учетом того, что весь драгметалл мы планируем переправлять на Землю. Овчинка выделки не стоит. Опять же привлечет внимание.
— Согласен. Кстати, на станции Мэлтон я оставил на тебя доверенность. Через десять дней концентрат будет переработан.
— Ясно. С остальной прибылью как? Передашь мне, или оставишь себе?
— Проверяешь?
— Уточняю, Сергей. Только уточняю. Проверять тебя на вшивость нужно было раньше, глядишь не случилось бы всех этих бед. Вы вернулись из долгого похода, мало ли что там и как. Ремонт и обслуживание баржи требуют вложений.
— Ясно. Нет, с этим порядок. Четверти миллиона нам за глаза, опять же, у меня еще кое-что оставалось. Так что пять миллионов могу переправить хоть сейчас.
— Вот и хорошо. У меня тут очередная биржевая афера намечается, так что эти деньги как нельзя кстати. Если все выгорит, глядишь сможем приобрести еще одну баржу, причем с переделкой под Дикий космос, по твоему проекту.
— Ого!
— Ну не думал же ты, что являешься единственным источником дохода. Кроме тебя имеется ручеек с Океании, который обеспечивает довольно регулярные поступления. А главное, это грамотная биржевая игра которая при хорошем вливании способна приносить побольше твоей баржи.
— Ну, по моему тут все зависит от случая, а еще есть вариант прогореть.
— При аккуратной игре, если не влезать в авантюры, ты всегда будешь в плюсе. Не по всем пунктам, конечно, а в общем, но непременно.
— Но ты же только что сказал…
— Я сказал афера, а не авантюра. Разницу улавливаешь?
— Ясно. Значит вскоре Иван получит свой корабль, а я напарника.
— Нет. Иван погиб.
— Как так? Но ведь в клинике уверили…
— Клиника полностью выполнила свои обязательства. Он вышел оттуда как новенький. Но практически сразу с ним случилось несчастье. К сожалению был поврежден головной мозг.
— То есть… Игорь, а что случилось? Только правду.
— У них с Алей было серьезно, и прощать тебе ее гибель, списав на стечение обстоятельств он не собирался. Словом, он представлял угрозу, а ты для нас куда более ценный кадр.
— То есть, если случится…
— Да Сергей. Именно так и никак иначе, — жестко произнес Яшин, разрезая ножом мясо и нанизывая его на вилку. — А ты как думал? Мы тут ни в шпионские игры играем. Речь о выживании землян, как бы это пафосно не звучало.
— И кто станет пилотом на новом корабле?
— После того как наладили обратную связь, все стало значительно проще. Под контроль взяты все вербовщики на территории бывшего СССР. Теперь чуть ли не треть проходящих через них, наши люди. На Океании под нашим контролем уже четыре базы. Уже сейчас поток нужных переселенцев может быть значительно увеличен, и не делаем мы этого, только чтобы не привлекать излишнего внимания. Так что с кадрами скоро проблем не будет, да и финансовый поток увеличился.
— Ты уверен, что это не вызовет подозрений? Вообще-то тех кто умудрялся расплатиться в короткий срок было не так чтобы и много. А тут чуть ли не конвейер. Да еще и денежный поток.
— Все будет нормально. Финансы корпорация отследить не сможет, потому что они вывозятся на терминалах. Тут все чисто. А что касается кадров. На базах Океании используется новый подход, в том числе и дисциплинарный, который позволил увеличить добычу ресурсов. Корпорации это только на руку. Чтобы сгладить подозрения у их СБ здесь мы организовали профсоюз рудокопов, в который входят многие выходцы из Океании, и как ты понимаешь это далеко не только наши люди. Кроме этого подтягиваем молодежь, помогаем с приобретением специальности и кораблей.
— То есть, все выставлено таким образом, что нашелся умник сумевший организовать взаимосвязь с Океанией и используя ее возможности, с комфортом устроиться здесь.
— Грубо, но в целом все именно так.
— Машина набирает обороты?
— Ну уж точно не стоит на месте.
— А не боишься, что одновременно возрастает и опасность на чем-то погореть?
— Опасность есть всегда. Но главное не зарываться. И у нас есть все шансы не засыпаться. Хотя бы потому что, мы не стараемся вызнать какие-то секреты. Нам достаточно и того, что имеется в свободном доступе. Да и ребят стали присылать отборных, а не по недобору. Разницу улавливаешь? Опять же, благодаря профсоюзу мы получаем подготовленные кадры из рудокопов. А это окажется не лишним, при организации базы в Диком космосе. Все не с нуля.
— Но ведь на тебя могут выйти.
— А причем тут я? Я вообще не имею к этому профсоюзу никакого отношения. Он существует совершенно автономно. Все наши совместные финансовые операции строго через мобильные терминалы и никак иначе.
— Ясно.
— Сколько планируешь провести времени на Клайпе? — Отправляя очередной кусок в рот, поинтересовался Яшин.
— Несколько дней чтобы перевести дух, а там двинем опять за рудой. А что, появились подвижки по генератору?
— Пока нет. Человек заряжен, сидит на Триплаке безвылазно, но… Сам понимаешь, что с четвертым поколением проблемы неслабые. Даже у багрийцев свободно можно приобрести только второе поколение. Другое же кладбище кораблей нам никак не подойдет, в системе Триплака произошло последнее сражение и новые разработки искать нужно только там, но и ту свалку уже изрядно прошерстили.
— Ясно. Тогда мы пару — тройку деньков расслабляемся, а потом отправляемся тупо пилить астероид.
— Все верно. Вернешься примерно через месяц?
— Раньше не смогу чисто технологически. Дорога, плюс добыча. Без вариантов.
Закончив с обедом они направились на выход. К удивлению Сергея Яшин не спешил с ним расставаться. Наоборот, предложил составить ему компанию, в его флаере. Знатный все же аппарат приобрел себе резидент Земли, ничего не скажешь. Такая машинка стоит ничуть не меньше двухсот тысяч. Прямо сказать, статусная вещь. Разумеется для своего круга. Впрочем, Игорь был преуспевающим брокером. Так что, шапка вполне по Сеньке.
— Послушай Сергей, раньше поговорить как-то не получилось. Ты умчался осваивать дикие просторы, а я как-то поздно кинулся. Зачем тебе понадобился кокаин? — Уверено ведя флаер в воздушном потоке, поинтересовался Яшин.
Хм. Этот вопрос ему задавал еще генерал Роговцев. Но тогда Пошнагов предпочел не распространяться на эту тему. Пусть думают, что он решил стать простым наркоторговцем. Это вполне укладывается в их схему понимания. Нет, конечно торговля наркотиками, и риск связанный с этим, для спецслужб как-то не очень. Но с другой стороны и повлиять на Сергея они не могли. Пока не могли, и он прекрасно отдавал себе в этом отчет. А главное, им нужно было понять, что именно задумал Пошнагов. Вот и отправили через него же весточку своему резиденту. Ему на месте виднее.
— Я пока не готов говорить на тему кокаина, — внимательно посмотрев на Яшина, ответил Сергей.
— Пока или вообще?
— Пока.
— То есть боишься быть пустозвоном, — бросив на Сергея мимолетный взгляд, а потом вновь сосредоточившись на потоке транспорта произнес Яшин. — Ладно, тогда я озвучу свои наблюдения. Итак, в кокаине нет ничего особенного, чтобы он занял особую нишу. Благодаря достижениям местной медицины, наркотики здесь не являются тем бичом, что на Земле. А отсюда и меньшая ответственность наркоторговцев, и более низкая прибыльность. Тащить сюда в общем-то обычный наркотик за тридевять систем, глупость несусветная. Получается, все же есть что-то эдакое. Твоя любовница Алайя является одним из самых ведущих и амбициозных химиков не только Ирианской империи, но пожалуй и всех государств внутренних систем. Ты же отправившись на Землю закупаешь не просто кокаин, а образцы с разных плантаций, причем не только наркоты, но и листьев коки. Роговцев предположил, что тебя заинтересовали не наркотики как таковые. Но что именно, не зная здешний реалий понять так и не смог. У меня же с информацией чуть получше. Последние изыскания госпожи Алайи связаны с процессами регенерации. И если я прав… Сергей, я прав?
— Ну… Глупо было бы отрицать. В общем, да все обстоит именно так. Сейчас Алайя пока еще проводит химические опыты, и подтягивает программное обеспечение. Мне неизвестны все детали, но все говорит о том, что очень скоро ей удастся вывести процесс регенерации на качественно новый уровень.
— Седьмой.
— Да. Доходы от этого превзойдут таковые от двух рудных корпораций. Так что, можно будет в значительной мере ускорить планы по внедрению на Земле новых технологий.
— Та — ак. Серега, а когда ты собирался нам об этом поведать? — Стрельнув взглядом в Пошнагова, с явным недовольством поинтересовался Яшин.
— Ну, когда появились бы положительные результаты.
— Мо — ло — дец, — раздельно и с нажимом произнес резидент.
— И к чему такая ирония?
— Да так. Ты вообще понимаешь, о чем только что сказал? В твоей голове умещается то, что Земля оказывается является обладательницей уникального ресурса? Ты понимаешь, на что будет готова корпорация Арика, да и Ирианская империя в том числе, ради контроля над Землей? Дай-ка я догадаюсь — ты об этом не подумал.
— Ну почему же. Подумал. Поэтому и делал все втайне.
— То что ты не болтал об этом на всех перекрестках, вовсе не означает, что ты делал это втайне. Да стоит только появиться этому товару на рынке, и спецслужбы всех фармацевтических корпораций, как с цепи сорвутся. И это минимум, потому что вполне могут в это дело вписаться и имперские ребята.
— У Алайи серьезная служба безопасности.
— Да я и не сомневаюсь, что она сумеет сохранить секреты внутри своей клиники. А как быть вокруг. Ее поставщика, то есть тебя, очень скоро вычислят. И чтобы этого не произошло, я бы на ее месте взял бы тебя родного под контроль. Поверь, в этом ничего сложного, коль скоро у человека нет поддержки. Сергей, одиночки в этом мире не выживают, если только не забираются в какую-нибудь берлогу, и не высовывают оттуда носа.
— И что теперь делать?
— Слушай, а как она вообще вышла на наш земной кокаин?
— Да случайно как-то получилось, — пожав плечами, вынужден был признать Сергей.
— Случайно.
— Ну да.
— И почему меня это не удивляет. Прибить бы тебя, да нельзя. Тронь такого везучего сукина сына, потом дерьмо лопатой придется расхлебывать.
— Слушай Яшин, ты бы за помелом следил. Я и за меньшее челюсть сворачиваю, и мне насрать на твою подготовку, я тоже не пальцем деланый.
— Да знаю я. Не закипай. Вдохни, выдохни, посмотри на проблему моими глазами, а потом в сугубо вежливом тоне скажи — Сереженька, ты не прав. Что не получается? — Когда Пошнагов залился краской, поинтересовался Яшин. — Вот и я о том же. Ладно, будем разруливать. Итак, где ты передавал ей образцы?
— На окраине системы. Она прыгнула туда на яхте. Вот там, под прикрытием маскировочных полей все и перегрузили. Яхтой управляла она сама, потом обещала подчистить искин. Есть у нее для этого программа, так что даже пилот ничего не должен был знать. Я же, прыгнул в межсистемное пространство и вернулся только через сутки.
— Ну хоть так, и то радует. Ладно, пока Алайя занята изысканиями и работает с образцами, вроде ничего страшного не случилось. Но потом я все беру в свои руки. Время я думаю есть, так что, успею все обмозговать и подготовить. Только поставь ее в известность.
— В принципе, мы сегодня встречаемся, мог бы прямо сегодня и поговорить.
— Так и сделай. Незачем тянуть, мало ли как оно все. Ну вроде все. Теперь можешь гулять, а потом лететь и пилить свой астероид.
Флаер заложил плавную дугу и пошел на посадку, в сторону небольшого пяточка, предназначенного для посадки воздушного транспорта. Минута и его колеса коснулись дорожного бетона. Вообще во внутренних системах используется три типа транспорта, чистые флаеры, способные передвигаться только по воздуху, наземные авто и гибриды, чувствующие себя одинаково комфортно как на земной тверди, так и в воздухе. Последние были наиболее престижными и дорогими, именно такой и был у Яшина.
— Сергей, — когда Пошнагов уже вышел из машины окликнул его Игорь, — я тебя прошу, если тебя посетит еще какая-нибудь гениальная мысль, сообщи пожалуйста мне. Ну чтобы плохие дяди случайно не успели отправить экспедиционные силы.
— Что, сообщать прямо обо всех задумках, — не без иронии поинтересовался Сергей.
— Хм. Знаешь, в твоем случае не помешало бы, — совершенно серьезно ответил Яшин, и тронул своего гибрида, на этот раз для разнообразия по грешной земле.
Как ни странно, но Сергей очень быстро забыл о разговоре с Игорем. Вернее даже не так. Он испытал облегчение от того, что удалось сбросить со своих плеч такой груз ответственности. Он конечно же сам выбрал себе цель, на последующие несколько десятков лет. А Землю за пару годочков ну никак не подтянуть на уровень внутрисистемных государств. Вот только, он не был готов к столь большой ответственности, которую чего уж греха таить, до конца осознал только после разговора с Яшиным.
И коль скоро, тот взвалил сей груз на свои плечи, то пусть и несет теперь. Нет, Сергей вовсе не собирался стоять в стороне, хотя и не раз говорил о том, что будет сам решать когда и что делать. Но одно дело выполнять какие-то поручения, пусть и опасные и совершенно другое, брать на себя ответственность. Да еще как выяснилось в деле, в котором он ничего не соображает. И вообще, пора завязывать с этими шпионскими игрищами. Уже второй раз подряд его как котенка неразумного тыкают в дерьмо, пора бы сделать правильные выводы.
Хм. Странное дело. Его всегда считали нелюдимым, и он уже давно с этим согласился. Каждое новое знакомство ему давалось через силу. Сергей превозмогая себя поддерживал разговор с малознакомыми лицами, которые отчего-то жаждали общения с ним. Тогда как он с куда большим удовольствием послал бы их по известному адресу. Кстати, нередко такое и случалось, ну разве только в несколько завуалированной форме.
А тут… Неспешно прогуливается по скверику, мимоходом рассматривая улыбающиеся лица случайных прохожих. И странное дело, искренне улыбаясь им в ответ. А еще, эдак слегка запрокидывает голову, подставляя лицо под ласковые лучи местного солнца. А главное, он вдруг поймал себя на мысли, что ему это нравится. Вот не хочет он сейчас никуда, есть только одно желание, вот так неспешно прогуливаться, и глазеть по сторонам. Как говорится, на людей посмотреть, и себя показать.
Впрочем, благостное настроение у него продержалось не так чтобы и долго. Мысль сама собой свернула в сторону Алайи. Потом вспомнилась реакция Яшина, когда он сразу же сообщил о том, что они являются любовниками. Нет, тут-то все нормально, они и впрямь поддерживают эту легенду, хотя после того свидания на яхте между ними ничего и не было. Но…
И как быть с Ириной? Нужно будет попросить Яшина, чтобы он разъяснил ей все как надо. Мол так нужно было для дела, все такое. Ага. А еще не забыть о том, что ребенок был зачат еще до его путешествия на Землю, эдак месяца за полтора. Хм. Уже после их с Ириной условного примирения и шага друг другу на встречу. А главное, до того, как Сергею стало вообще известно о земной резидентуре.
Из того, что Сергей узнал об Ирине, она была хорошим бойцом, трезвым и расчетливым, и уж если ей с таким постоянством срывает крышу, то признак это дурной. Нет, он вовсе не боялся того, что она в порыве ревности вдруг решит проломить ему череп. Хотя и стоило бы, чего уж там. Куда хуже, если эта валькирия опять сделает какой-нибудь вывод, вильнет хвостом и поминай как звали. А вот этого-то никак не хотелось, причем в самой категоричной форме.
Так он и прогулял до времени отлета на орбиту. И как ни странно для него самого, получил от такой бесцельной прогулки массу удовольствия. Все же, что ни говори, а Яшин прав, человек это дитя общества, и вне его дичает. Разумеется можно находясь в его среде держаться особняком, но только в том случае, если само общество тебе это позволит.
Как пример, те же кулаки, которые жили своим укладом, много работали и как следствие хорошо ели. Но случилось так, что общество вдруг обратило внимание, на то что они жируют, напрочь позабыв о том, сколько они работают. И плевать на то, что кто-то специально обратил на это их внимание. Главное результат.
На яхте Алайи ничего не изменилось. Хотя и говорят, что женщины любят новизну. А впрочем, возможно причина в том, что она не так часто бывает на яхте, и интерьер еще не успел ей приесться. Вот она стоит и улыбается во все тридцать два зуба, идеально ровных и сверкающих белизной. Господи, как же все-таки она красива. Вот так посмотришь на нее и дух заходится. Впрочем не у него. Уж слишком хорошо он знал, кто именно прячется за этой красотой.
— Привет, Сергей, — грациозно скользнув к нему, она чмокнула его в щеку.
На этот раз она была в кремовом платье, из материала очень похожего на шелк, ниспадающего волнами, и великолепно подчеркивающим фигуру. А главное, то как она во всем этом великолепии двигалась. Угу. А кто еще совсем недавно думал об Ирине и о том, как бы по глупости не потерять ее. Да он, кто же еще-то. Но если найдется мужчина который останется равнодушен к такой красоте и сексуальности, плещущей через край, то либо он толерантен, либо импотент.
А Пошнагов нормальный мужик, потому и вздыбился как шерсть на загривке медведя. Хотя… Ну не мальчик же в самом-то деле, так что сдержался без особого труда. Кхм. Ну во всяком случае, пока сама Алайя не прикладывала усилий. Вон как глазками стрельнула. Понимает в чем ее сила, и что противостоять ей практически нереально, а уж вкусив этот плод и подавно.
Впрочем, Сергей прекрасно понял, что на этот раз, обойдется без атаки. Так, обозначила свое превосходство, больше для удовлетворения самомнения, и не более. А он что. Он согласен признать ее превосходство. Вот только что-либо большее в его планы не входит.
— Здравствуй, Алайя, — ну коль скоро она сегодня предстала в таком образе, то не стоит придерживаться официального тона.
— Сегодня я как радушная хозяйка решила отступить от обыкновения и не ставить тебя к плите, — беря его под руку и направляясь в кают — компанию, заговорила она.
— Заказала в ресторане?
— Не — эт, все куда интереснее, приготовила сама.
— Сама — а?
— Ну должна же была я как-то тебя отблагодарить за то чудо, которое ты мне подарил.
— Алайя… — останавливаясь в дверях кают — компании, уже без наигранности попытался заговорить Сергей.
— Стоп, — тут же оборвала его она. — Я знаю твое отношение к семье и детям, но сразу говорю, со мной такие номера не пройдут. Я не готова жить с тобой под одной крышей, хотя и благодарна тебе за сына, просто превосходный карапуз. Страшное дело, но я уже подумываю о сестренке для него. Но давай договоримся так, ты к моему сыну не будешь иметь никакого отношения. Ты мне помог, и я благодарна тебе за это. Как видишь, настолько, что повязалась фартуком и встала к плите.
— Кхм. Я оценил.
— Не — эт, ты оценишь, когда попробуешь, — потеревшись щекой о его плечо, вновь становясь мягкой и домашней, произнесла она.
Ну что же, тайм аут ему вовсе не помешает. Итак, чего он хотел отправляясь на эту встречу? Заявить права на ребенка, как выяснилось сына? Да в общем-то нет. Если бы его мать была бы несостоятельно женщиной, а в это слово он вкладывал далеко не только финансовую сторону, то ему было из-за чего волноваться. Однако, его сын был в надежных руках.
Опять же, его ли сын. Согласно Ирианских законов он всего лишь дал свое семя, причем сделал это без принуждения и по своей воле. Если хотел претендовать на что-то большее, то следовало заключить договор. Если тебя вынудили к этому силой, то ты должен это доказать. Словом с юридической стороны, он ребенку был никто и звали его никак.
Происходящее же, это всего лишь знак доброй воли госпожи Алайи. М — м-м, очень вкусный знак. Настолько, что Сергей не сумев сдержаться, начал тихонько так урчать. Был у него грешок, любил вкусно поесть, а когда вкусовые рецепторы зашкаливало, начинал мурлыкать, прямо как большой матерый котяра.
— Нравится.
— Обалденно.
— Я старалась. Как твое бродяжничество? Все потаенные уголки космоса облазил, — решила сменить тему разговора Алайя.
— Скажем так, кое — где побывал. Но так, не особо далеко.
— Удачно?
— Вполне. Есть мысль организовать рудодобывающую корпорацию.
— Зачем тебе это, — с явным недоумением поинтересовалась она.
— Алайя, вот скажи, что случится после того как на рынке появится твой продукт?
— Все с ума сойдут и в первую очередь фармацевтические компании. В особенности же, корпорация Арика. Эти на пупе извернутся, учитывая то, что я ушла от них слегка хлопнув дверью.
— И ты действительно думаешь, что нам удастся скрыть источник ресурсов?
— Вообще-то у меня серьезная служба безопасности. В нее вошли алаянкские аристократы, давшие мне вассальную присягу и их оруженосцы. А ты знаешь что это значит. Пришлось трудно, но мне все же удалось их заполучить. Потом ускоренное обучение, которое продолжается и по сей час. При самых оптимистических прогнозах, исследования продлятся еще полгода. За это время моя служба безопасности достигнет нужного уровня, плюс абсолютная личная преданность.
— Это понятно. Но ведь раскопать можно и с другого конца.
— То есть, после того как ты выторговал себе такие уступки, ты готов вот так просто отойти в сторону. Что случилось?
— Видишь ли, — откладывая вилку и нож, начал объяснять Сергей, — дело в том, что ты рискуешь только деньгами. Причем риск твой лишь в упущенной выгоде. При смене же поставщика, ты вообще ничего не потеряешь. А вот Земля рискует оказаться в роли дойной коровы, причем никто не исключает и самого мрачного сценария, потому что одно другому не мешает.
— Ты хочешь чтобы я взяла на себя безопасность по всей цепочке? Тогда понятно отчего ты заговорил о рудной корпорации. Никаких проблем. Ты отдаешь мне всю цепочку, и получаешь за эту услугу свою малую долю. Скажем полпроцента от чистой прибыли. Поверь, это будут очень серьезные деньги. Как видишь, я не отношусь к неблагодарным особам.
— Вообще-то я не об этом. Дело в том, что мне такие огромные деньги которые мне могли обломиться и не нужны вовсе. Я хотел помочь Земле, чтобы она не превратилась в место обитания живого мяса. Но как выяснилось у меня самого для этого и силенок и мозгов маловато.
— Это кто же тебе все так разъяснил?
— Нашлись люди.
— Молодцы. Нет, если бы ты думал о своей выгоде, то действовал вполне логично. А выступить в роли спасителя целой планеты… Не обижайся, но для тебя это чересчур. Но ты уверен в тех, на кого сделал ставку?
— Х — хм, — невесело ухмыльнулся Сергей, а потом посмотрел ей в глаза, — Ни в чем я не уверен. Но если не они, тогда я вообще не представляю кто. Ты же ничего не теряешь в любом случае.
— И как я узнаю с кем должна иметь дело?
— С тобой свяжутся от моего имени. Тебе же останется только сообщить, какой именно образец тебя заинтересовал.
— Хорошо.
— Сына-то покажешь?
— Моего сына, — с нажимом возразила Алайя.
— Твоего разумеется, — легко согласился Сергей.
— Смотри.
Алайя запустила видеоролик с карапузом которого она самолично купала в детской ванной. Все же Сергей был прав, из нее вышла отличная мать, потому что, то как она обращалась с младенцем говорило о большой практике в этом вопросе. То есть, имея возможность содержать целый штат нянек, Алайя изыскивала время для того, чтобы лично заботиться о ребенке, и делала это регулярно. Она слишком долго шла к материнству, но как видно теперь по настоящему созрела, и материнские инстинкты в ней буквально вздыбились.
— Красавец, правда?
— Без обид?
— Говори.
— Он похож на своего деда, моего отца.
— А ты думал отчего я остановила свой выбор на тебе? У твоего рода сильная кровь, и мы с тобой идеально друг к другу подходим. Вот увидишь, каким он вырастет красавцем.
— Главное, чтобы не вырос сволочью.
— Поверь, я воспитаю из него собственную копию. Так, нормально?
— Ну — у, если как ты, то принимается. Ты конечно бываешь еще тем подарочком, но должен признать, что при всех недостатках, ты имеешь куда больше достоинств.
— Слушай, а ведь я вполне серьезно подумываю о дочке.
Странное дело, она все так же соблазнительна. И говорит тем самым голосом с придыханием, от которого его всегда тут же бросало в жар. И навалилась на его плечо, явственно ощущающее жар женского тела, и шею обдало жарким дыханием. И ничего. То есть вообще ничего. В смысле, относится он к ней все так же по доброму, но вот выступить в роли быка производителя у него нет никакого желания.
— Алайя, у меня к тебе есть одна просьба.
— Что-то не так, Сергей?
— Давай прекратим наши отношения. Я в смысле закроем историю с любовниками. Понимаешь, я хочу жениться на одной девушке. И думаю, что ей это не понравится. И еще. Не надо распространяться, что отцом твоего сына являюсь я. Нет, если ты решишь, я от него ни за что не откажусь, и всегда буду готов.
— Да ты серьезно на кого-то запал, — отстраняясь, с искренней улыбкой, произнесла Алайя.
— Ну… И похоже уже давно.
— Погоди, это не та серая мышка, с Океании?
— Она не мышка. Скорее уж львица. Однажды даже спасла мне жизнь.
— Помню, как же. Она так на меня смотрела, я даже подумывала, не схватится ли за игольник.
— Угу. Она может. Нет, из ревности вряд ли. Хотя, кто ее знает. Я ведь оказывается о ней толком ничего и не знаю.
— Надо же, а ведь ты и впрямь этого хочешь. Интересно, как вы сможете быть вместе столько лет. Ну сам посуди, даже сейчас ты можешь прожить еще лет восемьдесят. При твоей удачливости, ты наверняка сумеешь заработать на далеко не самую дешевую процедуру, как для себя, так и для твоей избранницы. Ну и как вы собираетесь прожить столько лет вместе, если люди к этому времени уже устают от жизни? — Откровенно веселясь, произнесла Алайя.
— Сколько сможем, все наше, а там как сложится. И потом, при нашем неспокойном нраве… Она отправилась в картографическую экспедицию. Мне скучно без шатания по бескрайним просторам Дикого космоса. Нам ли думать о том, что будет через сотню лет.
— Ладно. Я выполню твою просьбу. Но может быть напоследок, — Алайя призывно провела пальчиком по декольте своего платья, и метнула в него игривый взгляд.
Вот только для него она в этот момент была, словно красивая статуя, которой хочется любоваться, отмечая все изгибы и восхищаясь мастерством скульптора. Но при всем при этом, никакого желания эта красота не вызывала. Странно, казалось бы, когда он прибыл на яхту, то реагировал вполне ожидаемо, а тут…
— Нда — а, Сергей. Ты и впрямь влип. Нельзя же так расстраивать женщину, она готовилась, ждала…
— Прости.
— А что с тобой еще делать. Ладно, ужин удался, деловые переговоры тоже. Давай выметайся. Ну и я полечу к своему чуду. Его еще не положили спать, так что успею отвести душу.
